“等秋天下了雨，我领你采蘑菇去，榛蘑、松蘑、草蘑，哎呀，老了。还有雷蘑呢，一打雷，它就吓得麻溜蹦出来，嗬，可别碰上‘登腿蘑’，吃一口就登腿完蛋啦……”
肖潇便期待那个劳累的夏，盼望那个丰实的秋。她的心是一块干涸的荒地，渴望河流，渴望泉水。在经历过孤独之后，她格外珍惜集体；抛却了爱情之后，她分外珍视友情。而朴实的北方姑娘似乎比精明的南方姑娘，少了些心计，多了些热忱。她竟然感到在一个全是由佳木斯、鹤岗知青组成的科研班和七分场，竟比在五分场亲切得多，轻松得多。这儿的人只关心自己想关心的事，不像五分场的人，对一切别人的事都那么神经过敏。
这小小的桃源！
她跳起身。她也要到地里去干活儿。只要大康有一会儿不在她身边，她就会感到不安……
《隐形伴侣》四十一（1）
一群大马朝她奔来，踩着她看管的小区试验田。
兔灰，兔灰，你过来！
小耳朵，你又溜号，回来！
一声口哨，那些马竖起了耳朵。听一会儿，竟摇摇脑袋，乖乖地走了。
一个小马倌，抱一杆鞭子，摸着马背的毛毛自言自语地说话：二傻子，你可不能吃人家的麦种呀。
你的马都有名儿？你叫啥名儿？
我叫小扣子。
她看看他，发现他的脸黑黄。背上有一只倒扣的白锅。锅扣锅扣，她叫他，原来你是个驼背呀，驼背也放得了马？
放得了。人说养马如君子，你看那匹小人钟，老马了，有心脏病、气管炎，楚大夫给它治病，它就认识楚大夫。它只要一犯病，咳嗽了，自个儿就会上兽医室门口等着去……
她果然看见一匹马，慢吞吞地落在最后头，马倌跑到前头去了，它东张西望一番，忽然咬住路边的麦苗大啃大嚼。一匹马在路中央怯生生地盯住一张让风吹动的破纸片，一动不动。路边突然蹿出一只红狐狸，马顿时炸了群，四处乱窜，她拦住这匹，那匹又跑了。她大叫小扣子，小扣子从背上的锅里又抽出一根马鞭子给她，她狠狠地抽打那些马，用力地挥着鞭子，打得胳膊都酸了。终于马儿乖乖地朝一座山坡跑去，她一鞭子抽碎了小扣子背上的锅，从锅里飞出许许多多的邮票……
“同学们——”
她初时听到这个温和细柔的声音，浑身轰地一热，每个毛孔都舒张开来。老师好——她很久很久，没有听到这样的称呼了，尤其在这儿……
她抬起头来——面前是一个背着小孩的中年妇女。前胸被一条粗布带打了一个大叉，蓬松的头发马马虎虎向后梳拢，黑色的布裤上沾满做饭刷锅的油垢。一个老娘儿们？她不由大失所望，怀疑自己刚才是不是听错了。
“同学们，你们好。”那背孩子的女人又说了一遍，走到肖潇面前来，“你就是肖潇吧？”她笑着问。
大康急了，“肖，这就是咱们的农业技术员苏芳大姐呀！”
在她想象中，这位同丈夫一起到农场来落户的东北农学院老大学生，不应是这个样子。应该穿着白衬衣和背带裤，戴一顶宽边草帽。她疑惑不解地望着苏芳大姐，她没有想到无论是她的装束还是笑容，会淳朴得像一个地道的农妇。
苏大姐背着孩子到试验田去，因为分场没有托儿所。她在地头休息时，解开衣襟给孩子喂奶，真有点触目惊心的。可她打开黑色的硬面笔记，做试验记录时，落在白纸上一手漂亮的钢笔字，也让肖潇吃惊。
四月过去，五月来临。试验田一片葱绿。苏大姐天天背着孩子来，又背着孩子回去。那是一个长着一双蓝莹莹大眼的小男孩，眼睫毛卷卷地向上翘起，一头黄松松的软发。他常常安静地躺在试验田旁边的树阴下吮自己的指头，麻雀在他身边跳来跳去，他便乐得直跷腿。苏大姐每天早晨总是准时出现在试验田小区，她培育一个小麦早熟品种，已经第四个年头了。
“春播以后一定要加强对土地镇压，压得越紧，土地的毛细管就越畅通，土层下的水分输送上来就快……”
她像一个循循善诱的女教师。那是一种十分遥远的气息，闻得到，却看不见。就好像她——苏芳大姐，是由一个农妇和一个技术员叠合而成。在她给树阴下睡着的孩子轻轻驱赶小虫的时候，是前一个；当她给科研班的姑娘们娓娓讲课时，是后一个。肖潇被自己这种奇怪的感觉弄得心神不定。人怎么变成这样？苏芳大姐喜欢不喜欢自己变成这样？她从小就想当青蛙公主。大概知识分子经过改造，就应该变成这种能文能武、模棱两可的人。爸爸！
肖潇每回从分场兽医室门口走过，总可以看见苏大姐的爱人，那个东北农学院兽医系毕业的楚大夫，戴着口罩，穿着胶皮围裙，两只衣袖一直捋到腋下，露出两条细瘦的胳膊，在地板上走来走去地忙碌。兽医室的窗缝散发出漂白粉和酒精的气味。门口贴着“闲人免进”的纸条，只能望见那里面的一匹高头大马和一个小小的人影。楚大夫是分场最忙、最累、最瘦的人。大康说，分场要没有楚大夫，那些马和牛全都成了包子馅了。
苏芳大姐带肖潇去过她的家，一个杂乱无章的小院。遍地鸡粪，劈好的子，泡在水里。外屋锅台上凌乱不堪，葫芦半片的！而里屋，一面宽敞的大炕炕梢上，用长长的木板垫起了一排书架，整整齐齐竖了一墙。墙下扔着尿布、奶瓶、拨浪鼓、饼干盒……它们之间竟然相安无事。
理想是固执的，现实也是固执的。谁向谁作了妥协？谁又战胜了谁？它们各自都依然完整如初，又似乎各为一半，融为一体。为什么他和她就不能？是他错了还是她错了？爱情要靠吮吸理想的血液才能生存？爱情毁灭理想就不是爱情……她的心突然痉挛。这低矮的茅屋她既熟悉亲切，又陌生冷酷。
“以后你想看啥书，就来。”苏大姐说。
她点点头，快快告辞了出来。她害怕它会触痛心上那层尚未愈合的痂壳。但她似乎有点明白，为什么在这块土肥水美的僻壤上，会有那么一个生气勃勃的科研班，会有那么一个起死回生的兽医室。世界很大，大得你永远无法知道自己是在哪里；世界又很小，一块秧田、一间斗室，就足以容纳你灵魂中的全部自信和渴望。
《隐形伴侣》四十一（2）
她觉得在苏大姐的茅舍同她之间，有一种微妙的理解，无情地刺痛她，催她新生。
那年春夏之交，雨竟然下个没完。眼巴巴望着天空露出块晴，转瞬又是灰云沉沉。雨一场接一场，空气好像水做，将大地泡成了散豆腐渣，塌了筋骨。去冬雪厚，融雪加雨，低洼处，兜起一片汪洋，浮出几枝衰草，倒像是开化的芦苇荡。播谷草的拖拉机刚开出机库便陷在污泥中，连地头的边儿也没啃上一口，就彻底趴了窝。肖潇到北大荒三年了，还没见过这样穷凶极恶的春涝。
总场的广播喇叭里，一遍又一遍号召人们抗灾夺丰收。电话会议也开过了。因为交通中断，吉普车是没有来过。
全分场的人都出动了，到齐膝深的水里去撒播青饲料苞米种。农谚说：过了芒种，不可强种。苏芳大姐也说，等水退了再播种，就误了农时。
科研班的姑娘们都脱了毛裤，又干脆甩了雨鞋，像下水田似的光了脚。肖潇倒是有点巴不得，她喜欢不断地换花样干活儿。何况往水里一把把撒种子，很有点像喂鱼似的好玩。她把裤腿高高地挽过膝盖，一脚踩进冰凉彻骨的稀泥之中。她会让大家知道她是个什么样的人。她决不会为了离开农场而离婚！走下去，咬住牙，往前走，水漫上来，抓住手里盛满种子的脸盆。心一阵哆嗦噎住了喉咙，手脚竟然麻辣辣地发热，热血从冰壳里迸溅出来。脸盆有一种要将她拽往地心的力量，那些种子渴望回到地里去。她要把她心里的愿望通通播下去。她拔出这只脚，那只脚又陷下去。她第一次感到自己原来有那么重的分量。脸盆一步步空下去，她的心却一步步充实起来。她觉得自己轻松极了，她真喜欢下雨。
大康拽着锄把在她前面不远的“垄沟”里刨埯，不时地回过头来看她一眼，冲她笑笑。所谓刨埯，也就是在泥水里趟一条缝罢了。大康隔不大会儿就噼里扑噜地溅着泥水到地头去帮肖潇装苞米种，她干活儿总是那么“飒愣”。
一帮小伙子踢里咕噜地从后头赶上来。
嘻嘻哈哈的，怪开心。
“去年播黄豆，在地头烧黄豆吃，管二说啥也不干，非说这种子豆发芽率百分之九十，吃下去会从肚脐眼儿里长出豆子来……”
“管二管二，我知道你爸姓杜，你妈姓杨，你叫杜杨，一星管二，是不是？”
“这大水再发下去，水库的鱼都要冲出来了，田畈里随便捉……”
她无心无意地听着。她很久没听到男人的声音了。宁波人？杭州人？
大康贴着她身子走过，低声说：
“别理他们，机耕队的臭小子。车下不去地让徐主任撵来干活儿，没好气儿呢，瞧那种子扔的……”
她注意到他们的速度果然是惊人的迅捷，三三两两地聚在一起，心不在焉地漫天散花，只差没有把一脸盆苞米种挖个洞扣在地里了。
他们很快走到前头去了。
“萝卜头，萝卜头！”有人叫道，“早点收工到水库摸两条鱼来吃吃。”
“萝卜头摸鱼，有窍门。上回我们去，他跳到闸门底下潜下去，先捉一条鱼，把闸门上的洞塞牢，摸到了，咬在嘴里，再摸，一只手抓一条，浮上水，一口气三条……怎样？”
一个穿草绿色胶布雨衣的人影，忽然把身上的雨衣拍得哗哗响，大声说：“顶好现在就去，我给你们露一手！”
“这些种子怎么办？”
“……”
有人回过头张望，看见了怒目圆睁的大康，他做个鬼睑，又回过去低声商量什么。穿草绿色雨衣的人摇摇头。队伍又向前移动，不知为什么没有走。
“他们听萝卜头的。”大康说，“就是那个穿军雨衣的，还是个班长，一到夏天就领他们上菜地偷西瓜。要不是他干�