但解蓝确实并没有动，就那么冷然睁着双眼，瞧着她走到近前。谢长庭忽一俯身，在他耳边说道：“其实我有千百种法子杀你。”顿了一顿，“我也有千百个理由，是因为你为虎作伥、助纣为虐，是为了你与你主子做下的那些坏事……你是早该死了，这与你是不是阉人无关。”
“但你有万般不好，却偏又是个极深情的人。甚至不止一次，你舍命救过奉婉。为这，我今日放你一条生路——”
她直起了身子，看着他，“你逃命去吧。”
解蓝抬起眼，与她对视好一会儿，方才相信她所说是真话。不禁微微苦笑了下。冰冷的雪水渗透他的衣衫，好似要渗入他的骨髓之中。此刻坐在雪地中，只觉全身的力气都快要融进了雪水，肩上的伤仿若一处毒源，渐渐麻痹了他的全身。
他知道自己撑不了多久了。
“深情……”他动了动唇，慢慢将这二字重复了一遍。忽又笑了出来，“殿下难道就不深情？可你呢，谢长庭，你又是怎么对他的？”
这话竟说得谢长庭沉默了一下。片刻之后，她叹了一口气：“解蓝，你是一心求死吗？”
解蓝看着她，目中微微掠过一丝惊愕，未曾想到她会看穿了，可最终变作了一抹难以言喻的悲凉。他不是求死，可他已经没有能活的路了。即便今日逃出去，又能逃多远？谢长庭有句话说的不错，他早该死了，为他所做的那些事、为他所造的那些孽，即便活着出了这里，尚有无数人等待将他千刀万剐。
更何况，只要他剩一口气在，他便不会逃，他不会离开这个地方一步——他不可能让谢长庭将奉婉带走——但是奉婉她想走，他其实从来都明白的。他痴守多年的这个女人，从来没有爱过他。
“是啊……”他箕坐在地，忽又仰头大笑起来。笑到最后气息不匀，心口一热，竟咳出几口鲜血，“你动手吧，”他抬头盯着谢长庭，“来啊……谢夫人，送我最后一程，来。”
他此时口含鲜血，极阴柔白净的面容上，却始终带着一抹微笑，形如鬼魅，竟连那几个定北军见了都止不住打了个寒噤。
谢长庭却轻轻点了点头，俯身拾起了落在地上的长刀。那刀对她而言显然有些沉重，微微打了个晃，她方才稳住身子，一步步向解蓝走去。
解蓝始终死死盯着她，如修罗，如恶鬼，“我不会放过你的，”刀光映亮了他的面孔，他咬牙做出最后恶毒的诅咒，“我做鬼也不会放过你，谢长庭……你毁了我、也毁了殿下，你毁了这一切……九幽黄泉，十八层地狱……我等着……迟早有一天，你也要下……”
她却只简短地道：“好。”
刀光如白虹贯日，在半空一掠，转瞬没入解蓝胸口。那尖锐的怪笑声变得嗬然起来，犹自桀桀不止，“总有一天……十八层地狱……你……你害怕吗？”见谢长庭摇了摇头，解蓝灰败的脸上掠过最后一丝诧然——为什么？为什么你不怕？
可他已经说不出话了。
“因为我，问心无愧。”
谢长庭看出他心中所想，最后给了他一个答案。她反手猛一用力抽出了刀，一大蓬鲜血溅在雪地上。如点点红梅，一霎春风回暖，嫣红开遍。
那最后一抹惊愕熄灭在他眼中，解蓝的尸身萎顿在地。谢长庭扔了刀，上前在他腰间摸索片刻，摘下一枚沾血的牙璋牌收入怀中。转身走进内仪门，厅堂之上，是漆黑牙雕走百病的屏风，绕到背后，她轻车熟路寻到后院中来。
湘王妃正在房内收拾细软，听到脚步声，还以为是解蓝去而复返——此处距前院甚远，方才发生了什么，她一概不知。此时回头见了谢长庭，愣了一下，惊喜交加，说不出话来。
谢长庭也没有解释什么，只道：“此间事已了，我们走吧。”
湘王妃方才回过神，二人相视一笑，谢长庭早就答应过的，总有一天她要带湘王妃离开这儿。那时她们皆身不由己，如笼中之鸟，这个承诺看上去是那么遥遥无期。可她到底没有食言，这一天终还是到了。
她们自由了——
湘王妃长舒了一口气，胸中轻快无限。念头一转，忽又有些踌躇：“那解蓝……”她不知道谢长庭是怎样摆平的所有事，但既然她出现在这里，那么想必解蓝是败在她手。一时心中恻然，不忍道，“能不能……”她生性慈忍，无论解蓝如何求她、逼她、迫她……她对他虽没有爱，但也绝没有恨。
对上她殷殷双目，谢长庭低声叹了口气：“放心吧，我已放他走了。”
听她这样说，湘王妃松了一口气，起身随谢长庭向外走去。谢长庭不愿让她看见前院中惨象，便说前院临街，人多眼杂，两人从后院出了门。
这时江陵城军民一片大乱，已然守不住了，王师前部冲破城门，锐不可当，正与城内剩余驻军进行激烈巷战。此外定北、关西两军犹自相残杀，百姓逃难，混乱不堪。幸而王师前部人数不多，还未杀到城中腹地。谢长庭与湘王妃沿窄巷一路走来，远远见一个人影徘徊在路旁，正是红零。
却原来是昨夜湘王在谢长庭处过夜，她没好在跟前伺候，今日一早回来，才发觉已人去屋空。她寻不着谢长庭，又听说湘王领兵出城去了，一时惊疑不定。直到湘王府内起火，她独自逃了出来，此时正六神无主，不知何去何从。忽见谢长庭从巷尾走来，红零又惊又气，正待过去好好审她一回。谢长庭却已经几步上前，一把攥住她上臂：“你想死还是想活？”
红零本来还是会几招的，但此时见谢长庭疾言厉色，全身透着一股说不出的煞气，她一时竟连挣扎都没有一下，直接被问呆在那里。
许久，才哭丧着脸道：“谁会不想活？可眼见着，咱们都快活不成啦……”
谢长庭手劲一松，一时也觉得有点啼笑皆非：“你想活就好，跟我来。”她说着又向前走去。红零愣了一会儿神，也觉得实在是没什么办法了，只想着听天由命，垂头丧气跟了上去。
不觉间天已大亮了。
她们仨在城中穿行了一阵，忽地视野一开，出现在面前的，是一道高耸巍峨的城门。只是这新年雪后、本该静谧祥和的城头之上，此时却是一片修罗地狱般景象。空气中，四处充斥着焦烂与血腥混合的气味。
湘王妃只觉眼前一阵眩晕，几乎要干呕出来。
“扶着她。”谢长庭的脸色渐渐转为严峻，吩咐了一句，同红零一左一右架起湘王妃。
红零见此时城门洞开，心中不由一喜，只道谢长庭要带她们这样趁乱溜出城去。不想谢长庭反走到烧得焦糊的城墙一角，待到近前，才见那墙角下竟停着一辆油壁马车。
红零简直大喜过望：“可以呀！你连这都准备啦！”
谢长庭并不理她，抬头向那马车的驭夫递了个眼神。那是个身材瘦长的男人，此时摘下了斗笠，露出一张熟悉而市侩的脸：“东家！”
谢长庭方才露出一点点儿的笑意：“绍绍呢？”
“在这儿呢，东家快些上来。”车帘一掀，花绍绍笑盈盈探出头来。不过她未想到谢长庭还带了两人，方一愣的工夫，红零已经手脚伶俐地爬了上去。
车内的空间并不轩敞，坐了两人，便显得有些局促。谢长庭转身让湘王妃，湘王妃看了她一眼，忽道：“你先上。”
谢长庭微微一怔，抬眼见湘王妃目光坚决，两人对视了片刻，谢长庭突然笑了出来：“竟叫你觉察出来。”说着用力一托，嘱咐道，“绍绍，照顾好王妃娘娘。”花绍绍一听说这是王妃，不免吃了一惊，慌忙俯身来接。加之谢长庭手劲甚大，竟是强行将湘王妃塞到车里。
她转头对花余进道：“速回长安，一路小心。”
这话一出口，那几人方知她打算独自留下，一时愕然不已。湘王妃颤声道，“你……”谢长庭握了她的手一下，微笑道：“我知道，活下去，才是最重要的。”她从来都知道。
所以她要活下去，她也要活下去。
她们相识于逆境，但最终拨云见日，一齐熬了过来。这世间大多朋友可以共死，却难得同生，白首如新，倾盖如故，挚真之情，大约亦莫过于此。
湘王妃深深看了她一眼，终于缓缓松开了手。
谢长庭后退了一步，视线在这车上四人间流连一回，末了微微笑了一下，转身走开。花余进拦之不住，长叹了一声，提缰策马，驱车驶过瓮城，转眼出了江陵城门，北上绝尘而去。
当初，谢长庭告诫他们父女，离开湘南之时，便多留了一句话：只要雪赐动身出京，他二人便尾随驾车跟上，不管往哪里——那时她并不知这最后的一战会在江陵。这固然有保护雪赐安全的目的在其间，后来事态屡变，简王主动做了护花使者。花氏父女意志坚定，依旧按谢长庭所托而行。今日城破，方知谢长庭果然计中有计，这是她为自己留的一条后路。
谢长庭其实向来是这样，行事虽奇险，但每每设局之前，都会留出一点自救的余地。杀卓偐是如此，杀符俊臣也是如此……她是如此的冷静，她不相信任何人。只要要一丁点的风吹草动，她便会及时转圜，全身远祸。
但这一次不是。
这一次，她亲手斩断了这条后路，放弃了眼前的最后一丝希望。而选择留在江陵城内，去做完接下来的事情——她不是不怕死，她不是升华了，突然变得无私了。她也怕死，甚至比以前更怕，但她相信符止会来。他会来救她，会带她离开这里。
她对待感情并不吝啬，这世上许多人，她曾给过他们爱情。可她从未给过任何人信任。
唯有这一次，她试着去相信他。
谢长庭登上谯楼，举目四望，荒野上百万雄师列次排开，烟尘滚滚，看不见尽头。此时火势稍歇，小股散兵游勇在范融的带领下爬上城墙，一面修补攻势，一面勉强重新组织起城防。
见她出现在这儿，众人吃惊不已，范融走上前来：“谢夫人？”
他不动声色审量着她，试图弄清楚她的立场，究竟是站在符止这一边，还是站在湘王那一边？但他如今连自己要如何抉择尚且无解，此时不免更加迷惑了。
却见谢长庭淡淡点了点头，又向城下看了一眼。忽而道：“将吊