要论起手足之情，湘王与皇帝之间，倒比与简王还要稍微深厚那么一丁点——简王序幼是一方面；另一方面，在兄弟之间还可以培养感情的那些年，向来两个哥哥一起玩耍的时候，他都只能躺在床上养病。说起来，简王是先帝唯一的嫡子，但从来不在皇位继承人考虑之列，甚至在成年之前，宫里大家基本上的共识是这个孩子养不住的。由此虽然免去了许多纷争，但也难免让他与兄长之间的关系十分淡薄了。
况且他并不是一个很愿意演的人，此刻便也只是淡淡嗯了一声：“此去湘南路远，兄长也多保重身体。”
“这是自然。”湘王点了点头，不知为何，复又微笑着打量了他一眼。才转过头去与太后道，“奉婉还说今日要一同来给您辞行，只是临行事忙，抽不开身，便由儿臣代为转达了。”
“她也是有心了。”太后叹了口气，面色又柔和了些许，“奉婉这个孩子，这么些年，我瞧着也真是好的。只是凡事都爱悄不作声，受了委屈，也不肯说。往后去了南边，也难免她有所不惯，还要你多上心些才是。”
湘王自然是笑着应了，似是忽又想起来，说道：“对了，她前几日还说要带谢氏一道同行，路上也好解闷——您瞧，她也不是尽受委屈不是？她心里有的是主意呢。”
太后母子都是一怔：“谢氏……哪个谢氏？”
这难道不是显而易见的，他们彼此都认识的谢氏，也再没有旁人了。经他似有意似无意这样一提，屋里的气氛一下子古怪起来，湘王却似乎也无意继续这个话题，又向太后叮嘱了些保重凤体一类的话，便请辞出来。
仪和宫外松柏苍翠，即便在残雪未消的初春，也透出一分郁郁生机。湘王还未走出几步，果然便听身后又是一阵脚步声响，简王披了件云白雪絮披风追出来：“兄长留步。”
湘王脚步一顿，负手转过身来，那一刻他似是微微笑了一下，但旋即便露出讶然之色，“晋意？你怎么出来了？外面这么冷，过了这一冬，你身子刚好些，莫要再冻着了——”
话音未落，他却发觉简王眼中有一瞬闪过了一丝极端的厌恶之色。那种神情从那双一贯冷淡的眼中迸发出来，竟然湘王都不由得语声一顿，再去看时，却见简王已经恢复了常态，“不碍事。”他摇了摇头，“兄长方才说，王妃要带着谢氏一道走，是怎么回事？”
也无怪他一无所知，简王的一年，通常只有春、夏、秋三个季节。每年过了十月份，他就只剩下躺在床上吃药了，连元月里皇帝家宴、百官朝贺……都是鲜少能够露面的。好久没听到谢长庭的消息了，还想着等到再暖和些，就打发缜生去千重看看她……可是还等不到，就听说了这个突如其来的消息，让人措手不及。
尽管心中明知十有八、九这位兄长又在故弄些什么玄虚，谢长庭如今怎样，也的确和他没有一丁点关系。可是完全不闻不问，又怎么能做得到呢。
“也是奉婉同我说的，具体内情是怎样，我也并不清楚……”湘王摇了摇头，“听那意思，许是她在长安待得腻味了，想要去郴州投靠亲人吧。”
简王迟疑了下，“她哪里还有什么亲人可投？”
这话湘王就没法接了，只是唇边又带上了三分笑：看这样子，晋意对谢氏当真是用足了心思的……目光微微闪动，露出了几分半真半假的怜悯之色，劝慰道：“也是你们有缘无分……”
湘王说着，又从袖袋中摸出一张纸来，“这是她落在奉婉妆台上的，无意叫我捡着了。赠给你留个念想吧。”
他说着将那张薄薄的笺纸递给简王，叹息了一声，转身走了。
简王将纸展开，原本是有一些疑惑，却在略略一看之下，神色剧变。只见那上面写着：
云母屏，琢春冰。
鲛女织绡蝉翼轻。
比妾妾薄命，比君君薄情。
红锦拭镜照胆明，不疑妾貌非倾城。
倾城从来有人妒，况复君心不如故。
故人心尚峰九疑，新妾那能无故时。
补天天高，填海海深。不食莲药，不知妾心。
“比妾妾薄命，比君君薄情……比君君薄情……”他喃喃念了几遍，几乎全身都不可自抑地颤抖起来——不管是不是湘王有意搞鬼，可这种东西，总不能是湘王逼着她写的吧？比君君薄情……是了，这当然与自己没有什么关系，他也唯余苦笑。她与符止的事，其实他多少知道些，不能说心里不是五味杂陈，但平心而论，符止至少是个可托付终生之人。可是现在呢……反倒是让她生出“水流花谢、团扇秋风”的感慨来……
风吹松涛，簌簌雪落。他立在阶下，脸色竟比雪地还要苍白几分。一时忧虑她眼下的处境、一时又怀疑起符止的品性来——先前皇兄似乎颇信重此人，经上元节失火一案之后，似乎也有些猜忌、冷落之意。是否此人真的品行不端、难堪重用？倘若皇兄一时难下决断，自己倒不妨从旁提点一二……
想到此处，他也不由悚然一惊——仅凭湘王含糊不清的几句话、留下的一张纸，眼下自己竟已生出这样的心思了。嫌隙君臣、干预朝政……他活这二十四年，从未动过这样的念头。即使这是真的——即使符止真的对她始乱终弃，自己也不可公报私怨，更不可在皇兄面前，有丝毫诱导之语。
可这事究竟是不是真的呢？
比妾妾薄命，比君君薄情——这几乎像一句魔咒，让他想要立刻将她揪到面前，问问她究竟是怎么回事。可是终究是不能够的，他没有资格、也没有理由去管……倘若湘王所说并非虚言，真能成行，他只怕连同她再见一面的缘分都没有了。从此刻……到此生的尽头，他们再也不会相见了。
伫立良久，最终还是一步一步，缓缓走回了仪和宫。萧、何两位太妃都已各自回去了，唯独太后，还坐在正殿内默默饮茶。
“晋良又和你说什么了？”太后一语见的。
见他一脸青白，太后思虑片刻，反倒笑了起来，“行了……我还不知道他？你原先犯咳嗽，那时候才多大啊，他一见，就说你活不长了……当时把你吓的，一连几天不说话，自己悄没声写了遗书，藏在枕头下边儿。要不是收拾床铺给抖落出来，还真不知道是怎么回事儿呢……”
“您还记着这事……”听太后忽提起旧事，简王也不由微微窘然。
他也不便隐瞒，将方才在宫门外的事情略说了一番，他自己的猜想，却是没提——以太后的敏锐，他能想到的，她固然也不会想不到。
果然，太后听后略一思索，便是淡淡一笑：“临走了还留下这么一手，他倒是煞费苦心。现在是挑得你去咬符止，看着吧，说不准，还得反过来挑得符止来咬你……只要他把谢氏一带走，那就真是再无对证，就留下你们两个，掐起来可还有完么？”
自己没能弄掉符止，看起来也被湘王视为人生一大憾事。如今要走了，大有将此事交托给自己弟弟来做的意思。简王和符止都是皇帝身边较不太多的可信任之人，两人之间虽谈不上什么交情，但至少没有矛盾——没有矛盾，那就给他们制造矛盾嘛！湘王固然也清楚，如今的朝廷虽然势孤，但皇帝一向‘无作为’的仁政路线，让不少人甘愿陪他出生入死——在湘王眼中，对皇帝愚忠到底的结局肯定是死。
但这并不妨碍这些人忠心耿耿——符止不就是其中之一吗？
对湘王而言，皇帝的小集团就好像鞋里的一颗砂子，虽然不大，还是有一些让人头疼的。他对于符止的态度也充分证明了这一点——从最初的拉拢；到秦弦事件时，已经逐渐转变为欲除之而后快；再到上元城北防区走水事件，试图消磨皇帝对他的好感。这几步不得不说走得十分巧妙，可收效甚微，说到底还是出于皇帝对他、他对皇帝根深蒂固的信任。
皇帝所能倚靠的也只剩下这些信任了——倘若这个东西也不复存在，他最疼爱的幼弟与心腹之将反目相向。皇帝要有多发愁就不必说了，小朝廷从内部瓦解，也是指日可待的事。
“他的算盘打的是不错，”太后想了想，说道，“未免太儿戏了些。你和符止，哪个也不是傻子，为了争风吃醋，离间彼此关系，说出去，都要被人贻笑大方了。”
她这番话虽是带笑说出来的，暗中却不乏警告之意。见简王面容一肃之后，太后心中稍缓——她倒不是怀疑自己儿子的心智，只是毕竟年轻，只怕他冲动之下行差踏错。
再一转念，回想起几个月前，在这殿中向自己盈盈下拜的谢氏，心中也不由暗暗叹了口气。
谢氏此人，命相究竟是不祥了些。今日这些纠葛，说到底是因她而起，只怕她这个人命途曲折，况又有些朝三暮四之嫌，不是福相。
好在这简王妃是没叫她做成——太后此时的心里，也隐约升起一股微妙的松泛。她端起青花十样锦的茶盅，在唇边抿了一口，便又笑着道：“那纸上都写了什么？瞧你藏私的这个样……拿来给娘开开眼都不成？”
听说谢长庭虽是望族之后，但自小放养，读书习字，也是这二年到京城以后的事……太后也是真好奇她会写什么。但看之下，却是猛一怔。
“这不是出自谢氏之手。”她断然说道。
见简王面露不解，她不由也是思虑良久，方缓缓道：“不是我贬低谢氏……你不知道，那还是晋良选妃时候的事。先帝知道他心气高，当时也费了不少工夫，从诗书人家千挑万选出来的淑女。奉婉年纪略小，言不压众、貌不惊人，倒不算出色。唯独那一笔字写得是真好，连先帝看了，都赞她斐然端庄，别有风骨。”
太后幽幽叹了口气，面色微带怅然，“只怕这薄命的，却是另有其人了……”
作者有话要说：
☆、72 精神胜利法
“我昨儿放在妆台上的一张纸，你瞧见了吗？”
临近启程，湘王府里这些天也难免有一点混乱，下人们来来去去，将各种陈设物品清点、装箱，虽不至失去方寸，但人多手杂，总是有的。这会儿湘王妃就有点纳闷，问谢长庭，她却也不知，两人在妆台附近寻找一番，“许是不识字的下人，归置�