所有悬挂在心头的事，都在她睡神降临的剎那间消散了。
感觉到她睡着了，方清扬俯首，既爱怜又好笑地看着那张就是睡着了也显得不安份的小脸，在她噘起的红唇上落下了深深的一吻。
随着美妙的一吻结束，娇嫩如花的粉颊上无意识地勾起开心的笑容。
方清扬依依不舍地再次吻她，说：「好好睡吧，从今往后我会保护妳！」
几天后，方清扬离家前往江南。
这次他没有带柱子兄弟同行，而是要他们在兰儿外出时保护她。他现在是一点都不怀疑她惹祸的本领，如果没有功夫了得的柱子兄弟保护，他难以放心。
夏季的热风吹开了田田荷塘上娉婷玉立，临风映水的荷花。
采莲的季节到了。庄园外的荷塘上满是美丽娇艳的莲花和采莲的小船。蓝天、白云、碧叶、粉荷构成一幅美丽的图画；笑声、歌声、吆喝声传送着人们的喜悦。在微微清风中，人们摇橹摆桨，深入到荷塘深处，在那随风翩舞，散发着幽幽清香的荷叶间采摘成熟的莲子。
「看那荷花多美啊！」爱热闹的兰儿流连于塘边，在这段时间里，荷塘可是她的最爱，这景致像极了她的家乡，她怎么可能错过呢？
「表小姐！」一艘小船驶来，船上传来女孩的叫声。
兰儿一看，是刘二叔家的几个女孩，摇橹的正是大花，于是兴奋地挥手喊着：「妳们也在采莲吗？」
「是啊，那边有人伤了手，我来接亚仙姑娘过去呢。」大花说着将船靠了岸。
兰儿这时才注意到，陈亚仙正提着药包站在岸边。
自从脚被钉子弄伤后，兰儿已经很久没跟她打过照面了，加上知道自己真的会成为「庄主夫人」后，就更不想去招惹她了。
「表小姐，想跟我们去采莲吗？」大花笑嘻嘻地问她最钦佩的表小姐。
「我……」兰儿看看窄小的船，犹豫了。
「不，小姐不去，我们在这里看看就好。」陪在兰儿身边的绿萼说。
已经上了船的亚仙稳稳地坐在船尾，挑衅地看看兰儿，对大花说：「我们快走吧，表小姐害怕妳撑不住小船。」
兰儿最受不了的就是人家说她胆小，被她这么一激，立即对大花说：「谁说我不去？我还没有真的采过莲呢，今天倒想试试。」
「太好了！」大花和两个小妹马上热情的过来，扶她上船。
因船太小，已经不能容纳再多的人，兰儿便对一脸担忧的绿萼、红叶说：「别担心，妳们在这里等我，我很快就回来。」
陈亚仙占了船尾，刘家两个小妹又在中间，兰儿自然就坐在了船头。
在岸边观看和到湖心亲自体验，果真有不一样的感受。徜徉在绿叶粉荷中，任由带着热气的熏风拂面而过，伸手轻触那饱满诱人的莲蓬，兰儿彷佛置身于一群翩翩起舞的美丽又充满活力的少女之中，她的心情为之开朗，忍不住站起来，伸手采摘那诱人的果实……
忽然间，小船开始左右摇晃。
站在船头的兰儿站不稳了，大声惊呼：「大花，船怎么了？」
「喔喔，船儿摇噢……」四岁的小花在笑。
「表小姐，快坐下！」大花的声音还没落，那头就听到「噗通」一声，兰儿已经掉进池塘里了。
「表小姐——」大花丢下船橹赶到船边伸手欲拉兰儿。可是毫不会水性的兰儿在落入水中的剎那，就陷入了当初落入长江的噩梦。
她惊恐地在水里挣扎，却被莲叶水草缠住了手脚。
「站起来，水不深！」她听到耳边有人在喊，是柱子。但她分不清是大柱还是二柱的声音，接着一双手从后面抓住了她的胳膊，束缚着她的水草滑落了。
她立即抓住那人的手，想借助他的力量站起来。可是荷塘水底尽是又厚又黏的泥土，她无法找到立足点。
一口口混浊的水灌进她嘴里，她感到又有一个人接近她，并托起了她的身子。
当她被托出泥沼，浮出水面后，她觉得自己的嘴巴鼻孔里都是荷塘底的泥土。
「表小姐，都怪我……」大花吓得快哭了，帮助她吃力地爬上小船。
兰儿努力张开眼睛，看到柱子兄弟俩依然在水中，扶着船舷将船推回岸边，而惶恐不安的大花跪在她身边，替她擦拭着脸上的泥浆。
「不……怪妳……怪我……自己……」兰儿虚弱地安慰她。
「当然怪妳！是妳非要站在船头采莲，害我们都差点儿掉下去！」〃奇〃书〃网…Q'i's'u'u'。'C'o'm〃陈亚仙在船尾盛气凌人地说。
「呜……亚仙姐姐摇摇，表小姐就掉下去……」
「妳胡说八道什么？」亚仙一声厉喝，吓得刘小花不敢哭，也不敢说了。
她的小姊姊低声说：「我妹妹没有胡说，我也看见妳用脚蹬船舷。」
亚仙一惊，狠狠地瞪了她们一眼，对水中若有所思的看着她的柱子兄弟说：「我没有，小孩子的话哪里能信？」
船靠岸后，绿萼、红叶急忙将兰儿抱上岸。
兰儿趴在岸边吐了半天，等将腹中带有泥藻味的水吐得差不多后，觉得胸腔疼痛不已，浑身冰凉发软，但她不想让大花太自责，勉强地对她笑着说：「妳赶快去帮那人吧，我没事了。不要怪自己，是我不该站起来。」
这次，在柱子兄弟的怒视中，亚仙什么话也没说，随大花去了。
虽是夏季，但清风将湿透的衣服吹得紧贴在身上，依然觉得冷，兰儿打了个喷嚏。绿萼等人怕她着凉，赶紧扶起她回去。
刚走到大门口，一队人马正从山坡下迎着他们奔来。
「兰儿？！」方清扬的声音令浑身湿透的柱子兄弟双双跪在兰儿身边，绿萼和红叶也随之跪下。
大柱说：「请庄主责罚，属下没有保护好表小姐！」
「不是你们的错，快起来！」看到他们四人惶恐自责的神色，兰儿第一次对自己的冒失感到懊恼不已。
「呃，老天！」当看到浑身湿透的兰儿，因湿衣裹身而曲线毕露地站在那里看着他，而她的丫鬟和他的侍卫只忙着向他谢罪时，他简直愤怒得想将他们四个统统扔进荷塘里去！
「闭上你们的眼睛，统统进去！」他飞速下马，以兰儿从未听过的严厉口吻对身后的家丁大吼，并将马缰往其中一人手里扔去。然后一把搂过兰儿，将她密密实实地藏在自己怀里后，怒斥柱子兄弟：「我留下你们是干什么的？」
「保护表小姐……」柱子兄弟低头说着。
看他脸色阴沉，兰儿着急地解释：「你误会了，要不是他们救我，我说不定已经做了荷花鬼了。」
看着她苍白惊惶的脸色和沾了泥草的头发，方清扬的心里是又痛又气。
他真想揍她一顿，或是骂她一顿，让她知道他很生气！
真的，他很想生她的气，他有一千个、一万个理由生她的气——气她突然间闯进了他的生活，掳获了他的心！气她天生的鲁莽让他无时无刻不揪着心！气她无法保护好自己！气她穿一身湿衣服站在这里让那些男人看见了她的好身材！
可是，面对她清纯无邪的眼睛，他无法生气。
因为，他爱她！离开她使他更加明确了自己的心，就算是她成天闯祸，令他的寿命少了十年、二十年，他还是爱她。
他轻抚她的头发，无奈地说：「兰儿，为什么每次我一转身妳就出事呢？这让我怎么放心得下？」
兰儿调皮地说：「你先告诉他们不是他们的错，我就回答你。」
唉，这就是他所爱的女孩！方清扬没办法，只好让跪着的人都起来。
兰儿笑道：「因为我不想让你转身；只有你不放心时，你才不会忘记我。」
听了她机智又窝心的回答，方清扬笑了，所有的愤怒和怨怼都在此刻消失了。
像这样抱着她，他的心里只有绵绵不绝的柔情。他爱她的美丽、她的勇气、她的顽皮、她的慈悲和她的幽默，他要她伴他一生一世，只要有她陪在他身边，他便可以忍受任何事。
怀着满腔的柔情，方清扬抱起她进了庄门。
「你打听到姊姊的消息了吗？」窝在他怀里，兰儿急切地问。
「还没有，不过我见到妳家的管家了。」
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「真的！他们没事吧？家里一切都好吗？」兰儿兴奋地问。
「好，他们前一阵也逃出来了，不过现在都回家了……唉，小姐啊——」对她连珠炮似的问题，方清扬做了个苦脸。「妳像只水鸭子似的，起码该洗澡换衣吧？而我才进门，还没喘口气呢！能不能容在下稍后再详细秉报？」
对他玩笑似的回答，兰儿大方地表示同意。
趁兰儿去洗澡换衣服时，方清扬向大柱二柱详细询问了荷塘里发生的事。
在听到小花姊妹的指控时，方清扬眼里露出了凛然的目光，跟随他多年的柱子兄弟知道，那是庄主下决心做某件事前的表情。他们不由在心里替那位工于心计的陈亚仙担忧，庄主向来对人不轻易出手，可一旦出手，对方绝无退路可言。
第十章
几天后，兰儿在花园里见到老夫人。
当发现常陪伴她左右的陈亚仙并不在她身边时，兰儿很惊讶。
看出她的讶异，老夫人倒是没说什么，反而对待她的态度有了明显的改善。
她平静和气的态度倒令兰儿一时手足无措起来。
当她将这事告诉方清扬时，他只是微笑，什么也不说，徒将她的好奇心挑起。
最后被兰儿缠得急了，他只是说：「二娘并不坏，只是脾气不好，妳迁就她一点，她会明白的。」
后来还是绿萼、红叶告诉她，听柱子说方清扬在兰儿落船的第二天，找老夫人
谈了一次话，后来陈亚仙就搬出了雅客居，到南忠院她叔叔家居住。平日到村子里去给患病的佃农治病，今后若无召唤也不得进其它院落。
兰儿明白了，一定是方清扬为了避免以后再发生类似的事，而特意作的安排。
她很想去谢谢方清扬，可是他每天都很忙，毕竟秋收的季节即将来到。
几天后兰儿也就淡忘了这事。
今年收成特好，就连刘二嫂家的麦子、玉米也像棉花一样丰收了呢。
晒场上，家家户户�
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