如果苏埃伦·曼德小姐事先知道林纳斯过往的话，也许就不会这么自责。林纳斯虽然在这个案件中无辜，但绝非无罪。一个有罪的人却作为被陷害的无辜者关进监狱，这无疑是对美国司法制度的一种讽刺。苏埃伦带着复杂的心情离开州长的办公室，没留意到身后的人表情比她更为复杂。
沃格特静静地待了一会儿，抽出铅笔在信笺纸上画了两个一模一样的天使，一个白翅膀，一个黑翅膀，并且在画的右侧标上「天使家族」字样。却不知其中那黑色的天使，是否就是指「无恶不作」的林纳斯。
而这会儿林纳斯在干什么呢？他正在为「为生存而战」还是「为荣誉而战」的两选题烦恼着。同时困扰他的还有，诺兰已经明确地表示，为了有朝一日不再受兰斯洛特的威胁，他决定接受这位黑手党党魁的提议，开始学习一切必要的知识和格斗技巧，为亲手打败兰斯洛特做准备。
「可是我们现在不是应该考虑如何安全地离开而不被发现吗？」林纳斯不解地问，「而且你不是很想离开美国去过平静的生活？」
诺兰合起书，重重地剜了他眼。「就算我们能离开这栋别墅，难道你以为兰斯洛特那个家伙会轻易放手吗？如果不变得比他更强，怎么才能拥有平静的生活？……何况我看你根本没有离开的意思。」最后一句话带着浓浓的酸味，像是吃了几箩筐的青柠檬。
「谁说的！」林纳斯拍拍胸脯，「只要儿子你说一句话，就没有我办不到的。」
「也包括杀了我吗？」兰斯洛特带着笑意的声音突然响起，吓了两个人一跳。诺兰皱起眉，立刻表现出敌意。「偷听别人说话是没有教养的行为。」
「哦？」兰斯洛特故作惊讶地睁大眼睛，向四周看了看。「可我听说，这是我的私人别墅。难道在自己家里进入一个没有关门的房间还需要敲门吗？」
林纳斯看着他，指节掰得嘎嘎响。他摆出一脸凶恶的表情。「我说兰斯洛特，关于前几天的账，我们是不是应该清算一下？」
「算账？」兰斯洛特想了想，然后恍然大悟地点点头。「没错，林纳斯，想不到我们都想到一块去了。」他从身后变出一沓文件，厚厚的全是账单。「你一共欠我257万8千美元，零头就算了，是不是准备现在还？」
第八章
林纳斯僵住脸。「放屁！老子怎么会欠你钱！」
「这么说可就不对了，林纳斯。」兰斯洛特好心地把账单一张张念给他听。「你瞧，为了追上玛丽女王二号，我花10万美元租了那架直升飞机，又额外付了5万美元包下船上的贵宾房跟监控室。你打坏了船舱中的监控设备，赔偿金却是由我来付的。后来为了从津泽手中救下你，我雇用了世界上最贵的情报专家，我为你垫付医药费手术费住院费，再加上为处理那变态家伙的善后事宜而花钱疏通关系，压制新闻报道，你知道这一共花了我多少钱？」他扬扬手中的账单，看起来似乎也很遗憾。「林纳斯，买你简直比买一头中国的大熊猫都贵。」
林纳斯登时气炸了肺。「老子又没求你去追捕我，你花那些钱管我什么事！再说那些钱加起来也他妈的超不过50万，就算是敲诈也该换个可信点的数字。」
「啧啧啧，我理解你的情绪，林纳斯，但这是事实。」兰斯洛特一摊手，态度好得像是个客客气气的公务员。「你大概还不知道，津泽弄坏的那架直升飞机光修理费就要花掉我至少两百万美金。如果当初你们不偷它的话，不就什么事都没有了。」
「什么？」林纳斯跳起来。「如果当初不是你这家伙穷追不舍又不守信用的话，老子怎么会冒险去偷直升飞机，还落在那个变态家伙的手里？！说起来我们倒真是该好好算算这笔账。」
「好哇。」兰斯洛特笑眯眯地看着林纳斯，那对绿宝石一样的眼睛里闪动着愤怒的光，像极了发怒的小豹子，让人心里忍不住产生一阵痒痒的冲动。他想起前几天的激烈性爱，觉得此刻的林纳斯充满莽撞又脆弱的性感，只要轻轻伸出手去，就能摸到他那颗色厉内荏的心。「不过亲爱的甜心，我记得你偷直升飞机落跑的原因恐怕是因为做贼心虚吧？」
林纳斯的心脏突地颤动了一下。他情不自禁地想起兰斯洛特前日给他的选择——要么在小弟弟上纹身，要么被上。说实话，兰斯洛特的滋味不错，比起他以往所经历过的任何男女而言，这个人的身体可说得上是绝品。虽然船上那夜他的精神处在不受控制状态，但记忆却是没有丝毫折损的。那个紧室又火热的空间有多么曼妙销魂，大概只有他这个使用过的人才知道。
「不要跟他废话了林纳斯。」诺兰再也看不下去兰斯洛特捉弄林纳斯的得意表情，冷冰冰地开口打断两个人的债务纠纷。「两百多万也没什么了不起，我们还他。」
林纳斯看着面无表情的儿子，张大嘴。「可、可是诺兰，我们的钱都损失在路上了。」
「难道你不懂得再赚吗？」诺兰生气地在林纳斯胸膛上捶了一拳。这个人的胸膛很厚实，也很温暖。就像是冬天取暖用的火炉，虽然明知靠得太近会把自己灼伤，却还是让人忍不住留连它的温度。「况且，兰斯洛特会给我们宽限的时间的，不是吗？」」他挑衅似的看了兰斯洛特一眼，「我想，尊贵如一党之魁，总不至于要我们父子卖身还债才是。」
「那当然不会。」兰斯洛特苦笑着摸摸鼻子，诺兰这个小家伙还真是说到他心坎里去了。要不是林纳斯的脾气太难以驯服，他还真想连哄带骗地把这家伙搞上床。不过现在看来是时机未到，自从前天一役，林纳斯已经对他充满了戒心，现在除了打架，他根本不给他机会近身。
「这样吧林纳斯，」他眼眸转，想到一个好主意。「从今天起，你担任我的陪练，只要你能在一对一的较量中打败我，我就每次免你10万美元的债务。如果你能次次都打赢我的话，那么要不了1个月，你就能无债一身轻了。怎么样？」
「不要答应他！」诺兰直觉地警告林纳斯，这一定是一个圈套。虽然他还不清楚圈套的内容是什么，但兰斯洛特这个人狡猾透顶，又怎么会做于己无益的事？
林纳斯沉默了一会儿，似乎在考虑这个提议的可行性。「你该不会又像上回一样言而无信吧？」他嘲讽地提醒兰斯洛特愿赌不服输的恶劣信用。「如果我赢了以后你又找什么乱七八糟的借口来推脱的话，我可是半点好处也没有。」
「关于这一点你大可放心。」兰斯洛特露出牲畜无害的笑容。「因为你根本没有打败我的能耐。」
「我没有打败你的能耐？」林纳斯不屑地啐了一口，眼睛里全是跃跃欲试的凶光。「兰斯洛特，难道你忘了上次的赌局是输在了谁的手上？」
「可这次不一样。」兰斯洛特捋了捋额前的碎发，眼角嘴角中噙着的全是志在必得的微笑。「林纳斯，论起拳脚功夫，纽约州还从没有人是我的对手。」
「也包括那个金狐和狼吗？」诺兰立刻就想起那两个神秘莫测的人物。自从回到纽约，他只见过他们一面。
「那也要试过才知道。」兰斯洛特循循善诱地教导诺兰。「我从不低估敌人，但更不低估自己。你以后若想超过我，这一条做人原则可千万记住了。」
诺兰冷哼一声，偏过头。林纳斯看看他们俩，突然问：「那如果我输了又怎样？」
兰斯洛特吁了一口气，好像终于等到林纳斯问正题。「很高兴你能这么问，亲爱的，」他把手上的账单扔到一边，松了松喉间领带。「如果你输了，自然是随我处置，咱们老规矩不变。」
「林纳斯！」诺兰拉住林纳斯的手腕，希望他不要接受。但是林纳斯却安抚地拍拍他的脑袋，露出骄傲又自信的笑容。「嘿，兰斯洛特，你大概不知道吧，我林纳斯在整个东海岸也是从未遇到过对手的。你这混蛋就等着挨揍吧。」
*
尼秀斯是绝对不崇尚武力的，这跟他的身体状况有关。虽然出自同一母体，但相比于健康的兄弟，刚出生时的他就像孱弱的小白鼠一样需要最精心的呵护才能存活。权衡之下，当时急于逃难的安吉尔夫妇决定将健康的阿里安托付给他人照看。但待到他们摆脱困境想要找回阿里安的时候，这个只有几个月大的孩子已经随他的托管人一起消失在茫茫人海。这些年来，安吉尔夫妇始终没放弃过寻找另一个儿子，只可惜，直到他们去世也没能达成这个微小的心愿。
这也就是为什么两年前当尼秀斯刚刚得知林纳斯就是自己的兄弟，而这个兄弟已经因为奥普尔的证词被判处终生监禁时，他会冲动地打断情人的鼻子。
他站在训练场的外围，静静地观看里面激烈的打斗。如果把林纳斯形容为一头健壮凶悍的美洲豹，那么兰斯洛特无疑是这头豹子的强劲对手。他轻轻扯开嘴角，似乎终于有些明白奥普尔为什么要费尽心思地把林纳斯弄出来。他拨打了一个电话。「奥普尔，告诉我，你究竟跟兰斯洛特那家伙达成了什么协议？」
沃格特停下手中的工作，知道这件事再也瞒不了尼秀斯。他拿起遥控器打开电视，电视台正在播放有关州长竞选的节日。人们纷纷对政治侃侃而谈，仿佛那本是一件再简单不过的事。「尼秀斯，你该知道，爱情是个很难经受考验的东西。当我们可以用利益去换取爱情，我们决不该吝啬。但是当政治需要我们为了某种利益牺牲爱情的时候，很多事就会变得不那么确定。」
「所以你就把林纳斯送出转移兰斯洛特的兴趣？奥普尔，我得承认，你对爱情的『忠贞』程度出乎我的意料。」
「别这么说，尼秀斯。」沃格特解开衬衫袖口处的扣子，将电话听筒挪到另外一变。「我不想在你和家族利益之间做选择。如果兰斯洛特真的提出以你为交换对象的话，我会非常为难。我正在努力建设我们的未来，你明白吗？」
尼秀斯挂断电话。奥普尔的爱情很理性，但有时现实得令人恶心。现在，他再也没有心思去见林纳斯了，也许这种时候只有酒�