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就这样，我按照分配计划和自己的志愿，分回了我们家乡所在地区的金桃市。在临行前，我到一开始在考大学时的亲戚家去道别，他对我的离去感到可惜。同时给他在地区外事办公室当主任的战友写了一封信，让他在分配中给予一些关照。
我们终于结束了四年的大学生活。那天，我把行李带到火车站，办好了托运手续。我和其他几个同学登上了回程的列车。我们班好几个同学都来到车站送行，他们特意买了站台票，一直把我们送到火车上，在火车即将开动的时候，频频向我们招手，我们都带着满脸的泪水，这真是无异于生死离别的场面。在送行的人群中，我看到秦静汀，已经哭成了一个泪人。列车缓缓地开动了。这时我的心里酸酸的，有一种难以名状的感情，重重地压抑着我的胸口，使我有点喘不过气来。男子有泪不轻弹，这一直是我的信条。现在，我无法不让那些眼泪流出来，觉得那眼泪流得再多一些，心里也许会痛快一些的……
第五节
41、恋爱季节
来到金桃市以后，我直接就到地区行署外事办，找到了亲戚给我介绍的他那个战友。他身材长得很高大，见了那封信，问了我一些情况。突然对我说：“你不行就留行署吧，这里也十分缺乏人才。”
我说：“我学的是企业管理，到企业去可能比较适合一些。”
他没有多说什么，就把他的司机叫来说：“你先送金柱到招待处住下。”
于是我就坐轿车来到地区招待处，安排了一个房间。同时，那个司机又对餐厅的负责人进行了交待，这样，我就在这里住了下来，享受到了吃住不花钱的待遇。吃过晚饭，我仔细打量了一下这个房间。这是一个装修十分豪华的房间，墙上贴着壁纸，地上铺着地毯，房间里有两张席梦思床和一些硬木家具，色彩搭配得恰到好处。大大的窗户上挂着淡雅的窗帘，在灯光的照耀下发了一种柔和的色调。这是一个带卫生间的房间，卫生间里也布置的应有尽有。尽管我在实习的时候也住过旅店，但从来没有住过这样高级的房间。这天晚上，我睡得不好，那软软的席梦思床垫，使我躺上去以后，就立刻深陷进去，有一种躺在云雾中的感觉。
一连几天，我到地区大中专生分配办公室联系，一直也没有出来结果。于是我就到家里住了几天。回来后，那位外事办的主任对我说：“你想不想到经贸学校当教师。那所学校现在十分缺乏教师，你去后肯定能受到重视。”
于是我就分配到了那所学校。并很快和在金桃市工作的同学们取得了联系。
刘子平和张凤霄的关系已经进展到十分密切的程度，并且已经决定尽快领取结婚证书，以便在春节以前结婚。刘子平所在的商业局专门在单身宿舍中给他挤出一间房子，以做为他们的新房。那时的住房太紧张了。房子的问题大概在困扰着每一个人。在这种情况下，刘子平可以说是十分幸运的，这样就避免了他到附近农村租用民房的问题。
由于我的到来，刘子平和张凤霄决定招待一次我这个老同学。那天晚上，我来到刘子平那间准备当新房的房里。这是一间处于机关办公楼三楼的一个普通房间。大约有十五平方米，屋里有一张新买的双人床。另外一张圆桌和几把折叠椅也是新的。还有两张桌子，显然是单位的办公桌。我们就在这间简陋的小屋里，又重新相聚了。现在我们都已经长大了，而且比过去成熟了一些。
我们那个邻村的漂亮姑娘已经不象过去那样腼腆了，显得活泼多了，她一个人在那里忙里忙外的，想尽可能地为我们准备一顿丰盛的饭菜。我说：“充其量也就我们三个人，不用那么烦琐了，搞那么多东西，我看留下也是你们的负担。”
她说：“那怎么行，你是远来的客人。又是我的老乡，你与子平还是同宿舍的宿友。”
我对她创造的这个新词感到很新鲜。
在她不太忙的时候。我仔细地打量了一下我们那个老乡。她现在与上高中时期相比，已经有了很大的变化。当然，仍然是那样美丽，只是更显得成熟些。然而有一点我看着很不舒服，那就是满头的卷发，让人看起来有一种发堵的感觉，从而在一定程度上破坏了她那娇好的形象。唉，真的不知道，怎么社会上会流行这样一种难看的发型，怎么我们这个美丽的同学也不顾一切地赶起时髦来了。现在的张凤霄比过去丰满得多了。从她与刘子平的亲热程度和床上的一些摆设来看，说不定她已经与刘子平住到了一起。这个刘子平，真是拿他没有办法。就这样容易地把她的芳心捕获，并甘心情愿地把一切都献给了他。这真是一对幸福的人啊。
那天我们一边吃菜，还一边喝了不少白酒。我们谈的内容主要还是围绕不同同学的不同境遇进行的。在我们这个班里，就目前来说，我和李建立的处境还算最好的，其他同学有的还在上学，有的已经走上了社会。有的是直接参加了农业生产，有的是通过各种关系，在千方百计地脱离那片黄土地。那天说得很多，喝得也很多。由于我的酒量太有限了，所以时间不长，就变得心跳加速，满脸通红。
参加工作以后，实际上已经缺少了学生生活那种浪漫。相反，增加了许多责任感。这就是对教学的责任。
在来信中我知道，李建立分配到了省财政厅工作。而秦静汀分配到省粮食学校当了老师。现在我们都在自己新的工作岗位上找到了属于自己的位子。这是一个新生活的起点。人生的路正长。我和贾桂芳的通信一直保持着。我们现在已经以恋人的角色进行交流，这时就多了一些诸如今后生活方面的内容。虽然我已经参加工作，但她的毕业要在两年以后，两年中，谁知道会发生什么样的事情。
由于我现在离家近多了，市里没有什么牵挂。所以星期天的时候，我经常骑自行车回家。家里的事情也就比过去知道得多了一些。在一次回家里时候正好碰到桂芳的姐姐桂花，现在的她已经完全发育成熟了，几年的农田劳动，使她那丰满的身材充盈着一种健康的活力。她也可能对我与她妹妹的事情略知一二，所以变得对我也关心起来。她问了我一些当时的情况后，突然对我说：“你能不能给我买几本书。”
我说：“可以，不知是那些方面的。”
她说：“你不知道，现在在农村没有知识也不行了。去年种棉花，由于配错了药量，整个把棉花的上半部烧掉了，那块棉田比别的地块减少了一半的收成。所以，我决定还是要学习。你不知道，我现在已经上了农广校，学了不少的知识。就是想让你到地区农广校给我买几套教材，也省得我去了。”
我说：“没想到你还是那样用功。”
她说：“在农村，就要研究种田的事情。不然的话，还有什么意思。”
我对她那种好学的精神十分钦佩。我说：“你知道李小龙现在的情况吗。”
我突然想起了我们一起养猪时的情景，忍不住问道。
她说：“那是个癞狗扶不上墙，我说让他和我一块上学，他说什么也不肯。拿他有什么办法。”
过后我问了一下母亲。母亲说现在人家两人已经做了亲，只是还没有结婚。怪不得贾桂花说起李小龙来，是那样一种口气。
那年冬天，我到省城去购买教材，特意到省财政厅找李建立。从去年冬天高中同学联欢会以后，我们一直没有见过面。我从财政厅的单身宿舍里找到他。同时看到秦静汀也在他那里，这使我感到很奇怪。我那个小学同学和那个高中的同学对我的到来都感到十分高兴。中午，我们就在他的宿舍里进行了一次聚餐。实际上只是在单位食堂里多买了几个菜，同时还买了一瓶白酒。由于上次在刘子平那里喝酒有了一点教训，所以这次喝得十分保守，几次惹得他们有点不高兴。我也不管这些。
饭后，秦静汀说：“金柱，下午我还有两节课，我就不陪了。”
于是她提前告辞走了。我们一直把她送到楼下，看她骑上那辆新买的大红色的坤车，骑了出去。在拐弯的时候，向我们招了招手。
回去以后，我说：“你们俩怎么接上了关系。”
他笑着说：“还不是上次你的介绍。”
我突然想起来了。就在李建立刚刚分到省城的时候，我在一封信里告诉了秦静汀的分配去向，同时好象也对秦静汀说过，李建立分配到省城的消息。没想到他们真的联系上了，而且从表面看来，他们的关系已经进展到了一定的层次。
于是我就笑着问李建立：“她已经是你的女友了吧。”他有点不好意思地点了点头。这时，在我的心头突然生出一点酸意。我努力把它压制下去。
这年放寒假的时候，贾桂芳专门从金桃市下车，到我这里来。这是我们寒假活动的一部分。早在此前，就在信中商量好了。
那天，我一吃晚饭，就到火车站去接她，一直等了近一个小时才从出站口见到她，火车整整晚了半个小时。我向她挥着手，并大喊大叫，见到我后，她冲我笑笑，我急忙把她手中带的东西接了过来。车站离我们学校很近，所以我们把行李放在自行车上，我推着车子，她在后面跟着我，步行向学校走去。
我们把行李放好以后，让她洗了一把脸，然后到门口的小饭馆里简单地吃了点饺子，回到我的宿舍里。我们宿舍里本来有两个人。我与另一位年轻教师住在一起。现在学校放假了，他已经回家去了，现在这个宿舍为我独有。坐了六七个小时的火车，她显得很疲劳，但很兴奋。
我说：“要不你先休息。”
她说：“不用。”
然后她说：“你们这里条件还不错。”
我说：“还凑合吧。”
显然，我们现在是没话找话。所有的话都在写信的时候说完了，现在见了面，倒不知说什么好。反过来也可以这么认为，那就是我们已经习惯了笔谈，而对于面对面的说话一时还适应�