“我自己养的狗我自己还不知道脾性？”老太太好像想起了啥事，竟然笑了一下。尚哲义凭直觉知道这是一个骄傲幸福的微笑，绝对不会是装出来的。
“既然报纸上要公布这件事了，那就说明这个案件已经彻底调查清楚了？”
“基本算清楚了吧。”
“那么，到底有没有伯父的事呢？”尚哲义关切地问。
“没有。一点儿不关你伯父的事。”老太太说，“你伯父只是被人连累，代人受过。”
“那您老人家怕什么呢？”尚哲义不理解。
“这只是我的看法。人家省里来的人、中纪委来的人是不是这样看，我就不知道了。”
“那么，依您看他们会把伯父怎么样呢？”
“我想他们不能把你伯父怎么样吧？”尚哲义发现龙老太说这话时，语气虽然很肯定，好像她就是中纪委书记似的，脸上的表情却显得肚里没底心里发虚。“你伯父并没有贪污受贿，他手底下的人贪污受贿，关他什么事？跟他有何相干呢？虽说这些贪污受贿的人里面有些是经他一手提拔的，但是经某人一手提拔而后犯错误的人多了，我看也并没有几个受到追究嘛。总不成别人都不追究，就偏偏追究他一个吧？没有这样的道理嘛！”
尚哲义发现这老太太刹那间仿佛又变成了一个雄辩家和演说家。她指手画脚，慷慨陈词，同时鼻子里呼呼喘着粗气，好像她面对的，不是她的一个后生晚辈，他儿子的一个朋友，倒好像就是那些省里面和中纪委下来的督察员似的。
“这么说，伯父没事，不久还可官复原职？”
“本来可能还有一些希望的，你伯父在上面也有一些朋友，不过现在报纸一登，大概是彻底没戏了。明摆着他们是想拿你伯父当个榜样，做个靶子，杀鸡给猴看嘛。”老太太愁眉苦脸地说，“你伯父能不去米粮仓我就烧高香了。”
作为长蒲人，尚哲义不会不知道米粮仓。那是一所高级监狱，有人将之比拟为北京的秦城。这座监狱设在距离长蒲七十公里外的那座名字叫做米粮仓其实却是一毛不生一片童山濯濯的荒山秃岭之中。有资格关进像米粮仓这样一所“名狱”的犯人，都不是等闲之辈，一般的人，就是想进还进不去呢。
尚哲义发现一谈到这个话题，老太太激昂的情绪一下子变得消沉起来，就好像一只本来鼓鼓囊囊的气球，突然让人扎了一针子似的，咝儿咝儿地往外漏气，很快就瘪了下去。“我担心有人借机整他。”老太太说，“你伯父这些年锐意改革，得罪了不少人。有些人巴不得他越倒霉越好。他越倒霉，他们就越高兴。”
老太太沉默了。她的眼睛追随着天上的一片游云，咯吱咯吱地咬着牙。尚哲义觉得她就像要将那些妄图陷害她丈夫的人嚼碎了似的。
尚哲义不知说什么好，只好用脚不停地拨拉着地上的落叶。
是寺院的梵钟将两人惊醒。
“时候不早了，我该回去给大熊他爸做饭了。”老太太起身说。
“您给伯父做饭？”尚哲义惊讶地说，“保姆呢？为什么不叫保姆做？”他知道熊之余家里有个已经干了十多年的老保姆。
“他信不过保姆。现在凡是经他‘提拔’的人他都信不过。”
尚哲义知道龙家的保姆是熊之余他爸从老家数百名候选者中亲手“提拔”而来的。听了龙老太满含嘲讽和无奈的话，他不知是该哭，还是该笑。一个人竟然惶恐到连自己的保姆都信不过，那么，他整日是生活在怎样的黑暗和绝望之中，就不难想像了。
他起身送老太太出寺。
老太太临走的时候，又挨着个地将韦驮、千手如来和护法金刚礼拜了一遍。
“你们有什么要办的事，趁你伯父的事还没有正式公布，你伯父还没有被处理，你伯父还有一些影响的时候，赶紧办了。”龙老太一边走下红螺寺漫长的青石台阶，一边叮嘱道。“嗯”。尚哲义一边答应着，一边眼疾手快的搀了她一把，以免她在溜滑的青石台阶上摔倒。
尚哲义把龙老太送走后，没有回家，而是直接打的到了长蒲钢厂。长蒲钢厂在长蒲西北三十公里。厂长和销售科长都姓陈，一个叫陈明生，一个叫陈广大。尚哲义先找到销售科长陈广大。陈广大约有四十岁出头，长得肥头胖耳，满脸流油，一看就是个长年经营肥差的主儿。陈广大和尚哲义很熟，两人不止一次在一起吃吃喝喝。
所以尚哲义见了陈广大，稍事寒暄，便单刀直入：“广大，我们的货什么时候发呀？”陈广大好像忙糊涂了，一时竟没有反应过来：“你们的什么货？”
“我们第二批货呀，四百吨盘条和螺纹钢？”
“哦。那个呀，”陈广大脸上带着僵硬的笑。抱歉地道：“哲义，这个事你别问我。这个事我可管不了，这事是陈厂长一手抓的。你去找陈厂长吧。”
“这么点儿屁事，何必麻烦陈厂长呢，你老兄随便一句话不就解决了，谁不知道你是你们陈厂长的内当家。”尚哲义一面给陈广大戴高帽子，一面顺便丢了一支大中华给陈广大，同时将两条用报纸包着的大中华香烟塞在陈广大的抽屉里。
“广大，算帮兄弟一个忙。兄弟不是那种过河拆桥的人。”
“当然当然。你兄弟我还不知道嘛。”俗话说，吃人嘴短，拿人手软，陈广大了两条大中华，脸上僵硬的笑纹变得柔和了一些，扎煞着双手，为难地说：“哲义，这事老哥真做不了主，这事你还真得去找陈厂长。这事如果老哥能做得了主，那还有什么可说的呢，老哥立马就吩咐手下给你们发货。”
尚哲义见他说得认真，不像是在敷衍搪塞自己，也不由将信将疑地道：“哎，广大，陈厂长为什么不让给我们发货？”陈广大道：“我可没说陈厂长不让给你们发货。”尚哲义笑道：“那么，陈厂长是同意给我们发货的，只是你老兄不同意啰？”陈广大强笑道：“你小子别跟我这儿耍嘴皮子，跟我这儿耍嘴皮子没用。你趁早还是去找陈厂长，只要你能把陈厂长的批条拿来，我立马给你发货。老哥说到做到。”
“厂里有货吗？”
“有。多的是。”
“那为什么不给我们发货呢？”
“哎哎，你这人……怎么回事？你干吗非要打破砂锅问到底呢？我跟你说了，这事我不清楚嘛。”
“广大。”尚哲义左右看看，趁与陈广大同办公室的那位女同事出门上厕所的机会，将凳子拉近一点儿，压低声音对陈广大道：“你跟兄弟说说，你们陈厂长为什么不让给我们发货？”他直起腰来，望着陈广大笑道：“你放心，出你的嘴，进我的耳，兄弟保证不出卖你。这么多年交下来，我尚哲义是什么德性，难道你心里还没有底？你看我是那种人吗？今天你跟兄弟说句明白话，兄弟记你一辈子恩。要不然，兄弟可要记你一辈子仇了。”
陈广大大概是被他打动了，不过也可能是知道尚哲义的能量大，或许他将来少不了有用着他的时候，所以，听了尚哲义的话，陈广大犹豫了一会儿，就一边眼睛盯着门口，防止有人偷听，一边将嘴巴凑在尚哲义耳边说：“我听说是有人给上面写材料反映给你们的货价钱定得太便宜了，陈厂长怕惹麻烦，沾上一身屎洗不脱，才主动在厂务会上提出给你们的货要加价，要不然就不给你们发货。”他一边说，一边东张西望，声音压得更低，脸上表情也显得更加神秘：“你们熊老板他爹出事了，你知道吗？”
尚哲义心里咯噔一下，心想要是因为这个原因，那就麻烦了。陈明生显然是不想让人认为他是与熊之余的父亲熊天正和熊天正手底下那帮贪污犯是一伙的，才公开在厂务会上做出这一决定，目的显然是想藉此来撇清自己。
“那么，你们陈厂长想给我们加多少价呢？”他提心吊胆地问。
“这个数。”陈广大张开两个手指。尚哲义看见眼前粗粗的棒槌似的手指，不由吃了一惊。
“八万”他期期艾艾地道。
“开玩笑。”陈广大把巴掌收拢，笑道：“再添两个零。”
“八百万？！”虽然尚哲义早料到不可能是八万，陈明生既想撇清自己，要价肯定不会少了，少了免不了还是要让人怀疑，他只有来个狮子大开口，才能消除人们心中的疑虑；不过，听到陈广大一下把价格提高了一倍，他还是不禁吓了一大跳。
“八百万！”尚哲义愤愤地道，“陈明生干吗不干脆把我们剐了吃肉？”
“你别生气嘛。”陈广大靠在椅背上，轻松地笑道：“陈厂长也是没有办法，逼上梁山。谁叫熊老头早不出事，晚不出事，偏偏在这节骨眼儿上出事呢？”
“可我听说这事跟熊天正没多大关系呀。”
“哪能没关系！”陈广大鼻子里嗤嗤笑，一脸挪揄的神色，“那些人都是经他一手提拔的，这些人一个个贪污受贿，他屁股底下能干净得了？他怎么不提这个，不提那个，偏偏提这些人呢？他若没得好处，他能提拔这些人吗？这就叫上梁不正下梁歪嘛。”
“这个……”
尚哲义觉得陈广大的话有道理，不说一般人会这样认为，连他自己都有这样的疑虑。
尚哲义只有狠狠地抽烟，将自己埋没在烟雾之中。
“行了，你别跟我这儿蘑菇了，你跟我这儿蘑菇，纯粹浪费时间。你还是赶紧找陈厂长去吧。我说了，只要你能把陈厂长的批条拿来，老哥立刻给你们发货。”
尚哲义不是傻子，岂能听不出陈广大话中的逐客之意。想起自己两个月前来长蒲钢厂时，陈广大和陈明生那副巴结热络的劲儿，想不到刚刚才过了两个月，这两人竟然就变成了这样一副嘴脸。虽然他知道以前人家对他的热络巴结也是冲着熊天正的面子，现在熊天正既然坍台了，人家对他不再像以前那么热络巴结情有可原，可他心里仍免不了有几分别扭。
尚哲义与陈广大告别后，来到厂长办公室找到了长蒲钢厂厂长陈明生。陈明生�
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