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心情很奇怪。和阿国两人踏上西行之路的时候，他是那么努力的想去了解这个岛国。宗教、人文、民风……心中装载的想法是与阿国携手同行，找到一条寄身于乱世之路。可是出云大社的那场灾难，却让他的信心在中途崩盘。眼望着宏伟的御本殿在火中倒塌的一瞬间，他仿佛明白了。即便是日本神话的主神也难逃乱世倾覆的命运，他想要寻找的道路，并不在这个小岛上！
那么离开这个岛国，到海的彼岸，到另一片世界中去！在光秀的心中，突然出现了这样的声音。到九州的博多港，在那里坐船就可以离开日本岛。要是无牵无挂，他应该迅速成行。要是了无牵挂……
可是他确有牵挂，那就是阿国。她的笑容常常会在他梦中浮现，她嘴角翘起时形成的倔强曲线，和雪野简直一模一样。这种性格注定她要受苦，就象在出云大社时一样，让他非常担心。
“在想阿国的事吗？”龙姬对他心思的猜测，总是十分准确的。“如果为她好，你应该离开她。”
“什么意思？”
“看不出来吗？你的感觉很迟钝。吉川元春喜欢阿国，他也很适合阿国。命运占卜显示，他的一生没有苦难、一帆风顺。我劝你促合他们、祝福他们，然后悄悄离开他们。”
“你是说，我的存在妨碍了他们吗？”光秀沉吟的时候，海风转了风向迎面扑来。“你还可以做命运占卜？那么你有没有占卜过我的命运，我的人生如何？”
“你嘛，苦难重重、前途多变。在你周围的人，会受苦。”龙姬简明扼要地答道。
“哈，你这话真伤人。人与人的命运差别如此巨大，老天好不公平。”
“公平？这是一个人类发明的可笑字眼。”
“说得也是……”
浪涛反复冲刷海岸。光秀的话音渐渐低沉，最后被浪涛声给完全淹没了。
光秀毅然掉过马头，直奔山吹城而去。
山吹城，目前是吉川元春的居城。延庆年间在石见国发现银矿，后来证实是全日本储量最丰富的银矿。大内家为保护银矿开采筑了一座城，就是这座要害山上的山吹城。后来大内家发生内乱，家臣陶晴贤弑主夺权，整个家族分崩离析。弱小却精明的家族毛利氏伺机夺下山吹城，依靠银矿带来的庞大收入招兵买马、扩充势力。尼子家对这个银矿当然也是窥视已久，只可惜被毛利家抢先一步。大内家族势微以后，毛利元就毫不犹豫的投入了尼子伞下。要发兵讨伐恭顺于自己的势力，尼子晴久苦于找不到借口。此后他听从龟井秀纲的计谋，离间毛利元就和其弟元纲，达到了削弱毛利家的效果。在剿灭新宫党时，尼子晴久又顺便诬陷毛利元就与新宫党有所勾结，至此终于为自己侵攻毛利领地找足了借口。
此时此刻的光秀，对西国地区正在酝酿的战事并不知情。大内家那个弑主夺权的陶晴贤对毛利家霸占石见银矿非常气恼，这光秀当然也听说了一二。可是苦战于收拾大内领地的陶晴贤，应该不可能有力气攻击受尼子家保护的毛利氏。
就如龙姬所说，吉川元春的一生必然是平坦的，把阿国交付给他没有问题吧。最后要了解的，只是吉川元春的想法和他的真心。这样想着的光秀，催马而入吉川元春的居馆。
“光秀殿下是这样心思细密的人，看不出来呢。”
离开出云国的吉川元春，早已换下平民的行头而换上一身华丽服饰。他浑身散发的成熟男子魅力，连光秀亦为之折服。
“关系到最亲密的友人一生的幸福，就算是粗心大意的人也会变得小心谨慎吧。”光秀答道。
“仅仅是光秀殿下的‘友人’吗？”吉川元春似笑非笑的看着他，“详细为您说明我和阿国之间的事情也无妨，因为阿国似乎也把您当作最亲密的‘友人’。听说您和阿国相识有两年了？”
“好象是吧，”光秀含混地回答，“又象是刚刚认识不久。”
抵不住吉川元春炯炯目光，光秀别过脸去。为此，吉川元春露出胜利般的微笑。
“阿国这个人呢，性格虽然随和开朗，可是能接近她、成为真正的朋友的人似乎并不多。可是光秀殿下，你知道阿国和我相识有几年了吗？”吉川元春虽然发问，却并不待光秀回答，就伸出十根手指。“十年。我们已经‘交往’十年，说是青梅竹马也不过分吧。”
光秀注意到，对方特别强调了‘交往’两个字。
“说起来，果真是十年前的事情了。光秀殿下可能也知道，我们毛利家和尼子家是敌友难辨的关系。十年前，大内家针对尼子家发动了一次大的侵攻，一直打到尼子居城月山富田城下。毛利家跟随陶晴贤军，也加入了大内阵营。那一场战争，是我的初阵也是我和阿国的初识。命运很奇妙，你说是吗？”
光秀摊摊手，不知说什么好。
“是呀，您当然不会知道。我们毛利家，向来就有早上战场的传统。我的父亲元就、叔父元纲，都在很小的时候闯出了功名。在那场战争中，我的叔父元纲勇猛极了。他的部队和尼子第一军的新宫党战成平手，在陶晴贤援军到达以后，更是逼得新宫党败退回城。想起他战场上的英姿，真是令人怀念呀！只可惜我的表现差远了。听说要打仗就腿发软，被尼子兵追得躲进了出云大社。”
吉川元春所说的叔父‘元纲’，是最近盛传被毛利元就杀害的那个人吗？光秀心中生疑，却不敢打断发问。
吉川元春说得兴致勃勃，脸上红光焕发。
“就是这样。那时候我父亲和我叔父，他们感情真是很好。而我不及他们英勇，运气倒也不错。想一想，如果不是逃进出云大社，我就不会认识天下最可爱的小巫女阿国。真是奇妙的缘分，不是吗？你知道，初次见面的时候阿国说了什么话？她竟然说，她最讨厌逃兵。哎呀呀，我那时还是个十来岁的孩子！阿国这家伙，对我真是苛刻呀！”
想像阿国嘴角上翘、说出‘讨厌逃兵’之类话的可爱模样，光秀也露出笑容。
“反正就这么，我们认识了。此后只要想起她说这句话时的神情，我再没有在战场上后退或者畏缩过。大内家攻不下月山富田城，尼子军不久后又反攻入大内领地。尼子军打过来，我们毛利家就倒入尼子怀抱。而我呢，多少是有点喜欢毛利和尼子修好的，因为这样一来，我就可以正大光明的进入出云大社了。你看，这是我们家族的生存之道。时常从正门进入出云大社参拜，时常要从八云山潜入。这也是我和阿国的交往方式。直到阿国十四岁那年，我们还是令人羡慕的金童玉女。”
没有力量的家族，也许只能如此在乱世中求得生存。光秀不禁想道，他离开日本以后，明智家族能不能学会依照同种方法来求存呢？
“后来发生了什么事？”
“阿，对了，说到阿国十四岁。那一年的第一大事是她跟随成年巫女，开始为大社修复而周游诸国，劝进布施。阿国喜欢跳舞，她总是载歌载舞，劝进布施的地方变成了她的舞蹈场。可是我不喜欢她为卑微的贱民献舞，为此吵过几次。而比跳舞更让人烦恼的事情，是阿国知道了我的真实身份。要知道，第一次见面时我只是个逃兵。毛利家的公子初次出征就临阵脱逃，传出去可是会遭人笑话的。所以我临时杜撰了个平民的名字，只说自己名叫‘日吉’。”
原来如此。难怪阿国在见到他时，会叫他‘日吉大哥’。阿国讨厌贵族，不入武家城堡献舞，也是因为这个吗？如果这样，反而证明吉川元春在她心目中，占有一定份量呢。
“难道说天下的大剑豪疋田丰五郎，是你雇佣来保护阿国的吗？”
“这个……是的。”吉川元春表情犹豫，回答得有点勉强。不过此时的光秀，并没有注意到这种不自然。
疋田丰五郎会成为身份卑微的舞娘的保护人，似乎没有别的合理解释。对于吉川元春的体贴安排，他真的很感动和佩服。
“还有这个，也许光秀殿下曾经见过。”吉川元春想打断他的思考，于是从怀里抽出一根古笛。光秀接过来，放在手上玩赏了一阵。
“确实见过，是阿国一直带在身边的笛子。怎么到你手里来的呢？”
“严格说来，你见过的不是这一根。”吉川元春收回笛子，也收回了光秀的思绪。“古笛薰风（くにぷ）和松籁（しょうらい），我这根是薰风，阿国那根是松籁。传说这一对古笛为源义经所有，他把其中一支送给爱人静御前，以示爱情忠贞。后来源义经被兄长害死，静御前亦徇情自杀。两支古笛流传下来，据说只要将其中一支赠给爱人，就能获得永恒忠诚的回报。一年前我以重金向豪商买下这两支笛子，将松籁赠给阿国。她很高兴的接受了，其实说老实话，我自己倒不是很信任商人的说词……”
此后吉川元春说了些什么，光秀一个字也听不清了。
过得一会，光秀精神恍惚地回到自己的住所。
在山吹城堡里面，吉川元春为光秀安排了一个舒适的住所。傍晚时分，阿梢正焦急地在里面等他回来。
“说好一起去温泉，怎么一个人偷跑回来了嘛。”
“我很累。”光秀可没力气和这小家伙纠缠。二年前被明智光秀纠缠上的阿国，会不会是同样的感受呢？
“什么嘛！”阿梢对他的回答颇不满意，做了个鬼脸后道，“我可是好心想帮你们创造机会耶。就你这样子，恐怕阿国早晚会被吉川元春那小子给抢走。”
‘那小子’？真是个没大没小的家伙！
“我不需要机会！小孩子不要自作聪明。现在我要写封信，你帮我拿去清水寺交给阿国。”
阿梢闻言耸耸肩。
吉川元春虽然也给阿国准备了居所，可是她推说不喜欢住进武家城堡，在山下一座名叫清水寺的小寺庙里住了下来。
“原来你打算用这一招，总算是开窍了。自古以来，没有比情书更管用的东西。你放心，阿梢保证不偷看。哈哈，保证安全交到阿国姐姐手里。”
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