匦敕傻煤芙拍苤勒饫镉惺裁础！�
“但是他们已经知道我们在这里了。”柯洛威反驳道。
“不，他们只知道有一支船队在附近某个地方，但这样还不能够发射飞弹，他们唯一能确定的就是有一具SPS—49雷达正在运作。他们必须发射他们自己的雷达波才能知道水面上有什么东西，这样一来我们就看见他了，我们的战斗机于是可以在后面追击他们，速度快到他们还搞不清楚是怎么回事之前将他们击落了。”
“如果逆火式轰炸机今天不来呢？”
“它们迟早会来，柯洛威先生，熊式侦察机也会告诉海底下的潜艇。来揍我们一顿，他们会觉得挺值得的。”
冰岛
这是他们第一次觉得无聊。虽然爱德华这一行人一路上受够了惊吓，但从未感到无聊过。现在他们待在同一地方已经整整四天了，而仍未接到动身的命令。他们观察到俄国人的一些小活动，也向上报告了，除此之外，无事可做，时间的压力对他们来说是沉重的。
“中尉，”嘉西亚指着天空说：“我看见有飞机向南飞。”
爱德华拿出他的望远镜，天空上有白色、蓬松的云，因此看不见凝结尾，但是——在那里！他看见一道闪光，是从某物上反射出来的反光。他张大眼睛想要辨识它。
“尼可，你看呢？”他将望远镜递过去。
“那是苏联的逆火式。”尼可简单扼要地说。
“你确定？”
“十分确定，中尉，我看过他们太多次了。”
“算一下有几架。”爱德华拿出无线电发报机。
“我只看见四架，全都向南飞，长官。”
“你确定那是逆火？”爱德华又问。
“我敢用生命担保，爱德华中尉！”尼可暴躁地回答道。他看着爱德华打开无线电。
“猎犬呼叫犬屋，完毕。”今天的通讯站动作比较慢，叫了三次才有回应。
“犬屋，这里是猎犬，我有情报给你，我们看到逆火式轰炸机向南飞。”
“你怎么知道是逆火？”
“因为英国皇家海军尼可士官说他敢用生命担保那是逆火，共有四架。”——尼可现在竖起五根手指头——。
“更正，是五架，向南飞。”
“知道了，谢谢你，猎犬，还有什么事？”
“没有了，你还要我们在这里待多久？完毕。”
“我们会通知你，耐心点，我们并没有忘记你们。完毕。”
北大西洋
熊式侦察机以斜线队形前进，机员们用眼睛扫描天空，并且探测有没有雷达波或无线电频率出现。现在，领队的熊式机侦测到一具美国雷达正在发射讯号，他们只花了一分钟就认出那是派里级巡防舰所使用的SPS—49对空搜索雷达。机上的技术官测量出讯号的强度，标示出位置，并且判断出他们远在该雷达的侦测范围之外。
在第三架熊式机上的空中攻击指挥官收到情报，他将之与他的运输船团情报资料比较，那个位置正好就在他在地图上画出的圆圈的正中央。事情这样正确完美，令他有点不敢相信。船队采取直接航向欧洲的航道？为什么？到目前为止，大部份船队都采取较迂回的航道，偏向亚述尔群岛南面，迫使要攻击船队的敌机必须飞得更远，并且迫使逆火为了携带更多燃料而只能装载一枚飞弹。这里显然事有蹊跷。在他命令之下，巡航路线改成东南方向，并且降低高度，保持在美国雷达的侦测高度范围之下。
美国海军鲁宾·占姆斯号
“你能看得多远？”柯洛威问。
“要看目标的高度、大小以及大气状况而定。”莫瑞斯回答。他坐在椅子上看着电子显示幕。两架雄猫已经准备好。“以熊式机来说，如果它的高度在三万呎，我们很可能在二百五十哩之外便可侦测到，但是如果它飞得愈低，我们就得要愈近才能看到它，雷达波无法穿越平面，它是以直线发射的。”
“但低飞很耗油。”
莫瑞斯看着这名记者说：“这些该死的东西都带足了够飞一星期的燃料。”他夸张了一点。
“舰长，有来自大西洋舰队司令部的消息。”通讯官递上来一份电报。电文是：据报可能有逆火式轰炸机正越过冰岛向南飞，格林威治时间一○一七。莫瑞斯将电报交给他的战术行动官，行动官立即去看航海图。
“好消息？”柯洛威问；他的心思敏锐，不用要求看电文仿佛就能读到内容了。
“两个多小时之后我们可能就会看见逆火式轰炸机了。”
“它们是来攻击运输船团的？”
“不，很可能先攻击我们，他们还有四天的时间可袭击船团，先干掉护航舰就可使他们的任务容易得多。”
“你担心吗？”
莫瑞斯微微一笑，“柯洛威先生，不论什么时候，我都是担心的。”
舰长以反射动作去检查各种状况显示板，他所有的武器和感应器系统都在运作——能有一艘新型的船只真是太好了！威胁信息显示板上指出附近没有潜艇，但这份资料不能完全相信。他现在可以下令就备战位置，但是属下们正在进午餐，最好是让每个人都吃饱再发警报。
多么该死的等待！莫瑞斯想，他无言地监视着显示幕，影像指出友方飞机缓慢地盘旋着，他们也在等待。
“有更多执行战斗空中巡逻的战斗机起飞了。”一名军官报告道，显示幕出现了另外两架参与战斗空巡任务的雄猫式战斗机。亚美利加号也收到了相同的空袭警报，这艘航空母舰在两百哩之外，正朝西驶往诺福克港。同样的，正从亚述尔群岛折返的独立号也收到了警报。自从战争爆发以来，这两艘航空母舰就已经在海上穿梭巡航，以避开苏联海洋侦察卫星的轨道；它们可以为若干运输船队提供反潜保护，虽然这样也会使得航空母舰本身受到严重威胁。截至目前为止，美国的航舰还未能发挥其预期的功能，它们并未发挥攻击性；尼米兹号航舰战斗群的遭遇便是一次惨痛的教训。莫瑞斯又点了一根烟，现在他想起来第一次戒烟的理由，太多烟会烧坏喉咙，令他失去味觉，也使他的眼睛模糊，但是从反面来看，香烟也让他在等待时有事可做。
北大西洋
熊式机现在排成了朝北向的直线，集中在这艘巡防舰的雷达讯号。空中攻击指挥官下令他们向西转，并且降低高度，其中两架飞机未领知命令，于是他必须再重复一次命令。
在它们西方两百哩处，E—2C鹰眼预警机上的一名技术官抬起头来，他刚听到有人在说俄语，是以密码表达的，但绝对是俄语。
数分钟后，护航舰队中的每一艘船只都收到了这份情报，他们全体归纳出一个答案：逆火式轰炸机还未出现，那些是熊式机。每个人都想击毁这些熊式机。亚美利加号航空母舰上的战斗机开始升空，同时还派出了一架雷达预警机，毕竟，俄国人很可能也正在找它。
美国海军鲁宾·占姆斯号
“它们必定是朝着我们而来的。”战术作战官说。
“应该是的。”莫瑞斯同意道。
“多远？”柯洛威问。
“没有办法知道，鹰眼预警机拦截的一个无线电通话，看来应该是很近了，但是善变的大气状况也可使你听见半个地球以外的声音。李恩纳先生，让我们就战斗位置，以便采取空中行动。”
五分钟之后，这艘巡防舰已完全准备好了。
北大西洋
“早安，熊先生。”雄猫战斗机上的飞行员打开他的电视显示映像管，苏联的飞机大约在四十哩之外，阳光从巨大的螺旋桨反射出来。战斗机的飞行员决定此刻不用雷达而接近，他将加速油门开到八成的动力，并且启动他的飞弹控制器，他的迎面接近敌机速度高达每小时一千哩，也就是每分钟十七哩。
然后：“启动雷达！”这名驾驶员下令，在后座的雷达拦截官立即开启增加战斗机上AWG—9雷达的动力。
“我们逮到它了！”过了一会，雷达拦截官报告。
“发射！”两枚飞弹释出，加速到每小时三千哩。
当一个独立分开的预警接收器发出哔哔声时，那名苏联的电侦官正试图分析那艘巡防舰上搜索雷达的信号性质，他转头去看那声音到底是什么，瞬时间，他的脸色转为灰白。
“敌方锁住我们了！”他透过内部通话机大叫。
那名飞行员立刻反应，他将他的熊式机向左转，并且朝着海面下降，同时机后的电子战技术官启动了干扰系统，然而，转弯已使得干扰器夹舱被盖住，无法干扰来袭的飞弹。
“怎么回事？”空中攻击指挥官透过内部通话机追问道。
“我被拦截机的雷达波锁定了。”技术官回答，他虽然害怕却还很冷静，“干扰器夹舱已经打开。”
空中攻击指挥官转而对他的通讯人员说：“发出警报：敌方战斗机已在此位置活动。”
然而已经没有时间了，两枚凤凰飞弹的距离已不到二十秒，但第一枚飞弹没有命中而且飞得无影无踪，第二枚已经锁定了这架正在下降的轰炸机，炸掉了它的尾部，这架熊式机像是一张掉落的纸张，转了几圈直落到海里。
美国海军鲁宾·占姆斯号
雷达幕显示出那架雄猫的位置，每个人屏息注视着它发射出去的两枚飞弹在显示幕上消失，在静默中，那架雄猫继续向东飞了三十秒，然后转头向西飞回。
“各位，那是一次漂亮的击毁，”莫瑞斯说道：“粉碎了一架熊式轰炸机。”
“你怎么知道？”柯洛威问。
“你想，如果错过了目标，它会返航吗？而且如果那不是一架熊式机，它必定已打破了无线电的沉寂。电侦官，我们有没有从方位○—八—○收到任何无线电通讯？”
在隔壁右舷角落上的值班士官连头都没有抬地说：“没有，一点动静也没有，舰长。”
“太棒了，”莫瑞斯说：“计划果然生效了。”
“也就是说，如果那家伙来不及发出讯号——”柯洛威明白了。
“那么我们就是唯一知道的人，或许我们可以干掉整队来袭的飞机。”莫瑞斯走到显示萤幕前面，亚美利加号上的战斗机