饮；酒后又兴起大作；也学那太白潇洒一回。
秋禾紧紧跟在公孙策身后；一般行路；他家公子是最厌烦有人来扶的；以往被骂了数回直到挨了一次打他方才学乖了；不敢再扶。
过了小木桥；远远便能看见那片梅林；只是都已三月了；想来再有梅花也是所剩无几。
他的竹杖敲过脚下的碎石；摸索着行了一段石板路；秋禾小声提醒他：
“公子；已经入林了。”
公孙策脚下滞了滞；轻轻点了点头；其实不必他说他也已嗅到梅花的香气。自眼瞎以后他的听觉与嗅觉就格外敏锐；甚至能听到好几里以外的动静。
开封相国寺的觉明大师就常常笑他；说他这是因祸得福。
只是这个福；得来确实是不易。
今日公子的脸色一直不好；早上听了那段“九曲三珠连环案”；正午时候想要用饭；却又偏生遇到个不讲理的女子；这痛处一戳再戳；盐巴一抹再抹；难得他从汴梁赶路回来；才没几日就碰上如此多的烦心事。
秋禾不禁觉得惋惜；想他公子当年；风流倜傥；文才兼备；相貌又好。科举考试一举便是堂堂进士；何等威风。那时候他可是跟着出尽了风头；连得出城一趟；连卖猪蹄的老大婶都会多看他几眼；虽说感觉是有些异样；但好歹可以聊以慰藉。
想到此处；他叹了口气。
公孙策听罢；由不得笑他：“我都还没叹气；你叹什么气？”
秋禾摇摇头：“小的在为公子抱不平啊；公子；您好好的一个翰林学士不做；还跟圣上说什么告老还乡；公子您才二十出头；还不老呢。”
公孙策不置可否地笑了笑：“若我继续任翰林一职；不日便可升做宰相。朝廷官员之子做官本就是我朝大忌；偏偏我现又是个瞎子；难免有人会有微词。不如回庐州清闲清闲也好。”
“公子；您怎么能这么说呢……就是你眼睛不好；您那才华摆在那儿的；那些个草莽怎会比得过你！”
“秋禾；你怎么说话的……”
好歹是跟了公孙策多年；自然胆子大些；秋禾闷闷不乐：“我说不回来吧；去江南走一遭；兴许遇上什么神医华佗在世；把公子您眼疾治了。偏生你非要回来；这可不；连个乡下丫头都能欺负咱们；真是虎落平阳被犬欺……”
公孙策微微一笑：“治得好治不好一切由着天命；我倒不很在意。”
跟了觉明大师参禅的那段日子；似乎想通了很多东西。
看得见也罢；看不见也罢；人生短短数十载；不会为他的踯躅停留半分；与其苦恼愤恨上天不公；不如这般过了；平平淡淡未尝不是一种幸福。
估摸着走得差不多了；公孙策忽然停下脚：“秋禾；你替我看看这前面可是有石桌石凳？”
“哦；好。”
听得几声布鞋摩擦在新生青草上的响动；想是秋禾小跑了过去。
不一会儿；又听他跑了过来。
“公子；前面是有石桌石凳；旁边还有个笑佛石像呢！”
哦；是了。
公孙策点点头：“我们过去。”
四周暗香浮动；轻风拂过；送来几缕清新。秋禾引着他；在这石凳上坐下。
石凳冰凉；透着寒意；却挡不了那些少年往事。年轻总是气盛；图争个胜负输赢；他还在书院的时候时常邀了同窗好友来此地赏花吃酒。
冬季甚寒；雪化开又加剧；一行人倒是毫不介怀；说说笑笑；畅饮数坛。以致后来还害他生了场大病。
他嘴角不由得渐渐上扬；伸手探去：“当初我们有三人；这两张石凳可是争执了许久；不知何人来坐。”
秋禾笑道：“公子；现在有三张了。”
“哦；是吗？”
想来之后又有人砌了一张罢。成人之美；当然是好事。
见得公孙策总算是笑得自在；秋禾心下也松了口气；嘴贱的毛病又犯了起来：
“其实公子犯不着跟那么个女子争论；多有失风度啊。”他自是没料到自家公子有如此执着的信念；难不成是因为看不见周遭人的视线；所以也就不在乎了？
岂料；公孙策脸色一转；冷冷哼道：
“不过是一个俗人；以后莫再有交际便是。”
发现公孙策心情又阴沉下来；秋禾老实地住了嘴；明显知道自家公子对这个乡下丫头厌恶至极。说来也是；谁叫他家公子对书籍是素来爱护有加；最看不得有粗鄙之人糟蹋。
春日午后虽阳光正足；但多少还是有些微冷的；可公孙策极少这般出来闲逛；秋禾一时想劝他回去；一时又犹豫。
天空白云飘飘；湛蓝无际；此处远离市集；喧嚣甚少；倒是能使人平静心里。也难怪有那么多文人骚客喜来于此。
秋禾自没他那么多心思；垂着头正盯着对面的一株新草出神；忽而从头顶传来一声清脆的鸣叫；他猛然抬头；几丈外的屋檐上飞来一只黑蓝色的鸟；他喜出望外。
“公子；公子你看！是黑鸣！”
公孙策只颔了颔首；并未说话。
秋禾喊了几嗓子才发觉自己说错了话；胆怯地瞧了公孙策一眼；好在后者并未有甚异样。
飞得近了才看清那原是一只老鹰。
这鹰说来也奇；浑身是黑蓝相间的羽毛；头顶还有一撮银蓝色的毛；乍一看去眼色锐利；竟吓得人不敢靠近。
那鹰扑哧一下直落到公孙策肩头；头四处转了转；又在他肩上寻了个舒服的位置站着。
嗅到它身上的味道；公孙策眉头一皱；略有不悦：“不是叫人给你准备了吃的么；还跑到野外去逮兔子作甚；弄得一身血腥味。”
“公子；黑鸣怎么说也是有野性的；逮几只兔子才是老鹰的天职嘛。”
秋禾一面替黑鸣打着圆场；一面小心翼翼取下它脚上的竹筒；打开来看。
“啊；公子；是老爷来的信；叫咱们赶快回去！”
来得早不如来得巧；这下子不必他费口舌了。
“什么事；有说吗？”
“没有；只说叫咱们快些回去。”
“哦；那就回去吧。”
公孙策其父乃是庐州知州；当朝从三品；论及官位也是不小了。可如何爬上这个位置的说来也全凭一个运气。
当年公孙怀仁只是一介穷书生；从偏远的小县城赶路来庐州参加乡试；哪想半路盘缠用光只差没饿死在荒郊野岭。幸得有一路过的富商正赶着货物去庐州；便施予援手救了他一回；更赠数两银子助他考取功名。
公孙怀仁颇有书生气概；说是哪日高中必定回来重谢。
这运气来了；天也挡不住；公孙怀仁乡试之后进京师会试；而后又顺利进入殿试；正巧就中了个榜眼。
宋朝有一风气；但凡高官财主都喜“榜下捉婿”；考中科举的士人成了豪富之家的抢手货色；这公孙怀仁自然也没不例外；娶了美娇娘仕途又顺；一路蹦跶蹦跶就被派遣到庐州来当知州了。当然；知恩图报四个字他谨记在心；自不忘当年之事；所以上任之后自许那富商不少方便；两人一来二去；就结成了至交好友。
*
“小姐；小姐；你等等我……”
尘湘跑得极快；加之又学过武；但凭一个丫头自然追不上。
丁宁跑的是几近昏厥；好在此刻尘湘停了下来；她是累得直喘气。
“小……小姐啊；你跑那么快干嘛啊……”
“废话。”尘湘咬咬牙；没好气地瞪她一眼；“我不跑那么快；难不成在那儿杵着给人家当笑话看啊？”
一天好好的心情给个瞎子破坏了；虽说她是有那么一点不对；可方才吵架明明是那人占的上风；最后还得让她给人家指指点点；说到底吃亏的还不是她？
“这又怎么了……”丁宁揉着腰；勉强直起身子；“小姐你出的丑还少了么；也不差这点啊。”
“喂。”尘湘眯着眼睛看过去；“我怀疑你是不是我养的丫头；胳膊往外拐啊你。”
这下好；自家丫头都帮着外人说话；亏难她还惦记着方才替她出气那一阵子跟人家对骂的场面。说不得说不得；真真是说不得。
“好了；小姐；你就别生气了；我看那位公子面生得很；不像是常住庐州的。你就莫跟一个外乡人赌气了；气多了自家身子骨儿不好；以后你拿什么力气跟红啸打啊？”
这话说得实在；尘湘想了想；也是。自小她吃了亏以后是发誓不与读书人打交道的；既是如此；顶多算自己倒霉；回家闹腾一宿也就过去了。
“老爷说了今日不能玩太晚；咱们还是先回去吧。”
尘湘连眼皮也没有抬：“你没见我正在往家里赶么？”
自己那个爹什么都好；就是爱热闹；最喜家里人多；家丁丫头的请了一大帮子；没大生意的时候；蹴鞠杂耍样样往家里搬。幸好家里钱多；否则哪个经得起他如此挥霍。
庐州城东北；三梅街街头乃是城内最大的一座宅院；堪比知府大人的府宅。内有假山庭院；楼阁回廊；真真应了那句“亭台水榭出重霄；万家灯火一家繁”。
“小姐回来啦！”
门口的家丁眼尖；老远就看见尘湘带着丁宁慢悠悠走过来；忙回转身往屋里嚎了一嗓子。
“沈管家；小姐回来了！”
接而听着一连串传话的声音。
“小姐回来了。”
“小姐回来了。”
“小姐回来了”
……
本已见惯此场景；尘湘还是由不得抹了抹头上的汗水。
沈管家刚从厨房里出来；一听此声；忙撩起衣袍下摆；快速奔了过来。
“小姐你可算回来了；老爷在前厅问了几次了。赶紧的；前去用饭吧。”
衣服还没来得及换就被老管家一路扯进了前厅；那脸上之笑容让尘湘看了不禁头皮发麻——这是要吃饭还是要吃她？
前厅门大敞着；沈老爷可谓是未见其人先闻其声；爽朗笑道：“我嘴里才念叨着人呢；这就回来了。”
刚踏进屋门；桌上那丰盛得险些没亮瞎她眼的菜就映入目来；沈老爷坐在上座；连朝她挥手：
“湘儿；快来；坐这儿。”
尘湘只觉得右眼皮狂跳不止；再看周遭一群家丁仆人看着她两眼放光的阵势；直有一种受宠若惊的感觉。今日非她生辰；亦非自家爹爹的生辰；寻常虽也吃得不差；但如今这……这只有圣上南巡时才享受得了的东西……叫她如何不惶恐。
难不成；爹爹生意上有什么岔子；要有求于她？亦或是；生意失败；家财散尽；要卖了她以回转资金？更或者；她身体里含着无价之宝；他爹想杀了她以取宝藏出来？这跟杀鸡取卵有什么分别！一联想到鸡；白日里那书生的模样再度浮现在脑海；一股气直窜上脑门。
尘湘刚坐好；偏偏不巧；沈老爹亲切地夹了一筷子鸡胸脯肉放在她碗里；柔声道：“来来来；这是上等雪莲熬制的；凉了可就不好吃了�