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三少的目中此刻已褪去所有的情绪，只剩下满满的宠溺。他轻轻地牵起她的手，温柔地笑道：“桂儿妹妹确实长大了，变得更漂亮。方才我差点就认不出来这翩然而至的美人竟然是那个曾经用我的袖子抹眼泪的小淘气。”
少女嘟起小嘴，不满地摇了摇三少的手，露出一脸稚气，愈发显得娇嫩可人。她佯怒道：“你要是再说桂儿小时候的糗事，桂儿就再也不理你啦！”说完又偷偷笑了起来。
这时，人群终于从方才的呆愣中恢复，不知是谁说了一句：“我提议，让我们大家为美丽的梅桂小姐举杯，祝贺她从海外学成回国！”没想到竟是一呼百应，众人一起举杯，对着三少身旁的明艳少女微笑。
“十分感谢各位百忙之中抽空大驾光临，今夜请大家务必尽欢。”少女笑盈盈地说道，声音清脆悦耳，唇边梨涡隐现，明媚动人。话音刚落，她便将从侍者手中取过的酒一饮而尽。
舞会重新开始，三少理所应当地同这位小姐跳了一曲华尔兹。伴着流畅而华丽的旋律，二人翩翩起舞。所有的人自觉地为他们让出位置，偌大的大厅中霎时只剩下这一对金童玉女在舞池中旋转。
绵竹看着他们而舍不得移开目光。这样一对童话般的存在，太过夺目，几乎灼伤了她的眼。这世上之事确有不公，有些人生而拥有了一切，有些人却是烂泥般的贱种。这种身份上的悬殊差异，不是用锦衣玉食可以轻易遮掩的，而在于流淌在体内的血液是否也同眼前这对璧人一样纯正而高贵。虽然心内冷笑不止，面上却摆出楚楚动人的情态，绵竹觉得自己真是天生的演员，甚至爱极了这种表里不一的演出。让人看不透、摸不清，才能将自己好好地保护起来而不受伤害。
虽然感慨命运不公，绵竹却并不羡慕或是嫉妒，因为在她看来，继承而来的身份地位甚至于财富，都像是水晶制成的艺术品，虽然拥有奢侈的美好，但却易碎得可怜。世间的一切，唯有用自己的双手争取而来才最可靠，即便在向上攀登的过程中饱尝苦楚，她也决不放弃，不论摔下去几次，跌得有多惨，她坚信自己能够爬起来，而且要比上一次爬得更高。
如今，她已经卑微得不能再卑微。
片刻的失神过后，绵竹又恢复了常态。通过人群之中的议论纷纷，她弄清了来人身份。这个同三少亲密无比的洋娃娃叫作梅桂，便是向系军阀首领、九衢督军梅锟的掌上明珠，刚刚从海外学成归国。今日的接风宴便是以她的名义举办的。
确定了这一点，绵竹觉得一切疑惑都迎刃而解。自古以来，官商勾结本就不是什么秘密。林家与梅家素来交好，这对金童玉女自小便在法国相识，可谓青梅竹马。梅督军只有两个女儿，大女儿两年前已经嫁人，如今只剩下这一个宝贝疙瘩，自然是要精心挑选一位乘龙快婿悉心栽培，日后方可接掌帅印。
绵竹抿了抿嘴，不易觉察地笑了。她当然没有忽略掉旁人投向她的复杂眼神，有幸灾乐祸，有鄙夷不屑，当然也有垂涎欲滴。这几个月来，她荣宠至极，到了今日，麻雀凤凰一见高下，胜负已分，她舞女紫瞳已然成了三少眼中的明日黄花，寒香馆再不是她住得起的地方。
绵竹端起面前放着的一只雕琢精美的水晶杯，杯身反映出璀璨的华灯的无数闪光，就像晴空中挂出的七彩虹霓。她的两片唇轻轻贴在光滑的杯身上，细细品味唇畔传来的细腻触感，不觉将手指收紧，好将这杯子握得更紧，就如同她手中握住的，是自己锦绣的未来。即便只是一场梦，她也要牢牢抓紧，绝不让得来不易的机会擦身而过。
正在此时，一双锃亮的皮鞋突然悄无声息地走入绵竹的视线。她并未抬头，只是收敛目光装出视而不见的样子，身体却不易觉察地调整为最佳姿态，吊足来人的胃口。无论他是谁，她都要全力以赴。
“这位美丽的小姐为何独自伫立窗旁？不知能否赏脸跳上一曲。”来人的声音听起来年轻而富有磁性，略微有些沙哑，仿佛是在你的心坎上轻轻摩擦着，没由来的觉得舒服。
他不是李鼎天，绵竹不由松了口气，整理好凌乱的思绪，然后抬起头，看向来人。
他看起来也很年轻，应该和三少差不多年纪，皮肤白净光滑，散发着年轻人才有的红润光泽；他的头发只有寸长，露出光洁饱满的额头，以及两道浓密的剑眉，搭配上修长而健美的身材，乍一看去，带给人的总体感觉是这是一具年轻而充满活力的躯体，仿佛蓄势待发的豹，充满着强劲的力量，但那双深邃的眼瞳，太深沉，仿佛经历过沧海桑田，透出睿智的光芒，不像是一个年轻人该有的，令他看起来更像一只老谋深算的狐狸。
不过只看了他几眼，绵竹就已觉得背后冷汗淋漓，不由得暗自惊心。他微笑着，眼睛微微眯起，射出的玩味眼神好像能掏空你的心思，仿佛所有的算计在他面前都变成了不值一提的小把戏。即便是这样一只修炼成精的狐狸，在看到绵竹抬起的脸庞时，眼中还是一闪而过刹那的惊艳。
他修长的玉指在晶莹的酒杯上轻轻划过，怜惜地来回抚摸着，动作极慢，好像抚摸着的不是物，而是心爱之人的红唇。
绵竹微笑着说道：“很抱歉，我今晚没有心情跳舞，还请您去找别位佳丽吧。”
“我想紫瞳小姐不要急着拒绝。”他还在微笑，“我还未自我介绍。鄙人姓何名烨，字华轩，是李鼎天督军的副官。”
听到最后一句，绵竹大惊，忍不住又看向这个自称是李督军副官的年轻男子，道：“李督军？莫非您是李鼎天督军的副官？”
“难道紫瞳小姐不相信在下的话么？”他又向绵竹身旁凑了凑，几乎快贴在她的身上。不着痕迹地将她困在窗台与自己之间，稍一倾身，便在绵竹耳旁低声说道：“您是同三少一起来的吧。”他口中吐出的热气尤在耳畔，人却已站直了身子，脸上仍挂着莫测高深的微笑，“听说他可是个了不得的男人，尤其在某些方面更是出众，不知是真是假。”
“哦？”绵竹轻轻舔了一下光滑的酒杯，眸光变得有些朦胧，“您指的是哪方面呢？”她觉得何烨话中有话，否则何必见她是同三少同行之人便如此轻易地自报家门，毕竟李督军来九衢是个秘密。
何烨含笑道：“紫瞳小姐冰雪聪明，自然明白在下的意思。听闻三少将您宠到了天上，我原本还觉得不可思议，可现在我要改变过去的想法。像您这样精致的尤物摆在男人面前，哪个不会缴械投降呢？我只能说，三少真是艳福不浅。”
绵竹幽幽叹息一声，眼波不知流向何处，只呢喃道：“有些事情，耳听为虚。”
“我从不怀疑美丽女人的话，所以总是受骗。”何烨颇有深意地看了舞场中的三少含笑说道，“不过我总是义无反顾地犯同样的错误。”
“看来何副官是位十分怜香惜玉的绅士。”绵竹突然觉得好笑，偏着头看向何烨，“何副官既然这样出色，相信在更多的时候应该是您骗走女人的心吧。”
何烨眼中笑意更深，嘴弯成很美的弧度，道：“紫瞳小姐过誉了，华轩实在惭愧。”
绵竹终于忍不住掩唇轻笑起来。
何烨抬手拢去额前的碎发，动作优雅而潇洒。他举杯对绵竹微微一笑，道：“请容许我为您的美丽而敬您一杯。说实话，您的美好真是一种罪过，令我神魂颠倒，情难自禁。”
绵竹笑得愈发愉快起来，忍不住调笑道：“何副官这样懂得讨女孩子的欢心，当真是军队中的战士么？依我看，倒像是个风流公子哥呢。”
“苍天可鉴，我方才所说句句都是实话。”何烨悠然答道，索性将身子舒适地靠在绵竹身边的栏杆上。
绵竹以余光悄悄打量起身旁这个自称是李督军副官的男人，突然忍不住开口道：“何副官生得这般细皮嫩肉，比咱们姑娘家也不遑多让呢，真叫人好生羡慕！”
何烨咯咯笑了几声，侧过身看向绵竹，道：“紫瞳小姐果然快人快语。不瞒您说，其实在军校的时候我就经常以生病为由逃避操练，一个人躲在房间里偷懒。毕业后幸得李督军赏识，不嫌弃我既懒散又不守纪律，更委以重任，我真是感激不尽呢。”
“何副官您过谦了。”绵竹垂眸笑道，“依我看，您这是‘天生丽质难自弃’。”说罢抬头看去，正对上何烨投来的灼灼目光。
同何副官攀谈久了绵竹之后才发觉，他很健谈，也很风趣，并且毫不掩饰对自己的浓厚兴趣，甚至几次有意无意地与她发生肌肤接触。对于这些小动作她并不特别排斥，但他那锐利的眼神却令绵竹感到莫名地恐惧，仿佛隐藏在这双眼背后的是一匹狼的灵魂。
整场舞会，三少都忙着应付娇滴滴的梅桂小姐，马斌和左锐也都忙着周旋于各种关系之中，于是这护花的重任便落到了作为新面孔出现的何烨肩上。二人边走边聊，不知不觉就走到了花园里。
“作为李督军的副官，您不是应当伴随其左右吗？为何会公然出现在此处？难道不怕别人认出您吗？”绵竹靠在一棵树上浅笑道，这是她此刻最想知道的事情。
何烨一只手支在树干上，几乎将绵竹搂在怀里。他抬头看了看月亮，又低下头对着绵竹笑道：“今夜月色如此迷人，咱们大可聊些别的。提这些事情未免太煞风景了吧。”
绵竹嬉笑着避过他俯下的头，跳到空旷之地，眯眼笑道：“何副官，咱们先把正经事解决再想其他也不迟。”
何烨耸肩说道：“理由就是，没有人认识我，我只是他的影子副官。”
“影子？”绵竹略有些疑惑。
“不错，就是影子，既贴身，又神秘。”何烨信步走到绵竹身前，牵起她的手吻了下去，“怎么样，是不是对我越来越有兴趣了？”
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