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仿佛是担心他窥破真相，又或者根本就是不愿让他知道，自己心中到底还是藏了秘密。
然而好在归根到底，沈秋并不是那种太过儿女情长的性子。这些种种在脑中心内萦回缭绕，烦忧了几日后，便也被其他诸事所掩盖，若非此番再度被召见，只怕倒要被抛到九霄云外去了。
“沈大人？”一旁的成渝见她步子慢了下来，不由得侧头探问道。
沈秋回过神来，清了清嗓子，赶紧随口问道：“不知我告假这几天，陛下如何？”话一出口，心里一“咯噔”，暗想我怎么问出这话来了？！
而好在成渝并未觉察什么，闻言只是皱眉想了想，道：“陛下这几日似是有些局促，不知是何缘故，总之咱们跟着可是没少受折腾。”因了平日同沈秋较为亲近，故而在她面前说话也少有什么避讳，耸耸肩，又接着道，“说来陛下的性子，这宫中也只是沈大人你和苏大人摸得最为清楚，待会儿还望沈大人能全劝陛下才是。”
沈秋闻言颔首，没有说什么。实则她暗暗有些诧异，毕竟段云亭这般城府极深的人，装疯卖傻三年尚且不露痕迹，若是当真能教旁人看出局促，要么这局促本身便是伪装，要么，便是心里当真藏了什么大事。
脑中一瞬浮现出冀禅的样子，沈秋心内隐隐有些不安。
来到御书房门口，她迟疑了一下，终于推开门。
过去的时日里，她曾无数次地在这门后见过段云亭背身立在窗畔，坐在御案后翻阅奏折，靠在软榻上看闲书，甚至翘着腿哼着歌的样子，却不想今次，对方一手支在御案上，合着眼，不知是在闭目养神，还是已然睡去。
见惯了他平素里嘻嘻哈哈闹腾的模样，今日段云亭这般少见的沉静，倒让人意外得有些心惊。
沈秋在门边怔了好一会儿，才终于走了进去。
在御案边局促地又立了好一会儿，她试探着低声唤道：“陛下？”
段云亭身子随着呼吸微微地起伏着，除此之外，没有分毫动静。
见对方已沉沉睡去，沈秋提着的心不知为何这才松开几分。她本欲告辞离去，改日再来，然而余光瞥见隔在案上的右手里还握着朱笔。顿了顿，她小心翼翼地走过去，想要将笔杆从对方手里抽｜出。只是这笔尖的一端歪歪斜斜地搁在砚台里，凭空竟是抽不出。沈秋无法，只得伸出手去，握住对方的手微微抬起，然后用另一只手将笔杆从指缝中抽｜出，放在一旁的笔架上。
这是她第一次主动握段云亭的手。相触之下，只觉对方的掌心干燥，却仿佛蕴藏着灼人的暖意，沈秋一惊，匆匆将对方的手放开。
好在段云亭仍是沉沉睡着，对一切似是全无觉察，便连气息也没有跟着紊乱一下，想来是疲累到了极致。
沈秋匆匆理了理思绪，忽然想起什么，便步入里室取了一方毛毯，搭在段云亭的肩背上。做完这一切后，她只觉得自己连指尖都是颤抖着的，仿佛是做了什么见不得人的事一般。
不敢再停留，她轻手轻脚地打开门，小心离去。
然而便在门掩上一刹那，房内的人已然睁开了双眼。
收回隔在案上的右手，段云亭垂眼看了看，随后用力握紧，仿佛把什么紧紧包裹在其内。
唇角浮上一缕笑，他慢慢地想，这沈秋，怕是走不了了。
*****
冀禅离去的那日，正赶上一场雪。
雪势不大，只是碎屑一般地纷扬而落。段云亭本有意劝他多留今日，无奈冀禅只道急于回国复命，百般推辞，他便也不辞劳苦，亲自出城相送。
双方相互说了几句客套之言，冀禅便返身上了马，对着段云亭拱手离去。
走出些距离，一名下属打马靠近道：“王爷，我们不日便要返回东齐，而这寻人之事……却该如何是好？”
冀禅闻言笑了一声，面上却仍是没有表情，只道：“人已经找到了，不必再寻？”
“ 找到了？”那下属大惊之下脱口而出，很快自觉失言，便咳了咳，赶紧到，“属下知错。”
冀禅对自己心腹素来甚为苛刻，然而今日却似心情大好。闻言竟不动容，只是望着前方淡淡道：“去吧，你知道该当如何。”
“是。”甚至不需他多说，那下属便已经了然于胸。回国之后，他便再无法开口说话，当然，这便是后话了。
冀禅径自打马行了几步，仿佛想起什么回头看了一眼，只见满目除却纷纷扬扬素白落雪，已然看不清人迹。
然而他仿佛是看见了什么，分外满意地露出笑容。
——这一次来东齐，倒是收获颇丰。
*****
冀禅从宫门里走出，一眼便看见正朝这边走来的冀封。
他在原处立定，挑眉道：“大哥如何来了？”
冀封微微笑道：“听闻二弟已自东齐而返，倒比预计的快了一日，便按捺不住，前来看看。”
冀禅见他一副欲言又止的样子，明白对方的心思，便道：“冀禅一回宫便来父皇这里复命，本欲前去东宫拜访大哥，不想大哥竟是亲自来了，不如大哥今夜便去我府上用膳如何？”
冀封摇头笑道：“二弟风尘仆仆而归，自然是该为兄设宴为你接风洗尘才是。”
冀禅亦是笑，闻言也不再退让，便道：“那小弟便恭敬不如从命，今日便去东宫吧。”
是夜东宫，兄弟二人在一桌的玉盘珍馐前，相对而坐。
冀封并未说什么，只是给二人斟了酒，自己先行饮了三杯。
冀禅将酒杯顿在唇边，只是轻轻地啜饮了几口，目光却是落在对方的面上，并不放过一分一毫的神色。见对方一副心思满腹的样子，心下便明白自己的飞鸽传书应是顺利送到了，他心中暗暗有了计较，便将整杯酒一饮而尽，开口道：“大哥，方才我同父皇谈话时，观其意，再立太子妃之意似是坚决了许多？”
“实则秋妹离开不久，他便动了此等心思，此事你也是明白的，”冀封摇摇头，无奈叹道，“实则于父皇而言，江山社稷后继有人才是他所挂心的。至于这传宗接代的是何许人也，于他而言，根本并无差池。”
冀禅察言观色道：“父皇年事已高，来日无多，早一日亲眼见到皇太孙，心里也早一日能放得下心来。此事……大哥兴许也应予以体谅。”
冀封抬眼看他，有些讶异道：“二弟，你的意思……”
冀禅垂下眼去，看着杯中的酒，犹豫道：“大哥，实则依我之见，这秋丫头……你便忘了吧。”
冀封此时已然觉出了什么，微微敛了眉，道：“二弟，你可是有什么要说？你那飞鸽传书里写的六个字，究竟……是何意思？”
冀禅闻言，只是给自己又斟了一杯酒，再度一口饮尽，却是半晌无话。饮罢之后还欲伸手去取酒壶，却被冀封一把按在手腕上。
冀禅抬起眼来，对上冀封的目光，然而二人只是沉默，谁也没有开口，却各自明白对方的意思。
终于，冀禅放下酒壶，垂下手，摇首叹了一口气。
冀封目不转睛地看着他，道：“你见到秋妹了？她当真在东齐？”
冀禅颔首，垂下眼去低声道：“见到了。”
冀封闻言一喜，随即却又转为失落，道：“那为何……为何不见人回来？”
冀禅摇首道：“她不会回来了。”
哪怕早便做好了一切的准备，预料到所有的结果，冀封闻言，却仍是如遭雷击。他怔怔地看着冀禅，一时间竟是说不出话来。
而冀禅此时却已然抬起眼来，看着他，仿佛是犹豫了很久，终于下定决心道：“大哥，秋丫头告诉我，她当初一时冲动逃婚，无意中上了段云亭的马车，被他一路骗至东齐，带入宫中。直至发觉上当，已然太迟，不得不……委身于段云亭。她自觉已无颜面再见你，便一直未将自己的行踪透露分毫，直至被我认出，她仍是央我勿要将她的境况告知于你。我……我本欲替她守这秘密，然而见大哥如此，心中实在不忍，才……哎……”
冀封闻言，怔怔地看着他，双目几乎是失尽了神采。过了好一会儿，他才开口，颤声问道：“那段云亭……可知秋妹是何许人？”
“既能将人一路从西秦带回东齐，又怎会不知秋丫头的身份？”冀禅摇首叹了叹，道，“这段云亭又岂是等闲之辈？既能装疯卖傻三年，随后出其不意揽取实权，其城府之深，用心之险，又岂是你我所能想象？而秋丫头乃是性情中人，胸无城府，又岂会是此人的对手，自然……自然……免不了受他欺凌……”
冀封闻言，整个人狠狠一怔。
冀禅顿了顿，继续道：“此番我去往东齐，这段云亭面上虽装得和和气气，相安无事，实则当我提及走失的西秦太子妃时，他却只是假作不知，顾左右而言他。若当真有心同我西秦交好，又为何能做出强霸其太子妃这等禽兽不如的事来？依我看，此人日后……必是我西秦的心腹大患！”
“别说了……”冀封此番终于开了口，每个字的平静，仿佛都耗尽了他的气力。
冀禅收拾起方才略有愤慨的情绪，知趣地没有再说话。房内顷刻间变得落针可闻，唯有沉默在二人之间流转着，凝结着令人窒息的魄力。
“二弟，让我静一静吧。”过了许久，冀封再一次开了口，而此刻话音里却只剩下一种无奈的平静，有若叹息。然而死死按住酒杯的手，却是不