“去叫杨运明过来，说我有事要和他商量。”
孟毅领命走了，孟华笙便又陷入沉思之中。
“在想杨运明的事？”
孟华笙没抬头，只是道：“如果一只老虎，它有利爪有尖牙，它会不会把它的利爪和尖牙卸下来给你，只图一时太平？”
“想来是不会的，既然还可以反抗，便没有臣服的理由。”
孟华笙点点头，道：“我亦是如此想的。”
不多时，杨运明便随孟毅来了，此时天气已经热了起来，杨运明这一路虽是坐轿，却还是折腾出一身的汗来。
“孟小姐，棠公子。”他一见两人便拱了拱手，已经比昨日更加熟稔。
“杨先生不必多礼，能有您的帮助，自是万分感激，还请杨先生不要如此客气了。”
“严重严重！杨某不过是一个小药铺的老板，虽然有心帮忙，却是帮不上什么大忙的。”杨运明顿了顿，脸色恭敬起来：“只是不知孟小姐有何办法处置了其他的药铺，也好让杨某人早些解脱。”
孟华笙的脸色并没有什么变化，只是却有些胸有成竹：“杨老板放心……华笙已经想好了办法，想来入冬之前便可以让这兰溪的药商们放弃抵抗。”
杨运明脸色一喜：“什么法子？”
孟华笙脸色有些古怪，似乎是有什么难言之隐似的，垂着眼并没有回答。
杨运明也觉得自己太心急了，毕竟人家还未相信自己，自己便如此唐突，实在是不应该的。于是急忙笑笑，道：“孟小姐莫怪！莫怪。杨某也只是太心急了。”
棠于意笑了笑，道：“杨先生莫要怪我们才好，华笙她做事向来滴水不漏的，只是确实不该对杨先生如此。”
杨运明也赔笑，道：“不怪孟小姐，生意人都当谨慎些才是。”
三人又说了些面上的客套话，孟华笙便有些乏了，进屋休息去了，只让棠于意在厅里陪着杨运明。
孟华笙一走，杨运明的话便多了起来，也没有像刚刚那样谨慎了。
“棠公子，不瞒你说，杨某一见公子便觉公子仪表不凡，非一般人所能比，今天杨某也托个大，高攀棠公子，唤你一声棠老弟。”
棠于意急忙拱了拱手，道：“杨先生言重了，倒是于意受宠若惊了，那于意便也唤先生杨大哥。”
杨运明十分豪爽地笑了笑，道：“那自然是再好不过了。适才孟小姐在这里，我有好些话不敢开口，只怕让孟小姐听了烦心，觉得杨某小家子气了。”
棠于意摇摇头，笑道：“杨大哥这才是外道了，华笙只是性子冷，倒也是绝不会笑话大哥的。”
“那倒也是，孟小姐管理这南方五郡的药材生意，我听说她身体还有些毛病，又是个女人家，想来这生意做得应该也是十分辛苦的。”
棠于意叹了口气，欲言又止的样子，却终是没有说话。
杨运明见他并没有丝毫不快的样子，这才又开了口道：“棠老弟，不瞒你说，虽然孟小姐也说了有法子，可是我这心里总是不太放心，你也知道，先前这兰溪的掌柜也没有少出法子，可是都没有什么起效，我这是一着被蛇咬三年怕井绳啊！”
棠于意点点头，十分理解的样子，道：“倒也是这么个道理，若是这次不但没有成事，还把杨大哥想卖药铺的事情让别人知道了，想来确实是有些不妥。”
棠于意脸色忽然正经了起来，声音小了些，道：“不过这次杨大哥只管把心放进肚子里，不会让你白欢喜一场的。”
杨运明一听这话，心中更是好奇，凑近了些，道：“不知是什么法子，竟然会这么有效？”
棠于意刚想开口，却猛地住了口，往四处看了看，似乎是有些后怕的样子，赶紧对杨运明摇了摇手，一副吊人胃口的样子。
“于意还是不说了，否则只怕事情出了变故要怪在我身上。”
杨运明见此，便也不再追问，只笑着告辞了，还和棠于意约好次日在兰溪最大的酒楼见面，他请客吃酒。
*
次日一早，棠于意便出了门，他是独自一人去的，到酒楼时杨运明早已在候着了。
杨运明有意结交，席间自然宾主尽欢。两人正说着话，忽听身后一声音道：
“叔叔！你竟也在这里？”
两人抬头看去，便见两个身背包裹的青年男子，样子稍有疲惫，想来是在赶路。
“子云、子青！在这里遇上倒是巧了，快过来坐，我介绍棠老弟给你们认识。”杨运明急忙把二人安排坐下，然后介绍道：“子云、子青，这是我刚结识的老弟，棠于意棠公子。”
那两个青年人急忙拱了拱手，甚至恭敬的样子。
“棠老弟，这是我的远房表侄儿，都是自家人，请不要客套。”
棠于意亦是点了点头，拱手回礼。
那两个青年人十分健谈，不过一会儿几人便熟了起来。杨运明让人上了坛酒，道：“今天咱们聚在一起，甚是有缘分的，也就别管那些繁文缛节，只管喝醉了，也来个醉乡广大！”
棠于意经不住劝，只得一杯一杯地进了肚，推杯换盏之间，便不知不觉醉了。
杨运明唤了他两声，见他一点反应都没有，脸色立刻就变了，而适才还有说有笑的两个青年，也蓦地变得严肃了起来。
“把他带到房间里去。”
“是，老板。”
石菖蒲
22。
下午的时候，棠于意才被杨运明送了回来，只见棠于意脸色绯红，双眼紧闭，也不知是喝了多少的酒。
孟华笙用冷水洗了帕子，然后并不温柔地扔到了棠于意的脸上，声音也没有什么起伏。
“人都走光了，还装。”
棠于意这才猛地睁开了眼睛，用那帕子擦了擦脸，道：“你怎么这样对我，我可是完成了你交给我的事情呢，敢情是用完了我便算了？”
孟华笙不理他，只道：“我猜的可对？”
棠于意正了脸色，道：“很对，杨运明并不是真的想要卖掉药铺，只是来打探消息的，今天在酒楼他找人灌了我许多酒，然后便诱我说出你的计划来。我自然是按照咱们先前想好的，说你要收买南方五郡的开窍醒脑药，以此来阻断兰溪的醒脑开窍药的来源。”
孟华笙点点头，然后把孟毅喊了进来，吩咐道：“连夜通知各个掌柜，把开窍醒脑药的价格提上去。”
孟毅领了命，便出了门。
“这南方五郡的开窍醒脑药都在孟家手里么？”
“不在，这类的药有许多，还有些在药农的手里，但只要我们涨了价钱，药农的卖价也是要涨起来的。”
事情就按照孟华笙所想的那样发展，兰溪的药商们开始明里暗里地收买醒脑开窍的药，虽然价钱都不便宜，但是这兰溪的掌柜似乎都不担心。
而杨运明还是经常来找棠于意，一如往常的样子。棠于意自然也就和他虚与委蛇。
杨运明只以为孟华笙和棠于意未发现自己的鬼伎俩，心中甚是得意，只等到时候看两人束手无策的样子。
这日，兰溪的药商们说是要设酒席款待他，他也并不推辞。席间说到棠于意和孟华笙两个人，其他药商都十分好奇。
杨运明便忽然有了一种深入虎穴的骄傲，道：“其实这两个人也算是十分精明的，我几次想从孟华笙那里打探消息，她都没有松口。所以我便想从棠于意那里下手，老弟老弟地称呼他，他便也渐渐卸下是了防备，可是却依旧守口如瓶。”
“那可就奇了，既然两个人都没有说，杨老板你是如何得知了他们要收买开窍药的消息？”
杨运明甚是得意，道：“别人不都说：一杯不少，两杯还好，三杯伤脑，四杯骄傲，五杯胡闹。我可是灌了棠于意一大桶的迷糊汤，才算是把他给弄迷糊了！”
众人听后都笑，甚是欢畅。
“我说运明兄，你这也太不厚道了，这不是旁门左道么！”这人虽是如此说，神态却甚是推崇的样子。
杨运明笑骂道：“杨左誉你别站着说话不腰疼，也不想想当初是谁给我出的馊主意，让我假意投降去当细作？”
杨左誉一口干了杯中的酒：“可不就是在下么，这可不是什么馊主意，这可是顶顶的好主意！好主意啊！”
众人听了都笑，其中一人道：“听运明兄如此一说，我倒是觉这两人也不过如此罢了，那孟华笙一介女流之辈，不过是仗着她老爹打下了这样的好底子，坐享其成罢了，想来也没什么真能耐。而那棠于意，”他极为蔑视地笑了笑，道：“不过是一个吃软饭的，想来也不过是皮囊好些，被那嫁不出去的孟华笙看上了，都不是什么好东西，成不了大气候，还想要收了咱们兰溪的药商？痴人说梦！”
杨运明倒也并未高看两人，只是毕竟他是那去探听消息的人，如今两人被说得一文不值，他的功劳看起来便有些微不足道了，所以便想要分辨两句。
谁知却听杨左誉道：“你也不要轻视了那两人，棠于意我是没有见过的，不做评论，可是孟华笙十四岁便开始处理生意上的问题，这么多年来孟家的生意非但没有没落，反而还有了要扩张的事态，你便知那孟华笙是什么样的人了。”
那人似乎极为尊敬杨左誉，点点头表示知道了。
杨左誉这才又转头对杨运明道：“虽然如今已经知道了孟家打的什么主意，可是还要委屈运明兄再去探听探听，以免再出了什么变故来。”
杨运明也沉了脸色，道：“那是自然，怎么也要到入了秋才能放心。”
*
很快便到了五月末，然而兰溪各个药铺的开窍醒脑药卖得并不快，有时甚至一天都没有卖出去一点。
杨左誉很快便发觉不对，派伙计出去打听，这才得知孟家的开窍醒脑药卖得很便宜，几乎比他们卖得要便宜三成。
这本是不应该的事情，孟家和他们都是从药农手中买的药材，成本应该是差不多的。他于是又派人去药农那里问价钱，结果让他猛然间慌了。
现在的开窍�