此刻，江适似乎在努力控制着心中想要玩上一把的欲望，目不转睛地盯着桌上的骰子，目中闪出如狼见了小羊羔般的绿光。得到自家大公子命令的纪掌柜，走到其身旁，递给他千两白银的筹码，低声道：“这位爷台，我们东家说了您要玩什么只管吩咐一声，小小意思还请您笑纳。”
“向小子，现在人家送东西给老子玩，你们给我在一边看着。等会老子赢了钱，今天晚上就去翠红楼喝花酒。”江适不客气地把银子收下，乐呵呵地道。何牛、向中是庄稼佃户出身，何曾见过这些个道道，见有人送钱也就没多想，随着江适的性子与他一同玩乐。哪知才半个时辰不到，三人就把千两银子输得只剩下最后一个十两的筹码。当下，江适气急败坏地，吼道：“你他娘的，老子今天非要赢了才走。”一把抓过要去给客人倒茶的堂倌，叫道：“去给老子拿些筹码来！”
忽地，一个阴侧的声音飞出，“哟！这是谁啊，在我们刘家的地面上人五人六的？”转身一看，说话乃是一脸小人之相的刘驲，原来是刘寄三人被关了两日，何钦依律棍责十板、罚了些银两便放了出来，并未将云轩蓄意陷害他的罪名加身。刘渊让他待在家中，管些家族的事务，先前，在家中听到些风声，知道刘檀栋做法，立即心急火燎地乘轿而来，进来就听见江适粗大的嗓门，便让刘驲去试探一番。
“爷爷我在这赌钱关你屁事，管事的都不说，你这厮算什么东西！”江适见三人竟会给自己这么好的机会，心下大喜。不过，刚才输了钱心中正是烦闷，有蠢才送给自己出气，若不用之，岂非愧对他的好意。
心中还为彩玲之事觉着窝囊的刘夯，听到这些，操起家伙就想打人。见此，刘寄高声喝阻道：“住手！”接着拱手道：“兄台，在下两位兄弟鲁莽，多有得罪！请您多多海涵！”
江适如明镜似的，知道眼前之人是谁，装作不认识他，道：“算了！你叫他们让开，别扰了爷们的兴致。”
未几，刘檀也匆忙地抖着一身肥肉，走下楼，驱散四周围观的赌徒，拱拱手，居心不良的笑道：“江将军，在下这兄弟刚到京城，没见过什么世面，您不要见怪！您想玩什么，只管开口，在下让人给您奉上便是。”
刘寄当然明了其兄的用意，这赌坊一直都是刘檀打理，一时间也找不到什么好借口，就顺着话给江适作了个揖，当是赔礼。江适大咧咧地生受了他一礼，眸子轻蔑地看了看他，却是不理会，一脸得寸进尺的模样，与一边的刘檀道：“刘大公子，老子现在要买五万两银子，赌赵王二世子胜，你说该怎么做？”
闻言，顷刻便流露出为难之色，刘檀道：“将军，可否让在下向家父禀告一声？”一旁的下人，在刘寄耳边一阵嘀咕，把江适当的事情一一告知。当下，受到轻视的刘寄，心中正是恼恨，再听其人之事，更是觉得不值，冷声道：“我倒是谁，原来不过是个欠人钱财的小小副将尔。”
江适用力一拍赌桌，指着他的鼻子，怒骂道：“老子欠人家钱，总要比你嫖婊子，嫖到牢里的人强！”
“你说什么？没钱就不要到，我刘家的赌坊来。来人！把这三人给本公子赶出去。”刘寄一听踩到自己的伤疤，上前一把想要纠住他的衣服。江适抓住他的手，用力一送，把他丢进其兄的怀里，怒声道：“老子没钱，今天就让你们开开眼。向中，你们两个去我府里，叫小菱把我枕中的传家宝拿过来，哥哥今天要把他全压在赵王世子身上。”
约莫是过了三刻钟的时辰，向中两人带着手捧着红绢包裹的盒子，到了赌坊。江适粗声粗气地道：“给老子一间上房！”刘寄一心想看出好戏，也就没和他计较，遂把带到他们二楼雅间。
进房后，江适柔声道：“小菱，打开它。让他们这些土包子开开眼。”娇小的小菱，非常小心地打开红绫，将里面一个古香古色的檀木盒递给江适。接过盒子，江适满不在乎地粗手粗脚把盒子打开，两颗有鸽蛋般大小的明珠，晶莹剔透，闪烁出醉人而美丽的光芒。一见到，刘檀与刘寄心中马上就想把它据为己有，江适见此，心中一阵冷笑，轻蔑地道：“这东西是老子祖上传下来的宝贝，现在我要把它压赵王世子胜。”满天要价地道：“就作价每颗一百万两，你们敢不敢接？”
此时，刘檀才从失神中省悟过来，心中暗惊，若是压世子，刘家都要赔上许多，目中贪婪不已地看着明珠，一边咽着口水，道：“将军，此物需让纪掌柜的作价一番才可。”转身道：“把纪掌柜叫上来。”刘寄眼珠子不停地晃动，道：“这东西要是输了将军可不要不认帐哦？”
江适笑道：“老子的输就是输，不过你们有东西赔给老子吗？”
自以为计得的刘寄，做出一副为你着想之态，道：“将军，您不如把这两颗明珠，分别压在世子与太子身上。这样无论是谁人得胜，都会有赚头，您说是不是？若是太子胜了，本店十倍赔之，岂不是让您赚大发了。”
“你娘的！别管这些，等你们看这玩意值多少再说！”江适道。
须臾之后，进到房中的纪掌柜，双手微颤地端起木盒，小心翼翼地看了半晌，忍不住赞叹道：“光华万千，绝世奇珍，老朽能见此宝，此生不虚矣！客官，您慢坐稍等片刻！”对着刘檀使了个眼色，刘檀会意地与他一同走出屋外。纪掌柜低声道：“此物虽是稀罕，一对也就最多值一百五十万两。且，依小公子之法，若是太子真个胜出，最少也要赔上七百五十万，才得其一；世子胜，也要付上一百五十万两。倒不如，按他自己的办法，唆使其全部压在太子身上，届时您还不是唾手可得。”
闻之，刘檀大喜，肥胖的手掌用力的拍拍他的肩头，道：“好！就照老纪你的意思做。”突地，房中传出一阵争吵声，惊醒两人的美梦。刘檀推门而入，见幼弟已经在与江适带来的两人叫骂，见其进来，都停了下来。原来，向中与何牛二人正劝江适不要拿祖上的宝贝去赌，刘寄一听那还了得，就这么让煮熟的鸭子飞了可不是他的作风，便说赢了就可以如何、如何，何牛二人乃是本分人，哪敌得过他的花言巧语，不论刘寄如何说，就是一个心眼地劝江适别拿祖上的东西去赌。江适听到何牛这么说，做出一副动心的样子，急得那刘寄对向中二人破口大骂。
江适看到刘檀进来，急匆匆地抓住他的手，粗声问：“老子的东西值多少？”
被抓得有些痛的刘檀，一龇牙赶忙道：“一颗五十万。”
“什么？”
刘檀被江适用力地一扯，“啊呀！”痛出声来，道：“将军放手！小人再给您每颗加十万，此是最后的底线，不然请您收回此物。”
“哼！”江适一甩放开他的手，沉吟半晌，似乎十分艰难地下了个决心，道：“娘的！也罢，一百二十万就一百二十万，你们拿什么东西给老子作保？”
“这……！”
“大哥！你回去与父亲说一声，为弟在此招呼将军，你看如何？”
思虑片刻，刘檀道：“将军稍等！在下立即回去与家父商议。”见他同意，立即让人准备车辇回府。
半个时辰后，刘府。
刘檀将这些事情告诉其父，刘渊来回度了几个圈，觉得此事没有什么疑虑，沉声奚落道：“这小子是输红了眼，只要让他把明珠压在太子或王豫身上，咱们就接。还有让知道这些事情的人都闭嘴，要是给其他三家知道，少不了会分一杯羹。你到帐房把我们刘家的房契、地契拿出来，去大理寺找何大人为此事做保，此人刚直不阿，口风极严，无需担心会向赵王等人透露，千万不要让到手的东西给跑了。届时，他身无分文之时，我们再将其收为心腹。”
“父亲！孩儿这就去，您在家等着好消息！”刘檀恭声领命而去。
当他回到赌坊，刘寄已经眉飞色舞地与江适喝酒吃菜，他以为是自己的巧语让江适动心，改了主意把宝物全都压在太子身上。见其兄进来，起身告罪一声，拉着刘檀到内屋一阵低声交谈。
刘檀容光满面地出来，把东西给江适看过，便说要找个见证，江适心中暗暗惊喜。向中与何牛现今还在劝他不要如此，见其一意孤行，便也懒得再说什么，只是陪着他同行。江适、刘檀如干柴烈火般一拍即合，遂到大理寺请何钦为此事做个见证，各怀心思地回到各自府邸。
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第四章
却说被世宗当了一回枪使的云轩，一路鸣金开道向行宫而去，引得城中百姓驻足观赏，翘首而望，好不热闹。出城后，车辇中的众女已是迫不及待地撩开帘帷，四下张望着深秋的肃杀之息，不时飘出银铃般的笑声。
在车前的云轩与云烯并马而行，谈起昨日赌坊之事，笑着说道若是有人将大把大把的钱财压在云轩身上，刘家的家财恐怕要败尽。话刚到此，二人同时勒马停住，四目相往，同时露出震骇之色，当下，就明白今天为什么这么招摇。怀民长叹一气，喃喃低语，道：“刘家完了。”心有感慨地云轩，立时感到身上的份量，默不作声地点点头，轻挥马鞭，走得更慢，这次自己一定非胜不可。
突地，彩玲娇柔中带着爽朗的声音从身后传出：“两位大人，怎地越走越慢了，如此要何时才到圣上的行宫？”
“多谢彩玲姑娘指教！”说完，云轩便传令让三卫加快些。
忽地，云烯从怀里掏出一封书信，道：“殿下，先看看这封信，此物是经红莲之手转呈过来的。彩玲小姐像是已经知道京里的流言，您要早做打算方为上策。”
接过书信，原来是彩玲的爱慕者给她写的情书，并问她钟情予太子是否属实，言语间用得极为雅致，云轩看完书信后，久久不语，缓慢地问道：“此人与彩玲关系如何？”心中微叹，若是