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有关徐元文的故事很多，他小小年纪便要考举人，乡人便问道：“小小年纪就要做官，到底想做多大的官？”徐元文不假思索：“做阁老。”众人便嘲笑起来，以为这小孩太过狂妄，于是一人便挖苦说：“未老思阁老”，徐元文脱口对道：“无才做秀才。”逗得众人大窘，原想讥笑他，反被他将了一军。
由于龚鼎孳居京城已有多年，对江南近年的风物人情知之不多，因此便兴致勃勃地向徐元文问个不停，言语表情中对徐元文极为欣赏。
“元文小弟，你此番赴京赶考，你舅父亭林先生同意吗？”
徐元文一脸的认真：“大乱之后，人心思定。眼见得大清不日即可收复云贵，天下一统，疗疮痍。苏民气、安天下，我辈正是大有用武之处！至于我舅父，他一生身涉万里，名满天下，对世俗官场名利已看得很淡了。舅父说要拔足西行，笃志经史，并不坚决反对我们兄弟出仕，足见人心思定已是不可逆转了。再者说，我等恰逢青春年少、风华正茂之时，且不说博取功名、封妻荫子，就是那句老话‘天下兴亡，匹夫有责’如今也正用得着呀。我辈怀腹经纶，偌能为国为民做一番治国平天下的好事，也不枉此生了。敬修兄想必也有同感吧？”
“正是。大清若要治国平天下，非孔孟程朱圣道不可，我辈愿为此出力流汗，至于功名利禄则是身外之物，我辈出仕不是为了孔方兄啊。”
提到“孔方”兄，众人的话就多了起来，你一言我一语，七嘴八舌地议论起了顺治十四年的顺天科场一案，也就是“丁西之狱”……
满清统治者入主中原以后，为了网罗汉人知识分子，从顺治三年丙戌开科取士，几乎连年考试，来发现人才，选择聪睿饱学之士，加以培养提拔，擢任尚书侍郎总督巡抚和大学士。然而，随着考试的增多，大大小小的科场案也就随之接踵而来了。从《吴梅村年谱》中的记载来看：“壬辰（顺治九年，1652）权贵人与考官有隙，因事中之，于是科场之议起。”而闹得最凶的，牵连最广的，影响最大的，莫过于顺治十四年的丁酉（1657）科场案，它在有清一代二百多年的历史中，也是罕见的。
九月里，秋闱榜发，人情大哗。落榜的秀才们义愤填膺，愤而剪发告状，刻写揭贴投送科道各衙门，嘲骂丁酉乡试行私舞弊，揭露分房考官李振邺纳贿。南城沸腾了，人们被这件丑闻刺激得异常兴奋，睁大了眼睛要看顺天府和朝廷怎么收场，连街谈巷议也拿这当作最有兴味的题目，津津乐道，乐此不疲。
这一日安亲王岳乐府里几位书童和小太监正在私下议论着，虽然主人有严禁下人谈论国事的规矩，可这件事外面早已传的沸沸扬扬的了，说说又有何妨？
“乖乖，南城这两天可热闹了，那么多的儒生聚在一起，把天都快给吵翻喽。”瘦瘦的小太监在和略胖的小太监说话。他们常跟在王爷身后或是奉命出府去办事，什么宫里城里，天南地北的事情都逃不过他们的眼睛和耳朵。而整日呆在王府里大门不出二门不进的两个书憧可就惨喽，憋得难受哇，就想找人说说话。这一会儿，两个书僮闲着没事也围了过来，今个上书王爷正在闭门读书，府里清静极了。
“哎，你说那位张监生胆子倒是够大的啊，居然剪了发辫到衙门里头告诉，大闹顺天府的科道衙门！”
“许是他气愤已极？”圆脸的书僮说话文绉绉的。
“气又有何用？考官纳贿作弊，从来如此！朝中无人莫做官，这就是结论！”瘦瘦的太监不免要卖弄他知道得多，侃侃而谈，那神态带着几分夸张，直听得两位书僮瞪着眼睛一眨也不眨。
“没钱，有势也成哪，你看看高官里三品以上的大老爷家的子弟，不是一个个都中了吗？据小的所知，新举人王某，仗着他娘舅舅在京里做官，一考就中；山东赵某家中有的是钱，拿钱铺路，出手那个阔呀，还不是想什么就有什么？”
“你们俩没听说过现今咱京城酒馆里最流行的酒令吧？”尖下巴的瘦太监故作神秘：压低了声音，两名书憧竖起了耳朵：“三人喝酒，一人说：‘京师有一舅，顺天添一秀，生人怎能够？’另一人则说：‘佳人头上金，举人顶上银，金与银，世间有几人？’第三位这样说：‘外面无娘舅，家中无富婆，舅与婆，命也如之何？’你们听听，如此这般，可就坑了才高志大的贪寒之士了！唉哟哟，这是什么事儿哟，南城里闹翻了天，可紫禁城却平平静静，恐怕到现在还不知情呢！”
“住口！一派胡言乱语！”
一声怒喝，去亲王出现在台阶上。他虽然穿着家常的衫子，但眉目中仍有说不出的威严。府里的人都知道，王爷平日里就不苟言笑，脸上难得露出笑容，偶而发起脾气来就像是发威的狮子那样，全府上下哪个不怕？
“王爷！”几个书僮太监登时脸色发白，连忙跪倒请罪。刚刚还伶牙俐齿的，此刻全都吓得筛糠似地说不出话来了。
“家法伺候！今日非让你们几个奴才知道府里的规矩，这国家大事岂是你们可以随便乱说的吗？”
“小的知罪！求……老爷饶过这一回！”
“哼哼，你们既犯了府里的禁忌，就得受罚！今个老爷我要杀一儆百，看你们以后还敢不敢乱嚼舌头！管家，把府里上下的奴才全都叫到前院里看看！”
安王爷岳乐起先是郡王，成了王爷之后府门以及王府里的设施、规格都与做郡王时不同，规模更大了。王府不仅品级高，而且建筑规模大，王府中的正房称为殿，殿顶覆盖着绿色琉璃瓦，殿里设有屏风和宝座，外表看起来很像是一个缩小了的宫廷。
北京城里的王府从明朝永乐十九年（1421）拓城开始，一共修造了多少王府宅第（自然包括公、侯、伯、子、男和亲王、郡王、贝勒、贝子、国公等）实在是不计其数。王府并在明代就建有王府。有些旧王府扩建成了清代王府。
大凡王府都是按照一定的形制规划建造的，这一点在《大清会典、工部》中有明确记载：“凡亲王、郡王、世子、贝勒、贝子、镇国公、辅国公的住所，均称为府”，其中，亲王、郡王居的地方称王府。至于那些不是凤子龙孙的达官显贵，尽管有封爵或有尚书、大学士、军机大臣的头衔，但他们的住所却不能称“府”，而只能称为“XX宅”或“XX第”，其规模、房屋间数、油饰彩画、台基高低、门钉多少均有规定，不能逾制，否则就是犯上。
一般而言，清代的王府大都按下述形制建制的，看起来如出一辄：王府的建造形制，中路一律相同，东西两路没有一定之规，可以自由配置。亲王府门五间，前有门罩（即上有起脊屋顶而下无门窗的一堵墙），过道高出地面，府门外有石狮。灯柱、拴马桩等设施。府门正中对着的是大殿，俗称银安殿（台基高1。5米），坐北朝南一溜五间，顶用绿色琉璃简子瓦，平时锁着，只有举行大庆典时才开放，人们出入均须绕东西南通而行。大殿之后称小殿三间，两侧东西偏房为太监的住处。小殿正北对着的是神殿五间，两边为东西配殿，东间是王爷大婚时的住所，西间则挂着铃鼓等乐器，是供萨满太太跳神时吹拉弹唱的。王爷的住房、书房等皆在跨院，再往后则为后院下房、库房等。当然，倘大的王爷府少不了花草林木，这玩意可没法“一刀切”，各个王府自然有不同的景致了。
安王爷的府第院宇宏大，廊庑周接，很有气派，大花园有两座，分别在中路的两侧，一左一右，一边是叠石假山，楼阁亭台，一边为奇花异卉，曲径通幽，各尽其妙。
安王爷一声令下，带着亮篮子的管家跑前跑后地忙活开了，不一会儿，上百个太监差役齐刷刷地站在了二门外的空地上。四个乱嚼舌头的太监和书憧跪在安王的脚下，安王此时脸色铁青，神情威严。
“王爷有令，将这四个不知天高地厚的奴才各抽五十鞭子，免去一年的赏银！此后谁敢胡嚼舌头坏了府里的规矩，严惩不贷！”首领太监已经上了年纪，声音细得有些刺耳，让人听了很不舒服。
立即，一名护卫捧着家法过来了——一个漆盘子里放着一条油亮的细皮鞭。
安王爷一言不发，拿起鞭子对着四个奴才就是一阵猛抽，可怜四个奴才顾头却顾不了腚，不一会儿便个个被抽得皮开肉绽，但他们却紧咬牙关不敢喊半个字。
“阿玛！我要到宫里去啦！”岳乐的身后跑出了一个绿袍小女孩，伸出一双胖嘟嘟的小手摇摇晃晃地扑向岳乐。
岳乐这才住了手，弯腰揽过了小女儿阿娇。阿娇才两岁多，生着一张粉嘟嘟的脸儿，一双乌溜溜的大眼睛晶莹动人，还有一个樱桃小口，这孩子生得就是讨人喜爱！
这么一来，被罚的奴才们才得以解脱，安王福晋打扮得花枝招展，笑眯眯地对岳乐说：“王爷，今儿个是大喜的日子，就放过奴才们这一回吧，都下去吧！”
“哎，我说……咱们的娇娇去了宫里会不会哭闹？这一走，我还真有些舍不得。”岳乐抱起了女儿，像一位慈父似地亲着女儿的小脸。
“不要，不要！阿玛王胡子扎人！”阿娇被扎得叫了起来，脸直往岳乐的怀里钻。
“王爷，你怎么涂糊了呢？这是皇上对咱家的恩典呀，别人家想还想不到呢。”夫妻俩并肩往前走，后边跟着一群太监和使唤丫头。
“简亲王家两个，顺承郡王家一个，咱家一个，全都送到宫里由皇太后亲手抚养，将来长大了便得公主封号，食公主俸禄，这还不是天大的喜事？这一回阿娇可给咱府上增了光！”安王福晋说得眉飞色舞，身后低头跟着的侧福晋眼圈却红红的，她才是阿娇的生母，而安王福晋不过是阿娇的嫡母，嫡母可不是亲娘！看着阿娇一天天地长大，嘴巴甜甜的刚会说话，就要送进宫里，想见也见不着，做娘的能舍得吗？
“……再说，咱阿娇进了宫