“上校，你有没有一直留意看电文的内容？”
“没有，我没有时间注意，不过我手下有。我们现在有三场个别的战斗正在进行，而且——”
“我们来看一看。”
雷恩从前未曾到过这儿，所以他看到的景象让他觉得有点奇怪。印出来的电文文件夹在一个文件夹上。房间内有六个人，每个人的脸上看起来都是一片苍白。
“天啊，巴恩斯——”罗塞里说道。
“有什么最新的电文吗？”雷恩问道。
“从总统在二十分钟前发出一封电文后，就没有了。”
“我在这里的时候，情况还很好，后来——哦，我的天啊……”当罗塞里看到最后一封电文的末端后说道。
“总统已经失去理智了，”雷恩说道。“他拒绝我提供的情报，他也拒绝倾听副总统杜林的意见。现在这一切其实很简单，对吧？我认识奈莫诺夫总统，他也认识我。靠着联邦调查局刚刚提供给我们的消息，就是你刚刚听到的那些消息，上校，我想我们也许能完成一些事情。如果不——”
“长官，这不可能。”罗塞里回答道。
“为什么呢？”雷恩问道。虽然他现在的心跳加快不少，他还是强迫自己控制住呼吸的速度。他现在必须冷静、冷静、再冷静。
“长官，热线电话的主要目的就是只有两个人在上面通话。““此时其中一人，甚至这两个人，都没有完全理性地处理事情。上校，你可以看到我们现在处于什么状态下。我不能强迫你做这件事情。我只是要求你想想看。你刚才用了一点脑袋。现在再用一次。”雷恩平静地说道。
“报告长官，他们会因这件事，把我们全部关起来的。”热线的监督官说道。
“你必须还活着才能被关起来，”雷恩说道。“我们现在正处于急速倒数的警戒状态下。你们都知道这有多严重。罗塞里上校，你现在是这里最高阶的军官，这要让你作决定。”
“在你的电文发出去之前，我要先看过。”
“好的。我能自己输入吗？”
“可以。你输入电文，在发出去之前，电文得先交叉载入，并加以解码。”
一名陆战队的班长让位置给雷恩。雷恩坐下后，点了一根烟，根本不理会墙上禁止吸烟的标志。
奈莫诺夫，雷恩缓缓地敲着键盘，我是雷恩。你还在自己的度假别墅生火吗？
“可以吗？”
罗塞里向坐在雷恩身旁的那名士官点点头：“发报。”
“这是什么？”苏联国防部长问道。这四个人看着终端机。一名陆军少校翻译电文的内容。
“事情不太对劲，”这位通讯官说道。“这是——”
“将下列文字发报回去，‘你还记得是谁替你包扎膝盖吗？’”
“什么？”
“发出去！”奈莫诺夫说道。
他们等了将近两分钟。
是你的保镖安那托里帮我包扎的，但我的裤子因此破了一个洞。
“是雷恩。”
“最好加以确定。”葛洛佛科说道。
“那位翻译员看着他的荧幕说道：“上面说，‘我们的朋友最近好吗？’”
雷恩在键盘上输入：我们隆重地将他葬在大卫营。
“这到底是怎么回事？”罗塞里问道。
“全世界不超过二十个人知道这件事。他在确定真的是我在发报。”雷恩说道。他的手指放在键盘上。
“看来真像鬼扯。”
“好的，就算是鬼扯，但这有搞砸任何事情吗？”雷恩问道。
“发报出去吧。”
“这到底是谁发报的？”福勒咆哮道。“是谁干的——”
“报告长官，总统通知我们，他命令我们——”
“不要管他。”雷恩冷静的说道。
“妈的，我不能忽视总统的命令！”
“上校，总统已经失去理智。如果你让他切断我的通迅，你的家人，我的家人，还有其他一大堆人都要因此而死。上校，你是对着美国宪法宣誓，不是对着总统。现在你再看看刚才的那些热线通讯，你说我错了吗？”
“莫斯科的覆电，”翻译员说道。“‘雷恩，发生了什么事？’”
奈莫诺夫总统：
我们受到一次恐怖分子的攻击。这里发生了很多混乱的现象，但我们对于炸弹的来源已经有肯定的证据。
我们确定这枚炸弹不是苏联制的，我重复，我们确定这枚炸弹不是苏联制的。
我们正试图逮捕这批恐怖分子。我们也许就在几分钟后就能逮到他们。
“发报回去，‘那么为什么你们的总统要指控是我们做的呢？’”
又停顿了将近两分钟。
奈莫诺夫总统：
我们这里一度发生了很严重的混乱现象。我们从前拥有的一些情报报告指出，在苏联境内发生了很大的政治混乱。这些报告是错误的，不过误导了我们的政府。再加上随后发生了一连串的冲突事件，都对双方的判断产生了很大的误差。
“他说得真对。”
“康诺，你尽快派人到那儿，逮捕这个人！”
尽管康诺看到了海伦的眼色，但他也不能对总统说不。他打电话给密勤处总部，传达了总统的这道命令。
“他问道，‘你有何——你有什么建议呢？’”
我请你相信我们，并让我们也能相信贵国。我们两国都应该各退一步。我建议贵国及我国都降低战略部队的警戒层次，并下命令给所有的部队留在原地，或者任何彼此太过于接近的苏联或美国部队后撤，如果可能的话，应该立刻停止任何射击行为。
“怎么样？”雷恩问道。
“发出去吧。”
“这会不会是对方的诡计？”国防部长问道。“这有可能不是个诡计吗？”
“葛洛佛科？”
“我相信是雷恩发的电文，而且我相信他是认真的——但他能说服他的总统吗？”
奈莫诺夫总统走离终端机一阵子，想着历史上的教训，想起了尼古拉二世。“如果我们停住我们的部队……？”
“那么他们就可以攻击我们，而我们反击的能力将被削减一半！”
“一半的兵力够吗？”奈莫诺夫问道，好像看到一线的曙光，不觉倾身向前，祈祷这是走回真实世界的大道。“一半的导弹够摧毁他们吗？”
“这个……”国防部长点点头说道。“当然可以，我们拥有需要摧毁对方的两倍以上的弹头。我们称之为过度击杀。”
“长官，是苏联的回答：雷恩：
“在你读到这封电文的时候，我的命令应该正送出去，苏联的战略部队将降低战备状态。我们会先保持我们的防卫警戒，但我们会降低我们攻击性部队的战备状态，不过他们的战备还是会高于和平时期的标准。如果贵国能配合我们的行动，我提议在未来五小时内，我们双方阶段性地降低战备的状态’”。
雷恩低头靠在键盘上，结果使得一些字母出现在萤幕上。
“你能给我一杯水吗？我的喉咙有点干。”
“总统先生？”福立蒙将军说道。
“有什么事，将军？”
“阁下，不管这是怎么发生的，我认为这是一个好主意。”
福勒真想把他的咖啡杯丢在墙上，但他阻止了自己。这没有关系，不是吗？即使有关系，也不是以这种方式表示。
“你有何建议呢？”
“阁下，只是为了确定，直到我们看到对方降低战备的实证之前，我们先等一会儿。
当我们等待的时候，我们可以稍微退一步，首先——就在现在——我们可以取消急速倒数的命令，如此一来不会真的降低我们的战备性。”
“波斯坦将军？”。
“阁下，我同意这一点。”北美防空司令部的波斯坦说道。
“福立蒙将军：我同意。”
“谢谢你，总统先生。我们马上开始进行。”这位美国空军的战略空军司令福立蒙将军转头对着他的副参谋长（作战官）。“继续维持战备，轰炸机准备好，但把它们的召回地面。让我们把那些导弹锁好。”
“目标接触……方位三一五一二……距离七千六百公尺。”这种情况他们已经等待数分钟之久了。
“设定好。不要指挥导线，主动声纳启动距离四千公尺。”杜布林抬起头来。他不知道在头顶上的那架飞机为什么还未发动另一次攻击。
“设定完成！”一会儿后，武器官宣布道。
“发射！”杜布林下令道。
“舰长，极低频频道有电讯进来。”通讯官透过声力电话说道。
“这一定是宣布世界末日的电文。”这位舰长叹息道。“好吧，我们已经尽了一分力，射击过敌人了，对不对？”想着自己的行动救了一些命总是觉得心理好过些，但他知道得更清楚。他的行动只能使苏联部队杀死更多美国人，这样还是一样。关于核武器的每一方面都是邪恶，不是吗？
“往下潜吗？”
杜布林摇摇头。“不，他们受困于海面噪音的程度比我估计得还高。我们在这儿其实还比较安全。右转到新航向零一九一零。先关掉主动声纳系统。增加速度到十节。”
声力电话又响起：“我们收到电文——是五字母的密码组：‘停止一切敌对行动’！”
“潜望镜深度，快一点！”
结果墨西哥警方在逮捕行动上极度合作，克拉克及查维斯流利的西班牙文也帮了一点忙。墨西哥联邦警察的四名便衣警探在机场的大厅里等着这两名中情局的官员，此时还有四名没穿制服的墨西哥警察带着轻型冲锋枪在四周不显眼的地方待命。
“我们没有足够的人手来顺利地完成这件事。”负责带队的墨西哥联邦警察担心地说道。
“最好在他们刚下飞机时就加以逮捕。”克拉克说道。
“是的，先生。你认为他们会不会有武装？”
“事实上，我认为他们不会带枪。在旅行的时候，带枪其实很危险。”
“这件事跟——丹佛的事件有关吗？”。
克拉克转身点头道，“我们认为是有关系。”
“我倒想看看这种人长得是什么模样。”这位警探当然是指亲眼目睹。他已经看过照片了。
这架MD…10客机滑向停机坪，切掉三个引擎的动力。登机门移动了几尺与客机的前门连续在一起。
“他们是�
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