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戈林毫不犹豫地接受了这种责任，因为他相信德国空军在数量上拥有颇大的优势，苦战几星期之后，就会打垮英国的空防，摧毁英国在肯特和苏塞克斯的机场，完全控制英吉利海峡。除此以外，他还深信，轰炸英国，尤其是轰炸伦敦，会使颓废而爱好和平的英国人消沉到求和的地步，特别是入侵的威胁在他们的地平线上越来越大的时候，就更想求和。德国海军部则不以为然，他们顾虑重重。他们认为只有在万不得已的时候，才可进行〃海狮〃作战计划。7月间，他们曾建议，除非无限制的空袭和无限制的潜艇战能〃使敌人根据元首提出的条件商谈和平〃，否则就应推迟到1941年春才采取行动，但是凯特尔元帅和约德尔将军见到空军最高统帅有这样的把握，都很高兴。
对于纳粹德国来说，这些日子真是良辰美景。希特勒在迫使法国蒙受贡比涅停战协定①的羞辱以前，就已经高兴得手舞足蹈了。德国军队曾耀武扬威地穿过凯旋门一直走到爱丽舍田园大街。他们还有什么办不到的事呢？为什么踌躇不决而不乘胜前进呢？因此，参与〃海狮〃作战计划的海、陆、空军都各自研究自己的范围内的有利因素，而把不利的一面留给自己的伙伴。
①1918年11月11日晨5时，福煦将军与德国军事代表在贡比涅密林中福煦将军专用的一节火车车厢内签订了停战协定，这次停战协定是在同一地方的同一节车厢内签订的。译者
日子一天一天地过去，他们的疑虑产生了，行动往后推迟了。希特勒于7月16日发出的命令规定，一切准备工作应在8月中旬完成。海、陆、空三军都认为这是不可能的，到了7月底，希特勒遂同意以9月15日为入侵英国的最早的日期，同时，保留他的决定，等计划中的加强空战的结果判明以后采取行动。
8月30日，海军参谋部报告，由于英国对入侵舰队所采取的应付措施，准备工作不能在9月15日如期完成。根据他们的要求，将入侵日期推迟到9月21日，另外还附有一个条件：要提前十天通知他们。这就是说，应于9月11日发出预备命令。9月10日，海军参谋部再次报告，由于天气一直很坏和英国的反轰炸，他们遇到了各种困难。他们指出，虽然海军方面必要的准备到21日可以完成，但是所规定的在英吉利海峡上空掌握绝对的空中优势的这一行动条件却没有实现。因此，希特勒在11日又把预备命令推迟了三天，把最早的入侵日期改为24日，可是在14日他又把入侵的日期往后推了。
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14日，雷德尔海军上将表示了如下的意见：
（一）目前的空中情况还未提供为完成这一行动所需要的条件，因此，危险仍然太大。
（二）〃海狮〃作战计划如果失败，将意味着英国的威望大增，而我们袭击英国的有力的影响即将化为乌有。
（三）对于英国，尤其对于伦敦，应当继续不断地进行空袭。如果天气良好，还要加强空袭而不必考虑到〃海狮〃。空袭当可产生决定性的效果。
（四）但是〃海狮〃作战计划却不可取消，以便使英国人时刻焦虑不安；如果外界获悉取消这一计划的消息，这就会使英国人大大感到松了一口气。
到了17日，行动的日期便无限期地往后推了，其主要的原因何在，敌我双方的看法并无二致。雷德尔继续说道：
（1）我方为在海峡沿岸登陆而进行的准备工作，已为敌人广泛获悉，他们正在不断采取反措施。可举以下现象作为例证：敌军飞机对德国发动这一军事行动的港口进行袭击和侦察，敌驱逐舰在英国南部沿岸海面、多佛尔海峡和法、比沿岸海面频频出现，在靠近法国北部海岸的海面上常派舰巡逻，丘吉尔最近一次的演说，等等。
（2）敌本土舰队的大部分舰只虽仍停靠西部基地，但其主要舰只则已作好反击我军登陆的准备。
（3）我空中侦察机已在南方和东南方港口发现大批的驱逐舰（三十艘以上）。
（4）现有的一切情报表明，敌人的海军已把全部注意力集中于这一战场。
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8月间，在威特岛和康沃尔之间的沿岸各处，从海面上冲来了大约四十具德国士兵的尸体。德军曾在法国沿海用驳船演习登船。为了避免英国的轰炸，有些驳船开到海上去，或者由于遭到英机轰炸或者由于天气不良以致沉没。这就是到处谣传德军企图入侵的来源，据说，德军或则由于溺水，或则由于被海上燃烧的汽油烧死，损失奇重。我们没有对这种传说进行辟谣，这些传说在沦陷的国家中到处自由传播，愈传愈夸大，给予被压迫的人民以很大的鼓舞。例如在布鲁塞尔，有一家商店在陈列的男子浴衣上就标明是：〃专供英吉利海峡游泳用。〃
9月7日，我们获悉的情报表明，驳船和小型舰只正在向西和向南移动，前往奥斯坦德和勒阿弗尔之间的港口，由于这些集结船只的港口都遭到英国空军的猛烈袭击，这些船只在德军即将采取实际行动以前是不会到这些港口来的。德国空军在阿姆斯特丹和布雷斯特之间的攻击能力，由于从挪威调来了一百六十架轰炸机而加强了；在加来海峡地区的前沿飞机场上也见到有短程俯冲轰炸机队。前几天俘获的四个德国人承认是间谍，他们是在东南海岸从一个划艇上登陆后被俘的，他们说，他们准备在未来的两星期内随时报告伊普斯韦奇…伦敦…里丁…牛津地区英国后备部队的动态。9月8日到10日之间的月光和潮汐条件，对于敌人进攻西南沿海都是有利的。在这一点上，参谋长委员会认为入侵的可能已迫在眉睫，防卫部队应马上准备待命。
当时，在本土部队司令部内，还没有什么办法可以把原有的八小时内准备战斗的命令改为某些中间程度的〃立即准备战斗〃。因此，本土部队就在9月7日下午8时对东岸和南岸两个管区颁发了〃克伦威尔〃这个密码命令，意思是〃入侵迫在眼前〃；这些管区实际是沿海前哨部队的行动站。这个命令也送达驻在伦敦地区的所有部队以及总司令部后备队的第四和第七军。为了使联合王国内的所有其他管区知道这一情况，也向他们传达了这项命令。国内某些地方的国民自卫军指挥官根据这点就自作主张敲起教堂的钟来召集国民自卫军。这就引起了种种谣言，说敌人的伞兵登陆了，说德国的快速鱼雷艇已经接近海岸了。我和参谋长委员会都不知道已经使用〃克伦威尔〃这个明确的密码命令；于是在翌晨发出指示，要制订某些中间程度的戒备信号，以便在以后遇到情况时，逐步加强戒备，而不必宣布入侵迫在眼前。即使收到了〃克伦威尔〃这个密码命令，除非为了特殊任务，也不要召集国民自卫军；而且，只有当一名国民自卫军战士亲自目睹多达二十五名敌军伞兵降落，才能敲起教堂的钟，而不能因为听到别人敲钟或其他原因就去敲钟。这件事引起了很多议论和不安，这是可以想象得到的，但是报纸和议会都没有对此事发表意见。对于一切有关的人来说，这可以作为一种很有效的振奋精神的良药和防御演习。
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当我们追述德国入侵的准备工作一直达到最高潮的时候，我们就看出，他们早期的胜利心情怎样逐渐转变为怀疑，而到最后是完全失去信心。事实上，他们在1940年就已经丧失信心了；虽然在1941年曾再次提出这个计划，但是却从来没有像法国沦陷后的幸福日子里那样引起德国领袖们的幻想。在7月和8月这两个决定命运的月份中，我们见到，海军总司令雷德尔曾向他的陆军和空军的同僚极力说明大规模的两栖作战将遇到的困难。他深知德国海军的弱点和缺乏做出充分准备的时间，力图对哈尔德所提出的在辽阔的海岸同时登陆大批部队的庞大计划加以限制。同时，野心勃勃的戈林却一心想单独使用他的空军获致惊人的胜利，而不愿意参加联合作战计划，不愿在有系统地削弱入侵区域中进行抵抗的敌海、空军方面充当较谦虚的配角。
从记录中显然可以看出，德国最高统帅部绝对不是一个抱有共同目的、互相对各自的能力和限度有适当了解的协作机构。每一个人都想成为天空中最辉煌的明星。显然，从一开始就有摩擦，哈尔德只要能够把责任推到雷德尔身上，就不想修订自己的计划，使之符合实际的可能。元首的干预是必不可少的，但是对改善三军之间的关系似乎所起的作用不大。在德国，陆军的威望最高，陆军将领总是以对下属的态度来对待他们的海军同僚。没有办法不得出这样一个结论：德军陆军不愿在一次重大的军事行动中甘受海军的支配。当约德尔将军在战后被人问到这些计划的时候，他不耐烦地答复道：〃我们的部署和犹里乌斯·凯撒的部署完全一样。〃这句话表明一个地道的德国陆军军人对海上战争的态度，一点不了解登陆将遇到什么问题，不了解在设防的海岸上部署大批兵力将遇到些什么海上的风险。
在英国，不论我们有什么缺点，我们对海上的事情是彻底了解的。多少世纪以来，我们代代相传，对它非常熟悉，它的传统不仅鼓舞我们的水兵，而且也鼓舞整个民族。我们之所以能够沉着应付入侵的威胁，其最重要的原因即在于此。三军参谋长在国防大臣统率下配合一致指挥军事行动的制度已经产生了前所未有的协作精神、互相了解和竭诚合作的典范。
随着时间的推移，当我们有机会从海上大举进攻敌人的时候，我们行动的基础是彻底完成这一任务所必需的准备工作，并且充分了解这样规模庞大、危险重重的行动在技术上的各种需要。即便是德国在1940年拥有受过良好训练的两栖部队和现代化两栖作战的各种装备，在我们的海军和空军面前，他们的希望也会落空。事实上，他们既缺工具又缺乏训练。
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