带炸弹，或携带照明弹。夜幕张开后不久，〃光辉〃号就从距塔兰托一百七十哩左右的海域派出了飞机。在意大利舰队一片火光和毁灭声中战斗激烈地进行了一个小时。尽管高射炮火炽烈，但我军飞机只有两架被击落。其余的都安全飞返〃光辉〃号。
就打了这么一仗，遂使地中海海军力量的对比顿然改观。
空中拍摄的照片证明，有三艘战舰其中之一是新建的〃利特里奥〃号被鱼雷击中，除此之外，据说还有一艘巡洋舰被击中，而且造船厂也遭到了严重的破坏。意大利的战舰有一半至少在六个月内不能恢复战斗力；我们的舰队空军，由于他们的英勇行为，及时抓住这样一个罕有的机会，因而欢喜不已。
恰好在这一天，意大利空军奉墨索里尼之命，竟参加了对大不列颠的空袭，从而为我空军袭击塔兰托一事平添了一点含有讽刺意味的色彩。一支意大利轰炸机队，在六十架战斗机的掩护下企图轰炸梅德韦河盟国的军事运输舰队。他们遇到我战斗机的截击，有八架轰炸机和五架战斗机被击落。这是他们第一次也是最后一次干预我们的内政。他们还不如用这些飞机去保护他们在塔兰托的舰队哩。
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我一直把详细的情况告知总统。
前海军人员致电总统 1940年11月16日
我相信，你对塔兰托的事一定感到高兴。那三艘未曾受创的意大利战舰今日已经离开塔兰托，也许是撤往的里雅斯特去了。
还有一封电报：
前海军人员致电总统1940年11月21日
我曾指示海军部对塔兰托战役作了以下的海战记要，你也许会感兴趣：
（1）地中海舰队总司令对这次袭击筹划了许多时间；他本来打算，如果月光条件适合，就在10月21日（特拉法加日）①进击，但是由于〃光辉〃号出了小小的意外而延期。10月31日和11月1日，当他在地中海中部巡航时，他又考虑进攻，但是月亮不助美，并且，他还认为，用附有降落伞的照明弹进行攻击，不甚有效。他深信，进攻的成败取决于月光和天气的好坏、取决于舰队的逼近不被敌人察觉，以及我方有效的侦察。侦察是由马耳他出动的飞艇和〃格伦·马丁〃式飞机中队进行的。11月11日…12日的夜间，所有上述的一切条件都已具备。可惜，由于塔兰托海湾天气不佳，因而在12日…13日夜间未得再次进攻。
①1805年10月21日英国纳尔逊在特拉法加取胜法国和西班牙的联合舰队。译者
（2）曾采用复式发射管，这大概也有助于鱼雷的击中敌舰。
（3）希腊驻安哥拉的大使在11月11日报告说，意大利舰队正在塔兰托集中，准备进攻科孚岛。11月13日的侦察证明，未被击伤的战舰和装有八吋口径大炮的巡洋舰已经离开了塔兰托大概是由于受到11日…12日进攻的缘故。
这时我给韦维尔将军发去一封电报。
首相致韦维尔将军1940年11月14日
参谋长委员会、三军大臣和我曾就最近的事态研究了全面的形势。意军在希腊前线的遭受阻击，英国海军袭击塔兰托舰队的成功，意大利空军人员在不列颠上空表现的无能，接到意大利国内士气低落的令人兴奋的报告，盖拉巴特①的局势，你自己在西非沙漠与敌接触的经验，特别是总的政治局势，这一切都非常有利于采取你对陆军大臣所说的军事行动。德国大概不会长期不给它摇摇欲坠的盟国以援助。因此，看来，现在应该是从海、陆、空三方面冒险出击意大利的时候了。你应当和其他的总司令采取互相协调的行动。
①盖拉巴特位于苏丹边境，与埃塞俄比亚接壤。译者
首相致韦维尔将军 1940年11月26日
从各方面传来的消息必然使你已经注意到，〃罗盘〃作战计划，对包括巴尔干各国和土耳其在内的整个中东的局势、对法国在北非的态度、对目前正在惴惴不安的西班牙人的态度、对处于困境的意大利以及对整个战争，是多么重要。我虽不过分自信，但我不能不感到充满了信心和希望，并且深信，为取得丰功伟绩而冒险，是完全应该的。
已请海军部询问舰队分担的任务。如果能够成功，想你必有计划，加以充分的利用。我正在让参谋部研究，如果一切顺利的话，我们是否有可能从海上进行长距离的运输，沿着海岸把作战部队和后备部队运到前方，并修建新的供应基地，以供我们追击敌人的装甲车辆和装甲部队使用。我并不希望知道细节，但我愿确知，是否曾对这一切加以估计、探索和尽可能的准备。
有人说，希特勒是无论如何不会去援助他的伙伴，这是难于令人相信的。显然，德国的计划已远远超出了穿过保加利亚直达萨洛尼卡的范围。我们曾从几方面接获报告，说德国人并不赞同墨索里尼的冒险行动，所以他们想让墨索里尼自作自受。这使我更加怀疑：某种不妙的事已酝酿成熟，不久就可爆发。每迟延一天就对我们有利一天。也许，〃罗盘〃作战计划本身就会决定南斯拉夫和土耳其的行动，而且，无论如何，如果成功的话，我们就能够向土耳其提出早日给予支援的保证，远远超过我们目前力所能及的程度。人们的确可以看到，中东的重心有突然从埃及转到巴尔干各国，从开罗转到君士坦丁堡的可能。毫无疑问，你当然想到了这一点，而且此间的参谋部也正在进行研究。
正如我数日前告诉你的，我们支持你和威尔逊的任何深思熟虑的行动，而不计成败如何，因为在战争中，一个人只能争取成功而不能保证成功。
请转告朗莫尔，他从南部调回空军中队，不顾有遭受惩处之虞，①我对此非常钦佩。如果一切顺利，〃狂暴〃号及其载运的装备明日即将到达塔科拉迪。这将弥补我们为了支援希腊而从他手中抽调的力量；皇家空军在希腊的几次胜利的战斗中所起的作用，产生了巨大的军事影响和政治影响。祝你们二人一切顺利，也祝海军上将坎宁安顺利，他近来的成就非常出色。我很高兴地听说，他发现苏达湾有〃不可估量的价值〃。
①当意大利进攻希腊后，英国驻中东空军总司令朗莫尔因鉴于情势紧急，未经批准即从非洲南部调回一部分空军中队，并派遣空军中队支援希腊。译者
首相致外交大臣1940年11月26日
我建议向我国驻土耳其大使提出下列几点：
（开始）参谋人员曾就他们所见到的关于赞成和反对土耳其参战的各种论点提出报告；我们已把这些论点告诉了你，但是，我们不愿你对我们自己的主张和对你的指示有任何疑难不明的地方。我们希望土耳其尽快参战。我们并不强迫它采取任何特殊的步骤去支援希腊，我们只希望它向保加利亚申明，如果德军假道保加利亚进攻希腊，或是保加利亚对希腊采取任何敌对行动，那么，土耳其就立即宣战。我们希望土耳其和南斯拉夫现在共同协商，如果可能的话，便在一发现德军有向保加利亚移动的迹象时，立即向保加利亚和德国提出联合警告。如果德军穿过保加利亚，无论他们是否得到保加利亚的协助，土耳其都必须就在当时当地投入战斗，这一点，极为重要。如果土耳其不这样做，它将发现自己完全陷于孤立，巴尔干国家将被一一吞并，而且我们也将无力去帮助它。你可以提一下，到1941年夏，我们希望至少有十五个师在中东作战，到年底则差不多有二十五个师。我们毫不怀疑，我们能够在非洲击败意大利。
下午6时参谋长委员会一致同意以上各点。
首相致海军大臣、第一海务大臣，并请伊斯梅将军转参谋长委员会
1940年11月30日
（送空军参谋长一阅）
〃狂暴〃号当立即返回，并运送另一批飞机和驾驶员作为中东的增援部队。在它尚未运完这批军队之前，应当尽力延缓它的检修。应由空军参谋长决定如何编组这支军队才好。
首相致伊斯梅将军1940年12月1日
我们在苏达湾〔克里特岛〕到底做得怎么样即：军队、高射炮、海岸防御炮、探照灯、无线电、雷达测向器、防潜网、水雷和机场的准备等，做得怎么样？
我希望，一定要有数百名克里特岛人去加强防御工事并加长和改善飞机场。
致伊斯梅将军，转参谋长委员会1940年12月1日
意大利军队在阿尔巴尼亚的继续撤退，我们今天接到的关于意军难以在利比亚沙漠获得食物和饮水的报告，还有其他关于意军把飞机调回的黎波里以免遭受我方袭击的报告，以及三十三架拥有第一流驾驶员的〃旋风〃式战斗机的安全到达塔科拉迪，所有这一切造成了新的事实，使我们能够对局势抱更有信心的看法，应将我们的看法电告韦维尔将军。
一旦敌人溃逃，就能在一夜之间从海路把供应品和作战部队向前推进八十哩，并使新到达的军队去充当前锋，这种大占上风的情形在战争中是罕见的。韦维尔将军给我的复电似乎没有着重谈这一点，考虑到我们押在这场战斗中的赌注是如此重大，所以我认为，如果不把参谋人员研究的结果送他一阅，我们就没有尽到我们的责任。拥有两栖部队而不加以使用，是一种罪行。因此，我希望，如果这份研究报告有所裨益，就用电报发去。无论如何，此事至迟必须在3日做好。
我还要提一下总的看法：我们现在占据了苏达湾，这就使我们对马耳他大大放下了心。只要舰队停泊在或是可以停泊的苏达湾，则敌人便很难试图在马耳他大举登陆，何况我们又从中东调去坦克和大炮增援该岛。……苏达湾的占领使东地中海的局面大为改观。
苏达湾的故事是悲惨的，直到1941年悲剧才开始上演。①我相信，我手中掌握的直接控制作战指挥的权力，可与这一时期中任何国家的任何执政者相匹敌。我所拥有的知识，战时内阁的推诚相与和积极协助，我所有的同僚的拳拳服膺，我们作战机构的效能的日益增长，这一切，都使我们可以把宪法的权力高度集中起来。但是，中东司令部所采取的行动，比我们所命令的以及我们大家所期望的相�