这时李太后才幡然醒过味儿——意识到刘娥自昨夜始便将她当作了遮风的墙，挡矛的盾和战胜鱼雁、平定朝议的法宝，自发生“废太子另立”之事后，她一向超然不怎么问政事。而这次，她亲眼看到皇上被折腾成那般模样，难道还要哀家对鱼、雁，对翠华宫表现出平时的那种超脱么？不能！决不能！哀家必须果敢及时出击，正宫禁，立规矩，驱逐两个妖孽！于是，她不禁暗忖道：“看来哀家这个白脸唱独角戏，是要一唱到底了！”思到此，她忽然将龙头拐杖用力一点地：“雷允恭听旨！”
雷允恭伏地叩首：“奴才听候皇太后吩咐！”
万安太后拎起拐杖向外一指：“哀家要汝就像篦子篦头发一样，严格搜查翠华宫。将搜查出来的可疑之物统统交付刘美人查收。”说罢，便起驾也去了圣安殿。
雷允恭伏首跪地一直等到太后的銮驾消失了，这才一个箭步跳到正殿的丹墀之上，亮开嗓门命令道：“翠华宫上下人等听着：奉皇太后懿旨，即刻搜查翠华宫！鱼、雁二美人已暂囿冷宫思过；其余人等一律集合宫院面壁而跪，直至搜查结束！有敢违令者，棒杀勿论！”
隔日午时三刻，真宗才从昏迷中醒来。在漫长的神志恍惚中，他曾多次听到惶惶急急的一片喊声，想睁开眼睛，自己却连撩下眼皮的力气亦没有，便又混混沌沌睡去。这次，呼唤声终于召回了他离体远游了两天一夜的灵魂。他挣扎着使上下眼皮裂开一点点缝隙，啊！春光好明好亮，明亮得如同突然划破云层飞出的一道闪电，晃得他又将眼睛闭合了起来。然而，就是这刹那间的一睁一合，却赢得了三个女人几乎同时滋生的一阵儿狂喜。她们的喉咙里同时蹦出一个声音：“醒了，醒了！皇上醒了！”伴着这急促的话语，她们各自的眼眶里，又同时浸满了喜不自禁的泪水。
尽管三个女人发出的是同一个声音，闭着眼睛的真宗还是能分出她们是谁。万安宫李太后是河东太原人，郭皇后则生于胶水莱芜，而刘娥则是在成都生活了十余年的女子。她们各自家乡的烙印，皆在口音上有所显示。就凭她们这熟悉的口音，他能对每个人作出正确的判断。此时，真宗为这三个女人激动的声音所感动，就用出吃奶的力气使酸软乏力的身子微微翻动了一下，又挣扎着睁开了眼睛。这时。他终于依次看清了三张淌着泪水的面孔，她们都高兴得什么似的冲他笑呢。他翕动着嘴唇，试图说点什么，却被浓浓的粘液阻塞了喉咙。他还没有发出声音，就见刘娥已经向虹儿招了招手：“端碗参汤上来！”
少时，宫女虹儿递过一碗不热不凉的参汤。刘娥将汤碗接到手里尝了尝汤，便一小勺一小勺地往真宗口里送去……
参汤只用了一半，真宗便摇头不再服用。刘娥放下汤碗又轻唤：“拿一方热面巾过来！”
雯儿用白瓷盘儿端上了热面巾。刘娥接过热面巾，坐在床头，一手托住真宗的后背，一手很耐心很仔细地擦拭着他眼眶周匝的眵目糊。
万安宫李太后见真宗开始有了一点精神，便坐在床前的一把椅子上用手帕拭着泪眼说：“皇儿，可吓煞了老身了。皇儿万一有个好歹……”第二句话还未说完，她又淌下了眼泪。
真宗艰难地笑笑，安慰太后说：“没有那么严重。朕不过是偶感风寒……”
“还偶感风寒呢？”郭皇后闻言睃了真宗一眼，“皇上都两天两夜不省人事了，险些被两个小妖精……”听到这话，真宗惨白的脸上猛然抽搐了一下。显然，他被郭皇后的责备的话语刺痛了。他不无敌意地注视着郭皇后，责备的话语尚未出口，便被刘娥打断了：“皇上吃碗莲子羹好么？郭皇后早命人备下了。两天不进食了，铁打的身子亦受不住啊！”话未落音，她的手势已经打了过去，只见嫣红和姹紫，一个端羹碗，一个托糖碟，早来到床前。刘娥端起羹碗道：“先尝尝味道。不甜了臣妾再为皇上放点糖。”
刘娥的热情周到，叫人无法婉拒。真宗虽还没有胃口，还是顺从地张开了口。“鱼、雁二美人年轻气盛……”真宗嘴里吃着莲子羹，心里还挂牵着郭皇后说的“两个小妖精”，便为之打掩护道，“尽管她们一味邀宠，有些出格，心还是蛮诚的。她们想着法儿给朕滋补圣体，愉悦君心，并无大错嘛！”
刘娥又喂一勺莲子羹，乘机瞟一眼皇太后，那眼神明明白白告诉皇太后：“还是您老人家说话吧！不然，万一郭皇后激怒了皇上，就不好收场了。”皇太后立马领会了刘娥的意思，沉吟片刻对真宗道：“老身有件事儿，正等着向皇上申明呢：昨日凌晨，皇儿已在昏迷之中了，而后宫的禁规又不能不维护；所以，母后便于昨日辰初传下一道懿旨，突击搜查了翠华宫，还暂时拘禁了鱼、雁二美人。”
啊！真宗闻讯大惊失色，差点叫出声来。他二目怔怔地盯着皇太后，似乎要从这张一向谦和、善良的面容上觅到一个“为什么”。“太后峻法如山，想必已握有罪证了吧？”真宗压抑着胸中的愤懑，斟酌再三，说出话来还是颇有分寸的。
李太后正色道：“皇宫禁苑，向为圣洁文明之地。作为皇上眷属，守妇德，遵妇道，当为天下先。而鱼、雁二人淫荡无羁，大伤风化，两人联袂淫乱宫廷，蛊惑圣心，耗损君体，是可忍，孰不可忍？此为罪一……”
“那罪二呢？有罪一必有罪二。太后可否讲出来让朕明白明白？”说这话时，真宗面上流露着的，是那种不以为然的带有不满情绪的讪笑。
“罪二尚在验查之中。”李太后神色庄重，稍露愠色，“一旦第二项罪名成立，鱼、雁二人当受极刑！”
真宗闻言心头一震，方才那种不以为然的神情不见了，代之而来的是惶惶不安。皇太后所言的罪一，并非空穴来风，显然是针对前天夜里发生的事儿。就凭“二女同床侍一君”之事就扣上个“大伤风化，淫乱后宫，蛊惑圣心，耗损君体”的罪名，在他看来，似乎太牵强了。况且，朕是心甘情愿的，鱼、雁二人是应召上床的。难道还非要鱼、雁二人来承担这个罪名不可？故此，对于皇太后所言的第一条罪状，他不欲深究细问——既不追究太后之非，又不愿将二美人绳之以法，稀里糊涂就此了结，他认为是再好不过的结局。然而，太后之言一向严谨有据。今日竟说出“罪二成立，鱼、雁当受极刑”的话来，想必鱼、雁二美人确犯了禁宫的律条。如若真的如此，他就只能忍痛割爱了。于是，他肃然道：“太后之言罪二，对朕还是个谜。既然太后正在验查，何不亦令皇儿略知一二？”
此时，李太后依次瞅了瞅皇后郭怡然和美人刘娥，然后说：“昨晨搜查翠华宫，从鱼、雁二人寝宫里各搜出一包乳白透明的粉状物。据两位太医肉眼识别观察，可能是春药一类。当然，它是不是春药，眼下还没有最后验定。但，假如验定了就是，两个小贱人把春药掺进滋补品里长期供皇上服用，那将是何样的结果？”
真宗闻言，神经质地打一个寒噤，霎时出了一身虚汗。他幡然醒悟，回忆几个月来的亲身体验，顿如步进了冰窖，遍体生出一层鸡皮疙瘩。有次夜眠睿智慧仙宫，刘娥曾疑他染了阳痿。当时他虽断然加以否定，却未敢举出每次去翠华宫阳物坚挺不衰的事实。现经太后这么一说，他脑际骤然浮现出一个可怕念头：是不是鱼、雁二美人当时就在滋补品里掺进了春药？不然，缘何两腿间的那阳物不论到哪里都是无精打采得像干萝卜头样儿，唯独一去翠华宫，就会坚挺勃起？由此，他思绪远翔，想到了汉宫里的赵飞燕、赵合德，当年赵合德不就是借春药这把钝刀子，将汉成帝置于死地的么？历史越千年，他多么惧怕今日之宋宫会变成当年的汉宫啊！于是，他忧心忡忡地追问：“不知皇太后所验查的结论几时才能出来？”
皇太后一时无语。她期待地瞅着刘娥洁白俊俏的面容。刘娥瞅瞅太阳投进殿里的日影道：“快了！据大理寺卿蔡齐讲，午末送不来，未初定能送上来。”
真宗闻言，顿感心力交瘁，忽觉一阵晕眩，便又闭上眼睛。“皇上是否又感不适了？”刘娥发现了真宗的异样，就凑到他耳边悄声问，“要不要太医过来再号号脉象？”
真宗闭着眼睛，晃了晃脑袋。“一群废物，号又何用？”真宗皱皱眉头轻声说，“就知道说朕阳虚，让朕滋补。好像几千年的中华医学，就此一招儿似的。”
宫女姹紫端着多半瓷碗汤药进来说：“皇上服药的时光到了。奴婢请问两位娘娘：是由奴婢喂皇上呢，还是两位娘娘亲自动手？”
郭皇后欲接药碗。刘娥抢去了说：“还是臣妾喂吧，皇后身子骨本来就不壮实，又在床前守候了皇上一个通宵，还是早点儿回宫歇息去吧！”
真宗睁开眼睛，深情地望着郭皇后：“去吧，熬坏卿的身子，朕亦于心不忍。还有太后，年事已高，也该回宫歇歇了。”
“再坚持一下吧！”李太后瞟一眼郭皇后，“等皇上服了药，验查有了结果，我们再回宫不迟。”
刘娥操起汤勺为真宗喂药，刚喂了不到一半，周怀政就进来跪禀说：“大理寺卿蔡齐已至殿门，等候皇上召见！”
“请！”真宗推开药碗道，“请蔡齐即刻进见！”
少时，蔡齐报门而入，一看眼前的阵势，一时乱了方寸。他是奉刘美人懿旨，督验红包之中乳白透明粉状物的。眼下，皇上已经清醒过来，太后、皇后、亦均坐在御榻一旁，他真不知该对谁奏明了。
“验查结论出来了？”真宗吃了莲子羹，又喝下半碗苦汤汤，一下长了不少精神，就耸耸上身，仰靠着床栏问。
“回皇上话，”蔡齐伏地跪道，“臣奉刘美人懿旨验查疑物，已有结论。”
“好！”真宗又向上耸耸肩头，“红色纸包之中，到底是何物？”
蔡齐抬头回道：“经反复验查，乳白色透明粉状物的主要成分是春药。但春药之中还掺有慢性毒药——缓息宁。长服此二药，不仅会使食用者因贪色过度、耗空身子�