听到日军进攻长城隘口的消息，汪精卫来到南昌，见到蒋介石，道：
“我从日本回来，遇到国内如此纷乱的情况，作为革命党的元老，我不得不承当更大的责任。”
蒋介石见了他如见到蛆一样，正是焦头烂额的时候，他竟来添麻烦，可是此人在国民党中是有威望有势力的，大敌当前，不能和他直接冲突，于是说道：
“兆铭兄，如今党国处于危难关头，你要勇挑重担，好啊，好啊！那么这样吧，政府就交给你了，我专心于党务和军事，你看怎么样？要不，我们调换一下。”
汪精卫心里很有委屈，觉得党权也应是他的，可是此时自己实力不敌蒋介石，便道：
“这样很好，我只恐怕不能把事情做好。”
“咱们都别谦虚了，你说说如今怎么办吧，日本人欺人太甚！”
精卫道：“我们应一面谈判，一面抵抗。我总觉得日本人对我们还是有感情的，他们的源头在中国，不像西方那些人，只想中国的市场、中国的东西。”
“我不理解你的话，日本人明显地是要以满洲为根据地越过长城，进而占领华北乃至中国，野心很大呀！当年从他们手中拿来台湾，就如摘了他们的心肝，现在他们又成气候了，美英也不放在眼里了。要说他们对中国有感情，我不知道是什么感情。”
“那么放下共匪把队伍、把物质都拉到北方去打日本人去？这不是什么好主意吧。还是要避其锋芒的好。”
“这话说得好，你我是一条心思，那就为铲除共匪而努力吧。至于北方的事，我这就去。现在汉卿失了东三省，又失了热河，日本人又要越过长城，他名声不好，你看谁能主北方大局？”
汪精卫道：“何应钦是个恰当的人选，他在这事上最有分寸。”
蒋介石知道这何应钦和汪精一样都是心向日本人的，但现在的形势，绝不能和日本人翻脸，让何应钦到北方，也许是最好的人选，最好的办法了。
于是蒋介石交待了“剿匪”的大事后，电告张学良与他在石家庄会面。
蒋介石乘飞机来到石家庄。
“汉卿，你看怎么办，汪兆铭从日本回来了，他要权，我们三个人不能同时在台上，现在形势又这样紧迫，你看谁下去好？”
张学良有苦说不出，道：“只要对国家、对人民有好处，我下去可以，马上下去，并且出国。”
“唉——，到了这种地步，我不情愿，可是为缓和一下国内的情绪，冲突，就按你说的办吧。”
于是张学良立即请章士钊为他拟了下野通电。
蒋介石为找到一个替罪羊而高兴，可是日本人的进攻更疯狂了，他不愿自己的嫡系部队这么吃亏，身后还有“共匪”呢，于是叫来何应钦道：“你是军政部长，你是知道的，现在南方也有一些将领要来这里和日本人打仗。我的态度是公开的，宁亡于日本，不亡于共党。如今剿除长江流域之赤匪，整理政治，是我们工作的中心。国家大患不在倭寇而在江西。剿清之前，绝对不能言抗日，违者即予最严厉的惩罚。华北的事就全托付于你了，不要让日本人再闹腾，和他们讲，这会帮共匪的忙。你一定要尽快把这里的事平息下去，不论你采取什么手段，你是有权的，不然，不知道有多少将领和那些愚昧的国民不知道现在国家的大患是什么而起哄！”
“我明白了主座的意思了。我会尽快以和平的方式解决这里的问题的。”
“越快越好！我现在就回南昌，那里才是最重要的战场！”
何应钦很快与日军订了协议，叫《塘沽协定》，实质上承认了日本对热河全省、察北、冀东的占领。
于是双方停战。蒋介石虽觉面子有失，但内心万分高兴，于是全力向红军发起攻击。
东北各大城市的上空都是彩旗飘扬，他们在庆祝胜利。
溥仪为武藤信义大将的伟大胜利举行了隆重而又盛大的欢迎会和宴会。
宴会上，武藤道：“执政阁下，在下想，您恢复皇上的称号会为时不远了。”
“这都是靠大日本帝国及你的全力提携。”
“希望阁下不要忘了这一幸福的源头，希望满洲能为东亚的共荣贡献更大的力量。”
在武藤的心中，让溥仪做皇帝比让他做执政更容易控制满洲国，这种控制仅是政治、经济、军事上的，更是思想文化上的。武藤看得更远，若满洲成为帝制国家，那么它就更容易在血肉上、在精气神上和大日本帝国融为一体了。所以，他向国内提出了让溥仪重登皇位的想法。
可是，武藤信义没有活到溥仪登基的那一天便病死在东北。武藤是在他晋升为元帅不久即猝死的。
武藤元帅去世后，关东军的司令官兼驻满全权大使是菱刈隆。
菱刈隆刚一来到满洲国，就给溥仪带来一件令他狂喜的消息：日本政府准备承认溥仪为满洲帝国皇帝。
溥仪对祁继忠道：“终于等来这一天了！我终于又要重登大宝了。”
“皇上，在奴才的心里万岁爷从来就没有离过帝位。”
“我一定要穿上龙袍登基。皇额娘那里藏有龙袍，你去把他取来。”
“这么大的事，让奴才去合适吗？”
“让你去最合适。另外，我还有个想法，你是我最亲近的待从了，”溥仪意味深长地看着他道，“我就要重登大宝，以后国家正是用人之时，所以我想让你到日本去留学，学军事，回来后委你重任。”
祁继忠跪下给皇上磕了几个响头，他心里明白，他就要飞黄膝达了，当了几十年的奴才，不久，自己就可以改变身份了。
祁继忠很快从北京荣惠太妃那里取来了龙袍。这件龙袍是光绪皇帝曾经穿过的，在荣惠太妃手里保存了二十年，现在又用着了。
看着龙袍，宣统帝激动得热泪盈眶，情不自禁地跪下去，向龙袍磕了三个头，道：
“我一定会把失去的江山夺回来。”
“万岁爷，”祁继忠道，“荣惠主子说，她在北京等着皇上回宫呢。”
“一定会有那一天的。”溥仪转向祁继忠道，“你准备一下，到日本留学去吧。”
“我真不想离开万岁爷一步，我要终身侍候皇上。”
“留学回来后，你会更好地侍奉朕，为朕做事，你就去吧，满洲国正缺人。”
祁继忠转身出去了，溥仪看着桌上的龙袍心里又是一阵翻腾。
此时，郑孝胥进来，道：“皇上，有件棘手的事。”
“什么事？”
“说了皇上别生气。”
“快说吧。”
“关东军说，日本承认的是满洲国皇帝，不是大清皇帝，所以皇上不能穿龙袍，只能穿关东军指定的满洲国陆海空军大元帅服。”
面对金光灿灿的龙袍，这真是令人扫兴的消息。
“这怎么行！我是爱新觉罗的后人，怎能不守祖制？再说，北京的宗室觉罗都要来，看着我穿东洋式的服装登极，算什么！”
“皇上说的是。”
郑孝胥心里也盘算着正一品珊瑚顶和三眼花翎，他就要当丞相了，所以也希望皇上能穿龙袍登基。于是便道：
“我到他们那方面交涉去。”
溥仪又独自欣赏着荣惠太妃保存了二十二年的龙袍，他抚摸着，又是一番激动，一是一阵热泪盈眶。他在心里念道：
“这是真正的龙袍，光绪皇帝穿过的龙袍，这是梦寐以求的龙袍啊！我必须穿它去登极？这是恢复清朝的起点……”
溥仪的头脑还没冷静过来，郑孝胥就回来了，道：
“关东军坚持登极时穿元帅正装。”
“这怎么行！”溥仪跳起来，“登极之前要行告天礼，难道叫我穿元帅服磕头吗？”
“这是板垣亲口给我说的，臣不敢作主。”
陈曾寿此时正好进来，听了皇上和郑孝胥的话，道：“现在争的应该是赏罚黜陟的人权，不在外部的礼仪礼节部。如果时机未到，不如暂且等待一下。如果能实权在已，就是像赵武灵王的胡服骑射一样，也没有什么不好。”
溥仪听了这番话，对郑孝胥道：“你再去交涉一下看。”
郑孝胥很快回来，高兴地道：“板垣同意皇上在祭天时穿龙袍，但是在登极时必须穿元帅服。”
众人心里都明白：皇帝的名义也绝不会抬高溥仪的地位，溥仪仍是或着说更是个傀儡。溥仪自己更是明白自己的地位，于是再不和关东军争什么了。
于是，登基大典便紧锣密鼓地准备起来。
溥仪正在客厅里和几位近臣们讨论大典的事，婉容进来了，高跟鞋打在地板上，嗒嗒直响。众臣们见了，便起身告辞，待人们走后，溥仪道：
“你来干什么？”
“皇上登基，龙袍都准备好了，我穿什么？”
“哪有你的事。”
婉容犹如被当头浇下一桶冷水。但是，她还是镇定下来，她以为，她和祁继忠的事，皇上不会知道，不然，皇上不会让他到日本留学。既然这事皇上不知道，那么皇上对她还是有感情的，于是道：
“祖制皇上登基，皇后必在的。”
“未必！就是必在，你也不行。看你的卷发，看你的口红，看你越耸越高的胸部——这些，不止一个人多次向我提起过——你能在祭台上跪拜上天吗！”
犹如受到当头棒喝，婉容呆了一会儿，便悄无声息地退回去。
随着大典日子的渐渐来临，婉容更陷入了孤独，皇上对她是一脸的厌烦，分明是什么仪式、哪怕是与客会面，也不让她露脸。缉熙整日空空的，有时有蟑螂爬过，有时有鸟声传来。她又陷入了极度的空虚之中，大烟吸得更厉害了。
她的老妈子换了东北的一个乡下人，原先的被赶走了。她看到皇后越来越憔悴，心里焦急，有一天见到润良，说道：“国舅爷，奴婢看皇后主子病得太厉害了，这样下去，只怕大烟吸得再多，也会犯精神病。”
皇上就要登基了，前途无量，自己的地位全靠在皇后一人身上，如果皇后被皇上冷淡或处置，必然影响自己的前途——润良这样想着，道：“你多照看主子一下，也多开导开导她，祁继忠走了，不是还有更好的人吗？”
刘妈起初不敢把润良的话说与皇后主子听，当看到她真的又犯了歇斯底里症，心一横，想：这么好的�