全国沸腾了。
四川民众指出：“此项以路抵款，是政府全力夺自于百姓而送与外人。”
广东民众斥责：“铁路国有，失信天下。路亡国亡。政府虽欲卖国，我粤人断不能卖国。”
四川、湖南、湖北、广东四省要求“诛卖国贼盛宣怀以谢天下。”提出“路存与存，路亡与亡”的口号。不久，这股浪潮迅速席卷全国，从城市到乡村，自近海流到内陆，人人激愤，都立下为救国而死的决心。
载沣在养心殿西暖阁里看着各省督抚的奏报，气得发抖。各省一致吁请朝廷从缓执行铁路国有，以免引起大乱。载沣觉得这些督抚都是饭桶；特别是四川总督赵尔丰，成都将军玉昆，是刚刚调到四川委以大任的，竟也跟着起哄，电请维护民办路案。
载沣气破了肚皮。
民办！民办！国家还有什么体统！民办！民办！皇上还有什么权威！这天下是谁的？何况已经与友邦订了合同，签了约的，我中华向有传统美德，难道能违反条约吗？
“杀——，杀——。”载沣狂叫起来。
听到喊声，一旁的溥仪吓得大哭。宣统帝从来没见过监国摄政王这样凶狠，比太监讲的大灰狼还可怕。摄政王的眼睛里能滴出血来！
听到溥仪的哭声，载沣来到他的面前，扑嗵跪倒，说道：“皇帝，我拼死也要保皇帝的权力、权威，我爱新觉罗氏不……不是软弱的，决不能向奸民屈服。”
载沣给四川总督赵尔丰、成都将军玉昆去了电报，让他们对乱民格杀勿论。
载沣把电报刚发出去，奏报端方求见。端方在朝廷解除满汉通婚的禁令时，和袁进凯结成了儿女亲家。因在为光绪帝移灵时端方在隆裕后的行宫摄影，以大不敬罪被革职。
载沣心里正茫无头绪，听说有人求见，便让进来。
端方叩首后道：“赵尔丰生性怯懦，我最了解。现在风潮越闹越大，已难以收拾。我以为对乱民暴徒绝不能手软，一定要采取严厉的措施。在此危难时机，恳请摄政王能让我对大清有所作为，对年幼的皇上尽绵薄之力。”
载沣道：“皇帝冲龄，我……我们都应加倍努力，特别是现在，天下极不稳定，我们满人更应奋勇向前。你能自告奋勇担此大任，我甚感欣慰，现在就命你为川粤汉铁路督办，处理如今的铁路事宜。你到湖北后，应抽……抽调新军，亲自到四川，格杀乱民。”
“嗻——”
“杀——，杀——，格杀乱民！”宣统帝溥仪不知什么时候进来，竟取下墙上的一把宝剑，尽力地向跟着他的太监刺去。这是当年雍正帝挂在这里的一把宝剑，不知小皇上是怎么取下的。既是御剑，太监跪在那里哪里敢动，任由溥仪猛刺，鲜血从他头上涌出。端方五体投地，也不敢动。载沣面对御剑也跪下来，膝行至溥仪面前，叩头道：“皇帝把剑给我。”于是“请”下小皇上手中的宝剑，即命把太监抬出去医治，载沣随后命令张谦和：“以后把这些御剑都放到别处去。”
端方这时才站起来，面如土色。
赵尔丰接到载沣严词申斥的电报，急得如热锅上的蚂蚁。
赵尔丰站在督署值室的窗前，用望远镜向外张望着。附近的大街小巷早已水泄不通，挤满了愤激的人流。总督府门前的广场上，更是人头攒动，犹如潮水一般。他看见一个人站在一块石头上，隐隐地听那人说道：“各位股东、父老伯叔们，有人出卖了川汉铁路，这是出卖我们的财产、我们的命啊！这是卖国！如果川汉铁路给洋鬼子占了，四川也就给鬼子占了，中国也就给鬼子占了！”说罢，那人号啕痛哭。一时间，广场上哭声喊声混在一起，如海啸一般。赵尔丰在望远镜里看到，一些警察也随着人群哭起来。
“怎么格杀？说的倒轻巧。”赵尔丰扔下望远镜，对一旁的玉昆说。
“炸弹扔过去，排枪打过去，马队踏过去，我不相信，这些人都不怕死！”玉昆道。
“还要加上其他的办法。”赵尔丰想了想，说道，“要派一些人，在他们中指出，他们是受指使的，是受乱党煽惑的，要他们不要上当。”
赵尔丰又召来几个人，密谋了一会儿，给端方拍了电报，让他急速进川。
鸟无头不飞。赵尔丰首先找到保路同志会的会长蒲殿俊，副会长罗纶。赵尔丰道：“二位仁兄，如此闹腾对国家有何好处？难道国家陷于混乱，你们有什么好处吗？学生不上学，商人不做生意，农工人等不做活，你们就没有损失？何况，你们这样公然与政府对抗，与朝廷对抗，目无法纪，目无皇上，难道是要让国家陷于无君无父无法的混乱局面？至于铁路还于商民、本督也和你们有一样的看法。本督和将军也曾一起向皇上、摄政王禀陈此事，你们也是知道的。本督还是奉劝二位，要以国家稳定为务，不要破坏安定，不要引火烧身。”
蒲罗等人本是利用群众排山倒海的力量，企图迫使政府收回铁路国有的成命，因为在他们的手中握有最多的铁路股票。但是，如果群众真的暴动起来，这对他们是绝对不利的，他们绝不想让自己卷人漩涡蒙受“造反”的罪名。听了赵尔丰的话后，二人都表示，他们的行为绝不会越轨，百姓绝不会暴动；他们这样做，只不过是为国为民族的利益、为大清为皇上而呼号，希望朝廷、皇上能听到他们的声音，从而改变政策，使国家走上民富国强的道路。
赵尔丰虽然没有完全达到目的，但摸清了这次运动的情况，这次保路风潮的领导者都是立宪派，直接领导是谘议局；保路同志会之中的“同志”，并没有革命党人。这些人既想利用民众，又害怕民众的行动超出他们的目的范围；既想要挟政府，又怕担当“造反”的罪名，赵尔丰的心里踏实了些。
蒲殿俊、罗纶回去后，贴出了《公启》，上面写道：“一不要在街头聚集，二不要暴动，三不要打教堂，四不要侮辱政府。”他们用黄纸刊印光绪皇帝的神位，在神位左右两边写着光绪皇帝的话以作为对联：
各种政务让大家讨论
铁路事务还是归商办
他们把这幅对联发给各家各户，贴在门上，让人们每日早晚向神位烧香礼拜。各街道中心也搭起了“皇位台”。
赵尔丰又接到载沣的电报，训斥他多日来对局势仍没有控制，行动迂缓。赵尔丰牙一咬，道：“好！看看咱的手段！”
这一天，赵尔丰召铁路同志会的蒲殿俊、罗纶、邓孝可、颜楷、张澜、胡嵘、江之乘、叶秉诚、王铭新等到总督府商讨有关铁路事宜，说皇上有旨，诏令川鄂诸省迅速陈述铁路还归商办的理由。这些人信以为真，一齐来到总督府，可是刚到府衙署室，众人被齐齐拿下捆绑，投进监狱。
聚在广场上的人群见众位同志一去无回，便头顶光绪皇帝的牌位，集合起来齐向总督府门前请愿。赵尔丰早有准备，见民众已挨近府门，便一声令下，埋伏的士兵，一阵排枪打过去，顿时总督府门前，血流成河。此时，两边的马队骑兵直冲过来，踏那些手无寸铁的百姓如同烂泥一般。百姓们被屠刀驱散了。赵尔丰下令关闭城门，不许人们出人；关闭电报和邮路，切断与外界的联系，封锁消息。
同盟会员龙鸣剑，在夜深人静时，用一根绳子冒死爬过城墙，做了几百个小木片，木片上写道：
“赵尔丰先逮捕蒲殿英、罗纶等人，后剿杀四川爱国群众。各地同志赶快起来自保自救。”
木片顺锦江漂流而下。各地群众抬到“水电报”，知道成都出了血案，纷纷组织“保路同志军”，很快脱离了君主立宪派和平请愿的轨道而走向武装起义，他们奋勇攻打成都城，与政府军展开血战。
大清的江山在风雨飘摇之中，载沣和隆裕太后整天只有以泪洗面、哀叹嘘唏的本事。
一天，载泽向载沣说：“现在的人，只知道有光绪帝，而光绪帝驾崩了；他们不知道宣统帝，不知道有皇上，所以容易产生乱心。我想，皇上现在已经六岁了，就为皇上延师入学，让天下人知道皇上的聪明颖达。天下的人知道有皇上，也就安心了。”
“大……哥，就这样吧，我让其他人准备一下，我……这这就去见太后。”
载沣来到养心殿，跪在隆裕太后面前道：“是我……我无能，把天下弄成这样。奴才想，皇帝已经六岁，就为他延师入学，并通告天下，天下人知道皇上的聪颖，心里或许会安宁一些，也一定会对皇上表示忠心的。”
隆裕太后道：“那就办吧，王爷你看谁可作皇帝的老师呢？”
载沣道：“若论现在的才名和对大清的忠心，没有比得上陈宝琛的了。”
隆裕也很高兴，因为她早就听说过福建陈宝琛的才名，在光绪年间，他同情光绪帝，受慈禧太后冷遇而被迫辞职。这样，这个1868年就考中进士的人，在福建鼓山的一个山庄内，一住就是20年，日日浸淫于圣贤著作之中，精研诗学和书法，其人品和学名不仅不因隐居而匿隐，而且更昭彰播扬于天下，正是“桃李不言，下自成健’。现在，他已出山，做山西巡抚，“高山仰止，景行行止”，朝野交口称赞。所以隆裕太后道：“陈宝琛这个人好，是真正的君子，文质彬彬，文采和品德都没有说的，就这样定了吧。”
“那么，我就召他进宫。不过，还应有古文师傅和满文师傅好。”
隆裕大后道：“古文老师就选陆润庠，满文师傅就选伊克坦行了。”
陆润庠是状元出身，自不必说；至于满文师傅，倒是无足轻重——这许多年来，满文已没有什么大用了。
宣统三年七月十八日，天刚亮，张谦和就已给溥仪穿戴整齐。他把皇上打量了许多遍，仍意味深长地看着。
溥仪道：“张罕达，怎么了？”
张谦和哇地一声哭了起来，一会儿，他止住哭声，道：“我是太高兴了，万岁爷就要上学读书了，让奴才教识字的日子告一段落了，万岁爷长大了……”
溥仪道：“我一定会好好读书的，二嫫说，只有读书才有出息，她最羡慕那些�