印�
直到深夜过后,玩累了的孩子们才进入房间睡觉,劳伦斯也有自己的休息时间。当他进入房间后,却发现一个陌生的西班牙军官正等候着自己。
“劳伦斯先生,您好,我是吉奥马总督的副官,维尔斯少校!”军官站起身。并自我介绍着。
“您好,少校!请问,您找我有什么事情吗?”劳伦斯有些惊讶,不明白眼前地少校为何找自己。
“是这样,1小时前,英国人的使团已经抵达波尔图,他们请求我们帮助寻找伊丽莎白公主殿下的下落。总督大人答应了,于是宪兵队将在30分钟后到达这座旅馆。如果您不反对的话可在半小时后。将两位公主殿下交付英国代表团。”维尔斯少校表达着自己的来意。
只是说道最后,少校又掏出一袋金币交给劳伦斯,继续补充一句:“当然,我们只是请求,如果公主殿下们不愿回国的话,她们大可继续在西班牙呆上任何时间。外面停有两辆四轮马车是直接通向马德里的,只需4天时间。马车上地车夫都是王国士兵。全部忠诚可靠,您在路途中若有什么需要,尽管让他们帮您办理。”
“呵呵,真是感谢,少校!”劳伦斯意会的笑道,那是布袋地金币数量不少于100枚。
“不必客气,您是伟大摄政王的客人,也就是我们总督大人的嘉宾。最后。祝您和公主们一路顺风!请记住,只有30分钟了。”少校话一说完,便头也不回的转身离开。
送走了维尔斯少校,劳伦斯则敲开公主们房间,赶紧将安娜与伊丽莎白叫起床,并连哄带骗将她们送进楼下早已等候多时的马车。自己也跳上另一辆,俩辆马车一同驶向马德里。就在他们离开房间10分钟后,宪兵队带着纳尔逊将军赶到那个宾馆,只是两位公主殿下没了踪影,惟有笨重的大铜钟遗留在房间内。
10月12日中午,刚刚在王宫内陪同索菲娅女王参加完达武伯爵和候爵夫人婚礼的安德鲁,便被皮埃尔那个上任没几天地军情局主管,请到一旁的休息室。
“殿下,塔列朗伯爵来信了。”皮埃尔恭敬得取出密封未动的信件,并交给摄政王本人。
安德鲁找到沙发坐下后。却没有接过信件。他摆摆手。示意皮埃尔自行拆开信件,接着说道:“念吧。以后与塔列朗之间的联系都由你和你的军情局负责,不必事事请示于我。”
“遵命,陛下!”皮埃尔随即展开书信,念读起来。
在信中,塔列朗告诉安德鲁,他已完成摄政王交付得任务,英国内阁派遣代表团将在10月中旬如期赶赴马德里;再着,塔列朗与“路易十八”得会晤也取得进展,后者同意与安德鲁保持联络,双方结成某种联盟关系,一同准备即将到来的1795年全国大选。“路易十八”也将许配自己的小女儿给安德鲁作为双方信任的提前;塔列朗本人先期赶赴巴黎,继续为安德鲁造势,并留下自己地亲信劳伦斯,保持与之联系;但说到最后,塔列朗却“不幸”的告诉摄政王,“路易十八”的安娜小公主和英国摄政王的伊丽莎白小公主,一同赶往马德里,只是她们此行的目的却是……
“刺杀我,哈哈,真搞笑!该死地瘸子,这个贵族中的贵族,堂堂的伯爵大人,居然比我安德鲁还要上卑鄙三分,能将两位小公主拐送到马德里来卖。嗯,这样也好,落到谈判桌上的砝码又增添了不少。”
安德鲁开心的大笑起来。只有一点他搞不明白的是,历史上的英国摄政王,威尔士亲王何时再冒出一个叫伊丽莎白的女儿出来,居然还如此厉害泼辣,小小年纪便能暗算他人的想法,并且敢于付诸实施。他日,小家伙若能获得王位,必将是个强劲无比的对手,比起之前地伊丽莎白时代,以及日后地维多利亚女皇时期不会相差多少。
就在安德鲁胡思乱想之际,皮埃尔却望着主人的笑容,内心感觉有些紧张,赶紧小心地试探着问道:“殿下,您不会真想与那个‘路易十八’结为连襟吧?”
“安娜公主?!呵呵,得了吧,我的中校!一个无权无势且又落难的小公主怎么会进入安德鲁的法眼,‘路易十八’?他不过是个无能的废物罢了!即便是法国地贵族们都不指望‘胖子十八’能够引导法兰西走向繁荣。倘若真要是让我选择一个,伊丽莎白小公主殿下倒还不错。至少日后大英帝国的封地内,会有我的一份。”
安德鲁得意忘形的说道,只是他面前站立着的皮埃尔顿时傻了眼,那是后者没有想到自己的主人竟然如此从利益角度,来考虑个人的感情问题。数天前,皮埃尔曾自认为是自己地那番动人说辞,成功打消了安德鲁殿下放弃迎娶索菲娅陛下的安排。但时至今日看来。自己地说辞显然没能够启到任何效果,因为安德鲁亲王早已在他的内心。毫不犹豫的选定了最佳方案,只是借助皮埃尔的嘴说出摄政王内心的真实想法而已。
“该死的家伙,你又想歪了。我仅仅是说说算了,别信以为真。那位伊丽莎白小公主可只有12岁,你还以为我有恋童癖啊!”安德鲁赶紧解释着。
尽管他不担心皮埃尔会外泄自己的谈话,只是怕眼前地忠实仆人真得给自己整来一大堆童女过来。在18世纪,很多贵族都为自己儿子选择小女孩的传统。即便是12岁的小女孩子出嫁也不稀奇,但安德鲁可不想如此。毕竟,来自21世纪的婚姻道德法一直摆在心里。
“那是,那是!伊丽莎白至少也得等上数年再说。”皮埃尔急忙附和着。
“得了,就此打住!说说英国人的使团现在哪里?”安德鲁将话题转移到正事上来。
“预计他们会在今天傍晚时分抵达塞哥维亚城,明天上午,将正式在王宫内拜会殿下您!”
“我们可爱的两位小公主殿下呢?”
“正由塔列朗伯爵大人的仆人劳伦斯陪同着,在马德里城内四处玩耍。维克多将军的20多位宪兵也在一旁暗中保护着她们,一切都等候着您地旨意。”
劳伦斯早在进入马德里后,马车上的侍卫在第一时间知会王宫内总管维克多将军,因为塔列朗的信件属于军情局所属事务,便由皮埃尔负责向摄政王报告相关情况。
听到上述汇报过后,安德鲁随即吩咐皮埃尔。说道:“嗯,很好!等会你就去通知维克多,让他在入夜之前,亲自率领部下将两位小公主请进王宫好生安顿,可别委屈了她们。唉,安娜公主可没有什么大油水,但伊丽莎白那个小家伙,可是威尔士亲王的心头肉。倘若不趁机多宰几刀,让英国人在谈判桌上多让些步,那真对不起党。也对不起国家。更对不起人民!哈哈哈!”
………
晚上7点,亚哥维亚城内驿站。在被300名英国士兵护卫着的英国谈判团驻地内,纳尔逊将军正同和谈团主要负责人,马戛尔尼爵士在房间里谈话,两人商讨着明日拜会安德鲁摄政王所必要的计划与安排。
只是没能谈上几句,两人便失去了继续说下去地念头,因为他们都在为伊丽莎白小公主惹下的麻烦而担心,而所有证据表明,伊丽莎白已经落入安德鲁的魔掌之中。
早在离开伦敦之前,理查德首相以不容质疑的语气告之两位使节,务必带回伊丽莎白殿下,哪怕为此将失去一些英国利益也在所不惜,但要马戛尔尼全权特使本人把持好谈判力度。
“力度?”马戛尔尼一想到这个词语几乎要昏死过去。什么叫“力度”,若遇上一个绅士般的贵族早就将伊丽莎白送回英国本土了;但要碰到安德鲁那种无耻之徒,别说国家利益,就连自己的恐怕就要刮下一层皮下来。马戛尔尼感到有些担心,迷茫着不知自己再从何处想起。
纳尔逊同样很苦恼,对于伊丽莎白小公主已被扣押成既定事实后,那该由马戛尔尼爵士去出谋划策了,所以他开始担心的却是,安德鲁将如何处置艾玛母子,并用她们准备如何威胁自己。以安德鲁的狡诈,相信他早就知道自己与艾玛之间私情,指名道姓的叫自己加入和谈团中,并非想要见见自己那么简单。纳尔逊确信他本人不会出卖大英帝国的利益,可他总不能坐视艾玛母子地生死安危而不顾,做一个负心弃义地卑鄙小人。
两人都在低头烦恼。只是烦恼不能最终解决问题,沉默半晌之后,纳尔逊首先抬起头,望着面前的马戛尔尼爵士,想要谈些轻松些地话题。于是,将军问道:
“马戛尔尼爵士,您能否为我描述一下您曾在中国所经历过的那番遭遇。中国是安德鲁的祖国。多了解一些这方面的信息,或许对明日的谈判有些意想不到地帮助。”
“如您所愿。将军!”马戛尔尼随手将茶几上两人一直未动的酒杯一只递给纳尔逊将军,接着,他开始回忆起去年自己在中国数月地经历。
……
1793年,马戛尔尼奉英王乔治的命令,率领大批使团成员驶向神秘的东方国度。英国使团的船只首先抵达澳门,后又从澳门出发前往天津。在天津他们再改乘坐内陆船到通州,最后到了北京。在北京西北的圆明园休息了几天后。马戛尔尼带领随员92人直奔承德避暑山庄,因为乾隆皇帝83岁寿辰的庆典将在那里举行。北京到避暑山庄,要经过万里长城。巨大的工程,壮观地景色,使英国使团一行人惊心动魄。
但是在路途中,马戛尔尼的所见所闻尽是些无能苟且之辈,即便是一位清国最低品官员或是乡间的普通财主,几乎都可比起英国的王公大臣还要富有许多。他们也懂得享受,不仅妻妾成群,更是置地百里,但轮到普通百姓身上却是满眼所见的痛苦与呻吟。马戛尔尼自己在日记本上如此记录着,他们都是“面黄肌瘦、半裸着身、显然处于半饥饿状态的生灵……后来,有位官员告诉我。这些人都是该死的乱民。”
即便是清国人的辫子老皇帝,同样是个老混蛋,居然还让堂堂大英帝国使节向中国皇帝行三跪九叩礼。最后还是葡萄牙通译告诉马戛尔尼特使一个诀窍,在用英国玩物贿赂了辫子老皇帝地军机大臣和螅腥蚓诺倪蛋莶抛钪崭奈ハハ鹿虻挠⑹嚼窠凇K婧蟮囊患虑椋寐黻┒�