舰队的登陆港口，地理位置十分重要。
梅利利亚的古城堡是公元15世纪末，西班牙人初次占领该城时，而修建的防御工事，要塞经过数十年的扩建与加固，由石料建筑的哥特样式城堡显得十分宏伟壮观，整个要塞从戈壁荒漠一侧笔致延伸到海面突出部。只是很多年之后，当战局不利的西班牙军队被迫撤离梅利利亚城时，要塞指挥官便下令放火焚毁了整个城堡。
随后，接管梅利利亚城的阿拉伯人也试图维修过要塞，却不知道是资金与人力缺乏，或是频繁更换的城市主人不想麻烦，或是地中海海盗们的过度袭扰，100多年后，仅仅留下一个相对完好的主楼和扼守港口的两座炮台，其他的建筑早已废弃荒芜。而那座4层高的主楼，便成为西班牙王国北非远征军地陆军司令部所在地。
从12月下旬起。梅利利亚城开始准备移交到西班牙军队手中，城市原有的3万居民中，仅有少量柏柏尔人，奥斯曼人，和带有奥斯曼血统的阿拉伯人，按照前一个统治者的意愿，他们集体搬迁到十多公里外的不设防的自由市――纳祖尔城。
而其他2万8千名为阿拉伯人。他们中间有经商致富的有钱人，拥有不少奴隶地庄园主。以及占绝大多数的阿拉伯平民。除此之外，尚有上百名四处漂泊经商地犹太人，他们与阿拉伯人一样，不愿意离开自己祖先一直生活与祈祷过的土地，希望能保留自己原先的生活权利。
1794年12月间，20多位穆斯林长老，奴隶主与犹太商人组成的代表团。在与暂任梅利利亚城总督的拉纳将军一番交涉之后，双方达成一致协定，阿拉伯人最终被允许继续保留居所，从事自己的宗教信仰与生活方式而不被*涉，但首先必须宣誓效忠西班牙王国，服从总督大人颁发的各项军政法令，依法交纳赋税，以及承担必要地劳役。
纳税。只是奴隶主与有钱人的“特权”，至于其他贫民却要承担劳役。从1795年的年底开始，经历数十天的劳作，梅利利亚城的阿拉伯人首先扩建了海港，让原先的港口吞吐量扩大的2倍，能够同时停靠10艘以上船舶；随后。他们又在岩石山的左侧，城外地淡水泉附近，新建了二十多座可供至少3到4万士兵居住与训练的兵营。
于是，男人们在每月接受5日的劳役后，依然出海打鱼，或是外出狩猎经商；女人们则在棕榈丛下继续照顾菜圃，呆在矮小的红泥屋里照顾家人；庄园里，依然有大量奴隶在劳苦耕作，而奴隶主们则享受着奢侈的生活方式；虔诚的祈祷声定时在清真寺里响起，按照一贯地方式祈求真主保佑。对于城市居民而言。自己的原有生活没有多大改变。至少每日的衣食温饱尚且能够满足。
所不同的是，从那起。每日都会有大批王国军舰与运输船只往来于西班牙与梅利利亚港口之间，它们带来数万名士兵，大量火炮以及补给辎重；各国商人们却用食物，镜子，衣服等生活必须品与附近的阿拉伯人交换棉花，羊毛，橄榄果，葡萄干等特产，甚至还有一钱不值的石头（注：各类矿石）；岩石山上的城堡内，还竖起数面西班牙王国的旗帜，只是上面戒备森严，普通人不能随便进入；城外，是每日身穿土黄色制服，在军营或是戈壁沙漠中进行例常操练的士兵。军士们闲暇时，也会三五成群结伴跑到城内东张西望，他们喜欢用糖果勾起小孩们的欢笑，或是用面包交换懂得拉丁语地老人们讲解些沙漠里地传奇故事。
无论是远道而来的王国军人，还是固有地阿拉伯人都必须无条件遵从法令，尤其是后者，任何形式帮助敌国刺探军情的间谍，以及煽动暴*的破坏份子都要处于绞刑。幸好，梅利利亚城内一直风平浪静，没有太大的事情发生。到目前为止，拉纳总督大人仅仅签署了的两份处决令，那还是属于居民间的普通刑事案件。
虽说自己的部下与当地的居民，没有给司令官本人找来麻烦，但来自远征军总司令部的思达维将军却在不断否决拉纳将军的出兵计划。
按照拉纳最先的考虑，在自己3万人的军团完成为期一个月的适应性训练后，就可以主动出击，大军从梅利利亚沿地中海东进，在海军舰队强有力的配合下，逐步占领阿尔及利亚沿海各城市：艾因，奥兰，提帕萨等地，并最终攻克其首都，阿尔及尔。拉纳曾乐观估计着，20天内，便可令打垮北非三国联军；2个月内，最终让三国彻底臣服。
然而，总部暂时设置在马加拉港的远征军总司令官，思达维中将却以联合参谋总部的命令为由，拒绝了拉纳将军的主张，要求后者继续训练他的军士，必须能深入广大的沙漠里自由作战，而不是光想着在绿洲和沿海地带，在舰队的护航下打仗。何时出击等候总司令部地命令；至于地中海各城市的攻略，属于王国舰队和海军陆战队的事务范畴，暂且不需要陆军的支援；另外，摩洛哥的军队也需尽快得到整编，远征军总司令告诫拉纳将军，要征服北非各国单靠王国的3万军队无法办法，惟有依靠摩洛哥盟友的10万军队帮助。云云。
对此训令，拉纳自然不太满意。他原先要求派遣地至少3万大比利牛斯军团的军队没有实现。却给自己数量一样但素质相差太多地西班牙军队，就已经很不高兴。如今，更让拉纳吃饱喝足之后，继续待命于梅利利亚港而按兵不动；让士兵们每日在沙漠中奔跑，做该死的生存训练，吃尽了苦头与沙子；还有花气力去整编那战斗力极差的摩洛哥土著军队。渴望战斗激情的拉纳将军，居然越级上书给摄政王。希望能让自己带领陆军主动出击，攻占阿尔及尔。
等到2月下旬，拉纳得到了摄政王的最后回复，书信中的答复很简单，仅仅只有一句话：“军人以服从命令为天职，思达维将军是远征军总司令，也是您的上级，必须无条件服从他地指令！”
在得到摄政王的最高命令后。拉纳将军这才偃息硒鼓，老老实实的从事他吃了便睡，睡了便吃的“幸福生活”。
2月28日这天，熬过了盛午的炎热，梅利利亚城的总督大人，在浴池内整整呆过3个小时后。那还是在犹里西斯副官的再三催促下，拉纳将军最终从房间里慢腾腾的走了出来。与士兵们一样，司令官也是一身土黄色制服打扮，惟有多是肩膀上地两颗大金花。
“什么事情？马德里又送鸡蛋来了？”拉纳随口问道。他咽下口水，还不禁摸摸自己那受到过苦难喉咙。
前些天，同摄政王的最高指示一同来到梅利利亚城的，还有索菲娅陛下与安德鲁殿下，送给前线高级军官的红鸡蛋，那是为庆祝小王子殿下的诞生配发的。在这里，安德鲁又有些犯毛病了。其一。日子选错了，貌似应该在满月或是满年之后。索菲娅从《红楼梦》中看不太明白，而安德鲁也不想对此多插嘴，一个劲地点头表示支持；
二是，原料搭配有问题。鸡蛋到是鸡蛋，红色素也好找，可煮鸡蛋的其他佐料却相差太多，西班牙乃至整个欧洲，也无法寻找花椒、八角、三柰、桂皮、茴香、香草、等大料，这东西却是让御厨们无法理解。厨师们不行，惟有安德鲁亲自动手，他也不知道从那里搞来一些鬼东西，夹杂在一起，糊里糊涂的煮了2天2夜。
当这40多枚看没看相，吃没吃味的东西送到司令部时，每位高级军官被要求吃上2颗。一直喜好美食的拉纳将军，自然对此很不感冒，但来自两位陛下的好意，他也不敢违抗。于是乎，拉纳与自己的四位幕僚们一同商议，通过抽纸牌的方式，决定那个倒霉鬼，一个人统统吃下10枚红鸡蛋。按照拉纳自己的话说，一个人倒霉，总北大家倒霉要好。很是不幸，最倒霉的居然是拉纳总督大人，一人包揽地5个人地定量。
“将军，我也不清楚，是纳瓦罗将军要求我来叫您的。不过，看将军地样子，显得非常紧急！”一身中尉制服打扮的犹里西斯回答道。曾作为安德鲁勤务兵的犹里西斯，经过在大比利牛斯军团1年多的训练与战斗，业已成为合格的下级军官。此时出征北非三国，摄政王便派遣到拉纳将军麾下做警卫团的军士，均为犹太人的部队组成。
“很好，终于有紧急事务了！该死的，老子在这个鬼地方呆了近2个月，整天吃喝玩乐，简直与蠢猪没有两样。嗯，最好是出征的消息到达了！”拉纳骂骂咧咧的说道。在走进自己的办公室之前，他刚好梳理完头上的湿发，扣完了自己身上的最后一颗纽扣。
拉纳将军的房间虽不是大楼里最大的一个，但却是光线与位置最好的一间，站在正对面的阳台上可望见碧波荡漾的地中海，从左边窗台可见一座座军营和训练的士兵，右面则能俯视整个梅利利亚城。整个房间陈设装饰显得豪华而富丽。带有浓郁阿拉伯风格且用金纸包裹着地圆形拱门。大理石的整洁地面以及四周墙壁上，都铺有细羊毛编织而成的土耳其地毯，意大利出产的沙发，法国式的壁炉，以及奥地利来的大吊灯……甚至连办公桌椅都镶嵌有金银等贵金属。
这些都是一位叫阿卜杜－克姆斯的当地奴隶庄园主为巴结司令官所自愿承担地花费，整个房间内，唯一改动的一点。却是信仰天主教地拉纳将军，将一面硕大的十字架订在大门一侧的墙面上。
当然。奴隶主并非仅仅是在讨好总督大人，更是想从拉纳将军那里获取些对自己有益的信息。由于西班牙国内在不久前，刚刚颁布了一项无比森严的废除奴隶法令，一切贩卖与圈养奴隶的行径都属于非法，将会受到严厉制裁等等。消息灵通的奴隶主早就知道，这只是在伊比利斯半岛上实施地废奴法令，暂不针对梅利利亚等殖民地或占领区。但他却也了解到20多个先前与之合作的西班牙商人，由于不服从摄政王法纪，继续私自贩卖幻皇杖考也浼�5个人更是走上了绞刑台。
阿卜杜则是那些为倒霉蛋提供墓┯ι蹋淌Т氲那罢咦匀缓ε挛靼嘌劳豕乃痉ɑ棺凡榇耸拢詈笄Ａ阶约