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把柯维的书推荐给我的是办公室里的一位前辈，她比我大15岁，很受人尊敬。她不仅在公司的任职时间比我长，而且她眼中透出一种坚定与平和，这也是我生活中缺少的元素。包括这位前辈在内的公司每位同事，都认为我是一个专业人士，是一个行动派和变革者。她想要给我的人生增加一些色彩，她觉得这本书可以做到这一点。
当我听到这个书名后，感觉非常兴奋，因为“高效能”也是我想达到的境界，当时我觉得自己只是“略有效能”而已。之前我也读过一些自助类书籍，不过谈的都是关于如何入定、精神及每日的冥想。我还从来没有读过一本充满智慧、教我如何认知与学习的书。这是第一本让我变为“成熟女人”的书。
实话实说，最初听说要读柯维的书，还真是让我吓了一跳，光是想想自己要读柯维的书了，这本身就是一种飞跃。在学校，我的功课并不是很好，当时我也没能充分发掘自己身上的演讲和沟通潜能。我所知道的就是自己学习吃力，自己有很多做不到的事。我也咨询过很多人的意见，看了很多推荐读物，不过还是觉得没有得到真正的鼓舞。而在内心深处，我相信自己能够成为一个伟大的人，就像很多人告诉我的一样，不过当时我才23岁，暂时还看不到任何成为伟人的曙光。
有一天，我要出差去华盛顿州的史波肯市，那天我买了《高效能人士的七个习惯》。记得第二天早上在饭店的床上，我倚靠在床头读着这本书，当时读的那一段是柯维让我们和他一起冥思。书中让你想象自己走进一个大堂，你可以闻到花香，听到管风琴声，你徐徐走过大厅的走道（柯维在这个章节反复使用大堂一词，这让我感到很奇怪）。你看到很多人坐在大堂的椅子上，他们都是你认识的人，包括你最爱的人。每个人看起来都有一种肃穆、感怀和悲恸的神情。你并不确信他们为何会齐集那里，而当你走到大堂的前方，发现有一口棺材。而当你往灵柩里俯视想看个究竟时，发现里面躺着的人竟然是，你自己！啊，这原来是你自己的葬礼。
读到这里，我觉得一股强烈的电流穿遍全身，不过我还是继续往下读。柯维继续写道，有四个人会在葬礼上致悼词：一个家庭成员、一个朋友、一个同事和一个邻居。他们在你的葬礼上会说些什么呢？在他们眼中，你是怎样的一个朋友？怎样的一个姐姐？怎样的一个同事？怎样的一个邻居？在这一章节最后，柯维说道：“心怀人生的终点，开始新的起点。”
这段文字对我的心灵产生了莫大的冲击力，我从来都没有那样考虑过自己的人生。我这个人并不坏，也不刻薄，不过本质上我这个人还是自私、以自我为中心的，所做的事情其实都是围着自己打转。我一向都比较慷慨，因此我能够把这种自私隐藏得比较好，不过在内心深处，我只关注于过好眼前的生活，我并没有想过要留下什么精神遗产。
几个小时之后，当我开车去史波肯市郊区拜访客户时，我忽然变得情绪特别激动，思想完全被柯维的那段文章所占据。我开始号啕大哭，没法收住眼泪。我打心底意识到，按照目前的生存方式，别人并不能像我所期盼的那样记住我。如果当天我就要离开人世，可能就死在路上（因为当时我一边开车一边却在失声痛哭，发生意外是很有可能的），我真不知道在自己的葬礼上，人们会对我作何评价。尽管我没有给人留下什么糟糕的坏印象，但我也没能留下自己所期望的最佳印象。我因为没能完全把握好自己的生活而感到极为不安。
第一卷 第4节：莉莎…尼科尔斯 （2）
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还有一个触动我心弦的感受就是，我还有那么多事想要去做。这些事并不是那些看得到摸得着的事情，比方说开家公司或是去非洲和牙买加旅行，而是想要和亲友好好相处，比如说依偎在妈妈身旁，帮她涂指甲油，或是和爸爸一起开玩笑，狂笑不止，直到肚子疼了才作罢。我希望他们能留下这样美好的回忆，不过当时我太忙了，都无暇去制造这样的回忆。
路上我开了两个半小时的车，却哭了一路。到了客户办公室以后，我马上就去洗手间洗脸补妆。不过，因为眼泪夹着粉底流淌不止，在我的衬衣上留下了棕色的泪痕。尽管可以补妆，但我却无法掩饰衬衣上的泪痕，也无法掩饰浮肿的眼眶，更无法掩饰心头的兴奋。我需要把读完柯维的书后的感受与人分享，因为这一感受实在是太强烈了，总会涌上心头。因此，我就把读到的葬礼那一章节和客户分享，告诉了他们我的感受。这也让客户和我兴致勃勃地谈起了这些年的生活状态。在过去16年间，见到每一个人，我都会和他们分享这一感受。
在我赶回加州以后，我就开始了新的生活，希望别人能像我所期盼的那样记住我，这是一个要分两步走的大工程。在我能给妈妈涂指甲油或是让爸爸狂乐不止之前，我决定不再做那些自己都不会感到引以为豪的事了。那些事并不糟糕，但并非我想留下的精神遗产。我在周末会举办女士内衣销售聚会来挣些零花钱，尽管这是个不错的买卖，大家也过得很尽兴，不过当我扪心自问以后，我觉得不想再让人们记得我是卖年轻女性内衣的一个人。我也有写**小说的才能，不过我也放弃了以此作为职业的想法，因为我不希望别人因为这个而记得我。
有些事放手比较容易，有些就要难些。我要终止和男性的不健康关系，难度就更大些。起初，我开始审视自己这样做背后的原因。为什么会想要有三个男孩子同时追求我呢？最后，即便遇到了一个非常优秀的男性，但如果我知道他不是适合我的理想伴侣，我就会和他说不。我注意到，这本书在很多方面都给我带来了深远的影响。
我觉得，《高效能人士的七个习惯》带给我最大的收获，就是让我能够重新书写自己的生命篇章。在我拿起这本书之前，我并没有充分洞悉上天给予我的演说天赋。不过，当我演讲时也注意到了人们的反应，我发现自己的演讲确有精彩之处。我工作的一项职责就是培训酗酒和毒品康复中心的员工，让他们学会使用我们公司的软件。当时的每个人都有电脑恐慌症，那毕竟是在16年以前，因此在我开始电脑培训之前，都会给他们进行一段励志演说。所有来参加培训的人，包括我在内，都不愿意励志演讲停下来。
发表励志演说让我觉得整个人都复苏了，做其他任何事都无法让我有这种体会。每次我在演说时，都会听到心里有个声音在向我召唤：“好，好，好！”当我开始电脑训练之后，就发现这个声音消失了。我的客户就跟我提议说：“培训结束后，能不能再给我们来一段励志演说呀？”我发现他们其实并不需要什么电脑培训，而是更需要有人能鼓励他们去应对家庭生活中的困难。演说结束之后，他们往往会噙着泪和我道谢，告诉我给他们带去了莫大的帮助。
我想起了《高效能人士的七个习惯》中的那句话“心怀人生的终点，开始新的起点”。我知道，当我步入坟墓时，想要人们评价说：“这是一位伟大的演说家。”因此，我就辞了自己的工作，开始了自己的演说生涯。我做的第一件事就是静下心来写作。整整15天，我一直都在伏案写作。当我大功告成时，已经写好了五篇演讲稿。我又找到了酗酒和毒品康复中心的那些客户，跟他们说：“我能来和你们的客户和员工谈谈吗？”他们一致同意让我来给员工发表励志演说，并对客户发表演说。从最开始我的演说就备受欢迎，我的自信心也在不断增强。这也是我成功事业的开端，今天我经营着一个提供演讲、咨询和培训的公司。
时至今日，不论是在职业发展期还是自己独处时，我都会铭记多年前“参加自己葬礼”的思想冲击。实际上，自从读过柯维的书后，我在做出每个决定之前，都会问自己：想要在别人心中留下什么印象？其实，我现在的每一天都在给自己写葬礼演讲词。当然，我也知道自己并非是完美的，我在很多方面都有缺陷，但是我知道自己没有后悔。如果今夜上帝就召唤我去天堂，我会欢喜地离开尘世。
第一卷 第5节：吉姆…迈凯伦 （1）
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吉姆…迈凯伦（JimMaclaren）
吉姆…迈凯伦毕业于耶鲁大学，曾经当选全美国曲棍球和橄榄球选手。他从两次几乎致命的意外中死里逃生，在第一次意外中他丢了一条腿，在第二次意外后，他更是四肢瘫痪。在第一次意外之后，他成了著名的马拉松和铁人三项全能选手，和肢体健全的人一起竞赛，而且还能获胜，成为世界上截肢后跑得最快的人。如今，吉姆？迈凯伦是著名的励志演说家，也正在攻读他的博士学位，最近他又发起成立了“选择生命基金会”，如果要了解更多相关信息吉姆？迈凯伦曾经受邀成为奥普拉主持的访谈节目嘉宾，还获得了2005年的“阿瑟？阿什阿瑟？阿什（1943—1993），美国著名网球运动员、民权活动家。——译者注勇气奖”（ArthurAsheCourageAward），该年度奖项为的是表彰成就超越体育界以外的个人。
1985年时我22岁，住在纽约市，我的前途一片光明。当年春天，主攻戏剧研究的我从耶鲁大学毕业，之后搬到纽约市，想要在演艺界谋求发展。我的身体极其健硕，身高1？95米，体重125千克左右，是耶鲁大学橄榄球队的前锋。我不仅身材高大，而且奔跑迅速，因此入选了美国曲棍球队。我的运动天赋给我带来了无穷欢乐，也让我感到自豪。
然而，在一瞬间，我的生活就全都改变了。有一天，我开着我的摩托车行驶在纽约第五大�