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清晨，“凯利”号舰体严重下沉，“看起来像只潜艇，而不是一艘驱逐舰”。这时，“伯明翰”号打来信号：立即弃舰，我将击沉“凯利”号。
蒙巴顿恼怒地打回信号：那你就试试看吧，我要先击沉你。
不过蒙巴顿还是命令舰上的大部分人员转移到其他舰上去，只留下六名军官和十二名士兵，这当中自然有他自己。当夜幕降临时，“凯利”号看上去快要散架了，他们也登上了别的舰船。
然而第二天早上，他们发现“凯利”还像它的座右铭那样在那里“坚持”。蒙巴顿带着几个勇敢者又来到“凯利”号上。不久，海军部派来的两只拖船赶到，它们拖着“凯利”号返航。在途中，“凯利”号又遭德国空军的轰炸，真可谓“历尽磨难”。
终于，“凯利”号在被鱼雷击中90多个小时后，奇迹般地回到了英国。傍晚时分，当“凯利”号进入泰因河时，两岸挤满了人群，“一路上受到了欢呼”，人们向英雄的“凯利”号致意。
尽管在这次行动中，舰长蒙巴顿在指挥上有失误，如发出了一些没有必要但却引起敌方怀疑的信号，但他从灾难中表现出了难以置信的坚定、勇敢和精湛的航海技术。蒙巴顿的功绩得到了公众的青睐，也得到了温斯顿·丘吉尔的赏识。
海军部决定重新修复“凯利”号。也许从经济角度看，把舰丢弃再建造新的更为划算。但是，“凯利”号所体现出来的坚持到底、百折不挠的精神，对于士兵、海军乃至整个国家都是不可估量的。七个月后，修复一新的战舰“凯利”号再次离开赫本码头，奔赴新的战场。已经被分配到其他军舰的前“凯利”号船员纷纷返回“凯利”号，其中大部分人来自更安全的战列舰和巡洋舰。他们之所以回来是因为“这是上帝的召唤，我们爱‘凯利’号，愿意在迪基手下干”。
1941年4月，“凯利”号随第5驱逐舰队离开朴茨茅斯，前往地中海。由于纳粹德国闪击波兰、比利时、法国陷落，意大利宣战，地中海的制海权已成问题。到了马耳他后，蒙巴顿发现这块熟悉的土地已被战火毁坏得面目皆非。德军飞机日夜不停地狂轰滥炸，他们已完全掌握了地中海上空的制空权。
5月初的一个夜晚，“凯利”号奉命袭击驻泊在本华兹港内的德国舰船。在夜『色』的掩护下，“凯利”号悄悄驶到港内防波堤的出口处，突然齐『射』。由于事先已将舰炮的方位设置好，因此几次齐『射』便击沉了港内大部德国舰船，然后在德军岸防部队作出反应之前，迅速撤出。
1941年5月20日，德军对克里特岛发起了海空协同进攻。英军守岛部队28600人，其中大部刚从希腊撤出，武器弹『药』严重不足。德军则是空降了一支16000人的精锐伞兵部队，另有7000人渡海进攻。皇家海军的任务就是要对付这7000人，而最大的困难就是德国空军的轰炸。
5月21日晚上，“凯利”号随舰队出航，与其他军舰一道击沉了一艘德国潜艇。蒙巴顿一直守在舰桥上，整夜没睡。当天夜里，皇家海军已歼灭了一支德军运输队，消灭德军4000人。5月22日凌晨，德军开始轰炸地中海舰队，英军有两艘巡洋舰和两艘驱逐舰被击沉。当天下午，“凯利”号接到岛上被围部队发来的信号，以30节的速度驶向预定海域，击沉了两艘满载德军登陆部队的大帆船。
5月23日凌晨四时，“凯利”号和“克什米尔”号奉命炮轰位于马莱姆的一座德军占领的机场，行动取得了成功。破晓之际，德国空军开始大规模报复行动。上午八时整，二十四架德军轰炸机出现在天空。“天哪，有这么多！”蒙巴顿惊叫起来。
德国飞机飞得很低，几乎擦到了“凯利”号的舰楼，船员们可以清楚地看到挂在机腹下的千磅大炸弹。“凯利”号上所有的对空武器猛烈开火，然而密集的俯冲炸弹还是击中了它，舰上浓烟四起，烈焰翻腾。蒙巴顿对着麦克风大喊：“我们已经中弹，继续『射』击。”
“凯利”号继续以30节的速度前进，但不久即开始倾斜。在倾覆之前，“凯利”号上的所有武器都在轰鸣，蒙巴顿一直站在驾驶台上，手中紧紧握着『操』纵杆，当德军飞机用机枪对舰上扫『射』时，他做的第一件事就是甩掉了自己头上戴的钢盔；船员们也都坚守在自己的岗位上，直到涌进来的海水把他们冲走。
在240名船员中，有130名随“凯利”号沉没或因伤而死，幸存者被其他军舰救起。蒙巴顿筋疲力尽，遍身是伤，海面上漂浮的机油使他的双眼几乎什么也看不清了，失去战舰和部下的痛苦折磨着他。
在奉海军部之命返回英国之前，蒙巴顿来到病房与他的部下们告别。当受伤未愈的水兵们相互搀扶着排成队列之时，蒙巴顿心『潮』难平，泪水几乎要夺眶而出。他说：“现在‘凯利’已和我们的一大半战友一块沉入了海底，她的使命还没有完成，她没法继续完成了。这就促使我们用更坚强的意志去战斗。
“你们很快就会被派往其他军舰，当你们投入下一次战斗时，别忘了‘凯利’，当你们发『射』出每一发炮弹时要高喊‘凯利’！这样‘凯利’的精灵就会一直激励着我们，直到战争的胜利。”
世界历史名人丛书：蒙巴顿 第三章三栖将军
“唯有你的目标是进攻”
“凯利”号被德军飞机炸沉后，蒙巴顿怀着悲痛的心情返回英国。海军部给了他几个月的假期，并预任他为“辉煌”号航空母舰舰长。当时，“辉煌”号正在美国弗吉尼亚州的诺福克造船厂检修，完工的日期是1941年11月。这样，丘吉尔首相希望蒙巴顿到美国去走一走，做一些宣传工作。此时虽然英美两国实际上已经建立了稳固的盟国关系，亦已与纳粹德国处于公开的敌对状态，但美国尚处在战与不战的困扰中。
8月26日，蒙巴顿动身前往美国。10月初，他有幸参观、巡视了美国最大的海军基地，号称“太平洋堡垒”的珍珠港。在参观中，蒙巴顿发现该基地的海空立体防御体系太脆弱，关切地向美国同行们指出珍珠港对空防御力量严重不足。对于来自空中进攻的教训，蒙巴顿刚刚领教过。
10月10日伦敦来电，丘吉尔电示蒙巴顿：我们要求你立即返回接受某项使命。对于蒙巴顿来说，更关心的还是“辉煌”号航母，没有比重返海洋指挥航母更为现实和紧急的了。回到伦敦后，蒙巴顿接受的新使命就是接替年近七旬的海军元帅罗杰·凯斯勋爵，任两栖联合作战总部的负责人，主要工作是制定和实施以登陆为核心的两栖联合作战行动。
起初，蒙巴顿还念念不忘他的“辉煌”号，更愿意承担航母舰长的职务。丘吉尔大发雷霆，同时又施展其口才，充分向蒙巴顿解释新任务的重要『性』：“你的主要使命是准备进攻欧洲大陆，因为除非我们在大陆上打败德国人，否则便无法赢得战争的胜利。”“现在英国所有的各级司令部都在考虑防御，防备德国人打到英国本土，唯有你的目标是进攻。为此目的，你应该建立和完善机构，筹划装备，寻找基地，建立新的训练营地，预选进攻登陆的地点，等等。你不要考虑防卫，所有的精力都应集中于进攻。”
在面临德军入侵，几乎所有的英国人都在担心如何坚持下去的时候，丘吉尔这种超乎寻常的战斗精神使蒙巴顿感到振奋，也感到了自己肩负的重任。关于对蒙巴顿的这个至关重要的任命，丘吉尔在日记里写道：“虽然蒙巴顿还只是个海军上校，但他的业绩与才华已经表明他适合这一职位。”
蒙巴顿随即被晋升为海军准将，其职权被规定为：在参谋长委员会的全面指导下，（1）在与联合作战的计划和训练有关的一切方面和各个阶段担当技术顾问；（2）负责协调三军联合作战的全面训练计划，指挥联合训练中心和训练学校；（3）研究各种形式的联合作战的策略和技术进展情况，从小规模的突袭直至大规模地进攻大陆；（4）指导和监督联合作战所专门需要的各种技术装备的研制和发展。
蒙巴顿上任后全身心地投入了工作，并给自己订出了主要的工作目标。首先是要搞好与参谋长委员会的关系，从而尽可能多地得到他们的支持，因为蒙巴顿知道委员会成员多是功名显赫而思想保守的当权者，自己的举措不能与他们的设想一致，便将一事无成。其次，自己刚从一个年轻的驱逐舰舰长一下子提拔到白厅，为免得与掌权的元老们争权，要把注意力多多放在具体技术和战术上。最后，蒙巴顿决心使联合作战总部成为一个真正的统一体，联合作战总部的军官不是海军、空军或是陆军派驻总部的代表，而应该把他们对各自军种的忠诚转化为一种团体精神，转化为对联合作战总目标的绝对服从。蒙巴顿按照自己的计划进行着。他最初时每天工作在12小时以上，还经常睡在办公室里。在此期间，联合作战总部的面貌焕然一新，蒙巴顿在几个主要方面的工作都取得了成功。与参谋长委员会的成员们建立了良好的个人关系。支持了诸项对现代战争具有重要意义的发明，如水陆两用坦克和装配式补给船浮动码头等。很大程度上制止了讨论某一作战行动时各军种为自己的部队争辩的习惯，尽管要完全消除各军兵种之间的冲突和猜忌并不容易。美国陆军参谋长马歇尔将军参观了蒙巴顿的联合作战总部和部队后，对这个英军单位内各军兵种的整合程度感到吃惊，他问蒙巴顿：“您是如何做到这一点的？”蒙巴顿�