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第二、中国文化和犹太文化都十分自大。
一般来说，文化自大心理是原始民族的心理特征。美洲的印第安人认为自己是精选的民族，是人类的楷模；西印度群岛的加利比人认为只有他们才是人，其他种族都是动物。实际上，各民族的早期史诗中常常都流露出这种独尊自大的心理。中国人和犹太人都把这一特征完整地保留下来了。从夏代开始，中国人一直认为自己处于世界的中央，自己才是唯一文明的民族。其他周边民族都是进化不全的人种，〃犬羊之性，饮血茹毛〃。而犹太人的自大一点也不逊于中国人。在犹太教中，一条基本的教义就是犹太人是上帝的〃特选子民〃，在世界万民之中是最受上帝垂青的，并且和上帝立有约定，世界末日时，上帝必然救赎他们。《圣经·申命记》中说：〃耶和华神从地上的万民中拣选你；特作自己的子民。耶和华专爱你们……〃因此犹太人一直认为，他们天生就与众不同，是天之骄子。
第三、两个民族身上都有着强烈的〃东方特征〃。他们都崇尚中庸，强调和谐。孔子说，〃己所不欲，勿施于人〃。而犹太教核心法典《托拉》的真谛是〃有害于己的，勿施同胞〃。他们做事都讲究适度，善于妥协和让步。因此在西方人看来，中国人和犹太人都具有做事圆通、善解人意、乐于应酬、注重实惠、在不影响大局的情况下善于妥协、见风使舵等等〃东方品质〃。
第四、中国文化和犹太文化还有一些共同的缺点，比如都重男轻女。与过去的中国人一样，正统的犹太教徒严格遵守着〃男尊女卑〃和〃男女授受不亲〃传统。虽然在欧洲熏陶了一千多年，可是犹太人没有接受欧洲人的〃女士优先〃观念。出入大门之时，犹太人总是男前女后。男女青年在大庭广众之下拥抱亲吻这种在欧美司空见惯的镜头，在犹太人社区是绝对看不到的。在正统的犹太社会，异性在公开场合甚至不能握手，即使在生意场上也是如此。
第44节：中国人和犹太人：异与同（2）
在传统中国，生了男孩叫〃弄璋〃，生了女孩叫〃弄瓦〃，而犹太民族的性别歧视与此有异曲同工之妙。就如《塔木德》宣称的：〃生育男孩子的人是有福的，生育女孩的人则是悲哀的。〃犹太人家里生了男孩，在出生后的第一个星期五的晚上、第八天行割礼之后以及头生男孩出生一个月之后，都要大排燕宴，大事庆祝，而生了女孩则悄无消息，不事声张。
第五、中国人和犹太人身上都有着一系列优秀的品质。就像李慎之先生总结的那样，他们一样都是极其勤劳的民族；一样都是极其节俭的民族；一样都是善于经商的民族。当然，最常被人提起的是以下这个共同点：据说，中国人和犹太人是世界上最热爱学习的两个民族。这两个民族都非常重视教育，〃万般皆下品，唯有读书高〃，砸锅卖铁也要供孩子上学。因此在欧美的大学生中，犹太学生与中国学生通常被认为是最优秀的学生。
第六、流散到国门之外的中国人的命运与流散中的犹太人更是惊人地相似。他们都顽强坚持着自己扎眼的民族特征，很难与当地文化顺利融合，往往抱团扎堆，形成唐人街或者犹太社区。他们表现出特殊的经商才华，迅速成为当地的富有阶级，又往往都会成为侨居国社会矛盾的替罪羊，时不时遭到大规模的抢劫和屠杀。
在全世界范围内，相去遥远又有着如此多相似之处的一对民族，仅此一例。
二鲜明的反差
不过，两个民族的不同也十分刺眼。
虽然同样都是极其好学、并且被认为是智商最高的两个民族，但是到今天为止，占人类总数五分之一的大陆中国人还没有得过一项诺贝尔奖。相反，从1901到2001年，世界上共有152位犹太人获得诺贝尔奖，占获奖总数的22？35％。而其总人口，在全世界不过占三百分之一。
近代以来，中国人除了杂交水稻外，在科学技术领域没有取得过一项有世界影响的成就。而许多关乎人类命运的伟大发明都诞生于犹太人之手：光速是犹太人测出来的，人类的四种血型是犹太人发现的，RNA和DNA的生物合成机制由犹太人揭示，〃夸克〃这个词是犹太人告诉世界的，原子弹、氢弹等都是犹太人发明的……甚至乳罩、避孕药、牛仔裤这些影响着当今世界每一个人的产品，发明权都属于犹太人。如果没有犹太人，当今世界是什么样子，令人难以想象。
虽然中国人的经商才能举世闻名，并被认为毫不逊色于犹太人，但是近代以来，还没有中国大陆人占据过世界富豪排行榜的前列。而据《福布斯》杂志排行，最富有的40大富豪中有45％是犹太人；占美国人数不到3％的犹太人却操纵了美国70％以上的财富。
耶路撒冷
进入近代以来，中华文明从古代的高峰迅速跌落，陷入被动挨打的窘境，一度濒临亡国灭种的边缘。实现中华民族的伟大复兴，成了每个炎黄子孙的梦想。然而，在西方文明的严峻挑战面前，中华民族的反应显得过于迟钝，在接受现代文化的路上走得跌跌撞撞，多灾多难。到现在为止，虽然我们在经济建设上取得了骄人的成绩，但是人均GDP，仍然处于非常落后的水平。
大约在中国人喊出〃自强〃口号的同时，1860年代，犹太人提出了犹太复国主义思想。经过近百年的努力，他们建立了以色列国，迅速实现了民族的全面复兴。这个建立在政治上十分落后的中东地区的小国一再创造出让世人惊叹的奇迹：
他们在中东地区这个〃民主的沙漠〃中成功地建立起了现代民主政治，并且凭借这套政治体制获得了强大的民族凝聚力和动员力。新生的弱小以色列，竟然能连续六次击败比它强大得多的阿拉伯联军，在枪口下的沙漠中顽强地生存下来，并且成为〃袖珍超级大国〃。一个地狭人稀、战事不断的中东小国，却以ＧＤＰ总值超1200亿美元、人均ＧＤＰ约1．8万美元的成就，跻身世界发达国家行列。
为什么有着那么多相似之处的两个古老民族近代以来的发展曲线呈现如此巨大的差异呢？
第45节：中国人和犹太人：异与同（3）
三文明的进化
生物进化的过程中有这样一个明显的规律：越是与世隔绝的地方，物种就越停留在原始阶段。澳大利亚与其他大陆的分离很早，一直在孤立状态中发展，因而保留了许多原始动植物；包括哺乳动物中最低级的单孔目动物，比如鸭嘴兽和针鼹，它们像鸟一样产卵，却和哺乳动物一样用母乳来哺育孵化出来的小兽，这一矛盾的特性加大了它们哺育期的生存危险，导致他们在其他地方早就消失于激烈的生存竞争中。只有在澳大利亚，因为缺少天敌，这些进化不彻底的奇特物种才得以幸存至今。
而文明的进化也一样如此。在人类社会中，文明发展水平最低的是澳大利亚的土著居民。他们与其他大陆完全隔绝达30000年之久。几十年前，他们的文明还全都停留在食物采集阶段，茹毛饮血。比他们强一些的是美洲的印第安人。他们在15000年前脱离亚洲群体，迁入美洲，继承自亚洲人类的文明基因促使他们部分脱离了原始阶段，在墨西哥、中美和秘鲁也发展起给人印象深刻的文明。不过由于他们从15000年前开始，一直处于完全与世隔绝的状态，所以印第安文明发展缺乏后劲，达到的水平完全不能与欧亚大陆相比的。欧洲人一旦踏上这片大陆，他们迅速面临末日。
比印第安人文明程度更高一些的是非洲文明。非洲的一部分由于与世隔绝，和澳洲一样处于原始阶段，而另一部分由于通过地中海和中东与欧亚大陆一直保持着断断续续的交往，所以从欧亚大陆学到了部分农业、炼铁技术，得以建立起了一些较大的古代帝国，实现了比美洲更高级的政治统合。
人类社会文明的核心无疑是欧亚大陆。〃它自新石器时代以来，一直是世界历史的真正心脏地区。……人类最先进、最持久的文明就是在那里发展起来的。〃（斯塔夫里阿诺斯：《全球通史》）确实，在古代，这片大陆占地球面积的五分之二，人口却占了人类的十分之九。人类几乎所有顶级的文明成就，都出现在这片大陆上。
人类文明发展的这种阶梯结构一目了然地说明了地理环境与文明发展的关系。著名人类学家弗朗兹·博亚兹说：
人类的历史证明；一个社会集团其文化的进步往往取决于它是否有机会吸取邻近社会集团的经验。一个社会集团所获得的种种发现可以传给其他社会集团；彼此之间的交流愈多样化，相互学习的机会也就愈多。大体上，文化最原始的部落也就是那些长期与世隔绝的部落，因而，它们不能从邻近部落所取得的文化成就中获得好处。
欧亚大陆上的居民显然拥有相互学习、相互交流的最优越条件。广袤的草原把亚洲和欧洲联系在一起，在一定程度上说，欧亚大陆的发展史就是一部民族交流史、竞争史、冲突史、战争史、融合史。这个大陆的各个民族几千年来通过战争、商业、爱情和外交使节，在相互毁灭、杀戮、欺凌、通婚和交换的同时，也深深地相互汲取，相互影响，相互撞击，由此造成了文明在几千年中一直高速演变和发展。
这其中最突出的代表就是犹太文明。
四颠沛流离中的开放与坚守
犹太文明的发端，得益于地理环境。
《圣经》把犹太人的故乡迦南地描绘成〃流着奶与蜜的土地〃。而事实上，迦南的富饶仅仅是与沙漠对比的结果。迦南面积狭小，地形复杂，水量不足，耕地和牧场的数量极为有限，绝不是〃最适合人类居住的地方〃。
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