哈尔罗杰历险记智斗猛兽- 第11部分

　　　　这时，哈尔和罗杰正在研究犀牛。他们已经遇到过一只，使他们大伤脑筋。它只有一个角，不像非洲的犀牛长着两只角。但巨大的牙齿弥补了这一缺陷，吃起荆棘来就像吃可口的莴苣一样。如果有机会，吃一个人也不在话下。兄弟俩希望父亲不要犀牛就好了。

　　　　他们曾企图捉住一只，但犀牛那可怕的攻击力把他们吓得目瞪口呆。当犀牛冲到离他们只有　10　英尺远的时候，它好像是向他们道歉，转身走回去，然后再次猛冲过来。

　　　　兄弟俩挖好一个　6　英尺深的陷阱，在上面盖上树枝和杂草，希望犀牛看不出伪装而掉进陷阱里。他们站着不动，陷阱就在他们与犀牛之间，如果那只野兽向他们发起进攻，就会掉进陷阱里。可它会冲过来吗？

　　　　犀牛并不像狮子那么聪明，它一直叫个不停，把它的行踪告诉每个人。有人说犀牛从不发出声响，但这头印度巨兽却例外。它能发出哼哼声，可以吼叫，可以咆哮，可以对人“嗤之以鼻”，还能发出尖叫声。据说老虎和大象都惧怕犀牛三分。犀牛的视力极差，但这头犀牛能隐隐约约看到孩子们的身影。每次等它冲过来后，孩子们都在最后一刹那闪到一边，让它从身边跑过这样干仍然危险重重。尽管犀牛是盲目的，却能向任何东西发起攻击，这样就很难躲开了。每次犀牛都冲到陷阱边上，可惜都差一步。

　　　　它低下头，好像要用角来刺两个孩子，其实不然。它与非洲犀牛不同，从不用它的角攻击目标，因为那不是真正的角，只不过是拧生在一起而变硬的一撮『毛』。至于进攻，还得靠它那有力的嘴巴。

　　　　它多像一个金甲武士呀！古代印度人曾把它用在战场上，就像现在使用的坦克一样。它全身都披着“铁甲”，箭根本无法『射』进它的身体。

　　　　“这次它该进陷阱了。”哈尔说。随着一阵噼噼啪啪的树枝折断的声音，犀牛掉进了陷阱。

　　　　困兽发疯了，尖叫着横冲直撞，使劲地扒着陷阱壁，扒进一大堆『乱』七八糟的东西。眼看就要逃出来了，两个孩子才把套索套在它的脖子上。套索的另一端绑在汽车上。

　　　　汽车开动了，犀牛沿着倾斜的陷阱壁被拉了出来，然后拖着吼叫着的犀牛向它的笼子驶去。

　　　　一旦被关进笼子里，它就完全变了。它变得非常平静，仿佛陷入了沉思：也许情况不会大坏。它刚进笼子就吃到了可口的饭菜，这使它对未来的生活有了更美好的憧憬。如果好好对待一头犀牛，那么不出几天它就会变得很驯服。

　　　　哈尔和罗杰转过身来，看到他们的狮子正一声不响地钻进笼子里，幼狮吱吱叫着欢迎它的归来。

　　　　“一定是那三个骗子把它拖了出去。”哈尔说，“然后它从他们那儿逃了出来，咱们马上就去警告一下那几个家伙。”

　　　　他们没敲门就直接闯了进去。

　　　　看到的情况使他们大『惑』不解。三个人躺在吊床上，抽搐着，痛苦地辗转着，呻『吟』着，身上流着血，还都发着高烧。

　　　　哈尔本来想骂他们一顿，但看到这种情景却骂不出来了。

　　　　“你们这些可怜的家伙，出什么事了？”

　　　　“蜜蜂，”维克说，“蚂蟥。哎，上帝呀，我们干吗要进那个山洞。”

　　　　“蜜蜂！”哈尔惊叫起来，“你们能活到现在算你们命大。罗杰，以你最快的速度跑回去把那瓶蜜蜂止痛『药』拿来。”

　　　　罗杰很快就赶了回来，两个人开始给三个小偷包扎伤口。

　　　　“你们这些家伙到底什么时候才能接受教训？”哈尔说，“你们到处惹事生非，真是自作自受。如果你们不自作聪明，也就不会受这种罪了。”

　　　　“就算你对吧。”维克口服心不服，他仍然把一切都推到哈尔身上。“我们差点丧了命。”他说，“如果你打算照顾我们，为什么当我们在受折磨的时候，你们不呆在家里而去寻欢作乐呢？”

　　　　哈尔没有理会这个愚蠢的论点，而是继续给他们包扎伤口。不知道明天这些高明的猎手们还会想出什么卑鄙的伎俩来。

　　　　

第1卷　第14章罗杰的老虎

　　　　“今天不打猎了。”哈尔说。

　　　　“为什么？”罗杰问。

　　　　“我得照顾这三个受伤的家伙。他们所中的蜂毒根深，更何况蚂蟥还吸了他们许多血。他们全身都肿起来了，正在打摆子。”

　　　　“什么是‘打摆子’？”

　　　　“就是疟疾，忽冷忽热。你昨天看到这种病发作时的症状了。发起冷来，不管天气多么炎热，都会冷得发抖；而转眼间就会感到酷热难当，汗流浃背，大口大口地喘气。如果病情严重，患者就会死亡。”

　　　　罗杰想，死对这三个作恶多端的小痞子来说真是罪有应得。但他又为产生这种想法而感到惭愧，于是他说：“为什么不去找个医生，你干吗要自找麻烦？”

　　　　“在　100　英里之内也许根本就没有医生。不，　这件事我们有责任。在『药』箱里我找到了一些能治他们病的『药』。”

　　　　“那么，这一天我干什么？”

　　　　“去喂动物，好好照顾它们。你不要担心那三个骗子会去偷我们的动物，他们病得很重，今天耍不了什么诡计。”

　　　　哈尔提起他的『药』袋走了。

　　　　罗杰去喂动物，但那没花多长时间。他是个闲不住的孩子，总想找点事干。为什么不开车去兜风呢？

　　　　他爬进卡车，出发了。他不希望遇到什么野兽，只是尽情地呼吸着清新的空气，聆听着从森林中传出的各种声音。其中有龄猴吱吱的叫声，还有一种鸟鸣声，他猜测是一种被称为“学童口哨”的鸟的叫声。在清晨和傍晚，这种鸟会一边飞，一边用一种轻柔、甜美的调子不停地歌唱。

　　　　他听到一只孔雀在一棵大树最高的树枝上用动人的声音鸣叫着，还有另外一些他熟悉的鸟——金『色』的黄鹂和玫瑰『色』的椋鸟。翠鸟在河面上掠过，一只枭栖息在小溪边的树枝上。

　　　　各种鸟都聚集在树上，有禧科食虫鸟、啄木鸟，嘴巴周围长着红『色』绒『毛』的夜莺，还有三种太阳鸟——红『色』的、紫『色』的和绿『色』的。

　　　　吉尔森林区真是各种野生动物的天堂。

　　　　罗杰是一个无忧无虑的孩子。但当汽车爬一个斜坡时，发动机熄火了，这可让他担心起来。

　　　　罗杰觉得眼睛的余光似乎看到了什么奇怪的东西。他转过脸去想看个究竟。当他看清楚时却被吓得出了一身冷汗。一只斑斓猛虎卧在路边的一块岩石上，而罗杰正坐在一辆开不动的敞篷卡车里。老虎三蹿两跳就能扑到他身边。

　　　　罗杰像那三个骗子打摆子一样哆嗦起来。他没法阻止老虎跳进车里，把驾驶员当作早点，只有束手待毙了。

　　　　但老虎看起来懒洋洋的，显然是吃饱了。它眯着眼睛看着男孩和卡车，对这个健壮的小伙子一点也没有食欲。

　　　　它吃了什么？在什么地方吃的？它一定是咬死了某种动物并饱餐一顿，实在吃不下去了，便把剩下的留待以后再吃。

　　　　被它杀死并吃掉一部分的动物很可能就在附近。罗杰轻轻地溜下卡车，爬上斜坡，走进森林。

　　　　他搜索了两个小时才找到了它——一只白斑鹿的残骸。

　　　　罗杰知道该干什么。他回到汽车旁边，老虎已经不见了。这回发动机启动了，罗杰调转车头向家里驶去。

　　　　哈尔不在家。他一定在那个仓库里。罗杰驱车来到仓库门口，走了进去。

　　　　哈尔正在照顾他的病人，他们一会儿打冷战，一会儿发高烧，抽搐着，痛苦地辗转着。

　　　　“过来一下，”罗杰说，“跟你说点儿事，我想去抓只老虎。”

　　　　哈尔大笑起来，“一个体重　130　磅的孩子要捉一只体重　500　至　600　磅的老虎。别开玩笑了。”

　　　　“不，我没开玩笑。我看到了一只老虎，还看到了被它吃了一半的动物的残骸。那是一只白斑鹿，尸体上还留着许多肉。从现在到明天早晨的某一段时间那只老虎还会回去继续吃。我就呆在那儿，等它一来就把它捉住。”

　　　　“但愿别让它捉住你。”哈尔说。

　　　　“不会的，我呆在树上的吊床上。也许我得在那儿等一晚上。我觉得应该让你知道，免得你再去找我。”

　　　　哈尔说：“听着，小家伙，你太年轻，向‘百兽之王’挑战还不够格。”

　　　　“我要试一下。”罗杰说，“如果你有什么事要提醒我，现在就说吧。”

　　　　哈尔看得出他弟弟决心已定，“我真想和你一起去，”他说，“可这几个病人让我脱不开身。如果你一定要去，得注意几件事。你所谓的吊床要拴在　20　英尺以上的树上。别忘了老虎能跳　15　英尺高，如果你的床面低于　15英尺，就会被它抓住。房子附近就有木板，你是个手艺不错的木匠，我相信你会搭起一个舒适坚固的吊床，这样睡觉时就不会摔下来了。带上一支麻醉枪，穿暖和点儿，从雪山上刮下来的风很凉，为了御寒，你得有足够的铺盖。带上一支手电筒，以便『射』击时能看清目标。”

　　　　“就这些吗？”

　　　　“我只能对你说这么多。老虎被麻醉后，你怎么才能把它拖到车上呢？它可能重达四分之一吨，我不知道你准备怎么干，但肯定，你办不到。”

　　　　“不，谢谢，”罗杰答道，“我会想办法把它弄上车的。”

　　　　“当心你自己，如果你有什么意外，爸爸妈妈是不会饶恕我的。”

　　　　罗杰开车回到小屋去取他的“装备”——木板、钉子、榔头、手电筒和麻醉枪，还带了几件『毛』线衣，是准备晚上天气变冷后穿的。

　　　　然后他驱车回到“凶杀”现场，爬到一棵离死鹿不远的树上。在　20　英尺高的地方，他找到了两根水平伸出的树枝，能够牢固地支撑住他的吊床。他立刻动手干起来，直到太阳落山才完工。