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“得意浓时易接济，受恩深处胜亲朋。”
正文 第 七 回 送宫花贾琏戏熙凤 宴宁府宝玉会秦钟
题曰：“十二花容『色』最新，不知谁是惜花人。
相逢若问何名氏，家住江南姓本秦。”
话说周瑞家的送了刘姥姥去后，便上来回王夫人话。谁知王夫人不在上房，问丫鬟们时，方知往薛姨妈那边闲话去了。周瑞家的听说，便转出东角门至东院，往梨香院来。刚至院门前，只见王夫人的丫鬟名金钏儿和一个才留了头的小女孩儿站在台阶坡上顽。见周瑞家的来了，便知有话回，因向内努嘴儿。周瑞家的轻轻掀帘进去，只见王夫人和薛姨妈长篇大套的说些家务人情等话。周瑞家的不敢惊动，遂进里间来。只见薛宝钗穿着家常衣服，头上只散挽着，坐在炕里边，伏在小炕几上，同丫鬟莺儿正描花样子呢。见他进来，宝钗才放下笔，转过身来，满面堆笑，让“周姐姐坐着”。周瑞家的也忙陪笑问“姑娘好”，一面炕沿边坐了。因说：“这有两三天也没见姑娘到那边逛逛去，只怕是你宝兄弟冲撞了你不成？”宝钗笑道：“那里的话！只因我那种病又发了，这两天没出屋子。”周瑞家的道：“正是呢，姑娘到底有什么病根儿，也该趁早儿请个大夫来，好生开个方子，认真吃几剂『药』，一势儿除了根才是。小小的年纪，倒做下个病根儿，也不是顽的。”宝钗听说，便笑道：“再不要提吃『药』！为这病请大夫吃『药』，也不知白花了多少银子钱呢。凭你什么名医仙『药』，总不见一点儿效。后来还亏了一个秃头和尚，说专治无名之症，因请他看了。他说我这是从胎里带来的一股热毒，幸而我先天结壮，还不相干。若吃凡『药』，是不中用的，他就说了一个海上方，又给了一包末『药』作引，异香异气的，不知是那里弄来的。他说发了时，吃一丸就好。倒也奇怪，这倒效验些。”周瑞家的因问：“不知是个什么海上方儿？姑娘说了，我们也记着说与人知道。倘遇见这样的病，也是行好的事。”宝钗见问，乃笑道：“不问这方儿还好，若问起这方儿，真真把人琐碎坏了。东西『药』料一概都有限的，只难得‘可巧'。要春天开的白牡丹花蕊十二两，夏天开的白荷花蕊十二两，秋天的白芙蓉花蕊十二两，冬天的白梅花蕊十二两。将这四样花蕊，于次年春分这日晒干，和在末『药』一处，一齐研好。又要雨水这日的雨水十二钱——”周瑞家的忙道：“嗳哟！这样说来这就得三年的工夫。倘或雨水这日竟不下雨，可又怎处呢？”宝钗笑道：“所以了，那里有这样可巧的雨，便没雨也只好再等罢了。白『露』这日『露』水十二钱，霜降这日的霜十二钱，小雪这日的雪十二钱。把这等水调匀，和了『药』，再加十二钱蜂蜜、十二钱白糖，丸成龙眼大的丸子，盛在旧磁坛内，埋在花根底下。若发了病时，拿出来吃一丸，用十二分黄柏煎汤送下。”周瑞家的听了，笑道：“阿弥陀佛，真巧死了人！等十年未必都这样巧呢。”宝钗道：“竟好。自他说了去后，一二年间，可巧都得了，好容易配成一料。如今从南带至北，现就埋在梨花树底下呢。”周瑞家的又道：“这『药』可有名字没有呢？”宝钗道：“有。这也是那癞头和尚说下的，叫做‘冷香丸'。”周瑞家的听了点头儿，因又说：“这病发了时，到底觉怎么着？”宝钗道：“也不觉什么，只不过喘嗽些，吃一丸也就罢了。”周瑞家的还欲说话时，忽听王夫人问：“谁在里头？”周瑞家的忙出去答应了，趁便回了刘姥姥之事。略待半刻，见王夫人无话，方欲退出。薛姨妈忽又笑道：“你且站住。我有一宗东西，你带了去罢。”说着，便叫“香菱”。只听帘栊响处，方才和金钏儿顽的那个小丫头进来了，问：“『奶』『奶』叫我做什么？”薛姨妈道：“把那匣子里的花儿拿来。”香菱答应了，向那边捧了个小锦匣子来。薛姨妈乃道：“这是宫里头做的新鲜样法堆纱的花儿十二枝。昨儿我想起来，白放着可惜了儿的，何不给他们姊妹们戴去。昨儿要送去，偏又忘了。你今儿来的巧，就带了去罢。你家的三位姑娘，每人一对；剩下的六枝，送林姑娘两枝，那四枝给了凤哥儿罢。”王夫人道：“留着给宝丫头戴罢，又想着他们作什么。”薛姨妈道：“姨娘不知道宝丫头古怪着呢，他从来不爱这些花儿粉儿的。”说着，周瑞家的拿了匣子，走出房门，见金钏儿仍在那里晒日阳儿。周瑞家的因问他道：“那香菱小丫头子，可就是时常说，临上京时买的，为他打人命官司的那个小丫头子？”金钏道：“可不就是他。”正说着，只见香菱笑嘻嘻的走来。周瑞家的便拉了他的手，细细的看了一回，因向金钏儿笑道：“倒好个模样儿，竟有些像咱们东府里蓉大『奶』『奶』的品格儿。”金钏笑道：“我也是这么说呢。”周瑞家的又问香菱：“你几岁投身到这里？”又问：“你父母今在何处？今年十几岁了？本处是那里人？”香菱听问，都摇头说：“记不得了。”周瑞家的和金钏儿听了，倒反为叹息伤感一回。
一时间，周瑞家的携花至王夫人正房后头来。原来近日贾母说孙女儿们太多了，一处挤着倒不便，只留宝玉黛玉二人在这边解闷，却将迎、探、惜三人移到王夫人这边房后三间小抱厦内居住，令李纨陪伴照管。如今周瑞家的故顺路先往这里来。只见几个小丫头子都在抱厦内听呼唤呢。迎春的丫鬟司棋与探春的丫鬟侍书，二人正掀帘子出来，手里都捧着茶盘茶钟。周瑞家的便知他姊妹在一处坐着，遂进房内，只见迎春探春二人正在窗下围棋。周瑞家的将花送上，说明原故。他二人忙住了棋，都欠身道谢，命丫鬟们收了。周瑞家的答应了，因说：“四姑娘不在房里，只怕在老太太那边呢。”丫鬟们道：“在那屋里不是！”周瑞家的听了，便往这边屋里来，只见惜春正同水月庵的小姑子智能儿两个一处顽笑。见周瑞家的进来，惜春便问他何事。周瑞家的便把花匣打开，说明原故。惜春笑道：“我这里正