马麟赞许道：“活佛看事就是不一般。高，高人一等。”
“再说，马长官和你都是见过世面有文化的人，不能和藏人一般见识，更不能和平头百姓怄气见高低。你清楚，汉人说西番的肠子是一根葱，西番的肚子里只有茶和糌粑，这是说我们藏人头脑简单，四肢发达。”
马麟呵呵笑着，嘴头却打哈哈：“活佛说到那里去了？像活佛你，脑筋就好使得赛过神仙，又聪明又灵活。每次和你叙谈，我就像喝八宝三泡台盖碗茶般爽心明眸，头脑里清醒了好多。”
吉塘仓急忙摆摆手：“我可说的是大实话。今天一来拜见地方长官，二来替我们那些野牦牛般的莽汉们道个歉。大人不记小人过，我想马帮统的胸腔一定如广阔无垠的草滩，上川里能跑开百匹马，下川里能翱翔金翅鸟。”
马麟摇摇手：“过奖了，活佛过奖了！我一个流浪汉成为今天这样子，还不是承蒙家族和亲友的扶帮吗！有什么为难事你就直说，凭我俩的交情，凭今天你这样义气厚爱，我不会让你为难的。”
吉塘仓笑笑，呷口盖碗茶：“那就恕我直言，藏人有句谚语说得好：幸福的马儿共同骑，苦难的包袱一起扛，你我交情一场缘分深，说过了头想你也不会生气。我要说的就是税捐款项。给国家上交税捐是老百姓不容推卸、天经地义的职责，谁也没有权力抗税避税。”
马麟击掌称赞：“有活佛这句话，我心里就踏实了。以后和大寺有什么矛盾，咱们都可以坐到热炕上，泡上盖碗茶，慢慢商量。”
“请马帮统放心，我吉塘仓担任总法台一天，就不会干扰宁海军的正常事务。我懂得寺院该搁在什么位置上。”
“好，好！话说到这份上，请活佛往明里说，我洗耳恭听。”
“尊敬的马大人，你知道不，我可怜的教民一生始终得交两道税。”
马麟诧异，瞪大眼：“没有，除了我们宁海军，谁还敢偷偷再收什么税？你说出来，我马上去杀他个尸首遍野，血流成河，片甲不留，连根端掉。”
吉塘仓哈哈一笑，用大拇指指自己的鼻梁：“我！”
“你？”马麟脸上瞬间堆满疑云，接着放声大笑，笑得眼角溅出泪花，“活佛，你真会开玩笑。玩笑，玩笑！你要是俗人，我会罚你三杯的，哈哈哈哈！”
吉塘仓一脸正经，轻轻地拍着巴掌，缓声说道：“是真的，不是玩笑。”
马麟止住笑，但还是不相信：“真的？新鲜，新鲜，你有军队吗？有税收官吗？有收税的机构吗？有印章、票据吗？”
吉塘仓一一摇头。
“那你怎样收税？”
他指指心窝，又捣捣脑壳：“心上，信仰。”
马麟又是满眼困惑：“心上，信仰，还能收税？”
第四部分第十一章 胆颤心惊过独木桥（2）
吉塘仓坚定地点点头：“能！这个税就是心上收的税，为信仰交的税，他觉得自己该交这份钱粮。什么是税？不就是给公家交钱粮东西吗？在他们心中，寺院也是信仰圣地的公家。你想想，吉祥右旋寺三千多僧人活佛吃啥喝啥穿啥？还不是教民供养吗？这不是变相的税款捐赋吗？”
马麟不吭气默默沉思。
“寺院也和宁海军一样，佛殿得常年供奉酥油长明灯，得修缮房屋，定期塑像上金，每当集会节日还得大规模供茶供饭。除了这各处的煨灶里不能断了糌粑和其他供品。算起来，水珠能汇成湖泊，灰尘能凝聚山丘，一年开支下来能吓死人。这不全是教民的负担？只不过他们情愿，主动供养的，不像政府的税捐，是强迫征收的。但他们的毛口袋只有那么多糌粑。”
马麟疑惑，若有所思地打量着吉塘仓的眼窝。
“一架羊肉分成三份，主人能吃上几口肥肉？一碗糌粑捏成三撮，谁能饱得肚？你想想，鱼獭只能大河里泅游，而要想捕得鱼獭，就得往沟渠里灌水。”
马麟打断了吉塘仓的话：“你的话我听明白了，说吧，你的意思是——”
吉塘仓：“咱地方就这点水土，这点物产，请把老百姓的捐税减去一半。”
马麟：“这事我不能做主，得请示阿哥，不过我同意你的观点，我会说服阿哥的。”
吉塘仓喜形于色，两手合掌顶到脑门致谢。
“时候不早了，走，开宴！听说你要来府上，我把金鹏镇的头面人物都请来作陪，给活佛接风洗尘。”
吉塘仓还想说什么，但见马麟有点不耐烦，便欲言又止，起身出了客厅。
大厅里摆了四张方桌，金鹏镇的头面人物基本都到齐了。大多都昨天见过面，但这阵又纷纷涌上前，一边问候吉塘仓活佛，一边请活佛摩顶祝福。金鹏镇的民俗就是这样，不分藏、汉、回、蒙古，逢上活佛还是阿訇，或者道长、牧师，都会伏身贴心地请他们按各自的宗教风俗予以祝福，给平民禳灾祛邪。在他们看来天下宗教的目的只有一个，那就是给天底下的人类带来安宁幸福祥和健康，让社会公平公道和谐，所以活佛也好阿訇也好都一样，他们都认为能给希望和幸福。
吉塘仓的桌面上除了马麟，还有商会会长鲁吾达嘎、基督教金牧师、金鹏镇清真寺大阿訇达悟得等等贵宾。
八仙桌上八盏八宝盖碗茶，碗全是金丝镶边、蓝龙绕飞的景德镇上乘瓷品。里面搁着上好的沏茶、宁夏枸杞子、唐汪川的杏脯、新疆的葡萄干、四川的冰糖、甘肃永靖白塔寺的小红枣等八样珍品。滚沸的开花水泡进，一股清香味便弥漫在雕梁画栋之间，吸一口便让人心爽胸开、神思飘逸。
干鲜水果也已经摆满桌。正是七月瓜果上市的季节，有唐汪川的大节杏、大河家的冬果梨和薄皮核桃、兰州安宁的桃，有河州的凌青、伏梨，岷县的樱桃，兰州的金塔寺、金蛤蟆、醉瓜、大西瓜，琳琅满目，色彩多样，令满座垂涎欲滴。按常规客人们过目后便撤走了。
首先端上的是馍馍类。有莲花般开花大素盘，有吉祥结般盘节回旋的散子，有三角枣馍馍、油香烧锅，还有油炸干果姜片、龙、凤、花、鱼等等样式，满满摆了一桌。这也是让客人过过目，愿意尝新鲜的也可以掰下一点，但大多都不动手。
这二道菜都属于礼节性，说明主人准备的十分丰盛，样样佳肴都齐全，请客人随意好了。
到下面的才算真正开始上菜，客人们可以下筷夹菜了。
先端来的是羊油糖包、玫瑰包子、豆沙包子，接着是河州黄萝卜浇汁发面包子、韭菜包子、
死面灌汤羊肉包子，辅助性的有酿皮、荞粉、凉粉、甜醅。
客人们知道这是让你开开胃，刺激一下食欲。也算当地习俗，先吃五谷白面垫垫肚，然后才上正菜，真正的大菜还在后头，所以大都随便拣其中一两样表示表示，算垫个肚皮过过手续。
凉菜端上来了。羊舌头片、羊脖子肉、牛头肉、羊眼睛、肝片、肚丝、羊心片、酱牛肉，土门关的蕨菜，粉条拌豆芽，还有海蜇等珍稀的海鲜。
马麟举杯向客人们敬酒。酒是土门关沿线酿的青稞藏酒，醇香清洌，芬芳弥漫，也有河州的黄酒。
吉塘仓、大阿訇达悟得、金牧师都以茶代酒，感谢马帮统的款待。
马麟的祝酒辞开宗明义，言简意赅。说今天的宴会是专为吉塘仓活佛举办的，请来的是河州城里最好的厨师。在吉塘仓活佛未返寺任总法台之前，吉祥右旋寺和宁海军之间发生了一些龃龉，不过亲兄弟不记仇，那只是晴天里下了几滴雨点、绿地里趟起几星尘埃，过去了就过去了，不应妨碍我们共同建设吉祥右旋寺新家园。也希望在座的各位，今后为地方政教大业多添加些糖，少掺和些醋。
敬酒过三巡后，吉塘仓站起，以茶代酒，首先感谢马帮统的盛情款待。说宴会使他沐浴到信赖、亲切、友谊、祥宁，愿佛法僧三宝保佑大家永远生活在这种亲兄弟般的氛围之中，永远远离隔陔、仇视、误会、战争、残杀！
凉菜吃得差不多了，热菜开始一道一道端了上来。
发菜是头道热菜，取谐音“发财”，象征大家四季发财。第二道是辣子鸡，第三道是红烧鲤鱼，也是取个吉利，即财源茂盛，年年有余。第四道是河州回民宴席的重头戏，就是手抓羊肉。一大盘高高摞起，全是肋骨肉，没有剁断，尺长条条的肋巴上脂肪像凝结的奶酪打着颤颤，散发出肉香味。西部人讲究吃肥羊肋巴，有一句流传很广的俗话这样说：“娶媳妇要娶姑娘，吃羊肉要吃肥肋巴。”配套手抓羊肉的还有手工灌制的发子面肠肉肠。大致做法和藏人的一样，不同之处一是没有血肠，穆斯林不吃牲畜的血，认为血是污秽的不能吃，在宰牲时就让血从脖颈里流尽了，习俗中不灌血肠；二是煮出锅后又切成中指长的一截截，再在滚油平锅里煎个半焦黄，让里面的肉味、调味全溢出来。
手抓吃到半截，又上来了糖醋里脊、酸辣夹沙、烧三鲜。
羊肉以后登上席宴的是野味，以山珍为主。先是清蒸熊掌、鹿肉炖虫草，下来是炒草芽野鸡块、黄羊肉、獐子肉、鸽肉炖木耳、鸽蛋洋粉、狼肚菌炒羚肉、丁子蘑菇炒肉丝。
吉塘仓忌食野物肉，只夹了些狼肚菌。他喜欢吃狼肚菌，狼肚菌有股特别的清香味能刺激人的味觉，嚼在嘴里柔柔得好吃。林区的教民给他常捎些狼肚菌来，他府上一直储备有狼肚菌。他除了炒着吃、炖着吃、煮着吃，还常常剁得碎碎的，和碎羊肉末、碎葱末烩成汤，往糌粑捏成的小杯里灌着吃，就是藏人称谓的辣子尕勺，特别香，可口极了。实际上狼肚菌与狼的肚皮毫无关系，只是说这种菌类的样子像狼肚，林中的百姓便把它起�