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球球一路想着，悲伤在心底里弥漫。
她知道母亲不爱她，从小到大都不爱。现在她能赚钱了，母亲才没骂过她。当然也是因为她在不身边，骂不着了。母亲不爱我，是因为我是个克星吗？我为什么是个克星？为什么不是大哥或者二哥，凭什么就说我是克星呢？她走到旧木桥上，脚下的溪水并不大，沟壑也不深，实在没什么可怕的。但是她永远记得，她小时候对它们的畏惧。她现在也不怎么怕母亲了，她离开了母亲，有了自己的工作，并且，过了年以后，她还会成为白粒丸店的老板娘。想到这儿，她有些骄傲，有些兴奋，便站在桥中间猛烈地摇晃了几下，她听见群鸟扑愣着翅膀，叽叽喳喳地一阵乱叫。
到镇里时，天果然还没煞黑。她饿了，想先到店里吃碗白粒丸，再去找老奶奶占卜。
黑妹似乎不太高兴。自从那晚在船上喝醉后，黑妹就有了心事。
厉红旗来过，好像找你有事。黑妹很不情愿地说。
噢，回头我问问他。球球边吃边答。
你们，那天晚上谁醉了？黑妹指的是球球和厉红旗。
好像只有你醉了。球球说。
那厉红旗没醉吗？黑妹问。
他酒量大。球球说。
你酒量也不小。黑妹揶揄。
你到底想知道什么呢？球球放下筷子。
我，我想知道，厉红旗是不是喜欢上你了！黑妹瘪瘪嘴，干干脆脆地说了出来。
我怎么知道，你为什么不去问他？球球不高兴了，她正为家里的事烦，黑妹又来找这些岔子。
我……我不敢。黑妹老老实实地说。球球见黑妹这副神情，明白黑妹喜欢厉红旗了，她知道喜欢和想念一个人的滋味，因而又同情起黑妹来。于是便说道，你放心好了，我和厉红旗只是好朋友，没有别的关系，你要追他，就抓紧时间表白，镇里喜欢他的女孩子不少，你别错过了机会。球球鼓励并提醒黑妹。黑妹是初生牛犊不怕虎，好像只有球球才有资格成为她的情敌，听球球一说，立马高兴起来，唱着“九九那个艳阳天来哟”，欢欢喜喜地抹她的桌子，扫她的地。
这个时候，球球才觉得脚疼，手摸过去，发现脚后背被鞋子磨起两个很大的血泡。也不知道是脚娇贵了，还是因为太长时间没有回家，没有走山路，才会这样。或者，和鞋子也有很大的关系。反正脚上起泡了。不戳穿它们，这血泡将越磨越大，戳穿了，鞋子就会磨皮里的肉，那更疼。她看见黑妹脚上的是双球鞋，就想用脚上的半高跟人造革皮鞋和她暂时交换了，黑妹的球鞋是新的，却是不肯换，她便顾不得理会血泡，穿过市场，一路往程小蝶家走去。
对于程小蝶家，她已经很熟悉了。她记住这条路，记住程小蝶的房子，记住进屋后的脚步、方向，这一切，就像记住一个梦那样清晰。到程小蝶家，天已经煞黑了。程小蝶正准备出门，见球球来了，便朝屋里喊了道，奶奶，球球来了。球球很奇怪，程小蝶怎么知道，她来这里，就是找老奶奶的呢？程小蝶总是出门，到哪里玩呢？她听见老奶奶在屋子里咳嗽，就朝程小蝶笑一声，钻进屋子里。
我妈前几天在山上锄草，闪了腰，起不来了。后山的毛四阿婆说是中了邪。她也没办法，所以我带了我妈的生辰八字来，请你算一算。球球顺利地摸到椅子，坐好，并报上母亲的出生年月。
她动了不该动的土。这是要死人的。今天老奶奶嗓子沙哑，但是反应灵敏。好像她早料到了这件事的发生。
啊？球球受了惊吓。
是要死人的啊！要死人的，要死人的，谁也没有办法，谁也没办法，没办法……老奶奶毫无意义地重复，念叨起来像精神失常的癫子。
她，会死么？球球没想到事情这么严重。并且，希望被老奶奶一句话就堵死了。她竖起耳朵，又听到金属碰撞的声音。
谁会死，没有人知道。雾气重重，我看不见。但是，她死了，你不会悲伤。人因为爱而悲伤。你也许会流泪。你若悲伤，那也是为你自己悲伤。老奶奶的话像在胡同里转，拐弯抹角，球球听得云里雾里。她努力捕捉老奶奶的意思。她其实并不紧张，即便老奶奶回答了，将死的人，会是母亲，她真的不悲伤。至少现在，她没有一丝悲伤的感觉。只是当她想到自己，父亲母亲都扔下她走了，终于孤怜怜的了，才很难过。
此刻，她已经习惯了老奶奶房子里的黑，她好像在黑暗中看见了一切。她的眼睛和她的心都适应了在黑暗中说话，在黑暗中微笑，在黑暗中想像老奶奶的样子。她不再像第一次来那样害怕，身体发冷，眼里总有许多似花非花的形影在空中晃动，还有肥皂泡一样飘浮明灭的绚丽色彩。她像到一个老邻居家一样，精神和肉体都放松了，堆在椅子上。老奶奶知道她心里许多的秘密，老奶奶是她最知心的人，当然她还有另一个知心朋友，那就是县长。但是县长不会给她解释许多道理，不会给她算命，也不会劝慰和开导，县长全盘接纳了她的友谊，只会以沉默和呓语的方式给予回应。
球球觉得自己的身体在椅子里漫延开来，整个房子里的黑暗，都是她，她就是这种黑暗。黑暗里流淌轻悠的惆怅。忽然，一股熟悉的气味，不知从哪个方向飘来，钻入她的鼻孔，浸入心肺，把她的心涂上了一层温馨。
哪里来的，哪里来的呢？她闭了眼睛，轻轻耸动鼻翼，她分辨不出气味飘来的方向，因为满屋子都是，满屋子都是啊。黑暗包融气味，气味融入黑暗，黑暗就是这种气味，就是这种气味。
为什么以前没闻到过呢？或许是因为，前两次都太过紧张、害怕，或者急于知道婚姻之命，注意力完全集中在一件事上，嗅觉就变得迟钝了。或许是闻到了，鼻子和心不在一起，便疏忽了。总之，现在，她的鼻子真实地闻到了，是花母猪的乳香气味！她缓缓气，再深深地呼吸，花母猪的乳香消失了，她闻到的只是臭，脚臭、汗臭，以及其它分泌物的臭味。
嗒，嗒。两下轻微的、沉闷的声响。似乎有水滴掉下来，像屋檐的水，滴在积水沟里。那两滴水珠应该很大，如果是眼泪，那必定得储满眼眶，储满了心灵的一滴，砸在布鞋面上，也能发出那样的声音。球球摸了摸自己的眼睛，它们是干燥的。如果是眼泪，也不是从她的眼里落下。是雨水么？天气晴朗好几天，屋顶的积水，早干了。是不是虫子掉进了老奶奶的尿桶？或者，老奶奶咂巴了两下，是她粘滞的唾液与舌头和嘴唇间发出的声响？她想，应是这样吧，因为，她听见老奶奶说话了：
人，被投放到这个世界上，身不由己，必得经历困苦、伤痛。我给你讲一个故事。这个故事很长，很长，很长……
这个故事很长，很长。你要是想睡了，就把耳朵支着，醒着。这个故事，与你没有关系，与听着的有关系，与死了的没有关系，与活着的有关系。你可以认为，与你有关系，也可以认为，与你没有关系。你也许感兴趣，我不讲完不会停止；你也许感到乏味，你可以在中途溜走。但请你走的时候，不要弄出什么声响，不要将我打断。在听的过程中，不要发出任何声响，不要问我任何问题，因为，到故事结束，所有的问题，都自动解决了。
那一年，我比现在年轻得多。你肯定没想过，黑暗的屋子里，这个我，也年轻过。我年轻过，的确年轻过。年轻时，我虽然看不见，还是爱穿鲜艳的衣服。我穿着鲜艳的衣服，坐在百合街的街头，替人看相，算命，抽签、占卜，问凶。老老实实说一句，我自己都没想到，生意会那么好。听说别的算命的人，穿得黑森森的，透着一股阴气，人走过去，就觉得冷，害怕。我的鲜艳衣服，让他们感到温暖，踏实，可信。因此，从我这里算命后离开的人，心情都很不错。我给男的、女的、老的、少的、近处的、远方的，不计其数的人算过不计其数的命，摸过不计其数的手。那些手啊，软的、硬的、长的、短的、胖的、瘦的、粗糙的、细腻的、脱皮的、长茧的、断指的、六指的，都很不一样，他们的命运也各不相同。不过，悲惨的只是极少数，挫折的多，几乎都是不顺心。话说回来，顺心的话，谁还会想到去算命呢？我就是那样坐在百合街上，一天说到晚，每天要喝十几杯水，要上十几回厕所，打几十个嗝。当然我这些和故事没有关系，但是，也有关系，这是故事的背景，那个女孩子就是在这样的背景里出现的。
那时是初春呐！你知道，春寒料峭，那个冷啊，那个冷。上午，我坐在百合街晒太阳。早晨的太阳，越晒越冷，我的脚指头冷得发疼。街上的积水的地方，都结了冰，我听人把冰块踩得噼哩啪啦地碎裂，小孩子还把冰块还踢到了我的脚边上。
我要抽签、算命。我听见一个女孩子说。她来得这么早，也不知从哪里赶来的。我把握着一把纸签的手递给她，请她抽一支。她抽了，过了一阵，才报了签号，我猜测她肯定自己把签上的字句读了一遍，对于签好签到坏，已经有了心理准备。抽签只是测个时运，我也只是照签稍微解释了一番。
你不知道，女孩子抽的是一支下下签。她默默地呆了一阵，显然被这支下下签搅坏了心情。于是我对女孩子说，妹子，一支签而已，不必太放在心上。事情总是在变化的，比如乐极生悲，否极泰来，塞翁失马，焉知非福？我这么说，她并没有高兴起来。
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