最近。彭勃一一做了回答，答不上的当场问厂长。老先生初步满意，说又该到春天的旅游季节，自从彭勃走后，老两口一直念叨着去趟中国。当即拍板儿，两位老人先行到北京，首先去考察工厂，再旅游。假如考察满意，立刻打电话招儿子签意向书，电话的最后部分是马库斯老先生留下了彭勃在北京的电话作为热线，彭勃又留下了一串谭丽、赵薇等人的号码，特别把徐颖的电话留下，她会英语法语。
也许彭勃的背运气数已尽，过去想发财，总是破财，这次他就是想脚踏实地干点事情，便一切顺利。彭勃从河北回北京后的第二天，马库斯老先生打来电话，说准了接机的时间，并安排宾馆和考察事宜。
回京后，一方面等十天后马库斯老先生来，一方面继续研究做生意的事情。必须有两手准备，万一合资不成，还得以自己为准，不能在一棵树上吊死，克虎也建议开个谭丽那样的餐馆，被彭勃否定。不可能把谭丽挖过来，就算她手里有一大堆客户也不行，这不等于揭赵薇的底吗？再说王冰的影视越来越忙，她也没有时间为新开的餐馆算命。可搞别的吧，大都是外行，就拿电器来说吧，线路图跟纱绷子一样，密密匝匝还得使用放大镜。汽车配件什么的，竞争太激烈，多如牛毛，彭勃从楼里出来还没上大街就路过三家。你瞧这市抄济搞的，晚来一步就没你的缝钻。这年头，处处过剩，只听说不得不倒闭的买卖，没听说哪行还没人搞过。这事闹的，有钱都没地方投资。
想来想去，把目光瞄向服务行业，可搬家公司、清洁公司等等，不仅遍地皆是，而且成了灾。还是克虎一个偶然建议，倒是提醒了彭勃，克虎说：〃干吗谭丽每天把撤下来的餐桌布让洗衣公司去洗？咱哥儿俩两手搓不能挣出吃饭钱。〃
彭勃听后为之一振：〃对，干个台布公司，要短蝎悍的，从劳务市场找俩农村打工的，齐活。〃
〃就是咱俩辛苦点。〃
〃没错，得一家一家饭店去磕，我不怵头，在德国就这么一家一家磕过来的。咱们没别的优势，就是技术好，便宜。人家两块洗一张，咱一块八；人家一块，咱九角，成本低就不怕没人让咱洗。〃
∷虎当即合算了一个洗衣机和烘干机还有租作坊的成本，说有利润，可很快成大亨是没门儿。
〃千里之行，始于足下，瞄准了方向，有赚就干。〃
〃得，听你的，老弟跟你哄一把，过把痛就死也干。〃
〃那你说还能干什么？〃彭勃拿出十足的不耻下问的谦虚态度，架子是全部地放下，他怕克虎将来后悔。
〃我是再也想不出点子了，脑浆子疼。哥，甭介，有这功夫早练上真的啦，干败了也是个刺激，再说，花不了几个钱。〃
〃别介，咱现在干事可不能让它败。时间不允许呀。〃
〃哥。〃克虎突然一本正经地说，〃为什么敢和你伙着干，就是看到了你这股子劲。咱们什么时候开练？〃
〃等我接待了马库斯夫妇俩以后。〃
〃就这么着。〃
事情不仅来得突然，而且顺当。
头几天还在和克虎等人议论从小干起，马库斯夫妇俩来了三天后，彭勃的事业就上了档次。马库斯先生别看年事已高，对企业确是原装的精通，而且是地道的资本主义那套。他首先从头到尾了解唐海的破厂，还从彭勃处了解了中国破业的情况，自己亲自去了高中低档饭馆，品尝各种破。最后决定，建一家小麦破厂。小麦破，中国几乎没有。几天以后，马库斯的儿子飞来，和该厂签了合同。德方投资一部分设备和技术，外加部分资金，占百分之四十九的股份。其余的中方投入，占百分之五十一，利润的百分之五给彭勃，这一点是马库斯专门为彭勃争下来双方共同承担的。彭勃以为听错了，翻译的时候反复问了马老先生几次，才敢翻给对方。彭勃作为董事之一，可带领两个人其中包括一名财务长期进驻破厂，替德方负责。德方技术人员随设备一齐到位。看来彭勃一时半会儿还离不开，这叫交钥匙工程。
合同签完，马库斯的儿子飞回德国，老夫妇俩要旅行，彭勃陪着玩了北京，外地就请徐颖陪着。徐颖的法语比彭勃的德语还好，加上她长得秀气，又懂资本主义那套礼仪，转了一趟南方回来，徐颖成了人家的干女儿。回到北京，马库斯夫妇要送徐颖一件昂贵的礼物，问她喜欢什么？徐颖天真地眨了眨眼睛，怎么也想不出。老人家笑了，拍拍她的肩说：〃想好了告诉我们。不是通过电话，而是亲自去德国，到家里住些日子。〃
〃中国怎么样？〃彭勃问老夫妇。
〃简直太神奇了。长城、故宫、桂林、昆明。〃
〃你只玩了十分之一。还有许多好玩的地方，如果你愿意，每年来一趟，让小颖带你转转。〃
〃我们每年来能保证，但小颖每年能陪我们吗？〃
〃能。〃徐颖撒娇地倒在沙发上坐着的老夫妇中间。
〃那你还要答应每年去一趟德国看我们。〃
〃行，以后我挣的钱全买机票。〃
〃怎么能让干女儿花钱，一切开销我们负责。〃老先生说完，回头对彭勃认真地说，〃我想让她当销售总代理，你看可以不？〃
〃当然可以。〃
彭勃知道，这等于给了徐颖一笔巨大的遗产。因为生产出来的破百分之六十返销欧洲。总代理，等于坐在宾馆里就拿钱。国内销售方面，老先生既然有所考虑，就肯定还要打过来一大笔宣传费，徐颖只要花掉这笔钱就行。也就是说，女大款，女强人，徐颖一夜之间就脱胎换骨地当上了。彭勃只是生产环节利润的百分之五归自己；可流通环节的百分之五归徐颖，这就是老人家送给她的一份昂贵的礼物。而流通环节，要比生产环节的利润大得多，连彭勃都羡慕小颖的造化。
话说到这个份上，徐颖就不能不去德国了解破的销售情况，她要学习的东西很多。来不及签证，老夫妇建议带徐颖先去巴黎，因为她的法国签证还有效。然后让儿子从德国往法国发商务邀请，德国驻法国使馆会百分之百签证的，便可以随他俩回德国。
几天的功夫，事情就发生了巨大的变化，徐颖拿不定主意，当着老先生的面又不好表态，只有拿眼睛冲着彭勃眨。彭勃笑着，对她说：〃这是你的机会，我建议你去。〃
〃彭哥，我一点思想准备也没有。〃
〃我也没有。但我相信你会干好的，有大家呢。〃
〃你能当我的销售总经理吗？〃
〃这个以后再说吧。〃当着老夫妇的面彭勃不好说什么，他只能建议徐颖接受老夫妇的美意。都说中国穷，实际上北京大街上到处都是金子，徐颖一不留神就踩上了一颗比彭勃踩上的大得多的金子。
徐颖临去法国的头一天晚上，把彭勃约了出来。俩人到一家餐馆吃了饭，然后找了个酒吧坐下，要了点喝的，就准备扎扎实实地谈起来。
〃彭哥，我现在更想当你老婆。〃
〃又开玩笑。〃彭勃心里乱得很。
〃不是开玩笑。我干爹把咱俩弄在一起，这是天意。〃
〃冲动了不是，大年轻。〃
〃谁冲动，我已经丧失过一次机会，不想再放弃。我后悔过多少次，你根本不知道。〃
〃小颖，你前程远大。〃
〃全是你给的。〃徐颖撒着娇说，根本不像一个即将上任的外企公司的首席代表。
〃你自己的努力。我想介绍别人，老先生能同意？我让克虎给他们当干儿子，他们能要？头一件事得先找警察。〃
〃既然身分成了咱们之间的障碍，那我宁愿不要。我拒绝接受馈赠。现在就去打电话，告诉干爹不去欧洲。〃
〃等等。〃彭勃叫住了气冲冲站起来的徐颖，他知道她真做得出来，〃耍小孩子脾气不是？嗨！〃
〃我要的不是钱，不是身分，不是地位，我要的是丈夫。〃徐颖还满有理。
〃你要绅士的那种丈夫？〃彭勃开了句玩笑，缓解气氛。
〃该死，别提什么绅士了。〃徐颖哭笑不得地打了彭勃一下，〃讨厌。〃
〃好啦，你先去欧洲，有什么事回头再说。〃
〃不！我要在走之前让你表个态嘛。〃
〃非让我表态？〃
〃非让。〃
〃你凭什么当我老婆？〃
〃我年轻，也……漂亮，心眼也好，又有文化，还不够吗？〃
〃不够，我要的老婆必须能干，你行吗？〃
〃你激我？我非干出点样子给你看不可，你等着。〃
〃是骡子是马，拉出来遛遛。〃
〃我要当大推销商，你给我一年时间。〃
〃志气挺高的，不知行动如何。〃
〃你气我。〃
徐颖撒娇地站起来，拉着彭勃送自己回家，一路上没有打的，徐颖懒在他怀里走，像只小狗。到了徐颖家门口，她站在那不动，非要彭勃说句好听的，否则晚上睡不好觉。彭勃看着她可爱的样子，一时动了真情，悄悄地说了一句：〃到欧洲别忘了给我打电话。〃
〃你真希望听到我的电话？〃徐颖嗲声嗲气地问。
〃真的。〃彭勃说完，用食指在她鼻子尖上刮了两下。
〃彭哥。〃徐颖得寸进尺，声调越来越嗲。
〃干什么？〃彭勃反而粗声粗气地问。
〃干吗那么凶？〃徐颖噘着嘴，把身转过去，给彭勃一个背影。
〃好好好，说吧，什么事？〃
〃我想……租一间宾馆……〃她声音小得像蚊子叫。
〃租宾馆干什么？〃
〃人家想和你呆一晚上嘛！〃
〃小颖，过两天就出国了，还不好生回家准备。〃
〃不嘛……〃继续撒娇。
〃你要是不听话，我可不管你啦，爱去不去欧洲。〃彭勃说完，故作转身要走的样子。
〃喂，别别别。〃徐颖赶紧拽住他，并来回摇着他的臂膀，〃人家收回请求还不行吗？〃
〃这就对了。〃彭勃又一次在她鼻子上刮了一下。
〃啪。〃徐颖在他的脸上结结实实地亲了一口，转身跑进楼门。
四十、倒闭
时至1993年春末夏初�