没有精力说东道西。有时，即使想要聊聊，夏竹筠也似听非听地没有反应，郑子云
很快地就没有了兴味。他常想，有什么能撼醒她那任什么也不思索，已经变得麻木
的头脑呢难道她的精神，已经随着肉体变得老朽让一个人的情感保持经久不变
的吸引力究竟是什么呢难道仅仅是物质上、形式上的美但再美的肉体也会老化、
起皱。他不明白为什么好些女人，偏偏把全副精力，放在监视自己的丈夫和防范别
的女人这种完全不可挽回的后果上，而不注重于保持自己的进取精神，永远把一个
崭新的、可爱的、美好的、因而也是富有魅力的精神世界展现在丈夫的眼前爱情，
绝不是少男少女才享有的专利权。即使在多年的老夫老妻之间，也应该注意保持着
初婚时那种诗意和美丽。对待它，应该像对待花朵一样，经常浇水、施肥、松土、
去虫……绝不能像对待买回家的扫帚一样，往厨房的门后一扔，就万无一失了。不
了解这一点的女人，真是个傻女人。
夏竹筠衣着入时，注意修饰，从不哈哈大笑，生怕脸上不断堆出的笑纹会加深
皮肤的皱褶。真的，近六十岁的人了，看上去也就是四十七八的样子。脸上的皮肤
仍然白皙光洁，没有一块花斑。
只有凑得很近，又十分注意观察的时候，才能发现她眼角上那些很细很细的皱
纹。可郑子云还是觉得结婚之后的夏竹筠，像个开完化装舞会的仕女，一走进那个
外人看不见的家门，立刻就丢掉了顶温柔的微笑、顶文雅的风度、顶上流的教养。
擦去涂过的红唇、描过的长眉，撕下粘在眼皮上的假睫毛，摘掉了假胸，脱掉了勒
住松弛肌肉的紧身马甲，只穿件睡袍，披头散发，趿着一双踩歪了后跟的鞋子，摔
摔打打，无缘无故地竖起眉毛，恶声恶气地对待家里的人……是不是所有的女人都
会发生这种变化呢天色暗下来了，他们忘了开灯。沙发啦，电视机啦，小柜子啦，
钢琴啦，以及人的面孔，全都变得含混起来，溶在浓浓的暮色里。
叶知秋觉得，这景象分明在哪里见过。在哪儿呢也许是在梦里，也许在她那
数不尽的幻想里。好像她还是个小姑娘的时候，便曾在这硬邦邦的、又窄又长的沙
发上翻过筋斗，读过童话，听过祖母讲故事……她好像已经在这沙发上面坐了一生
一世……她突然意识到她应该告辞了。
但是，女主人回家了。
夏竹筠把大提包往沙发上一丢，顺手打开了天花板上的吊灯。
注意到房间里有个女客人，便怪声怪气地说：“哟，怎么不开灯啊。”
然后又高声地叫道：“圆圆！”
楼下没有停着“丰田”或是“奔驰”，家里的客人肯定是个平头百姓。
郑子云皱了皱眉头，向夏竹筠介绍着：“这是报社的叶知秋同志。”
夏竹筠这才慢慢地转过身来，点点头：“请坐。”没等叶知秋回答，又叫了一
声：“圆圆！”
叶知秋发现，当夏竹筠把目光从一件东西移到另一件东西上去的时候，总是闭
着眼睛来完成这一目光的转移。再加上她一切动作都慢得过分，就给人一个十分傲
慢的印象。
郑圆圆从自己的房问里走出来，从她蓬乱的头发可以猜出，她大概刚从床上爬
起来。
“你又躺在床上看书了吧，我跟你说过多少次，这样会变成近视眼。一个女人
戴眼镜，要多难看有多难看。”夏竹筠完全不顾叶知秋是戴眼镜的。
郑圆圆和郑子云立刻感到极大的难堪。仿佛这没有教养的话是他们说的。两个
人都僵在那里，一时不知说些什么来打破这令人尴尬的场面。倒是叶知秋没事儿人
似的接着说下去：“是的，躺着看书对眼睛不好。”
夏竹筠并未感到有什么不妥，也根本想不到丈夫和女儿有什么必要因她的行为
而害臊。她打开一个大纸包，自管自地说着：“我给你买了一件浅蓝色的登山服，
鸭绒的，又暖又轻，现在很多女孩子都穿这种衣服。”
郑子云似乎没听见：“吃晚饭吧，好不好”然后对圆圆说：“请吴阿姨开饭
吧。”
精明的吴阿姨，显然知道圆圆的吩咐是不作数的，系着围裙从厨房里跑过来：
“夏同志，要开晚饭吗”
夏竹筠看看手表：“好吧。”然后想起，“今天有客人，添点什么菜了”
叶知秋看见，她腕上的皮肤是细腻的，雪白的。细细的金表链勒在手腕上显得
紧了，她已经开始发胖。
吴阿姨在围裙上揩着她那双并不需要揩的胖手。永远是一副刚刚放下又累又脏
的苦差事的样子：“今天是星期天，我多买了些菜，准备着有客人来的。一只母鸡，
自由市场上买的，七块多钱……”
“七块多！”夏竹筠插嘴了。
吴阿姨赶紧补充情况：“因为是活的，贵一些。还买了几斤黄鱼……”
大家全站在那里听吴阿姨报账。
叶知秋把眼睛冷冷地扫向郑子云。他脸上，那种讥讽的微笑更浓了。眼睛里，
闪烁着一种狡黠的光。而当他的目光和叶知秋的目光相遇时，她又在他的眼睛里看
到一种近乎于冷酷和陌生的情绪。叶知秋立即告辞。他生硬地问：“您不留这儿吃
晚饭吗”然后说不上是嘲讽自己还是嘲讽别人，“您没听见，这儿有一只七块多
钱的活母鸡。”
叶知秋忽然从心底升起对他的一片同情。唉，这受着许多人的尊重，掌管着上
万个企业、上百万职工的副部长，也像常人一样，有着他的烦恼和被生活捉弄、奚
落的时候。
情绪转换得似乎毫无缘由。郑子云一下子觉得眼前的一切都显得是无聊透顶。
他有点琢磨不透地看着叶知秋，难道他刚才真和她进行过那么有趣的谈话吗来了
一位有身份的客人。他一进门就喊：“我是来赶饭吃的，有什么好吃的吗”
“汪部长，欢迎，欢迎。”即使对这样一位客人，夏竹筠也不过是稍稍提高了
一点声调，稍稍加快了一点节奏。
汪方亮直盯盯地瞅着叶知秋：“这位同志好像没有见过嘛。”
郑子云介绍着：“报社的记者。”
“噢，记者。老郑，我们应该拍记者的马屁，不然，他们要是写起文章来骂我
们，我们可受不了。”他说话的声音很响，好像有一屋子人在听他讲话，而且这屋
子还很大，生怕坐在角落里的人听不到似的。叶知秋想，他平时一定是作惯了报告。
不等任何人插话，汪方亮又接着说：“你来采访他那你算倒了楣啦。他是个
异教徒，前不久还挨了批。不怕你生气，我说句不客气的话，就凭你选的这个采访
对象，当记者，你还太嫩哪。哈哈——我说老郑，你没有跟她讲讲你那套理论‘
买一个现代化，还是自力更生创造一个现代化，这个事搞不好，中国老百姓会没裤
子穿。”’郑子云笑笑：“你不要吓唬人家。”
第八章
圆圆送叶知秋下楼的时候说：“叶阿姨，您住哪儿有机会的话，我一定去看
您。”
善良的好姑娘。她正在努力地填补她妈妈留下来的缺陷。
像她妈妈这样的女人，似乎不缺乏使男人爱她的那些条件。
可是，这个家庭，幸福吗人在冥冥之中被创造着的时候，是不是显得太匆忙
了一点不是忘记了最必要的这一方面，就是忘记了最必要的那一方面，而留给人
们无穷无尽的不可弥补的遗憾。
汪方亮随随便便地在沙发上坐下，把右腿搭在左腿上，卡普隆袜套已经褪落到
脚心，露出了脚踝和脚背。他脱了鞋子，一把把袜子从脚上抓下来，一面抖落着手
里的袜子，一面埋怨：“你看看，这就是咱们的产品质量。”
夏竹筠竟也难得地蹙起了眉头。但她立刻想起两条竖纹会出现在眉心之间，又
很快地舒展开双眉：“可不是，我买了个洗衣机，没用几次就坏了。”
汪方亮嚷嚷着：“难得，难得，连我们的小夏也关心起产品质量来了，可见这
个问题的重要。”
“跟咱们的机械产品一样，彼此彼此。”很难说郑子云不是借题发挥。
“可不是。”汪方亮喟然叹息，“就拿机电产品漏水、漏油、漏气这个最简单
的问题来说，工艺上究竟有什么解决不了的难题没有嘛，它就是长期得不到解决。”
夏竹筠在沙发上移动了一下。她对这些可不如对袜子、洗衣机那么感兴趣。汪
方亮还注意到她完全没有必要地拉扯着身上那件很平整的上衣，还把右腿向斜斜地
向前伸着的左腿上靠去。
汪方亮是个绝顶聪明的，又能够洞悉别人心理状态的人，虽然这剖析有时未免
过于刻薄。他不难看出，凡有外人在场的时候，不论其中有没有画家或是摄影记者
之类的人物，夏竹筠总是选择和尽力保持一个顶美、顶适于拍照或是素描的角度。
和她在一个屋子里哪怕只呆十分钟，也会感到疲倦的。
他不知道这种生活郑子云怎么受得了但他又有点可怜夏竹筠。女人嘛，总是
有些让人觉得短浅的地方，也许正是这短浅使她们显得可爱了“最近身体怎么样
”汪方亮不全是敷衍地问着。
“还可以吧。”
郑子云却不管他们，继续谈下去：“因素是多方面的。正像你所说的，只要严
格地按照操作规程办事，质量问题是可以解决的。
何况现在质量管理，已经有了一套比较成熟的科学方法。我们不是在进行全面
质量管理的试点吗但这个问题，为什么长期解决不了难道我们花费的力气还少
也抓思想政治工作，也搞物质奖励，但为什么不那么灵了。难道思想政治工作和
物质奖励都不对了还是我们这套办法不够科学，有改进的余地如果我们还按老
一套的办法去搞思想政治工作，大多数工人大概是不吃那一套了。怪他们吗不，
怪我们自己。前些年，我们的思想政治工作停留在说�