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“你太傲慢了，女人比你想象得聪明多了。”
“的确！唯独她们例外！你尽管躲进自己的沙坑里，不是每位女孩都像你这么思想顽冥，她们想争取男女平等、性开放的自由，就得付出代价，如果输不起，就乖乖待在家里相夫教子，免得口里说不在乎，心里却一味地怪到男人头上。你把同情心搁在别处可能还好一些。我们回家吧！”他捉着她的手肘，推她走出茶缩，朝他那辆二手的日制小汽车踱去。
若茴镇定地拍掉他的手说，“我会自己搭车回去。”
“你会后悔的！”他眉一挑，笃定地说。
“后悔也是我的事，你少理我就好！”
他耸了耸肩头，看一下腕表说：“随你便，现在是下午四点，我们七点见了。”然后双手外套口袋，闲定地离她而去。
若茴看着他那泛白牛仔裤紧里着的臀部，想起阳子的话……他那性感、迷人的臀部和修长的大腿。唉！也许，她真的不太了解那些女人在想什么。
若茴放弃搭乘地下铁，改坐公车，因为她不喜欢密闭的空间。
原本以为只需花她二十分钟的车程就能回到社区，岂料竟拖了两个小时，因为当地公车不多、车班又少，所以每辆车几乎绕着大街小巷来回迂曲的行进，本是下两个街口就该到的，哪知却在她不经意时车头一转，又朝另一个方向驶走。弄到最后，若茴认命地将这趟原本平凡无奇的旅程假想成市区游览。退一步想，海阔天空嘛！
若茴伸手重重的敲着门，只见门一开，他掉头走进去，不问候也不睬她。
这栋房子是金楞的赞助者拨给他的佣金之一，他有权将室内外的陈设随意装潢改造，所以室内家具、摆设皆带有浓浓的中国风。一排四方形竹椅上垫着湘绣靠枕、灯泡上的红灯罩将室内烘托得喜洋洋、矮茶几上放着一套完整的茶具组、壁炉上端横挂着一把蛇皮制成的二胡，墙缘是用砖头与瓮瓦砌成的书架，其上摆满建筑、旅游、茶道，以及生态保育的书籍。书架的对面则是用一块块浮木挖成一个个细长方形的缝缺，尺寸大小正好塞得下一张张的光盘片。若茴大致为他数了一下，总共有一千来张，被画分成古典、歌剧、管弦乐、各国民谣、雷鬼、中国胡琴等。太多了！多得今若茴眼花撩乱。
“开饭了！小道姑。”他一屁股的坐进椅子里，不等她就位就大口吃了起来。
若茴饿了，也累了，根本不想和他做无谓的争辩，只得乖乖地坐在桌边扒着饭。她夹起久未尝到的空心菜，送入口里，一咬之下，咬出了思乡情怀。“我不知道这里有空心菜，还有长条剑笋。”
“这里是没有，但我后院里满地都是空心菜，有空再带你进温室参观。”他没瞧她，只是大口的吃饭，似乎对今天下午在茶馆里发生的插曲感到不满，甚至不提她坐了两个小时的车、逛遍格拉斯哥近郊的事。
用膳毕，他趁若茴清洗碗碟时，烧了壶开水，准备泡茶。等到她走回竹椅旁，面对茶几席地而坐时，他才从茶罐里取出一小撮茶叶放入小紫壶里。“你喜欢喝什么？”
“有香片吗？”
他瞄了她一眼，只是点头不语，再从另一个密封的袋子里取出干茉莉丢进壶里，有模有样地冲起茶来了。他利用第一泡润杯后，再重新将热水注进壶里。
若茴双手接过他递上前的闻香杯，忍不住地攫取气息芳雅的茗香，不安地瞟了他一眼，然后打破僵局。“这茶好香，是什么茶？”
“这是金萱配上茉莉的效果，叫素馨茗。还是你喜欢桂花？或日式粉末绿茶？如果是的话，我再冲另一壶。”
“不用了！这很好！”
“嗯！再过几天就是秋分了，昼夜一样长，尔后太阳会每天晚五分钟升起，晚五分钟西沉。你似乎忘了今天是什么日子。”
“什么日子？”
“中秋。”
“哦！”她楞了一下，赫然发现，她是真的把日子忘得一乾二净了。旅行时，她常算着日子，反倒安定下来后却忘了季节时令。她横窗口外那一轮皎洁的冷月，月是故乡明，黄亮亮的月盘令她想起包在莲蓉月饼里的蛋黄。唉！她也想念妈妈的莲藕炖排骨。
思忆之下，握着茶杯的手轻颤丁一下，茶水亦从杯缘溅出。
他眼尖地以余光瞄到她微颤的手，然后若无其事的说：“你若想家的话，不妨自己打个电话报平安吧！”他了解她的心情，因为他也是个异乡客，甚至流浪了十年。
若茴轻啜一口茶，品味幽淡的香气问：“你每年回家几趟？”
“七年前我回乡一次，之后就再也没有踏入台湾一步过。”
“七年来一趟也没有吗？那令郎都没见过你了？”
“对！不过我与母亲始终保持书信往来，每年寄来的照片足以让我们父子俩熟稔；更何况他小学一年级时就开始写信给我了，只要逢年过节，我一定会拨电话给他。事实上，当你呆坐在公车上望着右边繁荣的都市、左边连绵的山脉时，我们正在线上闲聊月圆月缺和春秋分的问题。”
“这是自然课吗？我小时候好象没那么早接触到这些课程嘛！”
“是啊！他的老师要他们天天观察月球消长的情况，但台湾最近一连来了好几个台风，刮得天空一片乌云，他也不想三天打渔五天晒网。他问我知道这些有什么用？我开玩笑地说月饼就是这么被蚕食的。结果他想到一个妙招，他要我妈买一个十寸大的五仁月饼，再用刀子画上十四道弧形经线，请我妈沿线切成十五块长弯条形的西瓜皮，那样每一块西瓜皮就代表两个天数，他问我可不可？”
“你怎么说？”
“我祝他心想事成。”他没笑，只是嘴角扬起了一个超过十五度的微笑，若茴倒笑得弯下了腰。
“你台湾哪里人？”若茴忍不住想多了解他一些。
“我是在台北出生的，但在……峨眉长大的。”他据实地告诉她，然后很有技巧地转了一个话题。“我记得你是历史系毕业，不知道你对欧洲黑暗时期的研究有没有兴趣？
最近格大开了一门研讨课程以补救世界史观的缺憾，你如果有兴趣的话，不妨去旁听一下。”
“真的？太好了！”若茴好高兴能有些事可做，除了学英文外，她几乎都做些帮他打扫、洗衣服、浇花之类的工作；他本身非常有条不紊，不像她想象中的邋遢，所以家事是少得可怜。如今可旁听一些课程，自然是欣喜的接受。“你打算一直在这儿发展事业吗？”
“当然没这个打算。我和学校约合的期效刚好到明年年初，届时，我就得南下至伦敦为英法海底隧道的设计小组工作。我没有参与工程设计，只是为我的老师绘制车站的工程蓝图，并观摩施工情况。”
“英法海底隧道？！要怎么盖呢？是像日本科幻卡通一样，在海中造一条透明的直空管吗？”
“不是！如果真这么做的话，大鲸鱼、海啸一来就全盘捣毁了。事实上，是工程人员勘测出适当的地理位子，利用人造卫星来侦测施工情况，然后以雷射取代挖土机钻入地底，以延长的方式来和缓和倾斜度，最后到达海底下，挖凿出三条隧道，再用搭造地铁的方式铺上滑轨，根据潜水加压原理，使旅客能够像在陆地上般自如。这项工程难在距离，足足有五十公里长，而且从英法两头同时开挖，最后再于中间交会凿通隧道，每个环节均需紧紧相扣，不能有分毫的闪失。”
“那不是很费时吗？”
“是啊！预估要花七年的时间完成。”
“所以你还要待在这儿七年吗？”
“没有，我只是帮人负责一小部分的细节，我的老师也还只算得上是顾问工程师罢了。明年二月一过，我还得加入南非水利工程支持小组赴非洲的一个小国一趟。至于以后的事，我不知道，也许再返回英国，也或者客死异乡都不一定。”
“难道你不想回台湾？台湾又不是只有一家建设公司，彭氏倒了，还有别家啊！”
他弯起一抹笑，黑亮的眼看得她有些失措。“时候到了，我自然会回去。我拉段曲子给你解解闷吧！”
“曲子？”若茴楞住了，看着他起身踱至壁炉前取下二胡后，恍然大悟。“我以为那只是一件装饰品。”
他笑着回看她一眼，很自然地就往窗缘一靠，用食指拨了一下弦，随着他手肘的摆动，哀怨如凄如诉的小河淌水顿时萦绕少有障物的客厅，其旋律与冒出香炉的一缕沉香搅和成一气。
一曲即终，音调一转，成了绿岛小夜曲。他拉得非常的漫不经心，目光笔直地掠过她头顶直射向她背后的夜景。若茴以哀伤的眼看着眼前这个多才多艺的男子，为他离乡背井、漂泊异处的身世惋惜。纵然，他噤声不谈一句思乡语，绝不表示他不想返乡，这首小夜曲虽然通俗平凡，或许就是陪着他夜夜捱过寂寥的安慰吧！
他有一颗内敛又敏捷的心，若茴己在不知不觉中爱上了他那颗孤独的心，但她会忍下来的，因为她不是这个男人的归依。
※※※
若茴曲膝、蹲坐在草皮上，拈起一片白霜点点的枯黄叶子塞进垃圾袋里，怜惜地拔掉一团瑟缩在篱芭下的干燥茴香草。
秋天来了！凛测的霜气侵害不少农作物，但威胁不了金楞的温室；这个玻璃花房几乎占据了三分之二的庭院，面积约莫有三十坪大，被他分成三大区，每区的控温装置都是根据台湾四季的气候设定，以保持恒温。
他在第一区的花房里面，种了数种亚热带的草本植物，有杜鹃、蔷薇科属、朱槿、茉莉、桂花、金针、山茶等；第二区是青蔬和香草类；第三区则是绿油油的灌木丛。后来，若茴才了解那些灌木是茶树。
这个男人会的事还真是包罗万象，居住在这附近的邻人对金楞的评价似乎很高，因为打从他念书起，就开始力行敦亲睦邻之道，会免费帮人修家具、水管、屋檐，甚至将多余的青菜分送四处。时届圣诞及新年假日时，却独自冒雪北上至人烟稀少的郡镇，应征临时邮�