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在边境线漫长而且幅员辽阔的凡世帝国，我们的时间似乎永远都不够用，总是有这样或是那样的事情耽搁了我们原本计划好的事情，是的，种种琐事消磨了我们原本就所剩无几的时光，它们在无形中吞没了一切，就像是流沙一样，这些不起眼的东西聚集起来，甚至能够笼罩和隐藏一整个文明曾经存在过的踪迹！毫无疑问，这是错误的，然而他们不得不这样做，只有这样才能够得到救赎和赢来神圣的最后时刻。
他们在缴纳了费用之后进入了密林谷，让西蒙失望的是，这里又是一个封闭狭小的城镇，街道上随处可见密林谷的居民在百无聊赖的转悠着，一些商人在兜售他们的产品，而更多的人则在大声抱怨他们生活中不如意的事情，西蒙望着他们，他知道这些人多半是居住在密林谷的土著，他们依靠城镇附近所拥有的资源而生活，至少大部分是如此的，如今寒冬即将到来，密林谷的木材生意也进入了前所未有的繁荣期，大量的需求使得密林谷的土著们不得不奔赴更远的地方去采伐树木。
第416章 密林谷 III（）
时间已经不多了，西蒙望着飘忽不定的远方寒山，他明白最冷的凛冬即将到来，眼下他应该为自己寻找一个舒适温暖，而且拥有大量食物和一张披着毛皮的柔软床铺，西蒙想起了他在纳尔兰的家，那里就拥有一切符合他理想中条件的东西，可惜他现在所处的密林谷距离纳尔兰有半个霜岛那么遥远的距离，他不可能在瞬间回到家，即便抛下一切，从现在就驾船返回纳尔兰，西蒙估计再回到家也许也是半个月之后了。
年轻人叹了口气，收敛起心神，不再去想这些虚无缥缈的琐事，他知道自己真正应该做的事情是把这些劫掠而来的东西卖掉，幸好，他们的运气不错，眼下是早晨，很多密林谷的闲散人员都聚集在城镇之中，而各种小商小贩和售卖者也开始准备起来他们的生意，这正是一个销赃的好机会，没有任何犹豫，西蒙和巴伦带上了他们的东西和人手，起身奔赴那些密如蚂蚁的摊位和人群中，去讨价还价，或是推销自己所拥有的物品。
西蒙设法将一张华丽的毛毯卖出了三个金币的高价，年轻人郑重其事地指着毛毯上的花纹，告诉那个半信半疑盯着自己的人：这是来自古老大陆的明焰城所出产的奢侈品，西蒙向他们饶有介是的说了这条毯子上的花纹有多么的华丽，而做工又是多么精美，使用起来如何舒适，西蒙觉得，促成自己能够出手这条毯子的最大原因也许就是在自己的口中它来自古老大陆，而在霜岛人心目中，古老大陆是个遥远而宏伟的地方，大多数霜岛人在自己的一生中多半从没去过那里，他们对那里的任何事物都抱有好奇心，在巧妙的引导下，卖出一条毯子算不了什么，西蒙认为，只要能够达到自己的目的，其他的一切都是空虚无意义的，这条毯子是他在微风堡抢来的，至于出自那里，原先的主人是谁，他什么也不清楚，明焰城这个所谓的地名也是他胡扯的，因为年轻人只知道霜岛有一个叫明焰湾的地方，毕竟这是他曾经劫掠过的土地，而为了给这个毯子编一个合适的又显得高深莫测的来历，他就不能说出明焰湾这个有些显得不着调或是上不了台面的小地方的名字，他必须想出来一个听起来规模稍大的地方的名字来编织在毯子的来历上面，于是明焰湾稍加改动就成了明焰城，而西蒙坚信这个词语就是能够卖出毯子的重要因素之一。
毯子只不过是众多交易中的一小项，他们很快就达成了更多的交易或是交换，西蒙如愿以偿的卖掉了那些战利品，并且得到了成袋的金银币，旁边一些冷眼旁观的闲散人员望向西蒙的眼神里都夹杂着贪婪和警惕，他们知道西蒙是一个不简单的角色，这些人在猜测他到底是干什么的，不过年轻人觉得，自己腰间悬挂着的剑鞘足以告诉所有人，他是做什么的。是啊，即便走到如今的这一步，在经历了无数风雨之后，西蒙还是一名士兵，他既是一名步兵，也是一名弓箭手，他拥有出色的剑技，而能够在远程进行火力支援，他更适合轻步兵或是中装步兵的角色，这种身份在霜岛是一个万金油一般的存在，他们可以在大大小小的冲突中占据优势，并且在战役中替为之而战者起到关键的作用，轻步兵和普通征召兵由于数量最多，所以才是决定战役成败的关键，可想而知，人海战术也是一种出色的想法，当你的人数足够多时，哪怕五百名步兵也能够撕碎被合围的二十名全副武装的骑士，只要这些步兵装备着长矛或是长叉，并且善于刺杀那些飞驰着的马匹，即便自己有可能会被撞飞，亦或是被骑枪穿刺过头颅，只留下无头尸骸倒地不起。
面对汹涌而来的骑兵浪潮，也许每个步兵都需要一些勇气。
旧神庇佑，他们很快就销完了所有的赃物，而所攫取来的财富使得巴伦和西蒙心情畅快，两个人决定再招募一些新鲜血液进入军队之中，并且购买一些盾牌和弓箭，这是因为在长船上，巴伦注意到他手下的士兵并没有足够的盾牌来保护住每一个人，作为深受弓箭手打击的资深步兵，巴伦很清楚没有盾牌对于一个可能会面临弓箭手威胁的步兵将会是多么大的噩梦，他坚持要购买更多的盾牌来装备至每一个步兵身上，并且深信这样就能让军队的防御力和生存能力提升一些，西蒙赞同的想法，于是他们购买了更多的盾牌，在密林谷，由于这里是木料产地的原因，所以盾牌极其便宜，他们花费很少的银币就买到了十几面，足够补充现有的军队，让那些战士们人手一面，还有额外的能够替换的盾牌。
在做好充足的战略准备后，天色以晚，巴伦和西蒙决定率领手下们在密林谷的酒馆中暂时居住一夜，他们得到了充足的休息，并且在铁匠铺中保养了自己的武器，西蒙还特意参观了铁匠的作坊，他询问了关于伊瓦尔长剑的问题，而铁匠则回答说那是大师独有的成就，是宝冠上闪闪发亮的明珠，他还说只有真正的剑技大师才有资格持有伊瓦尔长剑，如果是无名小卒的话，那么伊瓦尔长剑就会主动离他而去，不会再选择侍奉他这个主人。
这番言论听得西蒙眉头一皱，说实话，这让他想起了魔戒的剧情，不过他可不是什么佛罗多，毕竟已经有两把伊瓦尔长剑离他而去，这让西蒙感觉自己更像是咕噜，拼命的希望抱有力量，然而最后却落得一场空，跌入了末日火山之中，和魔戒一同殉葬。这个比喻让西蒙觉得很不舒服，他感觉自己像是个盲目追寻力量的傻瓜，不过现实也许确实如此，谁有知道呢？
第417章 密林谷 IV（）
杀戮，西蒙喃喃自语，刚刚他偶然间遇到了一个老祭司，而后者声称只需要年轻人付给自己一个银币，他就能够测算出年轻人的命运轨迹，并且告诉旧神到底何时才会眷顾他。西蒙觉得很有趣，他付了钱，但老祭司的话却让他感到惊诧，后者告诉他，他的命运中满是黑暗的罪恶和血红色的杀戮之血，老祭司在做出这个预测之后，脸色变得煞白，接着他带着一丝惶恐的神色望了西蒙一眼，就抓起了那枚银币快速跑开，只留下年轻人站在原地，面色阴沉，他在思考着刚刚这个祭司所做出的预测，他感觉，对方很有可能并没有在欺骗自己，也许他的命运确实是交织着火与剑之歌，毕竟这就是他的战斗，他的生来似乎就是一个战士。
这个短暂的插曲很快过去，西蒙起身，返回他的居住地，那是密林谷中一家伐木工所拥有的储物仓，在银币的作用下，后者勉为其难的暂时腾出了一些地方，使得西蒙和其他几个士兵能够共同栖身在这里。西蒙躺在干草皮上，他的四周都堆放着高耸的已经切割完毕的原木料，西蒙嗅着木头发出的自然气息，他感到平静和满足。很快，年轻人沉沉睡去，只留下稀疏的月影洒在密林谷的荒芜之地上。
他的身形飘逝，伴随着烟雾升腾至空中，接着又掉落到九泉之下，他狂吼着，又狂喜的大笑，他看见无数士兵在空旷的平原上厮杀，他看见古老的象征着霜岛统御主的冠冕在烟尘中破碎，他看见了模糊的画面，他看到了很多人，却唯独没有看到自己。
年轻人再次醒来时，天色已经大亮，储藏间的主人不耐烦地将他和其余几个还在熟睡的家伙给赶了出去，西蒙无可奈何的笑了笑，他掏出几个铜子，孤身一人走到密林谷的集市中，他找到了一个卖实物的摊贩，并且从后者手中购买了一些看起来还行的烤肉，就着水囊里的水，西蒙草草解决了早餐，他很快就碰上了巴伦，而后者则在为他们的士兵的状况而担忧，西蒙设法帮助后者解决了一些棘手的难题，年轻人得知他们的部队人数又增加，达到了一百多人左右，在密林谷之中他们招募到了更多的闲散人员，这里的愚蠢之辈也有很多，事实上，无论是在凡世帝国还是这本书中，蠢货们都如实的多，如果不相信的话，你大可以进入那些城镇之中看一看，你很快会发现衰败正在感染整片土地，而没落和腐化则不可避免早已根深蒂固。
这些士兵的花费和装备，以及他们所需的军需用品，还有食物和水成了巴伦的一个沉重负担，他不得不大量购买这些食物，而且还因为聚集了太多的士兵引起了密林谷统治者的注意，这可不是什么好消息，巴伦现在最担心的就是这些人把自己这伙人和洗劫微风堡或是提瑞斯法这两次行动中的罪魁祸首联想起来，巴伦不希望在这个他的军队刚刚初具雏形的时候惹上瑞摩加首领地和凡斯凯瑞人这两个庞然大物，他还没有能力对抗这些古