便战争不在今年爆发，随着日本两艘超级战列舰服役，以及‘比睿’号改装为快速战列舰，日本海军将获得局部战区优势。到时候，即便我们不发动战争，日本也会发动战争。另外，两年之后，美国海军将至少拥有六艘快速战列舰，英国海军也将获得更多的快速战列舰。我们却只能在两年之内获得最多八艘快速战列舰，如果战争在两年后爆发，局面将对我们非常不利，我们很有可能输掉……”
萧鼎昆压了压手，打住了卫延年的话。
海军总参谋长犹豫了一下，同时朝陈锦宽投去了求助的目光。
“首辅，情况已经很明确了，如果……”
萧鼎昆又压了压手，没让陈锦宽继续说下去。沉思了一阵，他才开口说道：“你们说的这种情况，我也早就考虑到了。对帝国来说，晚打不如早打，小打不如大打。日本根本算不了什么，就算两年之后，日本拥有两艘，乃至更多的超级战列舰，对我们的威胁仍然不大。帝国最大的对手是美国，另外考虑到德国的处境，英国的威胁也不小，所以……”
接下来的话，萧鼎昆没有说出来，陈锦宽与卫延年却心里有数。
首辅担心的只有一点，那就是帝国与日本开战后，美国会做出什么样的反应。或者说，美国是否会积极的介入战争。
如果是，帝国的处境将非常微妙。
如果不是，日本将在劫难逃，帝国获胜之后，美国更不会盲目参战。
决定美国是否积极参战的因素有两个，一是美国是否已经做好了全面战争的准备，二是日本能够坚持多久。
实际上，这两个因素有着同样的性质，即帝国能以多快的速度战胜日本。
萧鼎昆的目光又落到了那份绝密文件上，过了一阵，他才抬起头来。
陈锦宽与卫延年也在这个时候用目光与眼神交换了意见。
“首辅，我们完全有信心与把握实施这份计划。”卫延年打破了沉默，“经过反复推演，我们有足够的理由相信，帝国海军能在半年之内击垮日本海军，夺取制海权。最多一年，就能迫使日本投降。”
萧鼎昆只是微微点了点头，显然卫延年的这句话没有让他感到满意。
“首辅，如果还有……”
在萧鼎昆的目光转过来的时候，陈锦宽闭上了嘴，并且示意卫延年先出去。
等到卫延年离开后，萧鼎昆才说道：“老陈，我不是不相信海军的实力。之前我就跟你谈过，帝国与日本难免会有一场全面战争。我们也相信，日本绝不是帝国的对手。只是，你要清楚，这个决定不仅仅决定了海军的命运，还将决定整个帝国的命运。二十年前，我们输掉了一次决定帝国未来战争，结果导致帝国迅速衰落，失去了大量海外领地，也失去了世界头号强国的地位。不管是现在，还是今后，我们都不能承受同样的失败。帝国三万万臣民不会容忍我们犯同样的错误，也不会接受同样的失败。”
虽然萧鼎昆这番话的语气并不重，但是意思却非常清楚。
这次，陈锦宽沉思了好一阵，萧鼎昆也耐着性子等他开口。
“首辅说得没错，我很清楚这份军事建议的严重性。”陈锦宽点上了香烟，吸了两口后，说道，“正如首辅所说，我们不能在同样的问题上犯两次错误，不然将成为历史的罪人，将永远被帝国臣民唾弃。日本并非帝国的头号敌人，可却是一个不折不扣的敌人。如果没有日本的背叛，帝国不会输掉上一次战争。同样的，如果我们能够在美国做出反应之前战胜日本，帝国就将掌握战争的主动权，打赢下一场全面战争。”
萧鼎昆一边抽着烟，一边认真的听着。
“在这份计划上签名的时候，我考虑了好几个晚上。”陈锦宽朝茶几上的那份绝密文件看了一眼。“对帝国海军来说，现在最缺的不是战舰，而是时间。相信，对帝国来说，现在最缺的也是时间。只要帝国的战争机器开动，两到三年之内，帝国海军就能超越任何一个对手。问题是，我们没有这两三年的时间。因此，我们必须要设法在两三年之内扭转局势。击败日本，夺取西太平洋的制海权，将敌人阻挡在国门之外，并且为下一阶段的大规模战争做好准备，这是我们唯一能够获胜的机会。”
萧鼎昆微微点了点头，灭掉了烟头。
“所以……”陈锦宽抬起了头来，“经过深思熟虑之后，我以帝国海军元帅，海军总司令的身份，向首辅阁下建议，批准该作战方案。”
“真的想好了？”
陈锦宽非常郑重的点了点头，又拿起了一根香烟。“我是军人，不是议政院的议员，做出决定之后，就不会轻易反悔。”
“看来，我得好好考虑一下你的提议了。”萧鼎昆不动生色的拿起了绝密文件，沉思了一阵，又说道，“那么，你准备以什么理由发动战争，或者逼迫日本发动战争呢？”
“相关的计划已在制订之中，十日之内就能拿出来。”陈锦宽也是早有准备。
“这么说来，你们早就计划好了？”这时候，萧鼎昆才露出了一丝微笑。“这趟我也没有白来，等你们有了明确的计划之后，再交给我吧。”
到此，陈锦宽也暗暗松了口气。
“让游艇去松江，我还得赶去参加晚上的活动呢。”
很快，载着帝国三位重要人物的“帝国”号游艇进入了长江口，向着吴淞口的方向驶去。
关于萧鼎昆这次与帝国海军司令陈锦宽会面的事情，直到五十年后，也就是在第二次世界大战爆发五十周年纪念日上，帝国内阁政府才公布于众。
当天晚上，当萧鼎昆出现在了松江商会成立三百五十周年活动现场的时候，根本没有人知道，就在十多个小时前，萧鼎昆做出了一项将影响到全世界百分之六十的国家，近八成人口的重大决定。
一项在五十年之后都存在着巨大争议的决策。
第二卷 滚滚洪流 第十四章 … ～秘密动员～
黄泽洋，大黄龙岛以南海域。
在两艘驱逐舰的“陪伴”下，“太祖”号战列舰以十二节的速度缓缓向北而行，三座主炮炮塔上的九门炮口都对准了西面的小岛。就在橘红色的火药气体从炮口喷出，九门主炮齐射的瞬间，战列舰猛然来了个左满舵转向。
半分钟后，九枚重达八百多公斤的高爆弹落到了荒岛上。
这时，白佑彬露出了一丝微笑。
“成绩不错，比昨天有很大提高。”罗清远也露出了微笑。“少校，你的训练方式确实很管用，当初江洪波却把你排在了第二位，恐怕他也想把你留在舰队司令部吧。”
白佑彬笑而不语，他总不能说“是”吧。
“好了，今天就到此，让官兵们休息一下，好好总结经验。”
随着舰长下达命令，三座主炮炮塔都转回到了固定角度上。战舰也在这个时候向南转向，准备返回舟山军港。
经过十多天的高强度训练，“太祖”号战列舰的炮击水平提高了很大一截。
除了白佑彬在“秋波”号驱逐舰上总结的炮击训练方式之外，大批年轻军官的出色表现也起到了很重要的作用。
按照海军编制，战列舰每座三联装主炮有一个一百三十人的炮组，每个炮组由一名少尉枪炮军官负责指挥。一般情况下，这名枪炮军官都是海军学院的“高才生”，而且与白佑彬一样，都是学枪炮专业出身。
除了枪炮军官之外，每个主炮炮组还有十名士官，这些士官都是经验丰富的老兵。
因为有了“秋波”号上的训练经验，所以白佑彬首先向枪炮军官传授了他的训练方法，然后再集中提高士官的素质。随着这些人逐渐进入角色，由他们带动下面的士兵进行训练，自然事半功倍。
十多天下来，各炮组的进步让白佑彬都感到惊讶。
开始就是在模拟遭受敌方驱逐舰的鱼雷攻击，在规避鱼雷攻击的同时进行的炮击训练。虽然实战中不大会出现这样的情况，但是训练难度却非常高，特别是在开火的时候，枪炮军官必须做出迅速判断，调整炮击角度。
战舰进入舟山军港的时候，白佑彬来到了露天甲板上。
“白少校，今天又消耗了多少炮弹？”
听到声音，白佑彬就知道是戴秉国。
“恐怕，后勤军官又要骂娘了。”戴秉国几步走了过来，“你这十多天在训练中打的炮弹，比很多战列舰在一场海战中打的炮弹都要多。不过，你小子每次都能要到足够多的补给，是不是花钱请后勤军官吃饭了？”
“那可不便宜。”
跟着走过来的是“太祖”号轮机长苏鼎昌少校。与白佑彬、戴秉国一样，苏鼎昌少校也是罗清远“挖”来的人才。
对这两个新搭档，白佑彬的印象还不错。
“晚上有什么活动安排？”苏鼎昌一边说着，一边摸出了香烟。在轮机舱里，他是唯一有资格抽烟的军官。“听说，松江艺术表演团来了，而且连蝴蝶小姐都来了。门票可是千金难求呢。”
“你有门票？”戴秉国立即来了兴趣。
“那还用说？我有个老乡就在文工处，帮我搞了三张票，有没有兴趣？”
“那还用说？蝴蝶小姐可是我的梦中情人呢！”
“老白，你去不去？”
这时，白佑彬正好看到了将车停在码头上的蓝凌波，随即摇了摇头。
苏鼎昌与戴秉国也看到了那个直接把吉普车开到码头上的上尉军官。
“你的朋友？”
“对，我的同学。”白佑彬微微一笑。
“好像是舰队司令部的参谋。”戴秉国一眼就认出了那辆车的牌照。“怪不得，你小子总能要到补给，原来在舰队司令部有‘内应’。”
白佑彬笑着摇了摇头。“不跟你们瞎吹了。晚上玩得愉快点，明天告诉我蝴蝶小姐到底长啥模样。”
“你连蝴蝶小姐都不认识！？”
丢下两个目瞪口呆的搭档，白佑彬来到了码头上。
蓝凌波只是朝他点了点头，随即就上了吉普车。白佑彬也没多问，跟着上了车。
“升上尉了？”
蓝凌波淡淡一笑。“刚获得晋升，只是比你仍然差了一级。”
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