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“站住，干什么的！”那边土豆田边，一个瘦高个拿着根木棍，对一个老头一个中年汉子大喝道。
瘦高个叫做张有弟，十七八岁，土生土长的临鱼村人，因为家里穷，时常吃不上饭，听说护卫队里管饭，便被他老爹打发过来了，成为了护卫队的第二号护卫。
那个中年汉子穿着富贵，讲话倒是十分和气，上前来作了个揖，说道：“小兄弟，我等是从南京来的，都是狄阳狄先生的朋友，此次来是有些事情要与他谈，听说他在地头，所以就特定赶过来了。”
张有弟一天三顿，好饭好菜的吃着，长这么大还是第一次有过天天都能吃饱饭的经历，心里头非常珍惜这份差事。这段时间老是有外地来的，乱七八糟的人来地里偷偷摸摸的，张有弟才不信这套说辞。
“我注意你们好长时间了，一直在地里鬼鬼祟祟的，还说是狄先生的朋友，鬼才相信！说，你们是不是来偷土豆的偷儿！”
那中年汉子自然就是逸仙楼的掌柜周志明，他和夏元吉一块来临鱼村拜访狄阳，路过地头自然要观察一下土豆的长势，没成想就被当成了偷。
周志明走上前去，状若无意的将一件物事塞到瘦高个的手中，笑道：“我等确实是狄先生的故旧，所来也是为了这土豆之事，万万不是偷儿。狄先生现在在何处，还要劳烦小兄弟通报一声。”
张有弟张开手掌看了一眼，奇怪道：“这是什么？”
“啊，些许俗物，不值得什么，留给小兄弟喝茶的。”
张有弟还是不明白：“这个到底是什么，我又不喝茶。”
看着眼前的这个憨货，周志明好想说一句，你是不是傻？行贿呀懂不懂，喝茶只是好听点，你拿了钱管你怎么用，难道你不去喝茶，跑去逛窑子，我还能收回不成？
周志明脸上笑嘻嘻，心里xxx，场面一度有些尴尬。还是一旁的夏元吉见多识广，看出了端倪，说道：“这个是银子，和铜板、宝钞一样都可当钱来使用。这虽只是几钱散碎银子，但也能换几百个铜板，小兄弟且要收好。”
张有弟是土生土长的临鱼村人，繁华的金陵城虽然不远，但一辈子都没去过，只是偶尔在城外的转悠过。
在他的意识里钱的概念是很模糊的，长这么大一次钱都没有用过，给官府交税也都用的粮食，到集市上买东西，也都是用粮食换。
铜钱和宝钞是见识过的，银子也是听说过的，但是那玩意连他爹都没有见识过，更别说他了。
望着手里小小的一点，被绞碎的银块，他还有些不敢相信：“这么一点，能换几百个铜板？”
夏元吉还是第一次遇到，行贿双方堂而皇之的，在讨论能换多少铜板的，不过这毕竟是没见过世面的穷小子，也就耐心的解释道：“不错，聚宝门外就有一家银号，小兄弟若是有需要的话，可以前去兑换。”
张有弟将信将疑，他明白过来这银子确实很值钱，但还是很迷糊：“哦，可是为什么你们要给我钱啊？”
“老子看你长得高行了吧。”周志明没好气的嘟囔了一句，狄阳那么精明的人，怎么找个这么傻的护卫，不过办正事要紧，说道：“为什么不重要，重要的是小兄弟能不能带我等去见见你家先生。”
第33章 官场老狐狸（）
语文课大约半个时辰左右，稍事休息，接下来是略显枯燥的识字课。
不过这节课却不是由狄阳亲自教的，而是由孩童中年纪最大的王大郎来教授。
这个王大郎可是临鱼村少有的上过私塾的人，讲起来学历比一天私塾都没上过的狄阳还要高。虽然上的时间不长，但好坏也认识了不少字，用来扫盲是再合适不过的了。
王大郎本想是到铁柱那里当个护卫，每天不愁吃喝，也能给家里减轻些负担。不过狄阳很看好这个孩子，在与他聊过之后，聘请他担任小学堂的第一位见习教员，吃喝是全包的，而且每个月还有粮食可领。
这远远的出乎王大郎原本的预料，十分感激涕零的应承下来。
王大郎书读的不多，但是写字却是一板一眼的，用炭笔工工整整的写下“天、口、人、十”等几个字，然后讲解一些书写时注意的事项。
底下人席地而坐，拿着树枝在地面上学着写。
狄阳早已有言在先，来上课可以一文钱不收，还管饭，但不能只听故事，识字和算数是必须的。
两世为人的他深知，没有大量的识字人口做支撑，万字商行的许多构想，是难以实现的。
牛牛还太小，不在此限制范围之内，此时和几个差不多大的，光着屁股的小孩，跑到旁边的土堆上，挖洞盖泥房子，玩的不亦乐乎。
至于狄阳呢，则抱着泡了枸杞的保温杯，坐在树荫下，闭目享受着夏日悠闲的午后。
没过一会，听到有人过来的脚步声，睁开眼首先看到的是瘦高个张有弟，只听他禀报道：“先生，刚才在地头发现这两个鬼鬼祟祟的家伙，在地头里转悠，被我拿住了以后，说是您的朋友，非要来见您。”
越过瘦高个，看到了后面满脸无语的两人，正是周志明与夏元吉，笑着站起来，正准备见礼，又听到张有弟说道：“我也不知道为啥，他还给我钱！”
狄阳有些懵：“什么？”
“就是这个！”张有弟摊开手掌，露出碎银子，又指着周志明说道：“就是他给的，我也不知道为什么？”
尴尬到极点的周志明，简直想锤死这个傻子。本来这个时代，去有身份，有权势人家的府上拜访，给门子见面礼，让其代为通传，是约定成俗的潜规则。
他本来以为这个小护卫为难自己，也是想要索要见面礼，于是便按照惯例给了一点，没想到这个连银子都没见过的憨货，搞得自己这么尴尬真是还不如不给。
狄阳楞了一会，看了满脸便秘的周志明，一下子明白过来，忍不住哈哈笑起来，你周掌柜给张有弟送礼，那不是抛媚眼给瞎子看么。
笑归笑，私下收礼才给客人通报的口子不能开。只是看张有弟到现在还没搞清楚状况的样子，他压根都不知道，自己已经构成了非公务人员受贿罪。
不过不知者不罪，眼下银子已经收了，让张有弟收着不合适，再给周志明退回去，只是让他更尴尬，更不合适，扭头对铁柱吩咐道：“你带着张有弟，跑步前进，去集市上多买些西瓜、猪头肉、烧酒什么的，给今天干活的兄弟们加餐，嗯，有意入护卫队者优先。”
说罢笑着给两人行礼道：“小孩子没见过世面，两位万勿见怪，在下在寒舍备下薄酒，给两位赔罪。”
……
已经到了傍晚时分，凉风习习，索性把桌子搬到小院中，几个人露天而坐。
狄阳亲自下厨，弄了几样后世的家常菜，自然又引得夏元吉和周志明一阵赞叹，推杯换盏间酒过半酣，那点小小的不愉快早已烟消云散。
夏元吉永远都是一身粗布衣裤，原先还总是带个仆人，混熟了以后连仆人也不带了，浑身上下看不出半点户部尚书的样子。
这老头一条腿翘在板凳上，喝起酒来十分干脆，可能年轻的时候也是个社会人吧。
他面前堆满了花生壳与毛豆壳，老头对这道后世经典的下酒菜，盐水煮毛豆花生那是赞不绝口，此时一边剥一边说道：“你那提案已经有了回复，大体上没什么问题，只是这个专营权的问题，朝廷方面表示还有待商榷，目前的意思是，暂时先给你应天府这一带专营权。”
应天府大致相当于后世南京市的辖区，虽说这一带是大明最富庶的地区之一，但狄阳要求的是整个大明与大明属国的专营权啊。
“喂，夏老，你这样不大好吧，还价是不是还的太狠了。”
夏元吉丝毫没有吃人嘴短，拿人手短的觉悟，向狄阳诉苦道：“狄公子，这已经是老夫能为你争取到的最大份额了，为此老夫嘴皮子都磨破了。”
狄阳两世为人，才不信这个官场老狐狸的鬼话，顺着他的话头说道：“哎呀，这个太过意不去了，不过既然嘴皮破了，似乎不宜吃太多盐水煮的东西。”
“呃”夏元吉谎话被戳穿，脸不红气不喘，根本无视面前堆成小山似的毛豆花生壳，说道：“呃，少吃一点无妨的。”
“”
狄阳一直觉得除了宋公明外，自己的脸算是黑的了，没想到见了夏元吉后，才知道一山还有一山高。
两个人当下舌枪唇战，引经据典的讨价还价起来，为了给自己争取更多的好处，两个互吐苦水，一个比一个说的惨，尤其是夏元吉，哭穷的功夫那是十分高深。
他当了十多年的户部尚书，遇到永乐这个雄才大略的主。北征蒙古，南下西洋，营建北京城，编撰永乐大典哪一项都是花费巨大的超级工程。
其他君主在位，哪怕只干成其中一项，都是要耗费举国之力的，何况这么多项一齐上马。
总管朝廷钱粮的户部尚书夏元吉，过了十多年把一文钱掰开来当两文钱花的日子，讨价还价几乎成了生存的本能，而且还是那种别人报一百，他还十块的讨价还价。
狄阳这些天也没闲着，根据两世的记忆，收纳汇集了一些夏元吉的资料，自然知道他的这秉性，所以内心毫无波澜，甚至想唱一段“小人本住在苏州的城外”来助兴。
经过一番艰难的谈判，两个人暂时达成了协议，暂时授予万字商行南直隶地区专营权，其他地区的专营权原则上不再授予给其他商行，万字若是需要进入该地市场的话，需要向当地官府申请。
自然，这申请的过程中，朝廷又可以得到一些好处。
其中还规定万字商行每