“恭喜恭喜。”其他人也反应过来；纷纷朝沈歌与萧思远道喜，一时热闹的道喜声不绝于耳。
沈歌夹杂在人群中，脑袋还有些晕，他往楼上望了眼，几乎立时便想冲上楼去与荀飞光分享这喜悦。
鲁昊英与萧思远他们在说话，周围不时有道喜声传来；气氛比过年还热闹。
中途蛮子带着韶信手下匆匆赶来，他们去看榜时去得比较晚，桂榜前早被等着领喜钱的人占满，直到这帮人跑来报喜，蛮子方艰难挤到前头。
与报喜之人草草一看就过来报喜不同，蛮子还需看清楚榜上之人籍贯姓名年岁等信息，确定无虞后方能跑过来，与沈歌说这消息。
“我真第三名？”沈歌在人群中低声问蛮子。
“千真万确，我已确认过多遍。”
沈歌极欢欣，他挤到萧思远身边，对他道：“远哥，我还有事，先走一步，明日再找你出来吃酒。若要请客，你把我的份子钱先垫着。”
萧思远低声问：“有何事，可需要我帮忙？”
“不必不必，我就是去跟荀哥说个消息。”沈歌笑着朝他挥手，想往前挤。
萧思远来不及拦他，有人见他们这边说话，沈歌又朝里走，不明所以，问：“沈歌儿这是要去何处？”
报喜之人很快就告一段落，各考生的小厮书童陆续回来，纷纷道坤究县中举之人唯有三个，毫无疑问就是沈歌、萧思远及鲁昊英三人。
坤究县一共三十多秀才赶来应考，能中三个实属不少。不过，中举的都是别人，并非自己，许多人心中难免不是滋味。气度大一点的还能强颜欢笑，气度小的已面沉如水拂袖而去。
这时有人见沈歌往里挤，想上二楼，酸溜溜地说了句，“哟，举人老爷这是去哪，不请吃酒么？”
人多嘈杂，沈歌也不清楚话从哪里传出来。他们这边向来有新举人请同窗吃酒的习俗，沈歌听到这一耳朵，倒不好走，往前迈的脚步又停下来，倒回萧思远身边。
不管在场人是否高兴，今日这番酒都吃定，沈歌日后还要在这地界生活，不能传出目中无人的名声。
萧思远伸手攥住沈歌的手腕，朝他使眼色不让他走。
沈歌知他好意，只好悄悄在蛮子耳边说一声，让他赶紧去告诉荀飞光他中举的消息。
鲁昊英在三人中年纪最长，平日也是他打头，这时候一堆人簇拥着他们三个，沈歌与萧思远也就一起跟着鲁昊英去一家中档酒楼。
那酒楼一看来人就明白怎么回事，什么话也不需说，立即收拾座椅整理后厨，小菜、瓜子、香茶奉上，不多时，煮好的肥鸡肥鸭也整只整只端上来。
沈歌他们这三十多人，一共开了三桌，沈歌、鲁昊英及萧思远坐了一桌，剩下人分散开来坐了三桌。
这些人当中，有几个是真心高兴，有几个是借酒消愁自不消说，此刻大碗酒大块肉，所有人都在吃喝。
有人道：“老鲁、小萧、小沈这算熬出了头，我们哥几个还不知要熬到什么时候？”
“怕什么，多考几次便是，说不得哪日撞大运便考上，到时你我亦是举人老爷！”
又有人道：“苟富贵莫相忘，日后我们这些人还得靠哥几个多提携提携。”
他这般一说，有人提议向举人老爷敬酒，于是所有人便举杯相敬。
沈歌被灌得有点多，看着一群人又哭又笑，他的心思却完全不在这上头，满心只想早点喝完早点回去见他家荀哥。
萧思远忽然拍着他的手，醉醺醺地跟他碰了个，喃喃道：“瞧，春风得意啊！弟弟，你要是与人做哪有这样的风光！”
中间两个字被萧思远吞了下去，即使他不说，沈歌也知道他要说的就是“男妻”二字。
沈歌也喃喃道：“远兄，你不明白啊，功名虽好，但没有荀哥在，有什么意思。我本就不乐意去官场上应付那些人。”
“嚯，你还不乐意，现在由得你说乐不乐意？你才一个小举人。”萧思远与他勾肩搭背，醉眼朦胧地在他耳边嚷嚷，“你说沈叔在，他见你如此非打断你这兔崽子的腿啊！”
沈歌不乐意，抬起一双黑白分明的眸子看他，“远哥，你说谁兔崽子？你跟秋儿卿卿我我的时候我也未说甚啊！”
一群人喝得东倒西歪，也没人在意对方说什么，大部分人都自说自话，又哭又笑地别提多渗人。
一顿饭从中午吃至下午，有人酒醒一轮又喝醉过去，有人一直醉着，各家的家小都等着过来接人。
蛮子等在外面接沈歌，见有人离场，他去掌柜那头付过银钱，也进去接沈歌。
沈歌一眼就看见自家得意弟子，他朝蛮子挥挥手，七倒八歪地趴在椅子上，嘴里还一直问：“荀哥在何处？”
沈歌醉眼朦胧，边问嘴角还带笑，人倒是没认错。
蛮子见他这副艳丽模样，伸手扶起他，半扶半抱往外走，道：“荀大人在别院中，正等你回去。”
“哦。”沈歌应声，而后又歪着脑袋问他，“蛮子，你将我中举的消息告知他与否？”
“说过，荀大人道他在别院中等你。”
沈歌眼睛一下便亮了，再没说话，乖乖地挂在蛮子身上，等着去见他家荀哥。
蛮子见他这模样，心情有些复杂，内心深处升起点隐忧。
荀飞光自然早已知晓沈歌已考中举人，中的还是第三名，这则好消息令他的心情从覃抒怀夫夫带来的坏消息中缓过来，脚步都轻快些许。
回到别院后，荀飞光亲自提了绿枝一句，“歌儿正吃着酒，醒酒汤莫忘。”
沈歌中举的消息亦已传遍荀家别院，绿枝连庆贺的喜食都已备出来。
下人们个个喜气洋洋，众人都知晓，沈公子虽不是荀府之人，但与荀府之人亦无甚差别，老爷最宠的便是这位沈公子，对沈公子之事上心比何事都有用。
绿枝见荀飞光的脸色后笑应：“是，早备着。老爷先用些饭食罢？”
“嗯，先传上来。吩咐厨下准备些好克化的饭食，待会歌儿回来给他上些。”
“是。”
荀飞光在这头用着饭食，没一会儿，韶信面色凝重地走进来，躬身单膝跪地，低声禀道：“将军，京都来人求见。”
荀飞光端着香茗的手一顿，道：“哪位？”
“展正骁展侍卫。”
展正骁乃正三品的一等御前侍卫，荀飞光听是他，脸上神色淡淡，“让他进来。”
外头很快就走进一个英俊的青年男人，男人腰背挺直，穿甲挎刀，一见便知是武官。他上前单膝跪下，拱手向荀飞光行礼，“下官拜见国公。”
“展侍卫有何事？”
“陛下密旨，请国公立即赶回京都。”展正骁说着从怀里掏出一块明黄色的绢布。
荀飞光顿了一下方接过，展开一看，刨去无关紧要的花哨词令，一眼就瞧出里头的重点：北蛮来犯，洋夷进攻，速归！
荀飞光面色一变，沉声问：“朝中现如今有战事？”
“是！”展正骁不瞒他，“十日前，北蛮洋夷一齐进犯，呈南北夹击之势。我朝已丢两城一岛，事关紧急，陛下特着我请国公快马加鞭回京。”
荀飞光将手中明黄绢布攥紧，冷声道：“先前便有势头，陛下未做防范么？”
展正骁脑袋一低，没敢说话。
荀飞光沉默，起身朝后堂走去。
展正骁再跪，双膝着地，“千里之堤亦有毁于蚁穴之嫌，现如今南北夹击，早有预谋，若不早日回防，举国有危。国无大将，陛下特着我请国公回京，镇守边疆。”
荀飞光脚步顿住，“我晚间便给你答复。”
“国公！两国交战，分秒必争！南北战事现如今仍是密报，过不了三五日，这事必会举国皆知，若如今不快马加鞭回京，怕要来不及。”
荀飞光闻言转头看他，哂笑一声，“难不成那两城一岛是我丢的？”
展正骁额头触地，不敢说话。
荀飞光深沉的眸子望着他，“荀某带兵十年，十六岁上阵杀敌，从未忘忧国救民。前年，荀某不慎为小人所叛，身中奇毒，多方诊治后方捡回半条命，回乡下闲养。现如今荀某手中无兵无权，焉何展侍卫一口一个盼我救国？难不成大江南北及京都中那些带兵的将军们都未领饷银？”
展正骁低着头不说话，待荀飞光回过头，快步往外走时，展正骁望着他翻飞的袍脚，膝行几步喊道：“覆巢之下焉有完卵？！国公，您忍心看我朝二万万百姓在敌人铁蹄之下心惊胆战过活？”
本朝初立几十年，高｜祖为家国计，重文抑武，现如今满朝文武，找不着几个能上马统兵的大将，纵使有将，也不过蔡安之流。
若只北面有敌情，皇帝无论如何都不会将荀飞光叫回去，然现如今朝廷遭南北夹击，一个不慎，怕国家要颠覆，故皇帝亦不能不着急。
荀飞光的脚步再次一顿，朝韶信说道：“送展侍卫去去休息，准备马匹粮草，我们傍晚出发！”
展正骁在后头给他的背影磕头，而后被韶信带去休息。
荀飞光在主屋内盘坐，双手放于膝上，手握得极紧。
沈歌原本醉得七八分，坐在马车里一摇一晃往荀家别院走时，他想着等会儿就要朝荀飞光告白，不由又紧张又兴奋，硬生生把那点酒意都兴奋没了。
蛮子坐在前头驾车，沈歌隔着帘子低声问他：“蛮子，你觉得荀哥若是知道我心意会如何？”
蛮子不答他，沈歌自顾自地说下去，“你们亦说无亲无故的，荀哥这般对我好，定是对我有意，我开口说这话总不至于会吓到他罢？”
“应当不会，荀哥是何人，不过小小的一个表白心迹罢了，难不成还能令他色变？”
“哎，早知我是否先与绿枝及韶大哥打听打听比较保险？”
沈歌嘀嘀咕咕�
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