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娘说：“儿子，你说这话呀，娘也想的不待想了，娘和爷爷不是你的包袱，是你前进的动力，大男人齐家保国平天下，如果你连家中的事情都处理不好，你就干不好国家的事情，不错，你是独子，没有兄弟姐妹帮你养老抚幼，你不能一心一意的干好工作，你可以找人帮你呀，珍珍就是你最好的帮手，你们结了婚，她就是你的妻子，和你同甘共苦荣辱与共，相亲相爱的过日子，她为你生儿育女，帮你养老抚幼，有她陪着娘，娘不孤单了，她摸样好，手又巧，性子绵和，走出去不丢你的面子，再给张家生个一男两女的，张家的香火得以延续，你爷会很高兴，他心情好了，身体就会好，娘还能做，帮着珍替你撑起这个家，你就一心一意的在部队上发展，能干多大是多大，能飞多远娘都不拦着你，等把你爷养老送终了，我就和珍珍带着孩子到城里跟着你享福，如果你干不成，回来了，珍珍帮你守着家呢，你不至于像教授一样，落难了连个去处都没有。”
旺旺没话可说了，他明白了娘的苦心，说：“我想想吧。”
娘说：“好好想想，给你三天时间，想好了就把事情办了。”
可是没有想够三天，部队就来了电报，要他“火速归队，执行紧急任务。”
旺旺就是见了珍珍爱珍珍，离开了珍珍就要退婚，他回到部队上，给娘来了信，说：“我想来想去，还是觉得和珍不合适，退了吧。”
苦娘（四十一）（）
康怡敏拿着信又去找刘春凤，刘春凤说：“看来这旺是铁了心了，退就退了吧，旺旺在部队上干大了，找个城里的洋学生，如今的年轻人都这样，追求什么志同道合，什么比翼双飞，铁锁也来了信，要和乡下的媳妇退婚。”
康怡敏说“铁锁和旺不一样，铁锁从一开始就不喜欢你给他找的媳妇。”
刘春凤说：“咋不一样，咱们要是不把他们放出去，现在都乖乖的娶媳妇了，这人吗，此一时彼一时，鸟都拣高枝窝，那差人呢，男孩子是这样，女孩子也是这样，红莲、钢霞、春美不是一到城里就和乡下的婆家退婚了，我反正是想开了，孩子娶媳妇，就得孩子喜欢才行。”康怡敏说：“旺的媳妇我倒是不愁，我愁的是珍珍，这要是外人，我没有什么，媳妇吗，有的是，孩子喜欢谁咱就娶谁，这珍珍是我养大的，我把她当成亲闺女，她也和我贴心，她受苦我心疼，这婚要是退了，她咋办？要是找个不好的人家，我这心中过不去。”刘春凤说“你熬煎什么？珍这么好的人才，喜欢他的小伙子可是不少，好人家多着呢，如果你怕嫁到别人家，闺女受委屈，就给我吧，长锁喜欢珍珍，李朗也怜惜珍珍，我就不用说了，和你一样看着珍珍长大，在心中也把她当闺女，我就是不能像你那样的待承她，也绝不会像她的亲娘，根本就是尖酸刻薄的恶婆婆。”
康怡敏还是不死心，就带着珍珍去部队找领导，要领导教育旺旺：“这婚不能退。”但是，她们没有见到旺旺，旺旺到外地执行特殊任务了，部队的领导接见了她们，这领导就是马朝阳，马朝阳和康怡敏不生疏，他们是同班同学，又是干姐弟，马朝阳是张明贤的学生，和教授一样，得给康怡敏叫师母，但这些都是以前的事，现在的马朝阳已经不是那个，松松胯胯大大咧咧的懵懂少年了，不是那个爱爬树上墙，总是把衣服刮破，害怕爹娘训他，舔着脸求干姐姐给他补补好的小兄弟了，二十四年的光阴，把马朝阳塑造成了一个威武的大英雄，胖乎乎肉嘟嘟的脸庞，被岁月的风刀霜剑削的棱角分明，透着严肃与刚烈，康怡敏非常恭敬的站在马朝阳面前，怀着敬畏之心，仰着脸看马朝阳，把马朝阳看的不好意思了，他挥挥手，让警卫员离开说：“这是家乡来的亲人，你们下去吧，我们叙叙旧。”没有了外人在场，久违了的调皮和诙谐又浮现在马朝阳的脸上，对康怡敏说：“我该称你什么？同桌、姐姐还是师母？”康怡敏紧绷的脸上也有了笑意，恍然又回到了那个童年无忌的时候：“叫姐姐，我才帮你缝。”
这一句戏言拉近了他们的距离，马朝阳亲自给姐姐让座倒茶，嘘寒问暖。
“几十年不见，姐姐好像没有什么变化，还是这样年轻、清雅”
“哪能啊，老了，经的事太多了。”
“是呀，生离死别呀，能活着看到姐姐，真是像做梦。”
“往事不堪回首，不要去想它了，我们不是活得好好的，又见面了吗？”
马朝阳说：“姐姐倒是蛮乐观的，苦难的日子都过去了，这日子会越来越好了，姐姐到部队上来是想看旺的吧，可惜他出差了，恐怕一两个月都不能回来。”
康怡敏说：“这我知道，我不看他，我看看你就行了，再求你帮姐姐做点事。”
“什么事？只要弟弟能做，一定尽力。”
“珍珍，进来吧，见过舅舅。”
珍珍应声走了进来，有点腼腆的站在娘的身边，小声地说：“这就是朝阳舅吗？”马朝阳和蔼的点点头：“是旺的媳妇吗？人才倒是很不错。”
康怡敏有点生气地说：“这么好的媳妇，他不娶，你说气人不气人。”
马朝阳说：“关于旺的婚事，我也知道一点情况，如今是新时代了，孩子们的事情咱们这老人管不了，甭说我就是他个八下不沾边的干舅舅，就是你是他亲娘，也管不了他的事。”康怡敏说：“我知道这个道理，旺年轻，想事情简单，我怕他一步走错步步错，一辈子后悔，所以想再做些努力，你是他的舅舅，更是他的领导，你劝劝他，说不定他会听你，早点把婚结了。”
马朝阳有点不可思议的说：“姐姐，你真的就这么喜欢她？”康怡敏说：“不光是喜欢，她是我从小养大的，就像亲闺女一样的贴心，她和旺从小就在一起，对旺好，旺当兵这几年，都是她陪我，帮我照顾他爷，旺在部队上干，我不反对，但他得娶媳妇，有媳妇帮他持家，他才能一心一意的干工作。”马朝阳想了想说：“行，姐你既然这么说了，弟弟就应承你，等旺出差回来，我就找他谈话，让他回去结婚，他要是不听，我就以舅舅的身份逼他，再不听，就以组织的名义命令他，军人以服从命令为天职，他不敢违抗我的命令。”康怡敏笑着说：“兄弟，你是部队的大领导，他要不服从命令，你就修理他。”马朝阳也笑了：“怎么修理？人家是一个好兵，因为不娶媳妇我就修理人家，不讲理吧，再说，部队也没有这条规定。”
丈夫的姐姐来到家中做客，马朝阳的老婆表现的很好，态度热情，安排周到，真诚的挽留，绝没有城里人家对乡间村野妇姑的怠慢与蔑视，盛情难却，康怡敏就在兄弟家留宿一宿，马朝阳工作忙，忙他的去吧，弟媳妇全程陪伴大姑姐，二人聊的很投机，这也可以理解，马夫人个人素质本来就好，大学毕业，在研究院工作，丈夫又是大英雄，当着大师长，这社会地位算是不低，平时来往的也都是有地位有身份的亲戚朋友，自视甚高是正常的事情，但是这高处不胜寒，马夫人总感到落寞不快，知心的朋友很少，有很多心里话不知道给谁说，马朝阳经常给她提到这个干姐姐，给她讲童年的一些趣事，说他这个姐姐出身高贵，性情温雅，格调很高，一般人比不上，马夫人心中不服气，“格调再高也是个乡野妇姑，能雅到哪里去？”为了满足内心深处的那点虚荣，她坚决挽留姐姐住下来，高规格的接待，全程的陪伴，游览了北京城的好几处名胜古迹，又到高档的酒店里吃了饭，回到家中，又带着大姑姐看房子，这是一座面积不小的将军楼，从一楼到三楼，有十几个房间，都布置的很鲜净，双厨双卫大客厅，家具饰件也很讲究，康怡敏住的是一楼的一间套房，装修得十分考究，席梦思的床垫，真皮的沙发，连靠枕都是真丝绣花，做工十分精美，弟媳妇心中自豪，但嘴上很谦虚，“姐，咱这住处太寒酸，您就委屈一晚上吧。”康怡敏知道弟媳妇是显摆，也就顺势接过话题说：“这房子算是不错，但是和我想象的还有差距，姐姐小时候，住的那楼房，比这楼房更高更大，一层就有十几个房间，我一人就占三个房间，装修得比这房子要考究的多，可是，这战争以来，人楼俱焚，一切都化为无有，弟妹呀，这幸福安逸的生活来的可是不容易，这马朝阳戎马半生，流血流汗，抛家舍业，能有今天这生活算是值。”
康怡敏这话不太中听，但是马夫人爱听，她信了丈夫的话，这乡下来的姐姐并不土，无论是外表还是气质都很清雅，心中有了敬重之意，语气也谦逊了许多，康怡敏也觉得自己刚才的话重了些，害怕弟妹多心，看到对方并不在意，态度反而和蔼，也产生了敬重之心，到底是受过高等教育的，这修养不一般，两个志趣修养相近的女人坐在一起聊天是一件很惬意的事情，她们都觉得有很多话想对对方说，聊的最多的是她们自己的故事，康怡敏讲了自己坎坷的经历，听的马夫人感叹唏嘘，相比之下，马夫人算是幸福的女人，出身好，个人生活也一帆风顺，上学工作恋爱结婚每一步都成功，一步步的走