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施佳珩并不以为意：“那都是世俗短见，我父亲是布衣出身，家中从未有过嫡庶之分。”
楚云涟也知道光说些谦辞借口，根本无法令他萌生退意，于是她剑走偏锋，故意激怒他，令他难堪：“施公子有些话还是不要挑明了说为好。要知道当今世道讲究的正是这个门第出身。当年你父亲不过军中一火头兵，若不是战乱中碰巧救了先皇，受其赏识，留在了身边，再加上我大伯战死边关。他如何可在十几年内便获得今日的地位。而我楚氏乃出身于金陵大族，我祖上在前朝时便已在朝廷任职，我祖父更是太祖开国时手下第一军师，新朝初建，便被立为丞相。虽我楚家因父亲去世一时元气大伤，但百足之虫死而不僵，我一旦诞下一子便是未来的皇室继承人，凭谁也撼动不了我楚氏一族的地位。而你施家祖上最尊荣不过区区八品县丞，焉能与我楚氏攀亲，我劝你还是趁早打消这个念头，不要再纠缠我妹妹，我妹妹金枝玉叶是你高攀不起的，她将来即使做不了皇妃，也定要当个王妃。将军夫人别人眼馋，我们倒还不稀罕。”
这一席话令施佳珩脸上一白，换做任何有气性之人听了即便不争论两句也会拂袖而去，他虽不知楚云涟着话中有几真几假，但他已然明白她阻拦这门婚事的决心，多说无益。于是他很知情识礼地作揖而去。
回到家后，施夫人沉痛地问起儿子为何太子妃不允这门婚事，施佳珩将两人对话复述给母亲听，施夫人有些叹息道：“佳珩，我知太子妃如此羞辱你父亲，你心中气恼，只是也应该把话跟太子妃说清才是。我们施家是比不得楚氏门第显赫，她也说云汐是庶出之女，皇妃恐是无望了，即便云汐福厚能嫁得一位亲王，恐怕总归也是个妾。女子一旦为妾，终其一生都难能抬得起头来。而你虽非长子却是嫡出，如她能嫁进我施家，定然是你名正言顺的妻子，以你对她用情之深，绝不至委屈了她。婚姻大事，父母之命媒妁之言。而今父母不在，正是长姐为母，你也应劝她三思啊。”
施佳珩摇头苦笑：“母亲，你还没听出她话中之意吗。她若是不同意云汐嫁给我，便能找出成千上万个理由来，多说下去不过是自取其辱。”
施夫人见儿子沮丧叹气，一碗米饭吃了半日还未进一半，不禁宽慰他道：“婚姻大事只能尽人事听天命，凡事不能强求，随缘而已。若你俩当真无缘，你也别怄坏了身子。我知你拉不下颜面，少不得我进宫去求她。”
施佳珩忙躬身告罪道：“母亲千万别去受此折辱，此事是儿子的终身，累得母亲操劳已是罪过。母亲对儿子心意百般支持，儿子已是感激，母亲断不可再为儿子委曲求全，请母亲相信儿子定能想出一个完全之策。”
施夫人懊丧道：“我自是知道你聪颖过人，只是太子妃其人令人捉摸不透，她又是云汐的亲姐，我怕你终究难随自己的心愿。”
这个也是最困扰施佳珩的难题，晚间他在床席间辗转反侧的时候颇为懊恼，当时真不应该如此沉不住气，被她三言两语一激就失了斗志，他也该将计就计，用激将法逼她说出真实意图。他总觉得太子妃绝非嫌弃施家祖上非贵族门第出身这么简单，可按照楚云汐转述的太子妃的言语，她应该极力促成这门婚事才是，毕竟他父兄皆手握重兵，而他也执掌着几万禁军。何况长安洛阳豪门子弟比之郑醇优秀的不胜枚举，郑家虽然顶着前朝贵族的名号，也颇招本朝皇族忌惮，鼎山王地位尊崇，但并无实权，手中兵将寥寥无几，不过受着朝廷的供养，太子若想真正拱卫皇权没有理由不去争取他。想到此处，他心中忽的一惊，被连日喜悦冲昏的头脑立时清醒。皇帝因顾氏对太子越发疏离，若此时施楚两家联姻，太子岂不有勾结皇帝身边近臣，心怀不臣之心的嫌疑？
他心中顿时如压了千斤大石，只觉得前途又渺渺茫茫，不辨方向了。原只觉得知楚云汐的心意便是破云见日，雨消雾散了，岂料这不过是万般劫难的开始，一旦他们的婚姻卷入了政治漩涡便由不得他们做主了。
他原本对太子妃的反对并不过分忧虑，只因他已想好了退路。而如今这个退路竟成了两人最大的阻碍。
搬出圣上压制太子妃原本应是最正确的选择。利用圣上对去世胞妹的愧疚之情，来成全他侄女的幸福，本应是十拿九稳之事。
他已经做好了要向皇帝求亲的准备，可如今这个想法却让他惊出一头冷汗。
他们两个处在如此特殊的位置，进退维谷。除非两人同时放弃身份，成为普通人，才不会再有人利用他们的婚事。只是这谈何容易。他突然十分羡慕林日昇，原来可以选择做一个平凡人也是一种幸运。
再施佳珩还在困厄中无路可循时，楚云涟已经先下手为强，将另一块长生锁的主人迎入了楚府。
楚云涟给了她比上官雪萸更正式的身份，称她是自己小姨的二女儿，是卢氏的外甥女，名叫白灵琳。
但楚云汐很快就得知了她隐藏的身份，她如白荞相似的灵俏气质让她第一眼见她时便有片刻呆滞，而趁她发呆时，她却凑到她耳边转作搀扶她的样子，悄悄道：“姐姐今日怎没带长生锁来，我也有一个，本想拿来与姐姐辨辨真假的。”
楚云汐瞬间明白过来，凝视她时，越发惴惴不安。而她则显得仪态优美，言辞上佳，顾盼之间，娇巧玲珑。且妆容艳丽，樱唇鲜艳，眉眼妩媚，姿态俏冶。虽是少女之容，却故作妖娆之态，颇与上官雪萸同，但却少了几分她的大气从容，举棋若定，内蕴深厚，深藏不漏。她总归是第一次与尊贵的家人相见，难免有丝丝慌乱，即便隐藏的恰到好处，还是能让楚云汐感到她应对吃力，她的气质并不适用于如此浓重的装束和卖力地表演。她应该是恬静温婉中带点倔强，温柔秀美中带些坚韧。
她用白荞的形象去套白灵琳，发现她俩其实一点也不像。
白灵琳与亲人一一见面问候。卢氏仍旧摆着一副冷冰冰的姿态，在她眼中妖艳的女子便是一种危险的信号，相比之下，站在一旁内敛缄默、素雅淡然的楚氏姐妹则顺眼太多，尤其是当白灵琳与上官雪萸并排而站，亲亲切切地谈笑晏晏时，她更是生出一丝无来由的厌烦。于是晚上吃饭时，她只不走心地随便应付两句，便推脱身体不适，搁下碗筷回房了。
饭桌上的几人立时尴尬了起来，没吃上一会儿也就各自散了。白灵琳经过楚云汐身边时特意回了个意味深长的笑容。楚云汐便故意借口磨蹭，在院子里转了几转，等众人全部回房，这才往白灵琳的房间走去。
她敲门时发觉门未上锁，便知白灵琳是有意等她。
她进门后，白灵琳也并未如在前厅时那般客套，反倒用一种很相熟的口气道：“我等你许久了，请坐吧。你有什么疑问尽管开口，我定当知无不言言无不尽。”
楚云汐忐忑坐下，接过她递过来的一杯茶，若有所思的沉声道：“你究竟是谁？”
白灵琳坦然一笑：“我是谁？我当然不是大夫人的外甥女，更加与卢氏没有一点血亲。我是谁？”她好笑道，“我不是你吗？”
她手一颤，杯中的茶水溅了些出来，烫红了她的手背，她却丝毫感受不到疼痛，只颤声问道：“是谁告诉你的？”
她昂首冷笑道：“当然是收养我的养母啊。”
楚云汐将茶杯放到桌上，俯身问道：“你养母姓什么？”
白灵琳镇静微笑，不紧不慢地吹着茶水，瞥见楚云汐一脸焦急的样子，慢声细语道：“我养母姓孙。”
楚云汐疑惑愈深。
白灵琳却轻笑道：“她不姓黄，也不是个产婆。”
楚云汐双眸一闪，沉思不语。
白灵琳红袖一挥，带出一股凉风，她盈润的红唇轻吐缓缓道来：“但她丈夫的姐姐却是姓黄。曾经是长安最有名的产婆。”
楚云汐抬起头来，静静地听她说道：“你入府那天，也是我出府之日。黄产婆将我抱出，那时我即将断气，她却不忍将我丢弃，便抱回家中交给弟妹，让她将我埋葬。我养母与养父成亲三年却无所出，整日担忧，便趁自己丈夫回乡之时，谎称自己已有身孕，只将棉枕塞入衣袍中乔装，待到足月之时再花钱买个婴孩。今日见她抱来一个婴儿，便有意将我救活，充作她的女儿。她折腾了一夜果然将我救活。她小心翼翼将我藏下，等黄产婆接生回来时便告知她已生下一个女婴，只因我系早产，本就显小，经过半个月的调养，她竟也没看出我便是当日那个快死婴孩。
养父回来之后，便与产婆的丈夫变卖了房产，带着女人孩子举家迁回原籍，产婆跟随丈夫回了江阴老家，我便随着养父养母回了钱塘。我七岁时养父与人发生争执，后被人误杀。不久母亲也染上恶疾而逝，死前担心我将来我无依，便将长生锁还与我，告知了我的身世，让我投奔舅舅，请他带我回长安寻亲。母亲去世后，舅舅出面主持了葬礼，我便央求他带我去长安。哪知舅舅其人居心不良，他并不相信我说的话，还转而将我卖给了一户人家做粗洗丫头。一日我上街买针线，被路边的一个瞎子给拐走，之后被一帮恶人控制，他们训练我们装成乞丐上街盗取财物，每日规定数额，若是短少，便会受到毒打。又过了几年，又一次我正在偷东西时，真巧碰到了我那个狠心舅舅。那时我宁愿再次被卖，也不愿再被毒打，便故意偷到了他身上，还有意失手被他抓到。我与他相认，他将我解救，只是�