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看着这洞房花烛之夜的定情之物，梦初生前的一幕幕又回荡在朱棣的脑中，朱棣已是泣不成声，伏在桌角独自抽泣。过了许久，马煜走上前来，“陛下，贵妃娘娘问，后宫诸人可否活命了？”朱棣说道：“梦初说得对，雄图霸业、永乐盛世、斯民小康，还等着朕去实现，为了让梦初早日看见雄图霸业、永乐盛世、斯民小康，后宫的事儿，朕暂不追究，让他们都回去吧，不过，不要让朕发现梦初真的是谁害死的，否则，朕绝不善罢甘休。叫王贵妃进殿，其余人等皆退下。”
玉竹披着朱棣的斗篷走进奉天殿，朱棣走到玉竹身前，“跪了这么久，双膝疼不疼？”玉竹眼中泛着泪光，不疼，只要陛下好，玉竹不疼。”“怎么会不疼，后宫的事情不怪你，何苦为难自己？”朱棣说着，从怀中掏出了一张曲谱，递给玉竹，“贤妃走了，朕甚是思怀，听闻她是被人毒害的，朕如何受得了？盛怒之下，杀了那么多人。你是懂得朕的，朕不是暴君，只因……”朱棣没有继续说下去，可玉竹却带着几分哽咽继续说道：“只因陛下太爱权妹妹了。”玉竹看着曲谱，“陛下不必说下去，妾都明白，这曲谱定是权妹妹所做。既然这曲谱的名字叫《燕舞盛世》，那此曲定是向世人讲述了陛下。这曲子甚妙，前半段是陛下的功业，后半段是陛下的辛酸。”朱棣点了点头，“还是你精通音律，一看便知道。”玉竹面露几分凄婉，“妾能看懂这曲子不是因为懂音律，而是因为……因为懂陛下，以前，玉竹总以为懂得陛下的女人只有徐皇后、张贵妃与妾三人，没想到，权妹妹不亚于我三人。”朱棣叹了口气，“贤妃说待回到京师，要请教坊司的乐者们用丝竹管弦同奏此曲，还要请你为这曲子编排一段舞，可贤妃再也没能回到这明宫，从那以后，朕也再没听过这曲子。”“若真能披上舞衣，化身陛下，化身舞出盛世的燕儿，为陛下舞上一段，玉竹也便此生无憾了。”玉竹说完便将曲谱递到朱棣手中，“权妹妹的遗物，陛下好生保管，这曲谱，玉竹记下了。”说完，玉竹打了个寒战，忙紧了紧披在身上的斗篷，朱棣见状赶忙说道：“夜里凉，快回长乐宫歇息。”玉竹赶忙关切地说道：“陛下身心俱疲，也早些歇息为好。”朱棣点了点头吩咐道：“马煜，驾凤辇将贵妃送到长乐宫，再请戴太医给贵妃好生瞧瞧，别受了寒。”待马煜将凤辇停在了奉天殿外，玉竹向朱棣施礼告退，转身离去的一刹那，玉竹的是那般的不舍与凄苦。
七十一、念挚爱君王救紫嫣 土归流朱棣设贵州（）
此次后宫杀戮乃是由紫嫣闹宫而起，这几月来，后宫诸人都提心吊胆，而今朱棣暂不追究贤妃死因，众人心中都松了口气，而此时紫嫣已被众人记恨。于是众人联名请奏王玉竹处死紫嫣：“贵妃娘娘，此次若不是紫嫣没凭据便闹宫，哪里会有这么多人丧命，请王贵妃提请陛下初四紫嫣，不然若哪日她再到陛下那里生事，咱后宫不知又有多少姐妹丧命。”
紫嫣乃是权贤妃的陪嫁婢女，玉竹自是不敢擅自做主，于是便去奉天殿请示朱棣，朱棣曾答应了梦初，会送紫嫣回朝鲜完婚，如今当然要护着紫嫣的，于是朱棣说道：“紫嫣也是忠心护主，不必追究了。”此时纪纲求见，朱棣宣纪纲进殿，不料纪纲说道：“陛下，臣近日探查到，后宫怨声载道，都言紫嫣该诛。”朱棣面露不悦，“紫嫣哪有那么大的罪过？”“后宫诸人的意思是，紫嫣之罪有三。其一，无凭无据，听信谣言。其二，蒙蔽圣心，挑唆事端。其三，顶撞贵妃，以下犯上。陛下，后宫诸人说的在理，若不是紫嫣无凭据听信宫中传言，夜里大闹后宫，陛下也不会龙颜大怒，令后宫众多人丧命。臣这几月来明察暗访，都未查到权贤妃被毒害的线索。戴太医也是说的明白，贤妃娘娘乃是殁于咳疾的。”朱棣问道：“紫嫣何时顶撞了贵妃？”“闹宫之日，在咸阳宫前，紫嫣的确顶撞了贵妃娘娘，陛下当时也在。”朱棣沉默不语，纪纲接着说道：“陛下，后宫诸人日日在长乐宫请愿，处死紫嫣，贵妃娘娘甚是为难。”朱棣扭头看了看玉竹，思索了半晌说道：“马煜，将紫嫣杖毙。”
紫嫣被赐杖毙的消息传遍了后宫，后宫诸人松了一口气。紫嫣被马煜用布袋套在了头上，随之被几名小宦官抬走了。可令紫嫣意外的是，并没有人用木杖打她，而是好像被锁在了一间屋子里。到了深夜，紫嫣只觉得被人又抬到了另一个地方。当头上的布袋被人揭下来的时候，紫嫣定了定神看去，原来此处是乾清宫，龙床上坐着朱棣。紫嫣赶忙跪倒在地，“陛下。。。。。。”朱棣慢慢起身走到紫嫣身边，“别怕，朕答应过梦初，要送你回朝鲜完婚，朕答应梦初的事情，一定要办到。”紫嫣哽咽着，“陛下……”朱棣扶起紫嫣，“朕杀了这么多人，还是没找到杀害梦初的真凶，她们整日里提心吊胆，她们奈何不了朕，便将这怒气撒在你的身上。后宫诸人联名请愿要处死你，朕不得不假意答应她们将你杖毙，再遣马煜偷梁换柱，救你性命。梦初疼你，朕就必须护着你。”
朱棣说完，喊了一声“高燧”，只见赵王朱高燧走了进来，朱棣说道：“高燧，紫嫣的未婚夫婿叫金佑，你秘密送紫嫣回朝鲜完婚，此事不得声张。”朱高燧走上前来，“父皇放心。紫嫣姑娘，跟本王走吧。”紫嫣又跪倒在地，痛哭流涕，“紫嫣谢陛下隆恩，只是陛下，请听紫嫣一句劝，不管娘娘是谁害死的，娘娘终究是走了，陛下就别再自苦了，娘娘盼着陛下过得自在欢愉，不想让陛下日日如此伤怀。紫嫣走了，陛下要保重龙体。”朱棣点点头，“若是在朝鲜有什么难处，尽管传信赵王，赵王会告诉朕的。”紫嫣哭泣着向朱棣叩了头，便同朱高燧去了朝鲜。
朱棣看着紫嫣的背影，眼泪已打湿了衣襟，伺候权梦初的紫嫣也回了朝鲜，这宫中好似全然没了权梦初的痕迹，朱棣心中无限感伤，缓缓坐在了琴前，朱棣一边思念着权梦初，一边随手在琴弦上拨弄着，便想起了梦初在时的情景，永乐七年，朱棣决定亲征鞑靼，可苦于没有带兵出征的将领，心烦意乱的朱棣便在这把琴前胡乱弹拨，权梦初从门外走到朱棣身旁，拉起朱棣的手，那琴声戛然而止，梦初说道：“‘若言琴上有琴声，放在匣中何不鸣？若言声在指头上，何不于君指上听？’”朱棣一边回忆着这些一边弹拨着琴弦，朱棣突然好似又听到了梦初在耳边说道：“‘若言琴上有琴声，放在匣中何不鸣？若言声在指头上，何不于君指上听？’”惊喜万分的朱棣停下弹拨琴弦的双手，“梦初……”朱棣喊出了这句“梦初”，却发现身边终究没有梦初的身影，两行清泪顺着朱棣的脸颊流了下来，朱棣从怀中掏出了《燕舞盛世》的曲谱，朱棣看着曲谱弹起了这曲《燕舞盛世》，待一曲过后，朱棣的衣襟都已被泪水打湿了，朱棣镇定了半晌，对着门外喊道：“马煜……”
马煜听见朱棣的呼唤，急忙推门而入，只听朱棣说道：“昔日伯牙高山流水觅得知音子期，子期死，伯牙破琴绝弦，终身不复鼓琴。朕若是伯牙，梦初便是朕的子期。梦初走了，这琴朕便无需再弹，将这琴封起来吧，朕此生绝不再鼓琴。”马煜听了朱棣的话，走上前去，将琴放在了琴匣当中。朱棣看着那琴被装在了琴匣当中，不由得自语道：“‘若言琴上有琴声，放在匣中何不鸣？若言声在指头上，何不于君指上听？’梦初，无论琴声在琴上还是在指头上，朕都不必计较了，因为你不在了，无人与朕琴箫和鸣，朕不再鼓琴了。”说到琴箫和鸣，朱棣更加伤怀，“朕答应过你，待朕让大明家给人足、斯民小康，开创永乐盛世，让天下共享太平之福，朕便将军国大事悉付之太子，而朕，则与你优游暮年，享安和之福。到时候，咱们春日赏花吟诗，夏日泛舟采莲，秋日闲亭对弈，冬日烹茶观雪。到时候咱们琼台赏月，月色如水，清风徐来。老四抚琴，梦初吹箫，你我夫妻琴箫和鸣。”朱棣已是泣不成声，“可你为何不等朕？”
虽然朱棣一直在失去权梦初的悲痛当中，可他忍着悲痛，仍旧日日勤政，国事丝毫不曾耽误。永乐九年六月，郑和第三次出使西洋回国，在这次出使西洋当中，锡兰山国的国王亚烈苦奈儿，发兵攻击郑和船队，郑和率兵包围了王城，生擒了亚烈苦奈儿及其妻儿。郑和将亚烈苦奈儿及其家属带回了大明，朱棣在锡兰山另选贤者为王，待锡兰山国中局势稳定，朱棣将亚烈苦奈儿遣送回国。从此之后，海外诸番，更加敬佩大明天子的威德。
正当郑和准备第四次出使西洋的时候，明朝的两个宣慰使司因为争抢朱砂矿而起了争执，朱棣立刻派钦差大臣蒋廷瓒赴当地调停。可没过多久，两个宣慰使司之间便动了武。这日夜里，朱棣在龙床上刚要安歇，杨荣便急忙从文渊阁赶到乾清宫。
杨荣在龙床前禀告：“陛下，思州宣慰使田琛置朝廷的调停于不顾，勾结思南宣慰副使黄禧，竟发兵攻打思南宣慰使司。思南宣慰使田宗鼎的祖坟都被田琛刨开了，田宗鼎连夜跑到南京来告状了。”朱棣从龙床上一跃而起，“岂有此理，将那田琛抓来。”“陛下当然要抓田琛，可陛下对西南地区就没有其他打算？”朱棣稍作镇静，“西南那三个宣慰使司着实让人头疼。你提醒的对，朕早便想着将那三个宣�