淳王忙道：“公主住手，一切全都是我的猜测，我与杨公公本想来这儿养病，却被僧人囚禁了起来，已经好几个月没有下山了。”
武力决定一切，淳王的坦诚印证了萧宝儿的猜测，这人野心勃勃，绝非等闲之辈。只听淳王细说起田令尹的特殊爱好，顺带把若兰寺的闹鬼始末也说了。
世上本无鬼，世道坏了，鬼自然孕育而出。
若兰寺的鬼，要从隔壁的村子说起。这个村夹在大都与齐地首邑安曼之间，其规模勉强算得上个小镇。
村长无需科考，齐主自行指派。这点没有疑问，关键是村子的规模和镇一样，那么被指派的官员名义上是村长，享受的权利和管辖的百姓可比村子大了很多。
村子一直很太平，可从去年换了个村长之后，一切都变了。新村长姓贾，没什么本事，最擅逢迎拍马，能来此地为官全靠给齐主提供仙女。
贾村长自从来到这个村子，每日不是在房中查名册，就是满大街找女孩。村民全都关门闭户，就怕自家女儿被贾村长送给齐主。
对于半大的孩子来说，出门玩耍是天性，家人不可能天天关门守着。穷点儿的人家更需要孩子帮忙做事儿，哪能整日闲着躲家里啥都不干。村民想来想去只能先帮女孩定亲，更有甚者直接把女儿嫁到了男方家，希望通过结亲避过贾村长的毒手。
这样做有用吗？
答案是没有，贾村长若发现了谁家闺女长相不错，乖巧可人，管你是否定亲，直接喊人抓走。
村民敢怒不敢言，只能老老实实地受着，谁让贾村长的靠山是莫老大。
淳王话锋一转，开始介绍起贾村长的靠山莫老大。
齐主膝下有两个儿子，嫡子田霁，其母是齐主原配，政治联姻，夫妻俩彼此厌恶，各居一处。庶子田横，其母曾是齐主的仙女，也是齐主最宠爱的女人。
听到这里，萧宝儿微微皱眉。
淳王善解人意的说，“据传，田横的母亲被称莫仙子，生下田横之后依旧娇媚如同幼女，见到齐主会和田横一起喊其父亲……”
萧宝儿实在想象不出一个生过孩子的女人怎么可能还像幼女，关键是和自己儿子一起喊夫君为爸爸……
她半晌憋出一句，“你们中原人真会玩。”
淳王无视她的讽刺，接着道：“莫老大是莫仙子的哥哥，专门给齐主提供仙女，很受齐主宠信，田霁遇到此人也要礼让三分。”
“贾村长有莫老大撑腰，从不把王法看在眼中，想干嘛干嘛，村民拿他莫可奈何，只得把女儿送走。可惜齐地就那么大，齐主的爱好就那么奇怪，村民又能把孩子送多远呢？”
“有村民想到了村外的若兰寺，这儿曾用于庇护江湖恶人，听说建造者在后山开辟有专门关押恶人的石室。很多村民将女儿送到若兰寺寻求庇护，只等女儿来了葵水，不再是齐主需要的仙女，他们就会将女孩接走……”
淳王讲到这里，萧宝儿大概听懂了是怎么一回事儿。
她问：“后山有石室，里面住着多少女孩？”
“我猜测有八个，她们的父母定期会送粮食上山。住在这儿的女孩有大有小，也不完全闲着，相当一部分时间会待在大殿绣花、纺纱、织布用以补贴家用。”
萧宝儿又问：“闹鬼就是为了掩盖女孩躲在若兰寺的消息？”
这次回答的人是杨公公，他道：“寺庙一直接待客人，生怕关门会引起贾村长的注意。可是女孩年纪小，很多不太听话……我和王爷无意撞见一个，结果被村民软禁在这儿不能离开。王爷觉得这样不是办法，便想出闹鬼的主意吓走一些来客。”
萧宝儿颇为怀疑的问：“是吗？”
“那当然，王爷可是……”
淳王制止了杨公公，颇为无奈的承认，两人逃离皇宫并未携带太多银钱，没多久就山穷水尽全靠好心人接济度日。后杨公公染病，两人借宿若兰寺，生活费用全靠淳王帮村民撰写对联家书等。
常听村民诉苦，淳王想到若兰寺的故事，认为女孩可以先躲在这儿，并自荐可以扮鬼吓唬客人。寺院里的机关全部出自他的设计，一身病痛也是因为去坟地找磷火，不慎吸入有害气体造成。
听过淳王的解释，萧宝儿又问了最初的问题，“冯遗的绳子是被谁割断的？”
淳王道：“这不着急讨论，没意外的话，村民明日就会找我商议此事，我们应该讨论一下如何离开这里？”
“那还请王爷移步到我们那边，冯遗懂医术，或许能治好王爷的病。”
“萧淳，字肃之。潇潇若不是公主，我岂敢称王爷，方便的话还请唤我肃之。”
苏苏等了好一会儿不见萧宝儿回来，倒是昏过去的冯遗醒了，直勾勾的看着猴子不说话，吓傻一般。
萧宝儿推门而出，苏苏本想告状，说猴子不听话吓傻了冯遗。瞧见萧淳跟在后面，她呆立原地，受惊吓的模样不比冯遗好。
猴子左右看看，忍不住问：“师傅，他们这是怎么了？撞鬼也不至于如此啊！”
“啊！”冯遗大呼一声，“原来猴子真的会说话，我先前不是做梦。”随着他的话语，苏苏缓缓跪在地上，“民女见过淳王。”
“淳王！”
“师傅？”
“猴子怎么会说话。”
冯遗，猴子，杨公公，个个都想说话。
萧宝儿烦不得，大喊他们停下，认真地介绍了几人的身份，并对神情激动的冯遗说，“先帮淳王诊治，有什么事情容后再说。”
一百三十一、琼浆玉液（）
房间里总算是安静了下来，冯遗给淳王诊脉；苏苏同萧宝儿低语；猴子好奇的看着淳王；杨公公好奇的看着猴子。
淳王没什么大病，受寒引起咳嗽，身体虚，营养不良，调理一些日子就可以痊愈。
得知猴子是人，经采生折割成了这样，众人嘘唏不已。
淳王为何出现在这儿，除了萧宝儿没人敢问。好比萧宝儿的身份，冯遗明明已经猜到，却只能佯装不知情！
众人眼目前就只有一个问题，冯遗的绳子要么被僧人割断，要么被上山送粮食的村民割断。不管怎样，村民肯定以为女孩藏在兰若寺的事情暴露了，他们要如何解决这个问题，顺利离开若兰寺？
办法肯定有，只是淳王不开口，萧宝儿不开口，苏苏不敢开口。
冯遗左右看看，都是主子，只能由他开口。
他道：“村民冒险将女儿藏在寺中，这事儿若被贾村长知道，村民和僧人全都逃不了干系。要想彻底解决这件事，最好的办法就是把莫老大杀了，贾村长没了后台自不敢如此嚣张。”
冯遗的考虑很周全，若是杀了贾村长，莫老大肯定会找村民麻烦，杀了莫老大可以从源头上解决这个困扰。除此之外，莫老大在安曼，来回需要一周，这期间刚好给淳王和他养伤，伤愈之后再行离开，这对两人都好。
整件事中最关键的人是萧宝儿，冯遗拿不准她是否会去杀人，又或者派谁去杀人。莫老大经常待在寿仙宫，身边防卫可不比齐主差。
淳王很欣赏冯遗的“两全之策”，道：“这法子不错，明日我去和村民斡旋，杀人的事情就交给你们了。”
萧宝儿不吭声。
猴子主动站出来说，“师傅，这事儿由我去最好，你在此保护他们。”
“你杀过人吗？”
猴子呆了，半晌才道：“不曾。”
“你有把握杀了莫老大吗？”
“有，此人罪该万死，不杀他不足以平民愤。”
萧宝儿打了个呵欠，没说是否同意猴子去，只道：“那么晚了，你们身体都不好，该休息了。”刚回到房间，她就问苏苏，“你怎么知道他是淳王？”
苏苏道：“我在北辽的时候，公子曾有书信问过，择夫那日你与杨公公去了何处。”她不认识淳王，但认识杨公公，萧宝儿曾与杨公公去了飞花殿……
今日乍见一气度不凡的男子跟着萧宝儿进门，又见到杨公公跟着两人身后，要猜出淳王的身份并不难。
萧宝儿问：“你跟宣泽说了吗？”
“我说不知。父亲当年就因为谏言淳王之事而死，我岂能违背父亲的意愿。”
“我就说嘛，你的脾性可不是见人就跪的，今儿膝盖怎么这么软！对了，为何冯遗见到淳王也是一脸激动的样子？”
“公主，淳王曾是最有希望继承大统的人。后被司马家族连累，先帝将其终生圈禁，皇位给了太皇太后的儿子……可在很多读书人心中，当年若是淳王继位，大夏绝非今日这样儿！”
萧宝儿默默地听着，忽然问：“素佛跳墙的食材需要几天时间准备？”
“素扒鸡、白菜、芋头、栗子、香菇、猴头菇、白果、素高汤、黄豆芽、人参须、红枣、还有黄芪，”苏苏仔细算了算，道：“如果委托僧人采买，估计得要两天。”
“行，五日之后准备一顿好吃的，我现在去安曼。”
萧宝儿说走就走。苏苏也不拦着，在她心中，萧宝儿比猴子更适合干杀人这种活计。
齐地多山，看着很近的路程如果不翻山就得顺着山路兜兜转转很长时间才能到目的地。萧宝儿那么懒，自然选择翻山而行，五日路程被她缩短至两日。
同样是首邑，春城大气，沐川精致，安曼说不出的怪异。
鳞次栉比的屋舍并非统一的建筑风格，既有中原的瓦房，间或掺杂着很多奇怪的竹楼。据说齐地湿热，竹楼通风干燥，原住民更喜欢居住竹楼。
齐主府的建筑亦如安曼城的建筑，大气平整的宫殿混杂着精致小巧的竹楼。整体感觉就像穿了异族服饰的中原姑娘，看惯了倒也觉得还不错。
萧宝儿直接去了城外寿仙宫，厚且高的石阶将飞檐翘角的殿宇衬托的有些渺小，远远看着还真有几�
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