铁十字- 第282部分

　　　　丘吉尔勉强挤出一丝笑容：“我们会尽可能做好防御工作，千方百计为盟军争取时间。但退一步说，哪怕失去直布罗陀也不是世界末日，我相信罗斯福总统绝不会坐视不管的，他一定会调遣更多海军兵力进入大西洋支援我们，或许还能借机消灭轴心海军力量。”

　　　　与会众人神色凝重地点点头，可那样一来大英帝国的全部希望就只能寄托在美国身上了。

　　　　讨论了半天丘吉尔都下不了决心，一直处在患得患失的犹豫中：他既想保住直布罗陀，又不能放弃非洲战区英国可以接受丢掉非洲战区，但美国人不会接受，现在一切都靠着美国，所以罗斯福的要求不能简单拒绝的。

　　　　“美方有关肯尼亚战役的建议请求我们应该如何应答？他们已明确表示，可抽调大西洋舰队全部力量，但太平洋舰队不会调动。”布鲁克眼看迟迟没有结论，急了，站起来直截了当地问。

　　　　美国人如此焦急是有道理的，因为非洲战区大部分是美国陆军，还有两个好不容易才训练起来的装甲师；处在罗斯福的立场这样决策也没错，他的海军抽不出更多力量来，他不可能为了挽救几万人就把所有海军都开到印度洋，必须让英国承担起一部分军事责任来，如果英国连这点担待也没有，他实在没法说服国内民众继续下力气支援不列颠；布鲁克的焦虑也有道理，几艘英*舰已从太平洋启程赴美国补给，有关决策不能无限制拖延下去下决心需要时间，完成计划、拟定作战方案、调集力量与物资更需要时间。”

　　　　众人都默然，丘吉尔半天都不肯吭声。

　　　　“首相，各位先生，我认为可以答应美国人的要求，情况或许没我们估计得这么悲观……”一直没发表意见的国防部长参谋长黑斯廷斯…伊斯梅中将眼看会议陷入僵局，忽然站了起来，旗帜鲜明地表达了与众人意见不一致的观点。

　　　　丘吉尔眼睛一亮：“说说您的看法。”

　　　　伊斯梅走到地图前，举着教鞭侃侃而谈：“虽然德国非洲集团军目前的进攻势头很猛，但他们没那么容易打到肯尼亚来。古德里安的装甲部队在苏丹势如破竹是因为他得到了尼罗河内河船只伴随支援的水上物资线，这条补给线的终点在苏丹与埃塞俄比亚边境处，他越往前走，补给线就拉得越长，损耗就越大。德军另一条可利用的重要补给线是通过海运抵达法属索马里兰的港口，然后再利用从法属索马里兰到亚的斯亚贝巴的铁路，但即便这样，他的后勤系统顶多也就够支持他占领埃塞俄比亚全境。”

　　　　“不知道诸位是否注意到这样一个现实，德军每一辆坦克、每一发炮弹都需要从本土运来，到埃塞俄比亚的运输路程超过8000公里该距离与巴西运到南非的距离几乎是一样的，相当于从美国东海岸输送到南非路程的三分之二，这样脆弱而漫长的补给线德国人究竟能支持多久？”（未完待续。）

第四十二章　北宅的咆哮（4）（）　
伊斯梅的话立即引起了众人高度关注，丘吉尔一直紧皱的眉头忽然松开了，他欣慰地说：“请继续讲下去，我们都在认真听。”

　　　　“德国人除面临补给问题外，我们同样不能忽视地形特征对战局推进的影响。”伊斯梅给众人打了一针强心针，“这也是有利于我们的。”

　　　　经过伊斯梅的分析与判断，众人都认识到这样一个事实：肯尼亚北部有著名的东非大裂谷，其交通地形都不利于重武装的大兵团作战，巴顿率领徒手兵乘坐汽车轻装前进都绕了很大圈，重装备决然通不过该地段。要想从陆地进攻肯尼亚只能迂回一是从索马里迂回，通过肯尼亚东部狭长的平原地带向蒙巴萨方向进军，另外是从西面的乌干达迂回，在巨大的维多利亚湖北侧插入肯尼亚。

　　　　“后一条德国人肯定不会选，因为他们没法得到补给。”伊斯梅用教鞭在地图上描绘德军可能的进军路线，“德军要进攻肯尼亚只能从索马里走，而索马里自身道路系统也非常糟糕，我对德国人最乐观的估计是3月中下旬他们能跨过索马里与肯尼亚边境，因此我们还有时间。如果有足够的海军兵力，我们很容易遏制德军攻势东面那条狭窄的平原通道全在舰炮火力威慑之下，拥有制海权的肯尼亚是非常安全的。”

　　　　“可现在我们并不拥有制海权。”托维小声反问道，“这种情况下怎么办？”

　　　　“我们还拥有一个优势制空权。”伊斯梅解释道，“我发现德国人几乎不干扰目前的非洲航线，不是他们不清楚这条航线的意义，而是他们对此无能为力，我们可以利用大量轰炸机对德国人的补给线、通行道路进行大规模轰炸，遏制、迟滞他们的进攻速度，破坏他们的补给路线，削弱其进攻能力，哪怕德国人获得了制海权也没用，舰载机是没法和重型轰炸机较量的。”

　　　　大家听了连连点头。

　　　　“假如轴心控制了制海权，虽然我们几乎就不能再扼要防守，但某种程度上就减轻了直布罗陀的威胁他们只能向一个地方进攻。如果我们得到足够的力量，在敌人攻打直布罗陀时甚至可以尝试在索马里登陆并发起反攻进行牵制；万一敌人的首要目标最后变成控制肯尼亚沿海，那直布罗陀就得救了。”

　　　　伊斯梅的言语缓解了会议的紧张气氛，众人终于意识到：如果有足够的重型轰炸机和运输机，不但非洲战区的部队能得到更多、更充分的补给，还还有余力去空袭德国部队与补给线，进而无限制拉长德军进入肯尼亚的时间，迫使敌人打他们不擅长也不情愿的消耗战，德国在非洲投入的力量越多，他们在其他地方能使用的力量就越少。

　　　　“而且拖长时间还有一个好处，可尽快驱走日本人。”伊斯梅问道，“日本舰队还能在印度洋或地中海呆多久？2个月？3个月？半年？我就不信他们永远不回去！”

　　　　听完分析，大家悬着的心终于放下了：直布罗陀与非洲战区至少能保住一处，如果德国人在战略抉择上犯错误，两个地方不但都能保全，还有反攻埃及的希望那就意味着重新将轴心海军关进地中海的牢笼里。

　　　　“我觉得这个建议非常值得考虑。”庞德听完之后立即表态道。

　　　　“我也赞同。”托维对此持肯定意见。

　　　　“我认为是目前比较理想的应对之策。”布鲁克元帅总结道，“是否我们先将这个思路与美国方面沟通一次？”

　　　　伊斯梅补充道：“当务之急是补充飞机，无论重型轰炸机、战斗机还是运输机，一样都不能少，越多越好。”

　　　　庞德马上接上：“这一点美国人的动作比较快，他们的登陆部队还在选调，但飞机与护航航母已率先出发，预计10天后能到开普敦，船队运来了当前最急需的物资与装备，护航航母上整整齐齐全是b…25、b…24、b…17、…47等机型，他们打算将空运规模再提升1…2倍。他们认为无论登陆是否执行，都必须保障非洲战区各部的补给，但尚未考虑过大规模空袭，或许是数量不够的缘故。”

　　　　“美国方面已通知我，2…3月份将暂停向第八航空队提供轰炸机补充，全数转运南非方向。”布鲁克补充了一句，“因此飞机运输船队会陆续出发抵达开普敦。”

　　　　被各种意见冲击得头昏脑涨的丘吉尔好不容易在黑暗中抓到了伊斯梅给予的曙光，当然不愿意放过，他考虑了一下后缓缓说道：“伊斯梅中将，我现在授予您为临时上将，全权负责策划这个行动并与美*方高层进行直接沟通，您可以抽调您认为得力的人员共同配合完成该计划，不过在此之前务必与非洲战区最高指挥官艾森豪威尔将军达成一致并取得他的支持。我们暂按3月下旬的时间表考虑执行，然后再看日本海军的去留情况决定选择哪个方案。当务之急是先加大物资输送力度，让空运的力量发挥到极限。”

　　　　皇家空军参谋长查尔斯…弗雷德里克…阿尔杰农…波特尔上将插话道：“那……对德战略空袭呢？”

　　　　“只能缩小规模了，其实暂停1…2个月也没什么大不了，正好给第八航空队也喘口气。”布鲁克元帅用无可奈何的语气说，“他们最近几个月死人实在太多了，都快有点坚持不住了。”

　　　　大家都点点头表示理解，其实很多人都在心里嘲笑：美国人什么都好，富裕且大方，丢船、丢军火、丢装备眼都不眨一下，唯独就是不能死人印度洋战役前前后后丢了不到十万人，美国国内就沸反盈天，报纸连篇累牍地声讨，迫使罗斯福总统发表讲话安抚民众。你看看斯大林丢了几百万，德国元首丢了一百来万，大英帝国也丢了几十万，国内照样稳如泰山。

　　　　美国人归根到底还是世面见得太少这是全球大战，不是美墨战争！

　　　　当然，美国人心里也挺委屈：这次大战才打了一年多，死亡人数已5倍于上次大战，是美国历史上死人第二多的战争了仅次于血流成河的南北战争，如果说经济损失，恐怕已是美国建国以来历次战争的总和了。

　　　　此次会议创造了英国战时内阁的记录，一直从傍晚7点开到清晨7点，整整持续了12个钟头。

　　　　就在散会的同时，聚集全部力量的库梅茨海军中将决定挪威巡洋舰队向西进行大范围搜索，因天气不好，ar…272们无法起飞，他只能靠各舰雷达配合目视搜索，由于整支舰队一共只剩下四艘驱逐舰，于是约定吕佐夫号与提尔匹茨号各带一艘，由希佩尔号冲在最前面，带两艘驱逐舰。

　　　　昨天深夜，收到j…51b护航军舰将加速赶来增援的情报之后，j…51a船队立即回转，中午时分的主要位置在熊岛西南方向60公里处，与德国舰队距离不到70海里。德国人没料到英国人这么快就干脆利落地回去，虽然占有速度优势，但一直没逮住运输船队主力，只有掉队的英国扫雷舰木莓号在中途鬼使神差般与希佩尔号不期而遇，结果挨了一顿