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俚末一愣，见主子一脸的坚决，只能默默叹口气，福礼退下。
直到房门合上，靖苏方才挪动僵硬的身子，重又躺了下去。还有不到一个月，她进宫就整整一年了，她知道俚末想说什么，可是…她不愿更不能。
“皇上，啊，奴才不行了，啊——”
“嗯，皇上，轻一些，啊——”
夜，还很长。
零四 百花（1）（）
百花宫，墨国内宫最大却也是最不豪华的一座宫殿，这里每年九月上旬都要迎来整整五十位侍女，然后，一个个或晋封、或死、或被贬，总之一个不留，直到次年九月，再次住进五十位侍女。
眼下已是八月末，采选一事正如火如荼进行着，名册早已交到皇上御案前，只等御笔轻点，便又有五十位如花女子住进宫来。
而此时，这百花宫里，还住着整整十一位侍女，靖苏便是当中之一。
鸟儿的翠鸣开启全新的一天，俚末早已在屋外候着，听到内里的一点动静，便敲门问道：“主子，奴婢进来侍候您梳洗。”
靖苏还没有完全清醒，昨儿夜里的动静太大，又闹了大半宿，好不容易到了丑时才消停些，才闭了会眼睛，一晃竟然已经天明，听到俚末的声音，她下意识应了声“嗯，”其实脑筋还迷糊着。
俚末端了水盆进来，看出她精神差，劝道：“主子可是昨夜睡得不好，不如再躺会儿，养养精神？”
“也好，”俚末便重新侍候她躺下，拢了纱帘，悄声退下。
昨夜侍寝的赵、林两位侍女住的屋子就在对面，俚末出来的时候不经意扫到一眼，却是一愣，原来，百花宫掌事内监奂公公正立在廊下。
她凝神细看，见他拢着的两只手里不像捧着东西，不免有些替那赵、林两位侍女焦心。果然，只听那奂公公尖细的嗓音吆喝着，“皇上口谕，朕有幸领教二位技能，念及军中将士生活苦闷，特遣二人至军中代为犒赏全体将士，以二人本领，必能令全军上下雄风大振。现朕特封尔等为‘军娘子’，即刻遣送至城郊军营，不得有误。”
两道白影一前一后从屋里奔出来，不顾身份拉住奂可衣摆，满脸的迷茫失措，“公公，‘军娘子’是什么，为什么要把我们送到军营？”
奂公公踢脚甩开二人，“皇上这是夸二位床上功夫好，至于‘军娘子’么，当然就是‘军妓’，不然你们还真以为自己能当上主子？！！”
“什么，军妓？！！”二人被踹得老远，忙又爬回来搂着奂公公的腿，脸上的妆容早已糊了，声声哀求着，“奂公公，救命，救救我们——”
奂公公在宫里已经太久，二人声泪俱下的模样早已无法触动他，他只是轻叹一声，浑浊的眼里有着对命运深深的无奈，“这都是命，你们就认了吧，昨儿在刑务司你们也都看到了，还是识相些，也许能少受些苦。”
一个多时辰后，靖苏醒来。
“你们家主子就是没把心带进宫来，否则以她的相貌才情，哪里还有我们的一席之地。”
“蝶妃说笑了。”
“罢了，不说这些，她醒了没，怎的睡了这样久？”
靖苏依稀辨出是蝶妃的声音，才想着要出声，门就被撞开了，“妹妹，醒了没有？”一袭标志性的紫色衣裳，正是芙蓉宫蝶妃，蝶紫衣。
零五 百花（2）（）
靖苏微愕，笑着起身，“这不才睁眼，姐姐便进来了，可巧的很。”她将将清醒，脂粉未施的脸上肌肤白皙细腻，光滑胜过最好的玉石，虽未梳洗，仍是胜过各宫无数主子。
这样的女子，若非心无斗志，否则焉能有人与之争锋？蝶妃虽觉得惋惜，却也觉庆幸，幸而她无意相争，不然…？
蝶妃走近，径自拣了张椅子坐下，笑道：“就你悠闲，还躲在屋里睡觉，可错过了一幕好戏。”
靖苏便在床头靠着，闻言轻轻一笑，“姐姐知道我不关心这些。”
蝶妃深深望着她，半晌，轻轻摇头，“我知道。”
靖苏便冲她一笑。
“那我就不叨扰妹妹了，”蝶妃起身离开。
靖苏突然敛了笑意，望着她的背影郑重道：“妹妹先预祝姐姐得偿所愿。”
缓步而行的蝶妃脚步一滞，脸上迅速闪过一抹喜色，随即款步离开。
俚末很快进来侍候她梳洗，几番欲言又止之后，仍是拣了个空档，小心翼翼说道：“赵、林两位侍女被贬去了军营。”
靖苏正举着帕子擦脸，闻言一怔，愣了好一会，眼里才慢慢恢复平静，如常净了脸，将帕子递还给俚末。
俚末觑着她的神色，终是叹了口气，麻利的端起水盆退出去。
靖苏始终不说话，走到梳妆台前坐下，静静望着镜中的人儿。镜中之人，眉眼如画，面容瑰丽，一双眸子却似笼着淡淡的雾霭，不辨喜怒。
良久，只听一声清幽的叹息响起，几不可闻。
俚末又走了进来，执起台上檀木梳，轻柔的打理着她三千乌黑柔顺的青丝。
“主子，听说今儿夜里皇上还会歇在百花宫，您，真的不打算？”
靖苏眼角一抬，看着镜中女子关切的脸，心头一热，道，“心既是自由的，身又如何能困在这小小后宫。”
“主子，你难道就一点都不担心？”俚末实在忍不住，索性壮着胆子将憋在心里许久的话问了出来。
百花宫所以名百花宫，旨在为保证后宫有新鲜可供皇上采撷的“鲜花”，故百花宫中五十侍女，每年皆会换一批新进选上来的女子。
而五十位侍女，凡被召幸后未得晋封或是未曾得到皇上召幸者，一年期满，必须迁出百花宫，或为奴，或发配至军营为妓。
这些，靖苏自然都是明白的。
“担心什么？”她瞧着镜中俚末忧心忡忡的模样，起了玩心，打趣道。
“主子！”俚末讶呼。
靖苏握住她的手，眉眼里尽是宽慰，“放心吧，我自有打算。”
俚末哪里放心得下，只是瞧见主子态度坚决，便不好再劝，安安静静替她绾了发，上了妆。
午后，主仆二人正在屋里坐着，只听得院内嘈嘈杂杂，不难听出是同一宫里的几位侍女在急声辩着什么。
“眼瞅着赵、林两位姐姐昨夜风光无限，偏落了这般下场，听说皇上今夜仍要宿在这百花宫里，可咱们这该如何是好？”
“你莫不是吓傻了，皇上宠幸焉有拒绝之理，况这百花宫的规矩你我都明白，若不得宠幸，为奴为婢，和那赵、林二人又有何分别。”
“崔姐姐说的是，我们可万万不能糊涂，眼看着选秀之期临近，咱们可得把握时机，万不能关键时刻慌了神。”
“两位妹妹说得是，咱们合该往那好处想，紫藤殿里芳嫔可不是和咱们同期进宫的姐妹，瞧瞧人家现在，一样风光的很。”
“对，对，对，依我看，咱们也不要太悲观，今儿夜里大家可别懈怠，定要好好搏一搏。”
“……”
零六 遴选（1）（）
靖苏不想再听下去，这些可怜又可悲的人儿，不过是在自我安慰，芳嫔的确很幸运，可她们怎的不想想，同期五十位侍女，被召幸的有四十一人，而能得到晋封又好好活着的仅仅只有芳嫔一人。
如此这般低小的机率，何来盼头，又有何希望？
可偏偏，得到皇上的宠幸，几乎是她们唯一的出路。
夜，在万众期待中来临，稀薄的月光，闷热的暑气，和着那丝丝的紧张萦绕在众人心头，缠绵蒸氲，挥之不去。
欢亭。
有个不成文的规定，每每皇上驾临百花宫，若无预先指定侍寝之人，则宫中所有侍女需得梳妆打扮提前候在欢亭，等待皇上驾临，挑选当夜侍寝之人。
只是皇上多番驾临都是预先点了人，这欢亭倒是这批侍女进宫以来第一次派上用场。
靖苏赶到的时候，其余八位侍女皆已在列，个个莫不是簪金戴银，华服傍身，倒是她一袭素衣清雅，只在髻上簪了一枚绢花，插着一根银簪，十分的素淡雅静。
“哼，就她会装模作样，打扮得素净又如何，还不一样是为了邀宠？最是不待见这样的人，惯会装腔作势。”瞧见她走来，立在亭子口的文侍女眼珠子一转，扬着手里的绢扇，状似扭身对着身后另一名侍女说话，声音却大的能令所有人听见。
于是，满亭子的人目光都聚集在靖苏身上。
偏偏靖苏似没事人一样坦然步入欢亭，自拣了一处人少的地站着，并不同旁人交谈。虽大家同期进宫，可她平素性子冷淡，不与她人相交，此举也无甚意外。
只那文侍女见不惯她清高的模样，平日里遇到，总要奚落几声，今夜自也不例外，靖苏便只当不知，根本也不愿同她争辩。
不想她今日情绪格外激烈，见着靖苏不吭声，眼珠子一弹，伸手推开身边一人那架势竟像是要冲到靖苏跟前。
崔侍女瞧着势头不对，忙拉住她，和声劝解，“文妹妹，你这是做什么？皇上不定什么时候就过来，你可千万莫要冲动。”
文侍女顿了顿，好歹收住脚，却是不甘心狠狠瞪了靖苏一眼，这才肯罢休。
如是，一场风波总算是没有爆发出来。
靖苏在静静在角落站着，并没有人前来同她说话。
一干人又等了好一会儿，才远远听见御前总管满盛一声尖细的喝唱：“皇上驾到！”循声望去，依稀可见一道明黄身影愈行愈近。
她们忙屏息凝神，按规矩行叩拜大礼，“皇上贵安。”
那道明黄顷刻间到了亭外，似闲庭信步般踱进欢亭，紫色的眸子在跪了一地的人身上打了个转，这才懒懒道出一声，“起。”
众人松了口气，连忙起身，动作一致而轻柔，全没有发出半点声响，挨个站着，一概低着头，丝毫不敢胡