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落春一面装作没事的模样和品绣往前走，一面心中琢磨着对策。前面是个拐弯，看到前面的地形，落春眼睛一亮，她在品绣耳边低语几句，不等品绣发表意见，斩钉截铁的丢下一句“就这么定了，按照我说的去做。”，无论是语气还是姿态都流露出一种不容反驳的气势。品绣虽然心里还有几分犹疑，但是面对落春的强势，也只能无奈的选择乖乖配合。
落春和品绣快走几步，拐过拐角。品绣口中所说的跟踪的男子远远的看到两人拐过拐角，赶忙快走几步，跟了上来，但是等他拐过弯之后，发现前面笔直的大路上空荡荡的，没有人影，他慌乱的向四处看去，也没看到落春和品绣的身影。就在他四处寻觅的时候，身后响起落春的声音：“你是在找我吗？”
那男子闻声立刻回头，看到眼前的落春不由得松了一口气。等那男子转过身来，落春看清他的面容，忍不住惊道：“是你？”这人正是曾经两度和落春碰面的那位姓柳的公子。虽然是认识的人，但是落春并没有放松警惕，她跟着说道：“如果你想要动什么坏心思的话恐怕要落空了，因为我的同伴已经去喊人了，而且五城兵马司的人一会儿也会巡逻过来。我虽然是个弱女子，但是绝不会束手就擒，所以这位公子你想要做什么，一时半会也恐怕难以得逞，因此我劝公子还是早早打消念头，离去的好。”
柳公子苦笑了一下，说道：“姑娘，你误会了。我之所以跟着你，并不是想打什么坏主意，而是不放心。”落春一怔，诧异的说道：“不放心？”柳公子点头解释道：“是的，不放心。姑娘刚才也说自己是个弱女子，你一个弱女子走在街上，我担心会出什么事情，所以跟在后面，若是有个万一，我虽不才，但是到底是个男子，或许能帮上什么忙。当然，不出事更好。本来我不想惊动姑娘，只想跟在姑娘身后，把姑娘安全送回家，但是没想到姑娘竟然如此警觉，发现了我的存在。”
虽然柳公子这话里好像什么都没说，但是事实上已经什么都说了，落春听了之后沉默了良久，施了一礼，说道：“公子有心了，小女子在这里谢过公子好意。其实公子不必如此，朗朗乾坤，青天白日之下，这边都是勋贵有爵之家的宅邸，那些魑魅魍魉宵小之辈也知道什么人家能招惹，什么人家是他们招惹不起的，因此纵使吃了熊心豹子胆，他们也不敢在这边撒野，所以我并不担心这个。倒是公子的所为吓了人一跳，我还以为真有胆大妄为之辈铤而走险了呢。”
感受到落春疏离的态度，柳公子神色一黯，喃喃自语道：“招惹不起吗？”强笑着说了一句：“姑娘所言极是，只是不怕一万，就怕万一。”落春笑笑，没有接话，说道：“若是无事的话，小女子先告辞了。”说罢，对着柳公子又是一礼，转身要走。
“姑娘，请等一等！”柳公子见落春要走，赶忙出声将落春喊住。等落春站住，回过头看向他时，他本来有一肚子话想要和落春说，但是对上落春清澈明媚的眼睛，又什么也说不出来了。犹豫了半天，柳公子才开口，声音发涩：“姑娘，在下姓柳，名湘莲”本来他想询问落春的姓名来的，但是一想到女子的闺名不可以轻易告诉外人，再者，落春的身份虽然他没有十分确定，但是绝对是荣国府里名门闺秀中的一位，想到此，到了嘴边的话又吞了下去，变成了：“我不日就要离开京城了，这次离开不知道什么才会回来，虽然和姑娘只是见了几面，而且是偶遇，但是说句唐突姑娘的话，在下却觉得和姑娘很是有缘，在心里把姑娘当作了朋友，因此在这里向姑娘辞行了，希望我们以后有缘再见。”说完，对着落春拱手一礼，然后不等落春说话，转身大步离去。
第71章（）
落春和惜春携手往贾母的院子走来，迎面便见丫鬟婆子簇拥着进来两个披着一式大红的猩猩毡的人进来，待走近了脱下风帽，方认出一个是宝玉，另一个却是秦钟。对秦钟，因贾母早先曾有“或有一时寒热饥饱不便，只管住在这里”的言语，且宝玉和秦钟玩得好，亲密无间，恨不得一刻不离，所以时常留秦钟在荣府中歇下，并常带他到贾母跟前。府里的几位姑娘承欢贾母膝下，一来二去的，时不时的和秦钟碰面，渐渐的同他熟稔起来，又因他辈分小，且温柔腼腆，像个女孩似的。故而在秦钟来了之后，当下见面，并不如何回避。
那边宝玉见到惜春和落春两个，便笑嘻嘻过来打招呼：“四妹妹，六妹妹，你们可是去老太太那？”秦钟跟在宝玉身后，分别向落春和惜春行过礼，然后垂手站到一边。在宝玉和秦钟靠近，惜春和落春就嗅到扑鼻而来的酒气，随着宝玉和秦钟说话，酒气越发浓郁，再看两人，脸红的如同涂了胭脂一般，眼眉饧涩，显见是从外面吃了酒回来。
秦钟打了个酒嗝，口齿缠绵的说道：“宝叔，我今日不留宿这边，要回家，家那边有点事。”宝玉遂说道：“既然这样，那我让人派车送你回去。”说着就吩咐身后的婆子送秦钟出去。惜春看到秦钟离去的身影，看到他的醉态，再想到犹在病中的秦可卿，心中微有不喜，盘算着改日去东府探望秦可卿的时候，同她说说，教她好好管管秦钟才是，他到家学里是来读书的，可不是去吃席的。
等秦钟去了，宝玉、惜春和落春一起往贾母院里走去。落春看到醉醺醺的宝玉，忍不住说道：“宝二哥，你怎么喝这么多呀，也不说节制着点，酒喝多了伤身，跟着你的人怎么不劝着点。”宝玉挥挥手说道：“啊，他们倒是劝来着，但是今日给柳兄践行，心中伤感，所以不知不觉喝多了。”
“柳兄这人豪爽仗义，身手好，心有沟壑，难得的我们投契，偏他那个人性子不拘，不肯好好安居一处，喜欢四处游历。不过四海为家，遍览各地山水倒也是一件风雅的事，可恨我生在这侯门公府之家，虽身份比他尊贵，但是却不如他自由。古人曾云‘读万卷书不如走万里路’，若是如柳兄那般走遍大江南北，看过四山五岳，该是何等的惬意呀！”宝玉言语间流露出了对柳湘莲能走遍天下深深的羡慕。
能够不用守闺门而走天下，对于曾经有过这样经历的落春来说，因为经历过，所以才知道可贵，因此深有感触的点头叹道：“是呀，确实不错。”难得宝玉说的话赢得落春的赞同，他兴致勃勃的说道：“柳兄这人不但为人品性好，而且名字也好，风雅别致。我听到他名字的时候，就觉得他绝非俗人，一见之下，果然不出我所料”
惜春闻言插话道：“难道你单为人家名字好听，便同人来往不成？朋友之间交往，终究还是要看内在的。”宝玉忙辩解道：“哪里是单看名字来着，我刚才不是说了嘛，柳兄他不单名字好，为人品性更好。相貌俊美、智计过人、身手了得”如果说一开始落春还不知道宝玉说的人是谁，那么现在她已经确定他所说的就是柳湘莲了，那天和柳湘莲分别的情形不由自主的浮现在她的眼前。
宝玉正想继续夸耀，惜春神色不耐的打断他：“宝二哥，你在外面愿意和哪里些人交往是你的事，这些话你还是留在外头和别人说吧，将一个大男人的事体带来我们闺阁女儿中，这算什么？”宝玉听了，连忙呸呸了几声，道歉道：“哎哟，是我一时忘形，莽撞了。还请四妹妹和六妹妹不要介意。”说话间，三人来到贾母正房，进屋后，围坐在贾母身边说话凑趣又是另一番情形。
次日惜春想起秦钟之事，想着要同秦可卿说一声，好令她心里有数。本来她是隔几日去探望一次秦可卿的，此刻想起，便等不得了，立刻动身带着奶娘和入画往那边府里去。因为惜春本就是宁府的人，平素也是常来常往走得惯熟的，门上的婆子丫头等晓得她脾气，也不去替她引路。只是未免在心中嘀咕几句，四姑娘不是昨儿刚来过，怎的今日又过来了？
秦可卿所住的天香楼在宁国府的会芳园中，惜春带着奶娘和入画过来的时候，一开始还是正常的速度，随着秦可卿的接近住处，她想到秦可卿的病弱模样，脚步不由自主的慢了下来，觉得秦可卿现在以静养为主，还是不要拿秦钟的事让她烦心的好。只是秦钟这边也不能不管，但是怎么管，让谁管呢？就在惜春犯愁的时候，贾蓉从另一边走来，进了秦可卿的屋子。惜春看到贾蓉，眼睛一亮，作为秦钟的姐夫，由他来管束一下秦钟正好，免得让病中的秦可卿再操心。
看着惜春跟在贾蓉后面进了秦可卿的屋子，惜春的奶娘手疾，拉住了要跟上去的入画，丢给她一个眼色，低声说道：“我们就在这里等姑娘。”惜春不知道奶娘和入画的眉眼官司，来到了秦可卿正房，发现屋里伺候的人一个都不见，正在纳闷的时候，听到屋里秦可卿和贾蓉的说话声，凝神细听两人的对话，花容顿时变得惨白一片。
屋里，望着贾蓉那冷漠的容颜，腰后靠着引枕半坐在床上的秦可卿心酸无比，双眼含泪，颤声说道：“大爷，心里若怨，就骂妾身几句吧！”贾蓉盯着秦可卿半响，冷笑道：“做出这副可怜的模样给谁看？心疼你的人又不在跟前。骂你，你是想让父亲揍我一顿，踢我几脚？”
秦可卿闻言眼泪顺着脸颊滑落下来，贾蓉瞧着眼前这张楚楚可怜的脸，心里没得腻歪起来，淡淡说道：“有些事我虽不说，但是不代表我不知道，一个巴掌拍不响，父亲虽然贪花好色，但也不是卑鄙到强迫女人的地步，他若会强迫女人跟他，那二姨、三姨早就入宁国府了，母亲可从没生育过，父亲若想纳她们，母亲要拦也拦不住。你若不弯下腰来