种田之流放边塞- 第205部分

　　　　姜玉姝摇摇头，顺势打听：“在哪儿啊？远不远？”

　　　　“三千里，西苍是边塞，荒凉贫瘠，紧邻已被北犰侵占的庸州，常起战乱。世子活着时，曾提起多次。”王巧珍凄惨一笑，泪珠扑簌簌滚落，“哈，倒也不必害怕战乱，因为无数被流放的人死于半道，根本没法活着走到边塞。”

　　　　“三千里？”姜玉姝怔住了，盘算着想：徒步北上三千里，确实太遥远了，跋山涉水，日晒雨淋，危险势必不少。但无论如何，总比被凌迟或砍头强，性命比什么都宝贵。

　　　　王巧珍委屈至极，抬手捶打胸口，泣道：“天爷菩萨，我上辈子是造了什么孽？今生竟要受这样的折磨！先是世子去了，丢下我和煜儿，孩子才三岁，孤儿寡母的，日子怎么过？这尚未理清，不料，家又被抄了！不仅抄家，还要流放，叫人怎么活？我的命怎么这么苦？”

　　　　郭家嫡长孙郭煜，年方三岁，虎头虎脑，哭得脸涨红，上气不接下气。

　　　　“巧珍，冷静些，仔细吓着孩子。”话虽如此，王氏也禁不住泪流满面，抱着孙子，忧愁道：“可怜煜儿，落地至今从没吃过苦，三日后咱们全家就要被流放了，你可怎么办呢？”

　　　　丈夫丧命，王巧珍已在灵堂哭了一早上，眼睛肿得像核桃。她嚎啕一阵，猛地拉住姜玉姝，悲恸问：“为什么咱们的命这么苦呀？”

　　　　姜玉姝淤伤未愈，喉咙火燎燎疼。她艰难咽了口唾沫，拍拍对方胳膊，无奈道：“圣旨已下，我们只能遵从旨意，走一步看一步。嫂子请节哀，地上凉，你先起来。”

　　　　足足查抄至午后，钦差才一挥手，率领下属将所抄财物运往国库，并回宫复命。

　　　　这拨人离去后，另一拨奉旨押送流放犯人的官差牢牢把守各门，严防郭家上下逃脱。

　　　　尘埃落定。

　　　　春日的午后，暖意融融。

　　　　沉默多时的靖阳侯腰背佝偻，老态龙钟，他眯着眼睛，木然扫视遍地狼藉，而后仰脸，出神眺望亭台楼阁顶部翘起的飞檐，哆嗦说：“万万没料到，传承百余载的祖宗家业，竟败在我眼前了。”

　　　　“我愧对列祖列宗——”

　　　　话未说完，老人眼睛一闭，嘴里不断溢出血沫，“嗬嗬”喘息，两手摊开，直挺挺地往后倒——

　　　　下人忙答：“方才街上闹哄哄的，吓得小公子一直哭，奶娘哄不住。”

　　　　“噼啪”一声，官差扬手，凌空甩了个响鞭，喝道：“大胆！未经张大人允许，任何犯人不准擅自停顿。”

　　　　张峰按着腰间佩刀刀柄，皱了皱眉，不悦道：“像你们这样走走停停的，怕是得猴年马月才能到西苍。快走！”

　　　　郭家上下无法，只得继续前行。

　　　　鞭子骤然厉响，嫡长孙郭煜更害怕了，在奶娘怀里竭力挣扎，哭得上气不接下气。

　　　　“煜儿？”王氏焦头烂额，心疼得不断扭身，焦急呼唤：“煜儿，乖，别哭了！巧珍，你倒是快哄一哄，没听见孩子在哭么？”

　　　　王巧珍始终捂着脸，满腔怨愤，哀切答：“遭遇如此屈辱劫难，连大人都承受不住，更何况三岁小孩儿？我是没辙了，母亲莫怪。”

　　　　“你——”王氏意欲责骂，却听孙子已从“娘”哭喊到“爹”，嚷着“要爹爹抱”，她登时颓丧，悲叹道：“可怜煜儿仍未明白，你的祖父和父亲已经去世了。”语毕，她老泪纵横。

　　　　侄子幼稚懵懂，姜玉姝倍感怜悯，边走边说：“晨风凉，不能让煜儿这么哭下去。奇怪，嫂子居然也哄不住吗？”

　　　　郭弘磊压低嗓门，无奈答：“她自顾不暇。”

　　　　姜玉姝一愣，提议道：“那，煜儿平日亲不亲近叔叔？或者其他人？总之，既然奶娘哄不住，就换个熟人试试。”

　　　　郭弘磊闻言扭头，吩咐道：“把煜儿抱给我。”

　　　　“是。”

　　　　不一会儿，白白胖胖的郭煜便被众人传到了前头。

　　　　“包袱给我。”姜玉姝复又背起自己的包袱。

　　　　郭弘磊单手抱着侄子，神色冷静。他生性不善言辞，干巴巴道：“行了，别哭了，不必害怕。”

　　　　“呜呜呜嗝！嗝咳咳……”郭煜一动不敢动，哭得微微发抽，委屈打嗝。事实上，他非但不亲近二叔，还十分畏惧。

　　　　靖阳侯府嫡长孙，金尊玉贵，一出生便深得宠爱，在家中简直要风得风、要雨得雨！

　　　　因着受宠，他不怕祖父母，也不怕父母……独独怕郭弘磊。

　　　　在他记忆中，二叔高大英武，脸上惯常没什么表情，眼神却威严，令其不敢亲近。

　　　　姜玉姝扭头望着泪涟涟的小侄子，扬起一抹浅笑，温和问：“你叫郭小煜，对不对？”

　　　　“嗝？”郭煜呆了呆，小心翼翼趴着二叔肩膀，哽咽答：“不对。”

　　　　姜玉姝又问：“那一定是叫郭大煜了？”

　　　　郭煜摇摇头，“我叫郭煜，煜儿。”

第178章　除夕前夕（）　
此为防盗章　　姜玉姝快步靠近板车；小声劝说：“众所皆知，三弟天生病弱；赶路太辛苦，多照顾照顾他吧？”

　　　　“序齿轩儿比阿哲还小呢！轩儿自幼没吃过苦；瞧瞧他，脸色苍白。哪儿有弟弟让着哥哥的道理？”王氏拉长了脸；耷拉着嘴角。

　　　　人之常情，母亲本能地偏袒爱护亲生孩子。姜玉姝能理解，眼下却无法赞同。她眸光坚定，语气却柔和；继续劝说：“三弟、四弟同为十四岁；年龄只差两个月而已。我也知道四弟疲累；事实上，人人都累，无奈板车只有一辆，仅供老、弱、伤、病乘坐。”

　　　　“难道轩儿不是‘弱’吗？”王氏脸色愈发难看。

　　　　姜玉姝深吸口气；缓了缓正欲开腔；却听背后传来丈夫嗓音：

　　　　“论‘弱’；弱质女流比四弟瘦小多了。”

　　　　郭弘磊拎着盘成圈的铁链锁，沉甸甸，“咣当”搁在板车上。他看着母亲，既失望又头疼；偏偏碍于孝道不宜直白顶撞；以免激怒老人；闹得影响赶路。

　　　　“你们都下去。”郭弘磊挥退下人，隐忍道：“这辆板车，是专为家里的‘老弱伤病’向张大人苦求通融才得来的。孩儿自不必说，连她也没要求坐。莫非四弟比他二嫂更柔弱？”

　　　　姜玉姝愣了一下，才明白“她”是指自己。

　　　　王氏被次子的问话噎住了，勃然变色，厉声问：“弘磊，你这是在跟谁说话呢？”

　　　　“母亲——”

　　　　王氏昂首打断：“哼，原来你还记得我是‘母亲’？”

　　　　郭弘磊生性内敛，惯常面无表情，平静答：“孩儿怎么敢忘？马上要赶路了，还请母亲辛苦照管嫂子、煜儿和三弟。”

　　　　王氏皱眉，百思不得其解，耳语质问：“一口一个‘三弟’，不知道的人，恐怕以为你也是姨娘生的！”

　　　　姜玉姝实在听不下去了，叹道：“老夫人，消消气，要怪就怪我们只求得一辆板车。”

　　　　郭弘磊毕竟年轻气盛，目光锐利，沉声表明：“孩儿从不管李姨娘或是张姨娘，只知道父亲有四个儿子！总不能任由三弟操劳发病吧？流放乃刑罚，意在惩治犯人，四弟体格强壮，官差岂能容他坐在车上？”

　　　　“你、你这逆子——”王氏气得说不出话。

　　　　眼看母子俩要争吵，姜玉姝不便拉婆婆，只能拽了拽丈夫袖子，打圆场道：“好了，都少说两句。老夫人一向最是慈爱，肯定会关照三弟的。”

　　　　“慈爱”二字砸下来，王氏欲言又止，憋得脸色十分难看，冷淡盯着姜玉姝。

　　　　这时，畏缩杵在一旁的郭弘哲鼓足勇气，慢慢凑近，嗫嚅说：“我、我走得动的，理应让四弟坐。”

　　　　郭弘轩偷瞥瞥二哥，叹了口气，谦让道：“不必了。三哥，还是你坐吧，我跟着二哥走路。”

　　　　“很好！那就这么定了。”郭弘磊扭头一望，催促道：“张大人来了。阿哲，赶紧上去坐好。”语毕，他不由分说，先把病患推上板车，而后拿了两个包袱塞给弟弟，朗声嘱咐：“帮四弟和你二嫂拿着包袱！”

　　　　“啊？哦，好。”郭弘哲忙不迭抱紧包袱。

　　　　姜玉姝提醒道：“不用抱着，搁腰后靠着吧，减轻颠簸。”

　　　　郭弘哲言听计从，并执意接过二哥的包袱。而后，他低下头，静静缩在角落里，没敢看嫡母一眼。

　　　　这时，张峰大踏步赶到，按着刀柄吩咐：“启程。”

　　　　副手刘青便高高扬手，凌空“噼啪”甩了个响鞭，吆喝道：“日行五十里，走了！”

　　　　晨风凉爽，日上树梢。

　　　　“又委屈你了。”郭弘磊饱含歉疚。

　　　　姜玉姝笑了笑，一本正经道：“没什么，我倒更乐意走走，练好了身体才能屯田。假如手无缚鸡之力，怎么下地呢？”

　　　　“等到了西苍——”郭弘磊停顿。

　　　　“怎么？”

　　　　郭弘磊摇摇头，“没什么。到时再说。”他回头招呼，“四弟，快点儿！”

　　　　“哦。”郭弘轩无精打采，焉巴巴。

　　　　有了板车，老弱伤病不再拖慢行程，姜玉姝原以为能快速抵达下一驿所。

　　　　然而，她错估了自己和多数人的体力！

　　　　日暮西斜，漫长的官道延伸向远方。

　　　　每当上下坡时，腿部和腰部剧烈酸胀疼痛，几乎无法弯曲，万分难受。

　　　　莫说五十里，大家闺秀何曾日行过十里八里？姜玉姝和丫鬟互相搀扶，一步一步，颤巍巍地下坡，简直步履蹒跚。

　　　　“嘶，唉哟。”大腿尤其酸疼，僵绷得扯不开。姜玉姝狼狈咬着牙，频频倒吸气，根本轻快不起来。

　　　　“姑娘忍忍，官爷说驿所就快到了，晚上奴婢拿药油给您揉揉。哎呀，腿好酸，怎么这么疼！”翠梅也腰酸背痛，步子迈大些，便龇牙咧嘴。

　　　　姜玉姝掏出帕子，胡乱擦了擦汗，感慨道：“四体不勤，忽然日行五十里，一开始真够难受的！不过，熬过七八天，估计就适应了。”话音刚落，她面前突横现一宽阔后背，尚未回神，整个人已经趴