种田之流放边塞- 第207部分

　　　　娟儿忠心耿耿，坚定表示：“奴婢是家生子，几代人靠着侯府活命，受过的恩德，永不敢忘！奴婢甘愿一直伺候下去，只求少夫人收留。”

　　　　“你是二公子的丫鬟，不由我决定你的去留。”姜玉姝无言以对，慨叹道：“难为你如此忠心耿耿。”

　　　　“您是少夫人，公子房里的丫鬟自然归您管。少夫人，留下奴婢吧。”娟儿累得沾枕不久便入睡，鼻息平稳。

　　　　姜玉姝却辗转反侧，慎重斟酌：没钱寸步难行，这道理放之四海皆准。

　　　　听说，流放途中危机四伏，而且西苍是边塞，贫瘠荒凉，到了那里怎么生活？

　　　　除了盘缠，还需要一笔安家费。

　　　　思前想后，只能尝试向父亲开口借……讨。为官二十载，官至朝廷三品大员，他应有一定财力。

　　　　姜玉姝心虚汗颜，可为了生活又不得不早做打算，只能安慰自己：虽然芯子换了，但壳儿还是他女儿。等渡过难关，再报答恩情。

　　　　于是，她便一心盼着父亲再来探望，因为守门官差禁止郭家上下外出。

　　　　然而，停灵这一天，姜父没来；

　　　　送殡这一天，姜父仍没来。

　　　　第三天，即郭家待在都城的最后一天，眼看日暮西斜，姜父依然没来！

　　　　“父亲怎么还不来？”姜玉姝既着急又担忧，在卧房里转来转去，“难道出了什么意外？”

　　　　话音刚落，自告奋勇打探消息的娟儿返回，激动禀告：“少夫人，姜大人看您来啦！”

　　　　姜玉姝登时喜上眉梢，提裙靠近问：“人在哪儿？”

　　　　“刚进大门不久，往前厅去了。”

　　　　姜玉姝边走边问，“你们二公子呢？”

　　　　“他正在招呼冯姑爷。”娟儿答。

　　　　少顷，姜玉姝迈出二门，在小园内接到了长辈。

　　　　“父亲！”她一溜小跑，喘吁吁奔近，欣喜道：“女儿给您请安。您怎么现在才来？”

　　　　“答应了弘磊一件事，这两天忙于办理。”姜世森眼神慈和，却皱眉说：“你已经出阁，言行举止应该从容端庄，冒冒失失地跑，像什么话？”

　　　　父女血缘，亲情宝贵，即使换了芯子，即使无数观念不合，姜玉姝也愿意亲近父亲。她擦擦汗，黯然答：“您这两天都没来，女儿明早就要去西苍了，不知今生还能不能再见面。一时着急，才没顾得上仪态。”

　　　　“胡说！怎么就不能见面了？”姜世森胡须颤抖，掩下心疼负手前行，宽慰道：“郭家虽因世子受了株连，但贪墨军饷并非永世不得翻身之错，只要等到大赦天下，你便无罪了。”

　　　　姜玉姝忙问：“朝廷什么时候才大赦天下？”

　　　　“天知地知。稍安勿躁，你要耐心等待。”

　　　　小桃见父女俩漫步游园，便屈膝道：“少夫人，奴婢沏茶去。”

　　　　“嗯。”

　　　　姜世森扫了扫，见左右无人，狐疑问：“上回当着众人，不方便问，如今我倒要问问：家里给你陪嫁的下人，都哪儿去了？”

　　　　姜玉姝如实答：“因着女儿自寻短见，婆婆责怪下人照顾不力，故吩咐我的人先学学郭家规矩。所以……女儿暂时见不到她们。”

　　　　贴身丫鬟，相伴长大，亲密无间，比姜父还熟悉原主。

　　　　她惴惴不安，十分担心露馅。

　　　　“千不该，万不该，你不该赌气寻死。如此任性，难怪做婆婆的发怒。”姜世森语重心长，严肃劝说：“弘磊才华出众，沉稳可靠，值得你托付终身。今后不要再胡闹了。”

　　　　——岳父驾临，郭弘磊匆匆来迎，从丫鬟手上接过茶盘赶到时，恰听见岳父夸赞自己，不由得止步，弯起嘴角。

　　　　但紧接着，他却听见妻子委屈诉说：

　　　　“外人不明白，难道父亲也不明白女儿为何寻死吗？”姜玉姝灵机一动，顺势刺探，委屈说：“您一贯英明，肯定知道女儿是被冤枉的。玉姝敢对天起毒誓：倘若做过蓄谋勾引妹妹夫婿的丑事，天打五雷轰不得好死！”

　　　　“你这又是何必？”姜世森别开脸，烦恼捻动胡须，“事已至此，还提什么往事！”

第180章　手心手背（）　
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　　　　姜世森仍未离去；左手背着；右手捻须，若有所思。父女近在咫尺；姜玉姝余光不时飘向父亲；心思悄转。

　　　　“您喝点儿水？”兄长逝世；次子便居长；郭弘磊始终竭力克制着，从未显露颓丧之态。

　　　　靖阳侯四肢毫无知觉，吃力地摇了摇头，灰白鬓发凌乱，眼神浑浊；奄奄一息。他扫视榻前；皱起眉；疑惑问：“慧兰怎的还没回来？”

　　　　慧兰？姜玉姝寻思：应当是指郭家唯一的嫡女，侯门千金。

　　　　郭弘磊眼神微变；却面不改色；恭谨答：“姐姐身怀六甲，出行不便——”

　　　　岂料；失望透顶的王氏打断道：“嫁出去的女儿，真真成了泼出去的水！咱们兴旺时，冯家天天上赶着亲近；千求万求地娶了慧兰；可咱们一败落；女婿立马没影儿了；连女儿也躲了！”

　　　　“哦？哦。”靖阳侯黯然闭目。

　　　　郭弘磊不赞成地朝母亲使眼色；仍坚持道：“姐姐定是因为行动不便才来迟了，或许稍后就到。您先歇着，孩儿请岳父去书房与亲戚们商量几件事。”

　　　　“慢着。”靖阳侯气色灰败，眼神却逐渐清明。

　　　　郭弘磊跪在脚踏上，躬身问：“您有何吩咐？”

　　　　“从今往后，”靖阳侯睁眼注视次子，满怀期望，一字一句地说：“这个家，便交给你了。郭家的一切大事，皆由你做主。”

　　　　郭弘磊临危受命，腰背一挺，郑重答：“父亲信任托付，孩儿遵命，今后一定尽心竭力照顾家人！”

　　　　“你大哥太不争气，败光祖业、连累全家，为父只能到九泉之下再教训他了。”骂完了长子，靖阳侯慈爱望着一贯引以为豪的次子，勉励道：“以后的日子，必然艰难，磊儿，你苦一苦，做顶梁柱，撑起郭家。”

　　　　“孩儿明白。”郭弘磊眼眶发烫，鼻尖泛酸。

　　　　姜玉姝目不转睛，发觉病人眼里的光芒渐弱，束手无策。

　　　　靖阳侯梗着脖子喘了喘，看向姜世森，歉意说：“亲家，真是对不住，你家大姑娘昨日刚进门，没享半点儿福，却要跟着弘磊吃苦了。”

　　　　“唉。”姜世森喟然长叹，无奈道：“天有不测风云，人有旦夕祸福，谁料得到呢？看来，这也是玉姝命中逃不过的劫。”

　　　　“终究是郭家连累了她。”靖阳侯断断续续地喘息着，瞥视二儿媳。

　　　　姜玉姝会意，快步上前，犹豫瞬息，学着丈夫跪在脚踏上，轻声问：“您老有什么吩咐？”

　　　　靖阳侯慈眉善目，和蔼嘱咐：“委屈你了，眼下事已成定局，望你和弘磊好好过日子，切勿再做傻事。”

　　　　咳，又提到了自缢！小夫妻肩并肩，姜玉姝目不斜视，正色表示：“请长辈们放心，玉姝发誓：今后绝不会再自寻短见！”

　　　　“好，这就好。”靖阳侯欣慰颔首。

　　　　姜世森不悦地训导：“你可记住你方才的话！身体发肤受之父母，不准任性妄为！”

　　　　“女儿记住了。”

　　　　靖阳侯徐徐吐出一口气，终于望向发妻，耐着性子，语重心长道：“弘磊当家，但男儿志在前程，阿哲、轩儿以及煜儿，平日该由你教导。须牢记‘玉不琢不成器’，惯出一个弘耀，已是害苦全家，你可别再纵出一个败家子。”

　　　　姜玉姝正好奇琢磨“阿哲”是谁时，婆婆王氏勃然变色，郁懑质问：“事到如今，侯爷仍责怪我？耀儿那不争气的孽障还在听松楼躺着呢，您若十分气不过，我去打他一顿，如何？”

　　　　“你、你——”靖阳侯气一堵，双目圆睁，眼珠子直凸，梗着脖子抬了抬下巴，脑袋蓦地砸在枕头上，气绝身亡，魂魄归西。

　　　　“父亲！”

　　　　“侯爷？”

　　　　“来人，快传大夫！”

　　　　……

　　　　顷刻后，病榻前哀嚎震天，听见噩耗的下人与亲友亦为老家主一哭。刚遭历抄家的靖阳侯府，恓惶之上又蒙了一层哀悼阴云，万分凄凉。

　　　　夜间，听松楼灵堂内多了一口棺材。

　　　　遭逢巨变，哭了又哭，人人咽干目肿，哭不动了。

　　　　几个妾侍悲悲戚戚，呜呜咽咽。其中有靖阳侯的，也有世子的。

　　　　小辈们跪坐，围着两个元宝盆，或啜泣或沉默，人人手拿一叠冥纸，不断往盆里填烧，堂内烟熏火燎，香烛气息浓烈，浑浊呛鼻。

　　　　“咳，咳咳。”

　　　　“咳咳咳——咳咳！”

　　　　咳嗽声不止，却并非姜玉姝发出，而是源自一名瘦弱少年。

　　　　“三弟，我看你的气色实在是有些差，不如回房歇会儿吧？”姜玉姝善意劝道。她观察多时，又特地打听过，已确定郭家行三的庶子郭弘哲天生患有心脏病。

　　　　郭弘哲白皙清秀，文弱胆怯，嘴唇及十指指端呈现淡青紫色，明显在发病。他闻言，迅速摇摇头，下意识看了一眼嫡母，规规矩矩答：“多谢二嫂关心，但我还撑得住，用不着歇息。”

　　　　“哼！”王氏盘腿端坐矮榻，原本正敲木鱼念经，听见庶子答话后，木鱼“笃笃笃”猛变作“咚”，怒道：“你撑不住也得撑着！自打一落地，年年冬春犯病，府里不知辛苦寻了多少珍贵药材，侯爷更是四处请名医。可家逢巨变时，你竟躲在屋里一整天，甚至没赶上见侯爷最后一面。弘哲，你自己说说，像你这样儿的，算什么儿子？”

　　　　“孩儿、孩儿……”郭弘哲瞬间眼泪盈眶，羞惭愧悔，唇愈发青紫，哽咽答：“孩儿不孝，孩儿该死，请母亲责罚。”

　　　　姜玉姝看不过眼，张嘴欲劝，却被人抢了先：

　　　　“娘！三哥身体不好，已病倒半个月了，他又不是故意躲着的。”郭弘轩是嫡幼子，从不怕亲娘。

　　　　“谁问你话了？”王氏扭头，轻轻训了幼子一句：“专心烧纸，不许多嘴。”

　　　　郭弘轩恹恹应了个“哦”。

　　　　长�