种田之流放边塞- 第216部分

　　　　郭弘磊又问：“除了小桃，其余丫鬟呢？”他外出奔波了一天一夜，饥且渴，自行执壶倒水，仰脖饮尽后，给有名无实的妻子倒了一杯。

　　　　至今为止，彼此只在神志不清稀里糊涂时搂抱过而已，尚无真正的肌肤之亲。

　　　　姜玉姝道谢并接过茶杯，沙哑嗓音据实以答：“不清楚，我醒来只见到小桃一个。”

　　　　“哦？”郭弘磊剑眉微皱，没再追问，注视着对方喉间刺眼的淤伤，淡淡问：“你的喉咙不要紧吧？倘若不方便说话，就晚上再谈。”

　　　　姜玉姝立即摇头，喝水润了润嗓子，忐忑悬着心，正色道：“听你的语气，像是有大事，还是先谈吧，我的伤不要紧。”

　　　　郭弘磊点点头，流露哀伤之色，沉痛叹气，缓缓道：“大哥去世了，父母悲恸至极，如今府里乱——”

　　　　“什么？”姜玉姝忍不住打断，愕然问：“刚才明明有人禀告老夫人的，说你带着世子回府了。怎、怎么会死了呢？”

　　　　郭弘磊用力闭了闭眼睛，下颚紧绷，握拳隐忍告知：“我确实把大哥带回府了。但……带回的是他的遗体，现停在南院听松楼内。”

　　　　“为什么？究竟因何而亡？”姜玉姝难以置信，嘶哑追问：“堂堂侯府世子，说没就没了，简直太离奇。”

　　　　郭弘磊虎目泛红，涩声解释道：“昨日上午，我们刚拜完堂，刑部突然拿人，不由分说地把大哥抓走了，我外出辗转打探消息，方得知原来大哥为了偿还赌债、竟参与了贪墨庸州军饷一案！”顿了顿，他继续说：“昨夜，陛下驾临刑部大堂，三司秘审，证据确凿，无可抵赖。”

　　　　姜玉姝想了想，小心翼翼地问：“贪污了多少？”

　　　　“白银九十万两。大哥原任户部主事，他是从犯之一，主谋有三人。他贪了六万两。”

　　　　姜玉姝稍加琢磨，心里莫名“咯噔”一下，凝重问：“所以，是陛下亲自下旨、当场处死了大哥？同案罪犯呢？”

　　　　郭弘磊毕竟年轻，焦急得燥热，又倒了杯水喝，“主谋凌迟，并判其全家斩刑，从犯及其全家斩刑。但陛下念及郭家先祖乃开国功臣，赐予大哥一杯酒，留了全尸。”

　　　　四目对视，均含千愁万绪。

　　　　“主谋和其余从犯都是株连全家。”姜玉姝蹙眉，不得不面对乾朝“一人犯法，家族遭殃”的现实。她直言不讳，耳语问：“那，靖阳侯府呢？”

　　　　“暂未知。但观测圣意，郭家恐怕难逃一劫。”郭弘磊起身，俯视娇弱少女，“庸州军饷屡次被贪墨，致使军心涣散。去岁腊月初，敌国北犰伺机大举进犯，今年元宵时，庸州城破，约十万将士及百姓惨遭/屠/杀，尸横遍地，血流成河，朝野震惊，陛下严令彻查，一查两个月，现已水落石出。”

　　　　“庸州失守了？”

　　　　郭弘磊沉重颔首。

　　　　姜玉姝拍了拍脑袋，撑桌站起，喃喃道：“惭愧，我直到现在才听说。”

第188章　意外线索（）　
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　　　　“呜呜呜害怕，我害怕……”电闪雷鸣；　郭煜瑟瑟发抖；　吓得躲进祖母怀里；　恐惧大哭。

　　　　王氏坐在板车上，双手搂着孙子；　心疼哄道：“不怕不怕；　祖母在此；　无论什么都动不了煜儿！”

　　　　郭弘哲缩在边沿，被颠簸得摇摇晃晃，大声提醒：“嫂子？嫂子；　您还是坐起来吧，戴上斗笠挡挡雨。”

　　　　王巧珍置若罔闻，直挺挺仰躺着淋雨。

　　　　“哼；　不必理她！”王氏忍无可忍，不悦地责骂：“郭家不幸倒了霉，上上下下都遭罪，并非独你一人。巧珍；　你纵再悲伤也应该适可而止，整天哭丧着脸；　死气沉沉，像什么话？”

　　　　“我倒盼着你们别管东管西。”王巧珍一动不动，漠然道：“就让我死了罢；　省得遭罪。”

　　　　“你——”王氏怒目圆睁；　无可奈何。

　　　　这时；　郭弘磊携妻子赶到，尚未站稳便劝说：“风雨交加，您老千万坐稳了，仔细磕碰着。来日方长，有话以后再说也不迟。”

　　　　“唉！”王氏摇摇头，十分失望。

　　　　姜玉姝摸了摸凑近的侄子，软言安抚，对长嫂愈发疏离客气。

　　　　一行人互相搀扶，冒雨赶路，全成了落汤鸡。

　　　　岂料，当辛辛苦苦走到黄昏时，却发现通往对岸的木桥已被山洪冲毁！

　　　　姜玉姝衣衫湿透，脸色泛青，踮脚眺望：前方坡下，有一条近两丈宽的河，浑浊而湍急，卷着枯枝败叶打着旋儿，轰然向东流。

　　　　“桥呢？”头领张峰黑着脸，抹了一把脸上的雨水，咬牙问：“桥哪儿去了？”

　　　　几个官差四处搜找一番，返回禀告：“高处山谷发水，把桥冲跑了！”

　　　　“木桥简陋，洪水一冲便毁。”

　　　　刘青从泥浆里拔出脚，走近问：“大人，眼看天就快黑了，您说该怎么办？”

　　　　“还能怎么办？”张峰按着刀柄，吼道：“大雨恐怕一时半刻停不了，驿所在对岸，咱们只能另寻地方过夜。”

　　　　“这附近啊？”刘青想了想，“只有决明寺了。”

　　　　张峰一挥手，无奈地吩咐：“今晚赶不到驿所了，改去决明寺！”

　　　　疲劳不堪的人群登时唉声叹气。

　　　　“安静些！”郭弘磊板着脸，严肃低喝问：“不按大人的吩咐做、难道有谁敢渡河？”

　　　　面对湍急洪流，众人立即噤声，垂头丧气地转身，跟随官差往回走，直到天将黑，才叩响了决明寺的山门。

　　　　“阿弥陀佛。”慈眉善目的住持双手合十，和蔼答：“寺里食物虽不足，空房却有几间。诸位自备了干粮，借宿一晚，当然是可以的。请进。”

　　　　张峰抱拳道：“多谢大师！”

　　　　简陋禅房内

　　　　“突然下雨，还没完没了的，麻烦呐。”

　　　　“这决明寺偏僻，又没名气，香火自是不旺。但总比驿所强，今夜终于不用睡地上了，真好！”翠梅兴高采烈，轻快系衣带。

　　　　姜玉姝哆哆嗦嗦，脑袋发胀，周身忽冷忽热，脸色苍白。她一边披上孝服，一边庆幸道：“幸亏咱们早有准备，人人都是油布包袱。否则，衣衫和干粮若是被打湿，日子就更难了。”

　　　　“哈哈——”翠梅猛地一愣，凑近细看，关切问：“您的气色怎么这么差？着凉了么？”

　　　　姜玉姝唇无血色，勉强挤出微笑，疲惫答：“淋了雨，脑袋有点儿晕乎乎的。你呢？你要不要紧？”

　　　　“奴婢倒没觉得身体不适。唉，姑娘自幼锦衣玉食，不料一出阁，竟受这样的苦！”翠梅小声抱怨，催促道：“您快躺下歇着，二公子已经找住持弄姜汤和热水去了，待会儿就有喝的。”

　　　　“他还在忙啊？”姜玉姝躺下枕着包袱，腰酸背痛，头晕脑胀，抬手一摸，脸发烫。

　　　　翠梅找出外衫给盖上，理所当然道：“二公子是家主，本就该由他带领管事出面张罗一切！”

　　　　“唉，我是看他太忙碌了，怪可怜的。”姜玉姝蜷缩着，仿佛躺在棉絮堆里，整个人轻飘飘，精疲力尽，神志迅速消失，坠入眩晕深渊。

　　　　不知过了多久，当她意识慢慢清醒时，头痛欲裂，浑身虚软无力，耳朵里“嗡嗡~”响，听见有人在哭唤：

　　　　“姑娘？姑娘？”

　　　　“快醒醒，喝药了。”

　　　　“喝了药便会康复的。”

　　　　姜府陪嫁丫鬟们惶恐焦急，一声接一声地呼唤。

　　　　同屋的王巧珍歪在椅子里，百无聊赖，冷眼旁观，慢条斯理道：“她只是着了凉，并无大碍，按时服药即可痊愈，你们哭什么呢？小心吓着病人。”

　　　　下一瞬，半敞的禅房门被推开，郭弘磊提着个小食盒，疾步进入，顾不得避大嫂的嫌，径直落座榻沿，劈头问：“如何？”

　　　　翠梅泣答：“浑身烧得烫手，怎么喊都不醒。若是灌药，又怕呛着姑娘。”

　　　　“必须让她把药喝下去，不然病好不了！”郭弘磊面沉如水，俯身抱起妻子，狠狠心，不轻不重地掐了一下病人虎口。

　　　　半昏半醒的姜玉姝蹙眉，挣扎着睁开眼睛，呼吸急促，脸通红，眸光毫无神采。

　　　　“姑娘醒了！”丫鬟们喜上眉梢，有的换湿帕子，有的擦汗，七手八脚争相照顾。

　　　　王巧珍眼神一变，踱步近前，弯腰说：“玉姝，你终于醒了，瞧把弘磊给急得！行了，赶快喂她喝药，明儿还得赶路。”

　　　　郭弘磊大感意外，狐疑审视两眼，客气道：“难得嫂子关心。多谢。”旋即，他扭回头，正色安慰道：“你着了凉，有些发热，但放心，大夫说并无大碍。”

　　　　“真抱歉，我、我给各位添麻烦了。”姜玉姝喘吁吁，不时眼冒金星，一阵一阵地发抖。

　　　　郭弘磊叹道：“少胡说！快喝药，喝完吃晚饭。”

　　　　“嗯。”姜玉姝感激颔首，生怕自己病重倒下，强忍恶心，硬逼着自己吞咽药汁。

　　　　王巧珍皱着眉，斜睨几眼，揭开食盒一看，登时“哟”地一声，惊诧道：“面条？哪儿弄来的？朝廷有律，流放犯人的口粮只能由驿所供给，严禁私自采买。弘磊，你真糊涂，趁官差尚未发现，快丢了它！”

　　　　西苍在哪儿？那是个什么样的地方？

　　　　她一无所知，记忆里连听也没听过，闺中少女往往不通世务，平日多以针黹和琴棋书画为乐。

　　　　但谈到屯田，姜玉姝却不怎么害怕。

　　　　前世，她是农科研究所的骨干技术员，学生时代主修农林经济管理，辅修动物科学。

　　　　无论种植还是畜牧，万变不离其宗。到时辛苦些，天总无绝人之路！

　　　　太监合上圣旨，慢条斯理道：“郭元铭，领旨谢恩。”

　　　　“是、是。”靖阳侯面如死灰，颓然叩首，高举双手含泪道：“罪民领旨，谢陛下不杀之隆恩。”

　　　　入乡随俗，姜玉姝别扭地跟随众人磕头。

　　　　奇异的，她听明白圣旨后，原本焦灼不安的心莫名镇定了。

　　　　仿佛终于等到一个结果，大有如释重