种田之流放边塞- 第271部分

　　　　“婶婶，”郭煜晒黑了，也瘦了，幸而一路没生大病。他趴在二婶背上，无精打采，噘着嘴说：“煜儿饿了。”

　　　　“哦？”姜玉姝诧异转身，抱住黑瘦小孩儿问：“我猜猜，你肯定又不吃馒头了，对不对？”

　　　　郭煜委屈问：“为什么老是吃馒头？就没别的吃么？”

　　　　姜玉姝无可奈何，“眼下只有馒头，等过阵子才有别的食物。”

　　　　几个丫鬟侍立一旁，小桃忍不住问：“少夫人，让奴婢伺候公子吧？”

　　　　姜玉姝还没张嘴，郭弘磊便道：“不必了。你们去照顾老夫人。”语毕，他拿走她手中的帕子，偏着头，自己擦身。

　　　　“……是。”小桃忍着失望，黯然屈膝。同为大丫鬟的碧月抿嘴，偷偷嗤笑；娟儿则一无所察，恭顺告退。

　　　　姜玉姝一边逗侄子，一边好奇问：“听说潘大人是百户，不知在军中、百户是多大的官儿？”

　　　　“正六品，手底下百余兵。”郭弘磊十分熟悉。

　　　　姜玉姝又问：“那，总旗呢？”

　　　　“手下五十余兵，说是七品，实际未入流，毕竟一卫便有一百个总旗。”郭弘磊搁下帕子，单手抖开玄色外袍，有些费劲。

　　　　姜玉姝见状，忙道：“小心伤口，来，我帮你。”她隔着小炕桌探身伸手，助其套上袍子，垂眸系衣带。

　　　　两人相距甚近，郭弘磊目不转睛，盯着对方精致如画的眉眼，那纤长浓密的睫毛，一眨又一眨，娇憨秀气，令他心痒痒，莫名想伸出手指挨一下扫刷……

　　　　“好了！”姜玉姝拍拍手，忧心忡忡，“我问过方大夫，你这伤，至少需要休养一个月，可咱们距离西苍只有两百多里了。假如，到时官府命令男丁立刻充军，几个伤患该怎么办？”

　　　　郭弘磊低声告知：“放心，我已托人先行打点，好歹等伤势痊愈再投军，否则上阵便是送死。”

　　　　姜玉姝心弦一紧，脱口而出，“你可一定不能死！”

　　　　“这……”郭弘磊欲言又止，斟酌再三，郑重承诺道：“我尽力而为！”

　　　　栅门外·拐角处

　　　　潘奎抱着手臂，悄悄审视昏暗憋闷的牢房，皱眉问：“流放三千里，郭家人都是这么过的？”

　　　　“当然。”张峰瞥了瞥，严肃表示：“我们押解犯人，必须得遵守规矩，赶路便赶路，夜宿便夜宿，样样照着规矩办。”

　　　　潘奎搓搓下巴胡茬，生性直率，疑惑问：“按常理，勋贵世家遭逢巨变，百余口人被流放，忍饥挨饿风吹日晒，想必满腔怨愤、忧愁低落，可我怎么看他们挺镇定从容的？融洽说笑，简直不像犯人。”

　　　　“其实，我们也很惊奇。”张峰感慨万千，唏嘘告知：“这些年，我押解过不少世家贵族，有几十口人的，也有几百口人的，一般在流放途中，犯人会逐渐抛却涵养礼仪、变得自私冷漠，争斗时往往不留情面。有的甚至丝毫不管亲人死活，只顾自己。”

　　　　久经沙场，潘奎并不意外，“患难方现真性情。生死攸关之际，人人都想活命。”

　　　　“但郭家却不同！”张峰既是由衷欣赏，又感激救命之恩，大加赞赏道：“初时，我们还担心犯人窝里乱、耽误赶路，谁知他们竟一直没乱！您瞧，至今仍秩序井然。唉，真是不得不佩服郭二公子，年纪轻轻，却十分沉稳，文武双全，能屈能伸，管束有方——”

　　　　潘奎抬手打断：“得得得！行了，别夸了。”他转身离开牢房，揶揄说：“张大人如此赞赏，不知道的，恐怕怀疑你收了那小子的贿赂。”

　　　　“您这话未免太冤枉人了！”张峰脸色一变，“张某敢对天起毒誓，若是收过郭家贿赂，不得好死！”

　　　　潘奎忙道：“咳，玩笑话而已，别当真。”

　　　　“郭家该死的人早已经死了。”张峰恩怨分明，有心为郭弘磊解释，正色道：“事实上，其余人只是被牵连，本身并非大奸大恶之徒，何必一棒子全打死？”

　　　　潘奎哼了一声，昂头负手，若有所思。

　　　　次日·清晨

　　　　休整三天，风尘仆仆的郭家人无需早起赶路，终于能睡个懒觉。

　　　　男女分开，中间一堵破矮墙，鼾声阵阵。

　　　　郭弘磊自幼习惯早起练武，根本躺不住，便披衣起身，不由自主，扭头朝隔壁女眷的歇处望了望：

　　　　唔，看不见她，被丫鬟挡住了。

　　　　他莞尔，轻轻走向栅门。

　　　　炎炎夏日，闷热不堪。张峰有令在先，白天时允许犯人到后院透透气，但严禁踏出院门半步。

　　　　铁锁“咯啦”作响，驿卒开了门，郭弘磊自去后院打水洗漱。

　　　　下一刻，牢房角落一女子坐起，她揉揉眼睛，略理衣裙，三步并作两步，匆匆踏出栅门。

　　　　天才蒙蒙亮，雾白茫茫。

　　　　驿所建在官道旁，简陋僻静，后院有几株参天大树，枝繁叶茂，遮住了熹微天光。

　　　　“你起得够早的！”

　　　　“习惯了。”庭院里只有郭弘磊和四名官差，随口闲聊，他把木桶扔进井里，单手打水。

240。夜宿山脚（）　
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　　　　太监合上圣旨；　慢条斯理道：“郭元铭；　领旨谢恩。”

　　　　“是、是。”靖阳侯面如死灰；　颓然叩首，高举双手含泪道：“罪民领旨；　谢陛下不杀之隆恩。”

　　　　入乡随俗，姜玉姝别扭地跟随众人磕头。

　　　　奇异的，她听明白圣旨后，原本焦灼不安的心莫名镇定了。

　　　　仿佛终于等到一个结果；　大有如释重负之感。

　　　　太监松手，靖阳侯抖若筛糠，使劲捏着明黄圣旨。

　　　　“父亲、母亲；　快起来。”郭弘磊左搀右扶；　面沉如水，目光深邃。

　　　　姜玉姝扶起父亲；　“您慢点儿。”

　　　　“幸而陛下开恩了。”姜世森见一代侯爷丢魂失魄的颓丧模样，百感交集，唏嘘道：“至少性命无虞；　想开些罢。”

　　　　靖阳侯咳嗽不止；　咳得直不起腰。

　　　　“究竟、究竟是怎么到了这一步？叫我们以后怎么呐？”王氏涕泪交流，迷惘无措；　哭得瘫软。郭弘磊想方设法地劝慰母亲。

　　　　愁云惨雾笼罩着靖阳侯府，压抑的啜泣与叹气此起彼伏；　窃窃私语声不绝于耳。

　　　　太监宣读完圣旨后；　原地站着；　状似等候。负责抄家的官差们也并未立即动手，而是小声商议。

　　　　心不再焦虑煎熬后，姜玉姝整个人都活泛了，敏锐而细致。她望着传旨太监，本打算自己问，可想了想，改为扯扯丈夫袖子，轻声提醒：“陛下流放我们，可圣旨里没提什么时候动身啊，不如你去问问？”

　　　　“正有此意。来，你搀着母亲。”郭弘磊从母亲手里抽出臂膀，深吸口气，大步走向太监及负责抄家的钦差。

　　　　“公公。”郭弘磊拱了拱手，客气地问：“不知陛下命令罪民等人几时动身？”

　　　　太监并不倨傲，略躬身答：“三日后。三日后起解，到时，朝廷会派人押送。”

　　　　“好的。”生为侯门贵公子的郭弘磊咬紧牙关，拼命隐忍，略一思索，又拱手道：“这位大人，罪民家里共两百余人，但并非全部下人都入了奴籍，其中一些是受雇的。可否允许不相干的外人离开？”

　　　　顾虑勋贵侯门盘根错节的世交与姻亲关系，钦差也无意摆架子。他接过随从手中的户册，一板一眼地答：“吾皇圣明仁慈，按律，若是受雇来此谋生的老百姓，对照册子查明属实后，可以离开。”

　　　　郭弘磊松了口气，“多谢大人。”

　　　　“既如此，你先把不相干的人清出来，稍后我亲自对册核实。”

　　　　“是。”

　　　　钦差皱着眉，审视呜呜咽咽的男女老少，颇感头疼，清了清嗓子，威严道：“我乃奉旨办差，不敢耽搁时辰。账房都在哪儿？立即站出来，其余人原地待着，严禁擅自离开，违者以抗旨不遵罪论处。”语毕，他手一挥，喝令：

　　　　“奉旨查抄靖阳侯府财物，动手！”

　　　　“是！”

　　　　顷刻间，钦差一马当先，官差们带着账房，迅速涌入各院各屋，翻箱倒柜，将抄获之物详细登册，并贴上封条。

　　　　金银珠宝、古玩玉器等物一箱箱被抬走，运出侯府，充归国库。

　　　　亲眼目睹家宅被抄，郭弘磊眼眶发热，双拳紧握，用力得骨节泛白。

　　　　处处乱糟糟，姜玉姝扶着婆母，扭头提醒父亲和公公小心拥挤跌跤。忙碌片刻后，几个忠仆奋力挤了上来，她便把婆婆交给来人，叮嘱道：“照顾好老夫人，我去去就回！”

　　　　姜玉姝急匆匆，三步并作两步地赶向丈夫。岂料，人潮拥挤，她的裙摆冷不防被人一脚踩中，狼狈趔趄，脱口惊呼：“哎——”

　　　　“小心！”

　　　　混乱中，郭弘磊眼疾手快，一把搂住妻子，将其带进墙角。

　　　　姜玉姝一头跌进了对方宽厚胸膛，紧贴男人结实温热的躯体，尴尬之下，飞快站稳，紧张问：“确定了吗？什么时候动身？”

　　　　“定了。”郭弘磊慢慢松开她不盈一握的柔软纤腰，“三日后启程。”

　　　　提心吊胆的姜玉姝吁了口气，小声说：“还好，还好。至少没命令人明早就走。”

　　　　这还叫好？好什么？郭弘磊一愣，诧异盯着妻子，欲言又止，最终说：“回头再谈。”旋即，他振作，迅速压下悲痛，寻父亲和管事交代几句后，跃上假山，面朝乌泱泱人群，浑厚嗓音扬声道：“诸位！都安静些。”

　　　　惶恐不安的人群面面相觑，鸦雀无声。

　　　　郭弘磊居高临下，缓缓扫视众人，语调铿锵有力，肃穆道：“郭氏先祖追随效忠太/祖，南征北战，千辛万苦挣下靖阳侯府，荫庇后代一百五十余载，在场诸位都曾仰仗先祖的功勋安宁生活。如今，郭氏子孙糊涂犯下大错，辜负了浩荡皇恩，合该受罚。”顿了顿，他沉声吩咐：

　　　　“陛下有旨，责我等罪民三日后北上西苍。听着，在场中并未卖身入奴籍的男女，现站到那边去。”他抬手一指西侧，