种田之流放边塞- 第284部分

　　　　郭弘轩吓得脖子一缩，慌忙跳下板车。

　　　　“驾！”

　　　　“驾！”一队卫军挥鞭策马，簇拥着百户长潘奎，疾速赶到。

　　　　潘奎年近不惑，身长九尺，肤色黝黑壮如铁塔，遥遥便皱眉，勒马喝问：“吁！你们是什么人？何故出了伤亡？”

　　　　老天保佑，幸而来的不是逃兵。张峰既松了口气，又陡生怨愤，板着脸，直挺挺站立，冷淡答：“我们奉旨押解流放犯人前往西苍，不料遭遇匪徒拦路劫杀，伤亡惨重。我的五个弟兄当场丧命，另有三人重伤、十几人轻伤。”

　　　　“走，瞧瞧去！”潘奎下马，腰悬长刀手拎鞭子，率众查看尸体。

　　　　其手下总旗名叫钱小栓的，仔细审视尸体后，激动禀告：“大人，正是他们！”

　　　　“哦？确定是你手下的人？”潘奎满腔怒火，压低嗓门，严厉道：“小栓，你看清楚些，逃兵扰乱士气，必须一个不落地处死，以正军纪！”

　　　　“是啊。切莫留下漏网之鱼，免得他们作乱，大损边军威名。”同为总旗的田波附和道。

　　　　钱小栓脸红耳赤，羞愧答：“卑职确定，这几个人全是逃兵。”他打起精神，谨慎清点，禀道：“少了一个！逃兵共十一人，尸体却只十具。”

　　　　潘奎便扭头问：“哎，你们见到了几个逃、匪徒？”

　　　　午时已过，北上的一行人尚未用饭，饥肠辘辘。张峰失血不少，忙碌催促众人先救治伤患，而后就地歇息，喝水吃干粮。

　　　　郭弘磊离得近，想了想，朗声答：“共十一人，但混战中跑了一个，他趁乱逃进了南坡密林。”

　　　　“小子，你可看清楚了？”潘奎横眉立目，高壮威猛。

　　　　郭弘磊正色答：“的确逃了一个。当时，逃匪被人踹到山坡旁，顺势便跑了。”其实，那人正是他自己踹的，故一清二楚。

　　　　“他是从何处逃进林子的？”

　　　　郭弘磊抬手指道：“那儿。”

　　　　“是么？”潘奎率众赶到坡下，一边查看，一边失望道：“小栓，你管束无方，手下出了逃兵，不止你丢人，整个赫钦卫都没脸，还连累无辜百姓丧命，罪不可恕！”

　　　　钱小栓无可辩驳，沮丧道：“卑职自知有罪，请您责罚。”

　　　　“当务之急是捉拿逃兵。”潘奎恨铁不成钢，厉声喝令：“愣着做什么？立刻抓人去啊！”

　　　　“遵命！”钱小栓迅速点了二十人，咬牙切齿地搜山追捕。

　　　　另一处

　　　　王氏心力交瘁，唉声叹气，疲惫地说：“唉，这一灾接一难的，究竟何时才是尽头？玉姝，好生照顾弘磊。”

　　　　“嗯。”姜玉姝垂眸，小心翼翼地揭开衣衫，轻声问：“一定疼得很厉害吧？”

　　　　郭弘磊脸色发白，安慰答：“敷了金疮药，其实也不太疼。”

　　　　“幸亏及时止住了血！”姜玉姝吁了口气，一阵阵地后怕，耳语嘱咐：“你吃些干粮，然后歇会儿。伤患不少，我去问问张大人，看他打算如何赶路。拿着，快吃！”

　　　　郭弘磊手上被塞了三个馒头，眼里流露笑意，低声问：“都给了我，你吃什么？”

　　　　“我还有。”姜玉姝匆匆吃了半个馒头，漱漱口，搁下水囊刚起身，却见张峰带领几个壮汉快步走来。

　　　　姜玉姝定定神，诧异问：“张大人，有什么事？”

　　　　哟？

　　　　嚯！流放的犯人里，竟有如此绝色佳人？田波瞬间震惊，赞叹不已，紧盯着姜玉姝，从秀美脸庞往下，细究其玲珑身段，目光久久停留在胸腰上。

　　　　四周乱糟糟，谁也没留意田波垂涎欲滴的眼神。

　　　　张峰恢复了冷静，到底不敢得罪边军，客气道：“这位是西苍赫钦卫的百户潘大人，奉令追捕逃犯。逃犯伤害了咱们，潘大人需要详细名册，你们快报上郭家的轻重伤者姓名。”

　　　　“好的。”姜玉姝恍然大悟，郭弘磊已起身，偏头吩咐：“栾顺，立刻照大人的吩咐办。”

　　　　“是！”管家颔首，立即再度清点伤患。

　　　　潘奎皱眉打量郭弘磊，狐疑问：“听官差说，你小子武艺高强，连杀四名逃犯，可有此事？”

　　　　郭弘磊不卑不亢，平静答：“在下武艺平平，只是方才生死攸关，不得不竭尽全力。”

　　　　“唔，挺稳重，人也谦虚。”潘奎隐露笑意。

　　　　郭弘磊谦道：“您过誉了。”

　　　　田波无暇理睬旁人，目不转睛，一直偷偷盯着姜玉姝，眼馋手痒，欲/火焚心，兴奋暗忖：年轻貌美的女犯人，缺衣少食，卑贱惶恐……哼，老子堂堂总旗，何愁弄不到手？

　　　　稍微恐吓几下，她敢不从？

　　　　即便是个刚烈的，老子强要了她，又有何惧？

　　　　“就是呀，您是怎么知道这些的呢？奴婢小时候干过几年农活，却仍不太懂种庄稼。”丫鬟既是奉承，也是好奇。

　　　　姜玉姝早有准备，镇定自若，笑答：“我是看书得知的，纸上谈兵，随口闲聊罢了。”

　　　　陪嫁丫鬟翠梅与有荣焉，下巴一抬，愉快告知：“嗳，各位有所不知！我家姑娘自幼聪慧，未出阁时，一向喜欢琢磨花花草草。在我们姜府的园子里，有不少花卉是姑娘亲手栽种的，光兰花就十多种，各式各样，盛开时五颜六色，争奇斗艳，可美了！”

　　　　其余人一听，恍然大悟，七嘴八舌夸了又夸，赞叹不已。

　　　　姜玉姝忙侧身，耳语提醒道：“翠梅，哪儿有像你这样直白夸自己人的？谦虚点儿。”

　　　　“实话实话嘛，奴婢又没撒谎。”翠梅乐呵呵。

　　　　“快洗洗，待会儿要赶路了。”姜玉姝弯腰，撩水洗帕子，突见水面倒映一个高大身影，随即听人唤道：

　　　　“二公子。”

　　　　郭弘磊“唔”了一声，无需言语，旁人察其神色便识趣退开。

　　　　须臾，溪畔草地仅剩两人。

　　　　姜玉姝使劲拧帕子，头也不抬，“有什么事吗？”

　　　　郭弘磊张了张嘴，却不知从何谈起。他盘腿而坐，俯身洗手洗脸，若有所思。

　　　　十七岁的俊朗男儿，剑眉星目，鼻若悬胆，英武不凡。

　　　　姜玉姝余光一扫，瞥见晶莹水珠从对方额头流下，缀在高挺鼻尖，打湿孝服。

　　　　看着看着，她情不自禁，皱眉把帕子递过去，“弄湿衣衫了，赶紧擦擦。”

　　　　郭弘磊接过，抖开一看：雪青丝帕，绣着淡雅兰纹。他依言擦干水珠，字斟句酌，缓缓问：“姜府园中东南角的兰花，全是你亲手栽种的？”

　　　　“多半是。”姜玉姝整理着衣袖，眸光一转，了然问：“玉姗带你去看过，对吧？”

　　　　衣袖放下，牢牢遮藏鲜红守宫砂。郭弘磊仓促别开眼，百感交集，不快与烦闷烟消云散，坦率答：“没错。她领着我仔细观赏，称是自己亲手栽种的，慷慨赠送了两盆。”

　　　　姜玉姝想了想，笃定问：“一盆红妃，另一盆翘萼。是不是？”

　　　　郭弘磊点点头。

　　　　“哎，真是的……”姜玉姝叹了口气，摇摇头，“她当时明明说要送给表嫂，谁知竟悄悄给了你！”

　　　　“原来是你种的。我谢错人了，该谢你才对。”郭弘磊十分无奈，也叹了口气。

　　　　事实上，并不是我种的。真正的姜大姑娘，早已香消玉殒。

　　　　姜玉姝暗自叹息，不欲深谈，摆手道：“两盆兰花，并非什么要紧大事，不必再提。走吧，赶路了！”

　　　　她微提裙摆，匆匆上坡，遗忘了那块雪青帕子。

　　　　郭弘磊攥着丝帕，原地顿了顿，脑袋莫名一热，默默把帕子塞进怀里。

　　　　高处树荫下，王巧珍眯着眼睛，骨瘦如柴。她日夜被人看管，无法再自尽，又做不到活活饿死，哀怨地活着，伤势缓慢愈合。

　　　　“哼。”她冷哼，漠然审视下方溪畔的小夫妻，忿忿不甘，嫉恨地想：为什么被陛下赐死的是我的丈夫？而不是姜玉姝的？同为年纪轻轻，我凄惨守寡，她却备受丈夫保护……刺眼，实在太刺眼！

　　　　夜间

　　　　“姑娘，时候不早了，歇息吧，如今天天都得早起赶路。”翠梅枕着包袱，昏昏欲睡。

　　　　“马上，就歇了。你先睡。”姜玉姝一边收拾纸笔，一边望向门口空地：

　　　　“出手要果断！你犹豫什么？危急时稍一犹豫，恐怕就丧命了。”郭弘磊虎着脸，拿捏准了力道，轻轻把胞弟掀翻在地，催促道：“起来，再练练。”

　　　　“唉哟。”郭弘轩仰躺，气喘如牛，恳求道：“二哥，今日到此为止，行不行？我、我快累死了。”

　　　　郭弘磊拽起胞弟，另点了个小厮，“你来试试，用我昨晚教的那几招。”

　　　　“是！”

　　　　三四十人围成圈，全神贯注，照葫芦画瓢地比比划划。

　　　　郭弘磊耐性十足，一边与小厮过招，一边严肃嘱咐：“陛下责令郭家人充军屯田，如今不知庸州是否夺回、西苍是否太平，一旦与北犰交战，必有伤亡。倘若战况紧急，或许咱们一到西苍就得上阵。所以，务必苦练身手，避免轻易丢了性命。”

　　　　性命攸关，谁也不敢懈怠，一个比一个认真。

　　　　“怎么？”王巧珍蜷卧，盯着旁边的弟媳妇，嗓音嘶哑，“你看弘磊，居然看得呆住了？”

　　　　姜玉姝回神一愣，敏锐听出讥诮之意，登时不悦，淡淡答：“哪里。我是见他们比武过招，觉得新奇。”

253。铲除恶吏（）　
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　　　　风吹日晒；　板车轮辘辘，一行人跋山涉水；　艰难北上。

　　　　至六月初一，已连续赶路两千四百余里。

　　　　郭家人披麻戴孝；　足足四十九日。

　　　　这天午饭时，除王氏外；　其余人以郭弘磊为首，面朝都城方向跪倒；　遥遥祭奠逝者。

　　　　郭弘磊长身跪立，毕恭毕敬；　肃穆道：“家逢巨变；　迫不得已，草草料理了父亲与长兄的丧事；　悲恸愧疚至极。如今遭遇流放充军屯田；　前景未卜；　盼列祖列宗在天之灵多庇护子孙；　待渡过难关后；　必将一一补齐各式祭奠礼！”语毕，他率领