姜玉姝不慌不忙，安排道：“羊被杀了两只，大热天，肉放到明天就臭了，因此庄主簿做主，他和官差们一只，另一只给咱们，柱子和小树挺勤快，主动帮忙收拾好了。天色不早，先做饭，等吃完饭，我告诉大家一件关于屯田的要事！”
“家里乱糟糟，其余人各自找活干，东西能修补的留着，无法修补的扔了。”
“我们去做饭，顺便打扫厨房。”潘嬷嬷颔首，招呼小桃、翠梅和周延妻而去。
其余人则挽起袖子，齐心协力，清理每一处狼藉。
入夜时，郭家里里外外恢复了整洁，大盆香喷喷的羊肉管饱，抚平了众人后怕的心。
月上树梢，夜风从半敞的窗涌入，扑得烛光摇曳。
遭敌兵洗劫，家具等物被毁坏，房里空了一半。幸亏首饰银钱藏得严实。
姜玉姝提笔蘸墨，时而冥思苦想，时而伏案疾书，修修改改，逐字逐句地推敲。
“吱嘎”一声，虚掩的门忽被推开，家里几个女子结伴而来。
潘嬷嬷眉开眼笑，激动兴奋，“恭喜少夫人！公子若是知道您有喜，不知得高兴成什么样！”
“给您道喜了。”小桃抿嘴笑，屈了屈膝。
周延妻欣然道：“等明年小公子出生，家里想必热闹许多。”
小公子？也可能是女儿啊。
姜玉姝搁笔，下意识轻抚腹部，羞涩道：“才两个多月而已，离出生还早呢。”
“姑娘，县里大夫开的安胎药，我拿给方大夫看了，他想给您诊诊脉，然后再作决定，行么？”翠梅禀道。
姜玉姝好笑地答：“当然行。”
“来，您披件衣服，方胜正在门外等候。”潘嬷嬷抖开外衫，笑得合不拢嘴，欢天喜地。
姜玉姝便起身，袖子一带，却碰掉了纸张，小桃蹲下拾起，好奇问：“这是写的什么呀？”
“栽种土豆的经验。”
姜玉姝一边穿衣服，一边告知：“我已经同庄主簿商议定了，过两天，本镇和连岗镇，共三十个村的里正，将会赶来刘村，一则分发粮种，二则学习栽种方法！”
“您有孕在身，日夜操劳，怎么妥？”潘嬷嬷转喜为忧，愁眉苦脸。
姜玉姝志在必得，干劲十足，冷静答：“其实，接下差事之前，我并不知道自己有孕，如今只能小心些了。一千五百万斤粮食，如果能达到，官府便会嘉奖郭家，机会难得，不容错过！”
次日一早，四个伤兵均发起高热，人事不省，方胜使出浑身解数，费了九牛二虎之力，才勉强稳住他们的伤势。
这天，军中无人前来。
第二天，其中三个伤兵清醒，喊饿，服药喝粥。余下伤势最重者，奄奄一息。
这日，军中仍无人前来。
第三天清早，月湖和连岗两镇的几十名里正奉命赶到，聚在庄松的下处，交头接耳，茫茫然。
姜玉姝头戴帷帽，把文稿塞给郭弘哲，温和嘱咐：“别紧张，我都写好了，你照着念即可，把自己当先生，把里正们当学生，练练胆子。”
“可、可我怕念不好。”郭弘哲紧张得结巴了，“万一出丑闹笑话，岂不是给嫂子丢人？”
姜玉姝笑了笑，勉励道：“放心大胆的，待会儿我就在旁边，随时替你打圆场。”
“那好吧。”郭弘哲深吸口气，仿佛奔赴沙场的勇士，毅然道：“我且试一试！”
与此同时·赫钦卫
“唔，不错。”
“辛苦了。”指挥使窦勇合上公文，疲惫道：“这一仗总算打完了，后续不急，可以缓些日子办。老曹，瞧瞧孩子去吧，听说他杀敌勇猛非常，果然‘虎父无犬子’。”
曹桦两眼布满血丝，胡茬未修，强忍焦急，苦笑说：“将军过奖了。唉，那小子有勇无谋，只会埋头冲锋陷阵，当不起您的赞赏。”
这时，郭弘磊求见，精神抖擞，朗声禀告：“启禀将军，长谷湾战场打扫完毕，共俘虏一百三十七人，均已押入地牢受审！”
“弘磊，你来得正好。”窦勇咳了咳，吩咐道：“立刻护送曹大人去一趟刘村，看能否把伤兵接回来，待在老百姓家里养伤，不合规矩。”
郭弘磊一头雾水，“刘村？”
第87章 救命之恩（）
“没错，刘村。有几个伤势严重的儿郎；正待在那村里休养；不知情况如何；你护送曹大人去探一探。”窦勇须发灰白，闷咳不止，忙碌审阅公文。
“是！”
郭弘磊抱拳；听得心里“咯噔”一下；暗忖：糟糕，长古湾这一仗，持续数日；刘村又被战火波及了。不知家里怎么样？可避开乱子了？
曹桦深切担忧儿子；恨不能插翅飞去刘村探望，却心下踌躇；迟疑道：“但末将手头还有差事未完；将军身体欠安，不敢让您带病操劳。”
“老毛病了，年年都得犯个三五回；不妨事的。”
窦勇身为指挥使；坐镇军中主持大局；一连数日废寝忘食，熬得眼睛布满血丝。他端坐书案后；注视两个得力手下；和蔼道：“你手头剩余的差事不用急；可以宽限一两日；纵有急的，我自会办理，或安排人手暂时替你。放心探望孩子吧，亲生骨肉，若非战况紧急，早该去瞧瞧了。”
曹桦大为动容，十分感激，抱拳郑重道：“多谢将军体恤！末将这便去一趟刘村，探望伤兵，一定尽快回营！”
“唔。”窦勇挥了挥手，老迈清瘦，不怒而威。皆因刘村伤兵中有将领之子，否则，区区几个伤兵，根本传不到指挥使耳朵里。
两人便告退，一齐退出帅帐。
曹桦忧心如焚，大步如飞，余光打量英气勃勃的勋贵侯门流犯、军中后起之秀，却无暇客套，焦急问：“刘村有多远？”
护送将领，且平日素无交情，按规矩，郭弘磊落后两步，简略答：“不远。骑马稍快些，一个半时辰就到了。”
相距仅几十里，却因军规森严，亲人不得常见面，一年到头，满打满算，顶多探亲五六次。
曹桦步履匆匆，边走边说：“伤兵待在你家休养，给你家里添麻烦了。”
“什么？”
郭弘磊一愣，脚步停顿，惊讶问：“在我家？”
“已经两三天了，你没听说？”
郭弘磊摇摇头，热得汗流浃背，解释道：“这几天，属下等人一直在长谷湾附近，忙妥了才赶回营复命，并未听说此事。”
“原来如此。”曹桦眼里流露欣赏之色，抬手拍了拍对方肩膀，夸道：“听说你一向勇敢善战，屡次立功，小伙子，不错！”
郭弘磊免不了谦虚一番，“哪里？您过誉了。全靠诸位大人统领有方，赫钦卫才屡次获胜。”
“你是个不错的，有目共睹，何必过谦。”曹桦大踏步往外走，心里七上八下，愁叹道：“我家小子，与你年龄相仿，却不如你沉稳，性子急躁，据说受了重伤……现在也不知人是死是活。”说到最后，做父亲的嗓音发哑。
郭弘磊沉默瞬息，只能安慰道：“您别急，先去刘村看看再说吧。”
“唉。”曹桦一声长叹，两鬓斑白。
须臾，一行人迈出营门，十几骑，并一辆马车尾随，车里是大夫、口粮和药物。
七月初，天格外闷热，没有一丝风，蝉在树上鸣叫，聒噪极了。
刘村的一所院子里，热闹非常：
堂屋宽敞，上首设条案，并排坐着三人；下方摆着几行条凳，坐着几十名里正。
一众官差惯常带刀，靠着门和窗，手摇蒲扇，悠闲旁观。
此刻，来自两镇各村的里正们七嘴八舌，争相询问：
“小先生，你说土豆容易侍弄、收成好，是真的吗？”
“我不是你们月湖镇的人，我家住连岗镇牛家村，从未见过土豆，压根不会种。刚才听了一大通，仍是稀里糊涂的。”
“官府忽然命令来此处，我原以为领取赈济粮，没想到是要弄什么新粮种！”
“小先生，你才刚说得太快，我没听明白。”
“一定要种土豆吗？能不能换成苞米或麦子？换个乡亲们熟悉的，行不行？
……
一屋子的里正，心怀困惑与戒备，你一言我一语，嘈杂不堪。
郭弘哲十五岁，被唤作“小先生”，捏着文稿紧张站立，无措扫视众学生，鼓足勇气，试图解答：“对，官府有令，规定了的，此次特地请各位前来，只为一件事，就是推广新粮种，发动全县用心尝试栽种。”
“我方才所言，句句属实，土豆的确好侍弄、收成高，你们若是不信，尽管向本村村民打听。”
姜玉姝镇定自若，坐在庄主簿旁边，落落大方。翠梅搬了个凳子，坐在她身后，胆量早练出来了，毫无怯色。
渐渐的，郭弘哲并非畏缩，而是无力招架，忍不住扭头看嫂子。
姜玉姝一直留意着，觉得磨练小叔子胆量差不多了，便抬手示意他坐下，“阿哲，歇会儿，喝口水，我和庄主簿同他们说。”
“好！”郭弘哲如蒙大赦，立刻落座，擦汗喝水。
庄松端坐条案正中，“唰啦”合上折扇，“笃笃笃~”敲击桌面，喝道：“安静，安静些！”
“如有疑问，一个接一个地提，吵吵嚷嚷的，像什么话？”
“我早说了，连年庄稼歉收，莫说赫钦县，整个西苍都缺粮！所以朝廷才仁慈拨下新粮种，解救边塞黎民百姓于饥荒之中。”
姜玉姝接腔，循循善诱，劝道：“我知道，你们更愿意种苞米和麦子，但眼下旧粮种紧缺，成千上万亩田地，白白荒废着，多可惜？不如种上土豆，趁机学习侍弄新粮种，日后餐桌多一样食物！”
自古以来民怕官。众里正不敢再嚷，有的坐，有的站，面面相觑，嘀嘀咕咕。
庄松清了清嗓子，威严告知：“放心吧，栽种新粮，你们只要听从官府教导，谁也不会吃亏，踏�
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